「好了！既然已经交流过了，为了更增进我们的情谊——」
「要洗澡的话我可不奉陪哦。」
「什——为什么你知道！？」
对于自己的盘算轻易被看穿，空感到愕然不已，而克拉米好像被他打败似地看了他一眼，叹了口气。
「这个人忘记自己把记忆全交给我了吗？」
「唔、唔唔唔……！」
糟糕，事态非常地严重。
在这个世界——取得发泄用品是最重要的需求！
更何况这里还有像菲尔这种森精种——怎么能放过这个机会！
空立刻展开布局，不过倒是出现了意外的援军。
「克拉米，对方是并肩作战的盟友，交谊是很重要的唷。」
「唔欸！？」
以为站在自己这边的菲竟然说出这种话，克拉米不自觉地露出本性。
「你也说过要我和吉普莉尔好好相处吧？」
「那、那个和大家一起洗澡，甚至被摄影有什么关系呀？」
但是空抓准这个时机，动员所有的灰色脑细胞对应。
空的幽灵耳语说：『尽管不明白菲的意图，但这时只能配合她了。』
「我们原本的世界——日本，有个增进交谊的传统仪式——『袒裎相对』。」
听到空斩钉截铁地这么说，克拉米不甘示弱地反击：
「你、你们来到这个世界后的沐浴，都没有那种意图不是吗？」
克拉米拥有空的记忆，因此轻易就能吐槽他。
那是当然，因为空从来没有那么想过，所以克拉米必定会怀疑。
然而——即使如此，还是可以辩赢她的！
「因为史蒂芙和吉普莉尔，是受到盟约束缚嘛，而这次对克拉米你们完全是依靠信赖关系请求协助，所以这时只能仰赖传统文化了——吉普莉尔助手。」
「在！」
啪的一声，空弹指呼叫，吉普莉尔立刻在身旁跪下。
「从平板电脑找出日本传统的『袒裎相对』，为她说明一下吧！」
吉普莉尔明确地领会空的意图，操作着平板电脑。
「嗯哼——『袒裎相对』起源于古时的战乱时代，由于无法身藏武器，兼之将身体暴露出来，把身体性能、心中想法在对方面前摊开，藉此向对方证明并无加害之意的仪式。」
吉普莉尔滔滔不绝，流畅地捏造出完全没有写在电脑上的文章。
然而克拉米仍坚决反抗。
「那、那是骗人的！空的记忆里没有那种事情！」
「因为我也不知道起源呀，不过关于增进信赖关系的记忆，应该有吧？」
一瞬间，她大概找了空的记忆吧——然后……
「——压倒性凌驾在上的只有龌龊的记忆而已啊啊啊！？」
大概是色情知识和影像如洪水般涌现吧，克拉米满脸通红地大叫。
或许是看不下去了吧，菲插嘴说道：
「我知道了啦，克拉米，我会帮你拒绝的。」
「咦？啊、好、好啊——谢谢——」
「我想空先生应该发觉了，克拉米是想这么说的，因为对身材没自信，所有她不愿意一起洗——」
「我、我我我才没说过那种话！！」
菲惊讶地睁大双眼。
「不是这样吗？可是……」
菲的视线偷偷地转了一圈。
先是吉普莉尔、史蒂芙，然后向下看着自己的胸部。
最后以充满慈爱的限神看着克拉米的……胸部。
「没关系的，克拉米，女人的价值不在胸部唷～」
「——啊、啊……好、好啦！我洗就是了！」
克拉米猛然用手指着白。
「那、那边也有个小个子女孩，你难道真以为我是因为那种理由吗！？」
被指着的白从掌机抬起头来，侧着头感到疑惑。
然而菲脸上的笑容却变得更加温柔，彷佛劝导小孩的母亲一般。
「克拉米，跟小孩比实在太过自虐了唷，」
砰的一声，克拉米一拍桌子站了起来……脸上一副快哭出来的表情。
「菲是笨蛋！好、好嘛！澡堂在哪里！？」
「好的，由我为大家带路吧?」
吉普莉尔马上回应，她的手上不知何时已拿着数人分的沐浴用具。
「……我也要洗是吧？好啦，我早就知道了。」
……眺望着被吉普莉尔引领着向前走的克拉米和史蒂芙。
空也抱着白，站了起来，向同样跟随在后走去的菲问道：
「——你为什么要配合我的谎言呢？」
「欸～～那是谎言吗？好过分唷～」
菲脸上挂着笑容，若无其事地装蒜。
但是并列而行的空与白有如在刺探她一般沉默不语，菲于是回答：
「……只要脱光衣服，我就多少能从大家体内的精灵活动，分析出众人的人格唷。只要事先掌握是否会被偷袭的可能性，应对起来自然轻松多了唷～」
原来如此，空露出苦笑。
「也就是你想做的是吉普莉尔所说的袒裎相对啊。」
菲脸上依然挂着飘然『无法捉摸』的笑容，她继续说道：
「空先生交给克拉米的记忆，让克拉米无条件地相信空先生。我不知道记忆的内容，而且也真的感谢你没有取她的性命——不过——」
菲维持着笑容，微睁着双眼说道：
「你最好不要认为克拉米相信你，我就会跟着相信你哦！」
微睁的眼眸在对空说——包含这件事在内，如果是『骗局』的话——
她会使用一切手段，让艾尔奇亚连同『空等人从这徊世上消失』。
但是对于她的视线，空轻轻带过，笑着回应：
「那是正确的。如果你是会相信诈欺师说的『相信我』的那种笨蛋，我们也很困扰。」
空、白以及菲，脸上挂着笑容，一言不发地并排走着，空忽然提了一个问题：
「可以请问一下吗——森精种都像菲一样聪明吗？」
对于他的问题，菲『『一笑，然后回答道：
「如果我知道那种事，我就能知道『上面』对于我的反叛到底了解了多少。」
——果然，她已经假设过被空欲擒故纵的可能性。
「哈哈，最后的敌人果然可能是爱尔文·加尔得呢。」
「只要不伤害克拉米，我会全力协助唷！」
——只要不伤害克拉米，就算毁了爱尔文·加尔得也没关系。
菲言下之意就是这样。
「那么，既然刚才的事是由我煽动的，我也该到克拉米身边去了。」
说完后，菲踩着轻柔的脚步，追在克拉米的身后而去。
目送她离开的空，小声说了一句：
「——吉普莉尔。」
「在！」
听到空小声的叫唤，吉普莉尔立刻使用空间转移，出现在空的背后。
「……那家伙有使用任何魔法吗？」
「不，完全没有。」
听到她的回答，白微微皱起眉头。
——那是就连自己都还无法预测到的哥哥的下三步下四步，菲却比自己早预测到的一种不快感。而空也有些不甘心地抓着头苦笑。
「不用魔法就能看穿我真正的意图吗？如果是这样的话，那我还真有点丧失自信了呢。」
如果在诈骗、心理战上，输给比自己厉害的作弊专家，那就真的无路可走了。
不过，菲真的连自己布下的『最后一步』都看穿了吗？
「……算了，反正迟早要和爱尔文·加尔得交手，我们就看看她的手段吧。」
■■■
——好了，还是老样子，因为分级制度的关系而要耗费不少木柴。
在过剩蒸气掩盖之中，一定是一片乐园吧。
在浴场里，白不愉快的心情，尽管多亏吉普莉尔带来名为『精灵水配方』的谜之洗发精，而多少有所改善，不过她似乎依旧不喜欢洗澡。
帮白洗头发的史蒂芙，看到克拉米进入浴场。
「咦？克控米，你的身材有那么好吗？」
「哼，我是因为穿着衣服看起来才比较小啦……」
没想到先前被取笑的克拉米却拥有模特儿般的理想身材，这令史蒂芙大为吃惊。
另外，吉普莉尔及菲应该也在。
没错，应该在。
因为是在洗澡——身上当然一丝不挂。
但是穿着衣服、背对大家坐着的空却无法看到。
（拜托你们了……两支手机和平板电脑的摄影机啊，我相信你们哦！）
为了不录到白——未成年的裸体，避免遭到禁售，摄影机架设在三个地点。
祈祷这次一定要拍到最佳画面，空压抑着想要回头的冲动，匆地——
「……主人，那个是在您预料之中吗？」
听到吉普莉尔从背后对他说话，空点头称是。
「『当然啊』。」
空虽然不能回头，但是——他仍试着向身后呼唤。
「菲……啊，不，菲尔大人？」
「咦？怎么了？为什么这么恭敬？」
幸好，她似乎就在近处，听到菲的反应，空继续说道：
「克拉米的胸部伪装魔法，是幻术？还是真的让胸部变质呢？」
「是让胸部变质唷，话说——」
菲脸上挂着笑容对克拉米高喊：
「克拉米，已经穿帮了，袒裎相见还用伪装，我觉得那样很失礼哦。」
只听到彷佛软木塞酒瓶盖打开的声音响起，克拉米的魔法解除，变回原本的体型——贫乳。
「别那么轻易承认啦，菲！早知道我还不如什么都别做比较好！」
不知为何，看到她被玩弄的模样，史蒂芙产生奇妙的共鸣。
「……没关系的，只要坚强活下去，一定会有好事发生的。」
「别用那种眼神看我！我还会长大啦！」
克拉米擅自把史蒂芙的安慰，解释成是指她的胸部。一旁的菲再次问道：
「那么您想要怎样的魔法呢？」
「唔嗯——你明白那就好办了。」
菲准确地掌握空的意图，空大大地点了点头说道：
「——可以让我『女性化』吗！？」
一个男人如此呐喊，其背后传出的气魄，彷佛招来神风一般，令笼罩的蒸气为之晃动……
「那样一来，就可以看到我背后的乐园了！如果是同性的话，不管谁怎么看都是完全健全的行为，假如说那样是十八禁，那大众澡堂和温泉也是十八禁了！所以那是完美无敌的健全行为！」
「我认为内心翻搅的欲望如果没有改变，本质是不变的唷！」
「没有证据可以证明内心如何啊！」
「太了不起了，主人！您竟能毫不犹豫，笃定地说出那种蛮横的言论，我真是太感动了！！」
而菲所告知他的答案是——
「可以唷。」
「真的吗！？」
身体因脊髓反射而想要回头，却被理性所压抑，差点闪到了腰。
喔喔……喔喔，女神就在眼前——不对，在我背后！
「只不过无法恢复原状唷，这样也可以吗～？」
——咦？
「决定性别的是两个魔力要素，如果两个要素相同就是女性，相异就是男性。用魔法将相异的要素同位化就能女性化，但是无法恢复原状唷～」
……为什么来到幻想世界还要听人说明XY染色体呢？
让史蒂芙帮她洗头的白代替空回答：
「……否决……」
空仰望着天花板——不对，是仰望着看不见的天，流下了男儿泪。
「喂，振作点啊，幻想世界……在有盟约，甚至有魔法的世界，不过是性别转换而已，为什么办不到呢！你会不会太懒散了呀！世界！打起精神来啊！！」
如此呐喊的空，只能在脑中想像着背后春色无边的天堂。
相信人类所孕育出的力量——科学，把一切托付给三台摄影机。
■■■
艾尔奇亚王城——藏书室。
洗完澡后，空与白就直接来到这里。
白用毛巾包住湿发，专心地在黑板上写着什么。
一旁空一边操控着平板电脑，一边在无数的纸上画线。
太阳逐渐西沉，照亮房间的只有晃动的烛火，以及空的平板电脑。
两人的表情严肃，完全感觉不到方才嘻闹的气氛。
「——……」
回去之前，想来打声招呼的克拉米停下脚步。
只见室内散乱着无数纸张，有的被揉成一团，有的上面打了×。
不管是罗列写在黑板上的记号，还是空所画出的无数线条。
即使分享了空的记忆，克拉米也无法完全理解那些是什么。
不过——她大概猜得到。克拉米深吸一口气，然后进入房间。
「……这就是击败东部联合的战略？」
「嗯、抱歉，别跟白说话——不过就算跟她说话，她也没有感觉吧。」
大概对于两人的谈话毫无感觉吧。
只见白目不转睛，有如机械一般，在黑板上写下无数的算式。
「老实说『这个』是白擅长的领域，我一点也不懂，单纯只是帮忙而已。」
空这么说着，右手书写的东西在克拉米看来，怎么看都像是战略图。
可是在他用左手操作的平板电脑上看到的是——
「为什么我在确认刚才洗澡的影片呀？」
「……如果你期待我会有史蒂芬妮，多拉那样的反应，那就白费心力了。」
「那何必满脸通红地遮住胸部呢？」
——不行，是自己错了，居然想跟这家伙谈正经事。
克拉米这么想着，正准备转身离去，却被空叫住。
「你是来问我『真的赢得了吗』对吧？」
——此刻，克拉米重新认知，自己果然不擅长应付这个男人。
打乱别人的步调，已经是他的『习惯』了。
这一点从接收空的记忆后就很清楚了，不过——正因为如此。
有一件事令克拉米很在意。
「——是啊，没错。」
「你应该清楚答案吧？因为你拥有我的记忆。」
「即使如此，我还是有不明白的地方。」
没错，她无法理解。
空与白，两人所订立的战略的确很了不起，令人佩服。
不过——不管怎么看都有瑕疵。
然而空明知有瑕疵——却仍觉得『没问题』。
让他如此确信的自信根据，克拉米翻遏空的记忆也找不到。
「理论上的确有可能，但那终究只是理论而已——」
不管是和自己下的西洋棋，还是黑白棋——不。
就她在空的记忆中所见，至今空所进行过的所有游戏，都有一个共通点，那就是——
「只要走错一步就会跌落谷底不是吗？这哪叫『必胜』了。」
——没错，在空的记忆中，无数的竞赛皆是以胜利收场。
但是那全部都像是在走钢索一般，建筑在惊险的胜利之上。
这样为何能称为『必胜』呢——
然而空看着克拉米的眼神却似乎打从心底感到意外。
「走错一步就不是必胜呀，所以一步也不能走错吧？」
——就是这个。能这么笃定的根据，不管在空的记忆中找多少遍，也找不到那样的根据。
「你就那么笃定，不会有任何闪失吗？」
克拉米瞪着空如此说道，但是空却笑着回答：
「哈哈哈，那是不可能的啦，我一个人的话绝对会失败……不过——」
克拉米顺着空的视线望去——在那里的是白色的才能。
猛然在黑板上写下一道道算式，雪白无比的十一岁少女。
「——如果是『』的话，那就另当别论了。即使我的脚步踏错也还有自在。」
在空的记忆中充满着一句话：
——『』没有败北两字。
到了这时，克拉米终于发现自己忽略的事实。
赌上彼此存在的那场黑白棋。
最后仍是无法夺到的『三颗』棋子——比自己的存在更为重要的三个要素。
如果是现在的话，她感觉自己能够明白那些要素是什么了。
（……原来如此，也就是说……因为只有空一个人的记忆，所以不觉得可以必胜吗？）
比自己的存在更为优先的妹妹——白的存在。
如果就是那个因素，让两人为一人的游戏玩家，那有如在连接悬崖两端的棉线上行走的战术，能够称之为必胜战术的话。
无法夺走那份『信赖』的自己，一定无法了解空白信的根据吧。
不过，空对白说过的无数话语。
以及他对自己说过的无数话语。
「——你……找到『翅膀』了吧。」
「嗯？」
然后克拉米模仿空的声音，得意地笑着说道：
「——『白啊，有人说人是能改变的，真是那样吗』……是吗？」
「什么——！？」
——就是这个，克拉米就是想看他这个表情。
克拉米似乎颇为满足地，对面红耳赤的空一笑，然后转过身去。
「虽然很害羞，不过我并不讨厌那样的想法，你可以抬头挺胸啦。」
「少罗嗦！」
「有个优秀的妹妹很辛苦吧，毕竟面子也得顾嘛——哥·哥?」
「混帐——快点回去啦！在艾尔奇亚待太久会被怀疑的！」
临去之际，克拉米的脑海中闪过许多事，但是她刻意不说出口。
只是回过头——留下一句：
「——我相信……『人类的可能性』。」
得到的回应虽是气愤，却强而有力。
「当然啊，因为你也是人类啊。」
听到那句话，克拉米闭上双眼，离开了艾尔奇亚城。
第三章诱导法
艾尔奇亚王城——谒见大厅。
王座之上是瘫软无力、仿佛融化一般躺在上面的两位人类种的王。
「我说啊，实在很闲耶……东部联合到底什么时候才来通知比赛日期呀？」
「……好无聊……」
与克拉米等人发生一连串的事件后，很快地已经过了五天。
好不容易绷紧的精神，等了这么久之后也不禁松弛了下来。
就算是平常站在告诫空等人立场的史蒂芙，这时也找不到话说了。
心中不安的史蒂芙，脑海中忽然闪过一个可能性。
「该、该不会是他们忘了——或是信没送达……之类的？」
——想起至今寄送的书信都没送达这件事，史蒂芙如此说道。
原本瘫在椅子上的空坐起身，脸上浮现无比残虐的笑容。
「……哦？如果是那样的话，不给他们一点颜色瞧瞧怎么行呢——对吧？」
空的脑中想到的是，用来做为最后王牌的史上最大骚扰——
「主人，抱歉突然打扰。」
只见吉普莉尔从虚空中现出身影。
看到她手中的圆筒，空与白猛然起身。
「喔！吉普莉尔！那该不会是——！？」
「是的，这是东部联合送来，关于同意比赛和比赛日期的书信。」
吉普莉尔笑咪咪地继续说道：
「看来是有人不想让我们和东部联合比赛，将这封信封锁在艾尔奇亚王城之中，因为有人每当见到我就出现可疑的行迹——」
「呃……你该不会……」
因为是吉普莉尔，该不会杀——
「请放心，我极为礼貌且和平地说服了对方。我温柔地看着对方的眼睛，稍微叱责了一下，对方就尿湿了下半身，不断哭泣哀嚎，最后一五一十全招了出来，把书信交到我手上。」
「是、是吗……」
——『十条盟约』没有包含恐吓吗？
不，在那之前，没有将这封书信交给自己就已经是掠夺——
然而史蒂芙却抱着头说道：
「……我早该想到的……因为这关系人类种的命运啊……只要政府里某个没有向盟约宣誓『不能对空你们做出虚伪报告』的人，使用游戏夺走『交出信的权利』的话——」
……原来如此，只要有关政治的事，她的脑袋似乎真的很灵活。
对史蒂芙的看法稍微改观一下吧，空悄悄在内心这么想着，然后继续说道：
「——意思是怪我没有设定交出信的时间吗？喂，人类种怎么只有在这种地方特别有小聪明啊，可以的话，真希望你们多将那样的脑袋用在国事上。」
「因为现在空是人类种的敌人啊，这样不是发挥得淋漓尽致吗？」
史蒂芙冷眼回答，不过空华丽地无视她。
「好了，上面怎么写————————白啊，今天几号？」
「２７……」
空表情僵硬地确认，白也立刻回答他。
「——那不就是今天吗！比赛的指定日！」
「咦！？那、那个、时间是——」
空对着惊慌失措的史蒂芙大吼。
「从黄昏开始——剩下不到半天了啊！喂！大家快点准备！」
「知、知道——」
「不才吉普莉尔，随时都准备好了。」
「……白……也准备周全……」
「白的哥哥，空也随时准备OK！好了，大家走吧！」
看到空等人只不过是站起来就说自己『准备完毕』，史蒂芙慌了起来。
「那、那个！喂！这是国家的正式比赛耶！至少穿个礼服——」
「咦？这就是我们的正式服装吧？有什么问题吗？」
在异常者的集团中，正常人反而被称为异常。
三人一起注视着史蒂芙，表情仿佛在说『你在说什么呀』——
「～～～～我、我知道了啦！就这样直接去啦！」
「那么，主人们、小多，请抓住我，我跳跃到大使馆——」
「啊，吉普莉尔，不采用那个方法。」
拒绝吉普莉尔所提供最快速的移动方式，空转而面向史蒂芙。
「史蒂芙，安排马车到城的正门口——我们要从正门光明正大地出发。」
吉普莉尔无法掌握那句话的企图，史蒂芙则是惊讶得说不出话来。
「什……正、正在暴动中耶！？」
「正是因为如此——你认为我为什么要故意引起暴动呀？」
■■■
怒骂声浪此起彼落，挤满游行队伍的艾尔奇亚王城前大广场。
巨大的艾尔奇亚城正门，发出轰然声响，缓缓地开启了。
不管出现的人是谁，游行队伍本来都准备要痛骂一番——但是……
看到步出的四个人影，众人顿时鸦雀无声。
在寂静笼罩之中，广场的人墙自动让出道路，给四个人行走。
走在中央的是，黑发及黑眼如夜晚般深邃冰冷的『王』——空。
在他右边的是，眼眸如红玉般无比鲜丽的『女王』——白。
紧跟在后方一步之遥的是，眼眸静静闪耀着琥珀色光芒的『侍从』——吉普莉尔。
闪耀着不同光芒的三种眼眸中，充满非比寻常的决心，以及绝对的『自信』。
令民众无法发出任何一句话。
……不，似乎太过美化了。
其实，主要是吉普莉尔的眼神和温和的微笑，只诉说着一句话：
——『在我所能听闻之处，如果想要骂主人，就请拿命来换吧。』
压迫性的气氛，仿佛连呼吸也要为之停止，夺去了大众一切的言语。
而在后方远处，拥有蓝色双眸的史蒂芙，战战兢兢地小跑步追赶在后。
——结果，空等人在这段路上，连一声责骂也没听到。
史蒂芙上气不接下气地坐进马车，一边调整呼吸，一边向空质问：
「你、你说故意引起暴动——那是怎么一回事？」
空却颇意外地对白说：
「咦？白，你没跟她们说吗？」
「……？」
白侧着头表示不解，而空说出口后才发觉。
……这真是个愚蠢的问题。
白不可能主动对空以外的人说明什么。
「啊～是这样啦，我擅自赌上人类种的棋子，用意——『有三』。」
空竖起三根手指，转而面向史蒂芙。
「一个不用说，就是为了把东部联合拖出来比赛；另一个你也已经明白了吧，是为了引出克拉米，拉拢她加入我方；然后，还有一个就是——」
空依序屈指说明，到了最后一根手指，他恶作剧的笑着说道：
「大众的怀疑目光。」
「咦……？」
「我不需要『如果是我们的话一定能赢』这种依赖般的信赖，我们需要一群担心我们会放水输掉比赛的人，睁大眼仔细观战。就结果来说，那将会成为东部联合明显作弊时的对策。没有比怀疑的目光更可靠的监视吧。」
空得意地笑着。
他不理会目瞪口呆的史蒂芙，轻松地吩咐马车驾驶：
「请你让马车出发吧，目的地是——小伊的家！」
「……GO～」
■■■
艾尔奇亚首都郊外，一栋耸立于国境线附近的巨大高楼。
那是驻艾尔奇亚·东部联合大使馆。
空等人从马车上下来，迎接他们的是身穿裤裙般衣服，刚迈入老年、毛色雪白的兽人种。
那是东部联合驻艾尔奇亚次使——初濑伊野。
「……恭候多时了。」
「久等的是我们啦。好了，我们开始吧。」
一下马车，空立刻轻松地说道，但是伊野似乎颇为警戒，只是简短地应对。
「……那么，这边请。」
在伊野引领之下，空等人走在建筑物——大使馆中，走在前方的伊野不发一语。
「什么嘛，一声不吭的，那个老爷爷是怎么了？」
明明之前还会出言讽刺的说，空如此嘀咕道。
史蒂芙却是一副被他打败的表情回答道：
「以接近诈骗的手段，让他赌上东部联合在大陆上所有领土的人，有资格说那种话吗？」
「反倒是——」史蒂芙手按着头。
「赌上人类种全部权利的比赛即将开始，你们还能这么悠哉，脑袋是不是有问题啊？」
明明已经是第二次造访这里，然而吉普莉尔似乎对看到的一切仍然深感兴趣，露出一副口水快流出来的表情，忙碌地东张西望。相对之下，白轻轻地打了个哈欠，把玩着手机；而空则是双手背在脑后，语气轻松自在。史蒂芙拼命忍着胃痛如此说道。
「史蒂芙，你没事吧？放轻松点，不然你会撑不住哦？」
「感谢你的关怀，不过我的胃痛有十成都是因为你的缘故……」
他们被带到的地方是日前那间会客厅。
「……那么在游戏开始之前，请你们暂时在此等待。」
「知道啦，你也要确实地让观众进场哦！」
伊野无言地行一个礼，然后就离开了。他前脚一走，空毫不犹豫地立即往沙发上一躺。
「那么，吉普莉尔，时间到了再叫醒我。」
「遵命，请安心休息。」
「……白也要。」
说着，白在躺着的空肚子上，毫不犹豫地缩着身子，闭上双眼。
就这样，短短几秒种的时间，兄妹俩已舒服地发出鼾声。
「……难以置信，他们的神经到底是怎么长的啊。」
数小时后，决定全人类命运的比赛即将开始。
史蒂芙从得知比赛日期的瞬间起，她就一直承受着反胃和胃痛之苦。
而和空等人同样轻松自如的吉普莉尔则说：
「小多也休息一下吧？根据主人的书籍所记载，人类种的大脑在起床后的数小时内最能发挥性能喔！」
「如果我有在这种状况下还能睡着的钢铁心脏，我也想睡啊……」
「确实，考虑到主人们必须做到这种地步，状况想必很艰辛吧。」
「…………！」
这句话令史蒂芙的表情一僵。
「看来这场比赛，主人们是以发挥最大性能为前提参战，那么我也有必要稍微认真应战了。」
史蒂芙感到自己的胃痛更加恶化，然后——
在比赛开始前数小时的空档，史蒂芙就在往返厕所与会客厅之间度过了。
■■■
「……呼啊……咦？史蒂芙，在这几个小时里，你好像瘦了耶？」
「……如果你是说我憔悴了的话，或许没错……」
接近游戏开始的时间，史蒂芙颓丧地对刚睡醒的空们如此答道。
「好了，白，状况如何？」
「……良好。」
听到空这么问，白的眼神放出比平常锐利数倍的光芒说道。
「吉普莉尔如何呢？」
「天翼种没有状况好坏，只要您一声命令，我随时可以奉献全部心力。」
吉普莉尔也抹除平时的余裕，以丝毫不敢大意的表情说道。
「史蒂芙你的状况——……嗯，看起来不太好。」
这么说了之后，空又慢条斯理地说道：
「史蒂芙，你还记得上次和我们打赌的事吗？」
「……哪个打赌？」
「猜鸽子飞起的时机。」
「啊啊……就是我被命令当狗的那一天吧，那又怎样？」
「你记得吗？那时的赌注我——还没要求哦？」
「——咦？」
「吉普莉尔，你可以让兽人种听不到我们说话的声音吗？」
「是，我就用精灵覆盖住主人和小多，帮您们阻断声音以免外泄吧。」
只见吉普莉尔的光圈转动，空向她点了个头，然后面向史蒂芙。
「史蒂芙，我现在就对你施一个特别的咒语吧……」
空的笑容非常非常地温柔。
然而对于空不自然地接近，史蒂芙只感到厌烦……
■■■
——游戏开始。
在伊野带领下，一行人来到大使馆中的一楼。
那是一个宽广得仿佛囊括大楼整个一楼楼面的方形大厅。
四面墙壁各自埋入一面巨大的荧幕。
那里坐满了数百——不，看似多达千人的人类种，前来观看决定人类命运的比赛，他们以充满疑虑的目光注视着舞台。
正面荧幕前的舞台上有一个黑色盒子——还摆设了五张椅子。
「…………」
无言端坐在其中一张椅子上等待的是——决战对手的少女。
她是东部联合驻艾尔奇亚大使。
拥有耳廓狐般的长耳朵和黑发的兽人种——初濑伊纲。
少女双眼闭阖，像是在集中精神，丝毫没有日前的亲切感。
「……各位请这边坐。」
在伊野催促下，空在伊纲的旁边坐下，往右数依序是白、吉普莉尔、史蒂芙。
确认他们都已就坐后，伊野站在伊纲的身侧，宣读手上的文件。
「那么——现在就开始『盟约内容的确认』。」
这时听得到有人咽了一口唾液。
「东部联合赌上『在露西亚大陆保有的一切』，艾尔奇亚王国赌上『种族棋子』——亦即，人类种的人权、领土以及其他拥有的一切。由东部联合大陆代表者、艾尔奇亚两名国王及其随从两名，共计五人——以一对四的方式，进行东部联合所指定的游戏。」
对于对方答应自己所有的要求——包括一对四的条件，空脸上浮现得意的微笑。
——那是当然，因为他没有给予对方拒绝的权利。
「且东部联合依照惯例，附带要求『忘却所有关于游戏内容的记忆』，这个要求的对象包含对战者全员，和观战者在内的全体人类种。」
伊野以平淡的语气继续朗诵。
「另外，规则是在游戏开始后才说明，因此听过规则后才拒绝比赛，则视为无效比赛，仅消除关于规则的记忆——这样的条件真的可以吗？」
——实在是蛮横的内容。
赌下去之后才知道是怎样的游戏？
更何况重新宣言过条件有多沉重后，还特地再问一次『这样真的可以吗』？
『这样真的可以吗？』这是全体观战者想问的。
然而对此空表现得轻松自在。
「是啊，没有任何问题，只不过有两点必须事先讲明。」
同时，人类种的王——空税利地回应。
「就算我们弃权，消失的——『只有今天游戏的记忆』。如果你打算搬出不可能的游戏逼我们弃权，只夺取我们的记忆，那你最好现在就舍弃那样的期待，因为那只是浪费时间。」
然后空注视着伊野的双眼说道：
「再来是第二点，『游戏中若有不正当行为，一旦败露即视同败北』——这是『十条盟约』的大前提，只要你们没忘记这一点，那就没有任何问题。好了，快点开始吧。」
……太轻而易举了。
东部联合的高层所安排的陷阱其中之一，被空轻而易举地斩断。
见到空似乎丝毫没有考虑到自己会败北。
看在一旁的观众眼里，都认为是无谋至极的行动。
但是伊野与伊纲却知道游戏内容被揭穿了。
双方各自因不同的理由而皱起眉头。
「……那么就视为你们同意了——请进行盟约宣言。」
听到伊野这么宣布，空与白举起手。
吉普莉尔也毫不犹豫，史蒂芙则犹豫害怕地——
『【向盟约宣誓】。』
「【向盟约宣誓】得斯。」
人类种的全权代理者空与白，以及其他对战者。
东部联合·大陆全权代表者初濑伊纲。
——遵循『十条盟约』，相互宣告誓言。
「那么，白，别放开手哦！」
「……哥才是。」
彼此紧紧握住对方的手。空靠在椅背上说道：
「好了——开始游戏吧。」
「……那么这就开始了。」
伊野说着操纵黑色盒子——可能是打开电源吧。
只见覆盖墙壁的巨大荧幕上映出光芒。
——这可以说是一场赌上人类种这个种族，以及世界第三大国在大陆上全部领土的比赛。
紧张、疑惑、绝望，无数的情感纠结在一起。
然而挤满将近千名观众的大厅内，却好似水底一般宁静无声。
伊纲身旁的空看着荧幕说道：
「我说伊纲啊。」
「……干嘛，得斯。」
一瞬间她犹豫了，不知在游戏即将开始时，是否该回应敌人的话。
不过，眺望着荧幕上的空，若无其事地，也毫无感慨地说出一句……
——伊纲将会懊悔，不该听那句话。
「你最后一次觉得玩游戏『快乐』是什么时候？」
听到那句话，伊纲还来不及多想，荧幕就染成黑色，然后——
——空等人的意识被吸入荧幕中。
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