临近年节，家里不免有些忙碌，小姐们姨娘们都急着赶制新衣，添置几件新首饰。
不过这不包括元青菲。
她的日子过的悠闲而又充实。
有时会跟着陈妈妈学着做点心，有时也跟着她学针线女红，有时也会看看书练练字，有时也会侍弄侍弄陈氏留下的花花草草。
不过她用的时间最多的还是女红，尤其是量体剪裁和走线。
倒不是她想做个世人眼中的贤德女子，而是现实的逼迫使得她只能如此。
看看如今家里的情形，估计她是很难嫁到个什么好人家的，她也不奢求嫁到名门世家里头，外表浮华光鲜内里苦水连连的日子，倒不如平平淡淡的家常日子来的自在。
只是若是家境普通的话，有些针线便免不了要自己动手，尤其是自己穿的衣裳鞋子一类的。
到时候若是自己针线太差的话，做出来的衣裳可没法穿出去见人。
因此她在针线上下足了功夫。
惹得陈妈妈天天夸赞元青菲心灵手巧，倒让实际上已是成年人的她颇为心虚，因为即便是十三岁的杏珠也是会做衣裳的，只不过针脚不如陈妈妈那般细密平整罢了，但却比她强多了。
元青菲并不是真正的小孩子，对过年这种事已经没了兴奋之意。
以前觉着过一年老一岁，面临的事情也渐渐增多，心里不免恐慌，因而也越发的感叹还是小时候好。
如今真的回到小时候，元青菲重新体验这种过一年长一岁的感觉，当真是十分的新奇。
热闹的新年很快过去，家中除了高姨娘病了之外，没有任何不同之处。
正月十四，也就是上元节的前一日，京城元府元老夫人的贴身妈妈郑妈妈来东平了。
元四老爷得知后，惊得直接从床榻上摔了下来，两个日日与他厮混的小丫头没有意识到事情的严重性，娇笑着也跟着爬到地上，其中一个使劲儿的往他身上蹭，结果被惊怒的元四老爷一脚踹到墙角里去了。
他急急地从地上爬起来，吩咐外头候着的婆子去各个姨娘小姐那里全都说一声，务必穿戴整齐的去二门处候着，而后又转身吼着让两个小丫头伺候他穿衣梳洗。
两个早被吓傻了的小丫头顾不得疼，忙不迭的伺候他。
只是二人心中十分不解，来的不过是京城元府的一个做下人的妈妈罢了，至于这么大惊小怪的么。
元四老爷一声令下，姨娘小姐们虽不知是何事，却也不敢怠慢的立刻重新梳妆打扮起来。
元青菲听了后心知应当是大事，遂也让陈妈妈给她重新梳头，换了身过年时刚做的新衣，又穿了陈妈妈新做的鞋子，打扮妥当便带着杏珠去了二门处。
她去的算早的，但比她更早的竟是元四老爷。
元四老爷亦是一身新衣新鞋，头发梳的一丝不苟，显然是精心打理过的。
只是他夜夜笙歌，身体已是有些被掏空，因此脸上是无法掩饰的疲惫，整个人站在那里无端端的就让人觉着有几分虚浮。
他见元青菲来了，冷着脸盯着她看了好一会儿才转过身去。
元青菲被他带着些许阴狠的眼神看的浑身发毛，脸上露出惶恐不安的神情，心里却在细细的想着自己怎么得罪了这尊大佛。
“去姨娘小姐那里催一催，怎么还不来！告诉她们来晚了的明日一律都撵出去！”元四老爷朝他身旁的婆子吼了两句，一脸的焦躁不安，似乎下一刻就能吃人。
那婆子被他吓了一跳，忙不迭的小跑着传话去了。
元青菲低着头，做出乖巧听话的模样，连呼吸都尽量压低，努力降低自己的存在感，生怕元四老爷的怒火烧到自己身上来。
她在心里默默的想着，也不知今日来的是谁，把个向来自大的元四老爷吓成这样，难不成三头六臂，吃人不吐骨头？
元青菲没有等太久，几位姨娘和小姐们很快便都来了。
很显然，元四老爷的话起了极大的作用。
她们一个个俱是描眉画黛，几乎是盛装而来。
几个人都用眼神询问来的最早的元青菲，想问问她要迎接的人是谁。
元青菲只能轻轻的摇摇头，她也想知道来者何人啊。
姨娘小姐们失望的低下头，这么大的阵仗出迎，定是了不得的大人物，必须要知道是谁才能正确应对迎合哪。
方姨娘倒是已经听小丫鬟说了是谁来，只是她也想不通为何只是一个下人奴才过来，她们便要全部来迎。
但她从小便懂得察言观色，见元四老爷平静的表情下有着难以掩饰的焦躁，眼神也总是飘忽游离，便闭紧嘴巴，老老实实的站在一侧。
很快，便有管事的来给元四老爷报信儿：“人已经到了，进了大门了。”
元四老爷点点头，又摆手让管事的下去，有些紧张的扯了扯自己的衣袖，规规矩矩的站好。
站在他身后的一群女人孩子，见了元四老爷的样子，不由的也紧张起来，亦是动作轻柔的整理起各自的衣裳头饰来。
片刻后，便见到一辆看起来十分普通的黑漆马车进到了二门处。
马车停下，从车上下来一位年近五十的妇人。
她的头发整齐的挽在脑后，发髻上插了支精美的赤金簪子，一身沙棕色杭绸衣裙，腕上戴了只碧绿的翡翠镯子，面容普通却自有一股威严的气度。
这妇人瞬间将家里的一干女子比了下去。
众人正猜测她的身份来历，却见她一面上前给元四老爷行礼，一面神色平静的道：“给四爷请安！”
元四老爷忙一把扶住她，只让她行了个半礼，有些恭敬的笑道：“郑妈妈安好！”
众人这才知道，她们一大早什么都不顾的全部来迎的竟是个管事妈妈而已。
不过她们都不傻，也看出这个郑妈妈身份不一般，因此也都摆出笑脸来。
“许久未曾回京，父亲母亲可都安好？”元四老爷笑容不变，有些热络的问着。
郑妈妈却只淡淡的回了一个字：“好。”
随后便不再看元四老爷，而是在他身后的一群女人孩子中搜寻。
众人只觉得郑妈妈看过来的目光十分的犀利，俱是不敢与她对视。
元青菲也低下头，只是她很快便觉着郑妈妈的目光落到了自己的身上。
“先四太太出的八小姐是哪一位？”这一次，郑妈妈的声音有了一丝变化，她显得有些激动，众人很快便都察觉到了。
所有人齐齐的看向元青菲。
元青菲愣了愣，随后便赶忙上前一步，一面行礼一面低了头平静的答道：“给妈妈问好，我是。”
郑妈妈早就从元青菲与陈氏有七分相像的相貌上认出元青菲来，只不过不能十分的确定，故而才有此一问。
待得到元青菲的肯定回答后，她走到元青菲跟前，恭恭敬敬的跪下，神色有些激动的道：“奴婢是老妇人跟前伺候的，特奉老夫人之命，给八小姐请安。”
元青菲大惊失色，一面侧身躲开，一面忙伸手扶起郑妈妈，口中连连道：“妈妈使不得使不得，妈妈折煞我了，快些请起！”