赵府外院，演武堂。
这是一幢大殿，可容纳数百人，大殿坐北朝南，北面立着几尊塑像，每尊塑像前均有一个牌位，上面写着赵家历任宗师的姓名。
在大殿高三丈，由八根朱木支撑，朱木之上雕刻着许多传说中的神兽。
此刻，在大殿正中，则放着数十个蒲团，上面坐满了人。
在上首，坐着一位白衣美女，面容绝美，身材娥娜，乌黑亮丽的长发由一根白色绸带简单的系在脑后。
但她脸上的表情却冷若冰霜，甚至比唐斩的冷酷还要更进一层，只一眼让人看到，便知她是个英烈坚定之女豪杰，做事绝不拖泥带水。
这冰雪美女正是演武堂的考核官，也是平时的教官，赵氏族长的女儿，赵家这代最杰出的武者，赵雪青。
在她右侧坐着一位三十左右的中年人，脸色蜡黄。赵东离已从旁边人口中打听出来，这位是演武堂教习，平常的讲解均由此人来带，也是一位六窍武者，却还没感悟气场。
在赵雪青左侧，另有几人坐着，分别是岚郡王、华英郡主、唐斩以及曹正。赵雪青对面则是几十个赵氏家族的人，分两边坐着，左边为演武堂正式成员，右边则是赵氏家族将要参与演武堂考核的预备成员，左边的人数不多，只数名，而右边则有二三十人，中间则空着一个空地。
赵东离便坐在右边的预备成员中。
他到了不久便弄明白了演武堂的规矩。
演武堂作为赵氏家族培养核心弟子的机构，得到了赵家极大的重视。与赵东离原来从伯父听来的不同，赵家规定凡是赵氏子弟达到通力境高阶，便能来演武堂旁听，这便是预备成员，并随时参与考核。参与考核者必须是通力境圆满，通过的便能成为演武堂成员。
因此对于赵东离来说，他当天便能向赵雪青申请考核，不过既然随时都能考核，便也不着急一天两天内申请，可以多了解几天，并安定下来，了解考核的流程后，再申请考核。
而成为演武堂正式成员后，便有诸多好处，主要有三样。
一、在内院分配院落一套，并配备几名仆人。
二、每月有十两白银。一年便是一百二十两白银。
这两样好处，虽不能让人锦衣玉食，但衣食无忧，可以让成员专心练武。
三、可以得授家族地级功法和开窍法。
而这才是演武堂成员最有价值的地方，而对于其中的天才，甚至可以传授家族的天级功法。
有这许多好处，但演武堂成员也有相应的义务，每年必须完成一件家族给予的任务。
这些任务，或是抓捕盗贼，或是去挑战什么武者，目的也是要让成员能接触家族的力量，顺便锻炼自己的实战能力。赵氏家族的势力在梁州如老树根须，盘根错节，以一家之力，掌控一州，再多的人才都不够用。因此，演武堂便承担了给家族供应核心弟子的任务。
如果一个帮派或世家在几十上百年中不能稳定地涌出人才，便有被取而代之的风险，因此赵氏家族对演武堂抱有足够多地重视。堂主便是家族三号人物，八窍武者赵天雄，而考核官赵雪青，虽然年纪轻轻，但却是族长之女，也是江湖一流武者。另外家族中不少高手都挂着长老或教习的职务，有定期来教授弟子的任务。
甚至演武堂中若有能达到六窍的弟子，便能得到老祖宗的召见，得到指点，武艺又会迎来突飞猛进。
当武者成为一流高手，才能独挡一面，以赵家的势力，便能掌控一郡之地，若实力不够，下面的人不信服，做事起来便有诸多掣肘。
至于在一些县城，那开了眼窍或耳窍的武者便算是高手了，就像赵东离原来所在邹县，只有苍龙帮的帮主是开窍二阶武者，赵东离的伯父赵方天只是开窍一阶武者，而这就是整个邹县仅有的两位开窍境武者了。
因此，演武堂的成员相当于是领导机构，专门培养各个郡县的赵家管事，而若没有通过考核的预备成员，便得与其他普通赵家子弟一样，从底层做起，按功绩晋升。
此刻，赵雪青身旁的一位教习正在讲话，讲的是开窍的经验。
“人身有九窍，对应开窍境九个境界。眼两窍，耳两窍，鼻两窍，口、前阴、后阴各一窍。后面三窍且不提，前六窍之中，一、三、五皆是关隘，因要开启全新的窍穴。若开了第一窍，则第二窍便容易许多；同样，若开了第三窍，则第四窍也水到渠成，后面两窍也如此。”
“眼、耳、鼻这三个关隘，一层难于一层。哪怕功法齐备，也不是易事。就以我赵家为例，坐拥一州之地，以一州的财富供应一家，家族子弟过万，除了生来有缺陷之外，几乎人人习武，有武者数千人。而其中大半却是通力境，开窍境武者堪堪过千。而其中有大半是开窍一、二阶，开窍三、四阶者，仅有一百余人，而能到达开窍五、六阶的，只有数十人，这些人便是我赵家的中层，分散在整个梁州。”
“这相对于整个梁州而言，也不算太多，因此，在梁州才有许许多多二流世家及帮派的存在，算是我赵家的附庸，帮我们一起管理梁州。”
赵东离听来暗自估量，赵家便相当于坐拥一州的土皇帝了，听教习所言，口口声声都是赵家的梁州，根本不把大夏皇族放在眼里。但看前方不管是下面演武堂的人，还是对面曹正等外人，皆脸色平静，以为然。看来这是大家默认的道理。
甚至连岚郡王与华英郡主都一脸平静，而这两人可算是皇族之人。
听来现在的大夏像是前世的周朝，名义上周天子号令天下，但各地诸侯在上供之外，却牢牢掌控着各自的领地。底层认为大夏是有皇帝统治着，但在世家帮派眼中，皇帝只是最大的世家，因其力量强大，所以暂时屈服而已。
教习继续道：“除了姬家实力出众，明显超出我赵家，其余顶级帮派和世家，与我赵家不分伯仲。而帮派第一，便数漕帮，这位便是漕帮的曹少帮主。”
姬家便是皇族，既然能让众多世家帮派，名义称臣，且上贡，实力当然强大，这点不出赵东离意外。
“曹少帮主三年前便来过我赵家演武堂，当时创下不小名声，几乎让我赵家丢脸，这次少帮主前来，想必我赵家的英年才俊会从各地归来，前来讨教讨教。”
听到此处，曹正摇了摇铁扇，一脸傲然道：“再打也是输，何必自取其辱。”
教习的脸瞬间红了起来，不过他自认打不过曹正，只能望向赵雪青，台下的赵族子弟皆怒目而视。赵东离也是才见识到曹正的傲气，果然让人印象深刻。
赵雪青冰雪般的表情终于动容，她转过头看着曹正道：“不若少帮主与我较量一番。久闻少帮主的龙爪手已进入收发由心的境界，曹帮主在你这个年龄时也不过如此。”
曹正刚要回话，岚郡王突然插嘴道：“我也久闻少帮主龙爪手的威名，不若让我的霸皇拳来领教领教。前几日我与雪青比试，雪青不愧是英才，我输了。你若要与雪青比试，便要先过我这关。”
见岚郡王揽过去，赵雪青便停下了话语，又回复了冷酷的表情。
曹正大笑一声，道：“我也想领教领教皇族绝学，是否有传说中那么霸道？”说完，他站立起来，走到了空地中心。
岚郡王也走到了空地，面对曹正站立，两人一潇洒，一威严，气质不同，但皆凝神静气，眼**光，注视着对方，两人都知道对方是堪与自己匹敌的对手，不敢疏忽大意。
“不知是曹正的龙爪手更胜一筹，还是岚郡王的霸皇拳高人一等？”
“当然是曹正了，你不知三年前曹正的龙爪手多么诡异、强势！我们演武堂好多高手都败下阵来。”
“可是霸皇拳也是皇族赫赫威名的天级功法，岚郡王虽然还没见他出手，但既然敢追求副堂主，起码也是一流高手。”
“不论他们如何，都不如副堂主。这可是老祖宗亲口说赵家这一代年轻人最有望宗师的高手。”
演武堂的众人散开足够大的空间，并议论纷纷。
赵东离将众人的议论都听在耳里，也夹在人群中，仔细观看这两人的争斗。在此之前，虽然他见过曹正抓住贼人的首领，但毕竟强弱悬殊，并没有见识到曹正真正的厉害，而此刻遇到同级别而高手，想来会使出浑身解数，也能让赵东离看清自己与他们的差距有多大。
赵雪青道：“两位便以二十招为限，不论胜负或平手便要停手。而你们都要用心查看，高手之间是如何激斗的。”后面一句明显是讲给演武堂的成员听。
这便是演武堂的功能，凡是高手前来赵府，均会被邀请来演武堂，进行比斗，以提高族人的武艺和眼光。自己族人学的都是同一套武学，知根知底，反是无法起到促进作用，需要其他武者来比斗，来提高武艺与临场的水平。
若是赵族的高手去了相好的势力，也会被邀请做同样的比试，这是武学的交流，对习武者而言，这也是练武的一部分。
只是今次与曹正同一境界的只有赵雪青在此，却不料被岚郡王接了过去。