朱管家大腹便便地站在她身后，两颊的横肉将脖子挤得满满当当，程青澜觉得他这样的脸还能露出现在这样鄙夷的表情很不容易。
早上程青澜就发现——朱管家喊蔷薇两姐妹都是喊大小姐、二小姐，唯独称她青澜小姐，就是不承认她的身份。
“哦”，她扯了扯衣袍：“刚忙完回来，我检查门关好没。”
“作为侯府的人，青澜小姐要明白自己的位置。你今日拿着侯爷的银子上街大买特买，铺子里送来的货堆满了咱们的大门，比两位夫人采买的阵势都大，传出去难免落人口实，说我们侯府尊卑不分，生活骄奢。”
程青澜静静听完，皮笑肉不笑地回答：“我今日所做之事都是获得侯爷默许的，朱管家如果有异议，可以直接去找侯爷谈。”说罢就要走。
“侯爷只是让青澜小姐出去解决祸端，可没让你假公济私。作为管家，侯府财务也在我的过问范围内，今日巧思回来清点货物，行事乖张，惹得侯爷和夫人们颇为不快，所以我按府规将她杖责二十，货物也全部记进侯府账簿，待日后需要时再拿出来。”
程青澜微虚着眼，声音冷冽：“你刚才说什么？”
朱管家斜晲了她一眼：“青澜小姐无需气恼，若你日后表现好，得到侯爷欢心，清楚自己的位置，行为收敛些，我想那些货物，侯爷还是会赏给你百之一二的。”
“我问的是你把巧思怎么了。”
“她身为下人，既不提醒主子行为不妥，做事又张扬跋扈，给她杖责二十也是轻的。”
“啪”
这一声响亮的打脸声引来了不少在门厅周围做事的下人，众人看到捂着脸的朱管家，都有些难以置信。
要知道朱管家深得老爷信赖，管着侯府的财权和人权，从某种角度来说比大夫人都更有威严，连蔷薇两位小姐都要忌他三分，就算是以前嚣张跋扈的程青澜，来府里五年也没敢对他红过眼。
但程青澜不知道这些，也管不了那么多。
若是在平时，她或许还会掂掂轻重。但她今天累得筋疲力尽，又遇到刺客杀人，还险些被杀，好不容易被人救下来，又发现是自己不认识的熟人。
各种复杂的情绪早就搅得她脑子一团乱了，现在的她只会遵循身体最本能的反应和欲望。
朱管家气得吹胡子瞪眼，指着程青澜的鼻子喝到：“你！”
“我就是打了你又如何！”程青澜气势逼人地喝问，一时惊得对方说不出话。
“你们看看我和巧思的关系也知道，我本不想将大家当下人看待。但是你一口一个让我清楚自己的位置，好，那我告诉你，我是侯府的小姐，不管有没有被承认，我身上流的就是侯爷的血！你只是一个管家，一个侯爷想换随时都可以换掉的下人，轮不到你来教我清楚自己的位置！”
“你！”
“那么晚了，吵吵闹闹的做什么！”熟悉的沙哑声在转角响起，程志尚和大夫人气势凌人地过来，看着程青澜的眼睛就像看一团恶心的狗屎。
“你在对朱管家说什么！你今日行事如此乖张，又是谁给你的这个权利！”大夫人指着程青澜骂到。
“父亲大人给的。”
程青澜说完也不看秦霜佩，盯着朱管家一字一句地说：“记住了，以后你敢再动巧思一个手指头，我就扇你一耳光，你要是不服气也可以扇我，你敢吗？”
朱管家就算在侯府说话有分量，也断不敢真的对夫人小姐动手。
他怒极又语塞，只能转而跪在程志尚面前哭道：“侯爷！我这都是为了侯府着想，却不料受这样的侮辱！我还……”
“住嘴！”
门厅突然安静无比，诡异的气氛在众人之间流荡。
朱管家噤了声，眼睛还瞪得老大，不敢相信刚才这句话是侯爷喊出来的。
程青澜的冷笑格外刺耳，谁都听到了，只有程志尚恍若未闻，看着她问：“今天的事儿办得怎么样了？”
程青澜收起戾气，点头道：“一切都在计划内。”
“到我书房来说。”程志尚说完转身离开了，程青澜慢步跟上，余光好好欣赏了一下众人惊讶的神情。
程青澜跟着程志尚一路往书房去。
在一只脚踏入门槛时，余光瞟到不远处的廊柱后面躲了一个小小的人头，一个包子髻支在外面，怕是主人自己都没发觉。
程青澜瘪着嘴角露出笑意，回头踏进书房关上了门。
程志尚走到书桌前坐下，便开始翻阅起什么文件，连正眼也不愿给程青澜。
“今日你的丫环在门口清点货物，我得知时朱管家已经罚过她了。”
他这是在跟自己解释？
“但你最好还是给我个合理的解释，否则你的丫环就不止是杖责二十这么简单了。”
果然啊，他哪里会有向自己解释的体贴？别人是打了一巴掌还知道给颗甜枣吃，她这个爹是打完之后还要你心怀畏惧，深怕这一顿教训伤不了你的心。
——
离盛京五十里外的驿站。
穿着一身青色暗纹锦袍的男子逗弄着木筐内的黑蛇，即便身后传来木门推开的“吱呀”声也没回头。
“事办得怎么样了？”
他的声音有些慵懒，好像只是例行公事地问了一句，但对结果早有预料。
“已经办妥了，但是被一个女子看见了。”说话的正是那黑衣刺客。
逗蛇男子闻言，手指下意识地上了点劲儿，捏得黑蛇不悦地吐了吐信子。
“处理了吗？”
“没有，她身边有一个身手了得的剑客。”
“查到什么背景了么？”
“我一路跟踪，发现她进了忠孝侯府，但剑客并未跟进去。”
“忠-孝-侯-府-”
“爷，莫非她就是那个人？是否需要属下去找她核实一下。”
弄蛇的男子手指搭在竹筐边，冷冽的眸子看着黑蛇缓缓绕着自己的手臂爬了上来，嘴角勾起一丝戏谑的微笑。
“不用，既然是官家的人，总有正当的见面机会，我正好还在考虑怎么跟忠孝侯府搭上关系，这就是送上来的肉啊。”