本伊特将军的话刚一说完，露西安就明显感觉到军官休息室里的氛围紧张了起来。
只见梅恩一脸不悦地将酒杯放在一旁的吧台上：“这帮家伙的胆子还真大。”
稍稍地停顿了一小会儿之后，他重新转过头。柔声地对女术士说道：“你到安全舱里面去呆着好不好？”
露西安头摇得好似拨浪鼓：“不，我也要去舰桥。也许关键时刻我也能帮得上忙。”
梅恩犹豫了片刻，最终尊重了露西安的意愿。他伸出手牵住女术士：“那我们快走吧。”
“恩。”露西安用力地点了点头，跟上了皇子的步伐....
.........
舰桥
“敌人在哪？”梅恩气喘吁吁地抬起头，看向投影仪。
交错的绿色网格线密布在战术投影仪的上方，密密麻麻的数据标注在舰船的图标上。
“警告他们不要试图继续前进，否则我方将会立刻开火。”本伊特干净利落地向通讯员说道。
“是！”
“暂时还不是敌人。”本伊特将军沉声道。他双手背在身后，站得笔直。目不转睛地盯着战术投影仪上的一堆矩形小点。
“迪恩派的人想和你谈一谈。”将军抬起了手，指向全息水晶，示意哈迪将它开启。
哈迪熟练地打开了全息水晶：一个英俊的金发男子立刻映射在了全息水晶里，被棱面切割成了数块。
“早上好，梅奈希恩殿下以及本伊特将军。”他眨了眨眼睛，说道。
男子有着和哈迪同样碧绿的眼睛和一头耀眼的金发，但是二人的气质却不尽相同，如果说哈迪浑身上下表现着一种玩世不恭的态度的话，那么眼前的男人则无时无刻地不在散发出一种优雅从容的气息。
他的右肩上绣着一枚橙红色的骄阳，在他无皱的雪白制服上显得十分的瞩目。
男子将黑色的皮质手套压在右肩前，俯下了身子，礼貌地行了一个礼。然后才继续不紧不慢地说道：“我叫伊斯塔.耶伦。如你所见，是一名炽阳骑士。我想给殿下和本伊特将军一个忠告。”
“炽阳骑士！？”
听到了男子自报家门，几乎在场的所有人都倒吸了一口凉气。
要知道，不同于普通的圣骑士或者圣骑士长之类的。每一个炽阳骑士都有调动其下所属星区教会武装的权利，可以说具有极大的实权。其地位在骑士团中只也不过是稍稍低于骑士团大团长。
不过虽然有着极大的实权，但是整个教会下辖的星痕骑士团中也只有十二位炽阳骑士，他们都驻守在教会的机枢星区，从不随意地跟随教会的舰队行动。
梅恩他万万没有想到自己竟然会遇见一位炽阳骑士亲自率领舰队前来拦截！
在听到炽阳骑士念出他的名字之时，本伊特就已经开始皱起了眉头。
伊斯塔.耶伦这个人他是知道的，在帕蒂汶叛乱的时候，教会派出了一部分武装力量来协助帝国海军击败叛军。时任圣骑士长的伊斯塔在帕蒂汶虚空战时期，率领教会的骑士穿过双方密集的炮火，登陆敌方的C3指挥舰，瘫痪了敌方指挥部。这才使得帝国海军有机会将圆世之理号击败。
在本伊特看来，伊斯塔这个人可谓是十分危险，毕竟能够在密集的火力里能够如入无人之境地登上敌方的指挥舰这样的能力并不是人人都有的。他担心如果两支舰队开战的时候，伊斯塔故技重施再次表演斩首行动，己方会损失惨重。所以他并不想要和这样的人开战。本伊特下意识地看了皇子一眼，那眼神的意思是在询问皇子该如何处理。
梅恩则是心里冷笑一声，他很明白对方抛出炽阳骑士这么层身份是想干什么。无非就是让自己不要搅和进这趟浑水，识趣地退出这次护航行动。
但是皇子并没有把这层说破，而是走上前一步，假装露出了极大的兴趣说道：“哦？什么忠告？”
对于皇子殿下，伊斯塔还是保持了极大的耐心，他用极富魅力的声音解释道：“前任圣女无端地暴毙。现经教会查明为中毒身亡，与此事有密切利益关联杜恩的神女罗洁丝以及祭司齐瑞菈有重大的作案嫌疑，我遵照瑟奎尔女神的神意前来带他们回去接受审讯。希望殿下理解我们骑士团，不要出手阻拦。”
“前任圣女被毒杀？”梅恩目光如炬，盯着伊斯塔，“耶伦先生。我想请问这个结论是谁得出来的？现任圣女和她的祭司是嫌疑人，这个结论又是谁得出来的？”
“炼金工会的某位毒剂学大师。”伊斯塔神色平静地回答道，“如果殿下想要看见他本人签署的证明文件之类的话，稍后等我逮捕了疑凶。殿下可以到圣光祝福者上来察看。”
皇子的手指有节奏地扣着投影台的边缘，步步紧逼：“一纸毒杀的证明文书就可以证明是圣女和她的下属们杀了人吗？这种讲法未免也有些太可笑了吧。”
“我们有证据指向神女罗洁丝。”伊斯塔解释道，“并不仅仅只有来自毒剂学大师的证明书。”
梅恩眉毛一扬：“哦？你们的证据？你们的证据又有多少真实的成分？”
他嗤笑着环顾着四周，毫不顾忌地摊开双手，说道：“在我看来，任何无视帝国法律的私自抓捕和审判都是形同叛国！”
梅恩此言一出，舰桥顿时变得鸦雀无声。
“殿下....”露西安试图出言阻止，但是却又在梅恩的眼神示意下把话吞了回去。
“梅奈希恩你？！”伊斯塔.耶伦也被皇子的态度震惊了，他眉头紧蹙，冷冷地隔着屏幕打量着皇子。很显然，梅恩摆出这样的姿态是明摆着告诉他自己是非要护卫罗洁丝到达迪恩不可。
“我怎么了我？”梅恩一脸鄙夷地看着炽阳骑士。
“教会的内部司法权是得到了皇帝陛下的亲自认可的。”伊斯塔扫视着眼前的男子，目光迎上了他轻蔑的视线，“我们有权利对教会的内部人员进行审判。”
“露西安！”
“诶？”
“你还记得《帝国律》的第一条吗？”
“好像是帝国皇室成员有守护人民权利的义务。”露西安咬着指头，若有所思地看着皇子。
“对。”梅恩一脸正气地说道，“我作为帝国皇室的成员有守护人民权利的义务，耶伦阁下。”
“你？！”伊斯塔一时语塞，虽然他也知道《帝国律》的第一条确实是这样明明白白地这写着。但是千百年来，无数人只是把它当做了皇室解释自己为何拥有权利的拙劣借口之一。
梅恩摇了摇头：“所以我是不会眼见着你就这样在我的面前带走帝国公民罗洁丝和她的属下们。你公然抓捕帝国公民的行为违反了《帝国律》，是叛国行为。”
皇子的褐色眼睛里充满着坚定的明光：“所以耶伦阁下，你老老实实地回到迪恩吧，放弃你想要在我面前抓捕她们的想法吧。现在停下来我还能看着教会的情面上不继续追究，如果你仍然要一意孤行的话，我相信法务部的官员们还是很乐意来调查调查你的。”
伊斯塔的脸色开始变得有些难看起来了，他抿紧了嘴唇，指节握得有些发白：“殿下真的这样认为吗？”
梅恩就近坐在了指挥座上，翘起腿，双手交叉放在腹前，眯起眼睛看着炽阳骑士：“如果阁下认为我的解读不对。你也可以先回迪恩咨询一下那些声名赫赫的法律学者们。”
“你是在和我开玩笑吗？”伊斯塔冷哼了一声。
“我也没有和你开玩笑，伊斯塔阁下。我也是在给你一个忠告。”梅恩端正了神色说道，“我已经说过了，你最好回去，否则后果自负。”
伊斯塔没有说话，沉默不语地看着皇子和站在他身后的本伊特将军。
半晌之后，全息水晶闪烁了一下。炽阳骑士的脸消失在了屏幕上。
“殿下。”本伊特站在他的身后轻声地说道。
“联络圣光惩戒者号。”梅恩点了点头，看着绿色的投影仪上闪烁着接近的红色矩形点，“让他们准备战斗。”
.......
圣光祝福者号
伊斯塔.耶伦的脸色气的发白。他的臼牙磨得咔咔作响，脑海中全是之前梅奈希恩的话语。
舰桥上的教会军官都没有说话，他们全都目睹了炽阳骑士和皇子的全程，自然也听到了皇子的那一句“帝国皇室的成员有守护人民权利的义务。”那句话。面对皇子振振有词的反驳，所有人都不知道该如何是好。
“叫莫哈雷过来！”伊斯塔一把扯掉了金丝披肩，金色的发丝有些凌乱地搭在额前，“让各舰准备战斗！”
“是！”
“让丰饶之年号为圣光祝福者号护航。”伊斯塔补充道。丰饶之年号是一条工具级轻型巡洋舰，教会虔诚的信徒卡斯.亚登将它借给教会参与此次行动。
亚登家族是一个小家族，不像皇室以及各个星区的大家族，能够有足够的财力支撑他们装备大量的舰支。小贵族仅仅只能维持一支小规模的舰队来守卫他们的领地，而这样的舰队中的舰只一般不会超过十条。
此次，亚登家族为了支持迪恩派的行动不惜拿出了他们家族的轻型巡洋舰，可谓是下了血本。但是他们绝对不会料到，战争开始不久之后，他们家族的舰船将会永远葬身于此，葬送在这个誓要对抗到底的皇子的手中。
伊斯塔凝望着投影天球，四条不起眼的帝国护卫舰正在泛着幽绿色的光芒。
“让他们不要攻击标记出来的那条舰船，其他的随意攻击！”
“是！”
炽阳骑士恨恨地看向舷窗外面，繁星默默地铺满了虚空。
“梅奈希恩，很快你就会为你的无礼付出代价的。”伊斯塔看向窗外某个虚无的地方，一字一顿地说出了这句话。
.......
几乎是在战斗警报拉响的同时，齐瑞菈朗声说道：“请立刻护送圣女大人到安全舱避难，温斯特大人！”
紧张的气氛就像倒入清水的糖稀，开始在舰桥上弥漫开来。温斯特立刻带着数名扈从保护在了圣女的身边。
“让战机准备起飞！”齐瑞菈猛地回过头，告诉副官。
“是！”副官匆忙地行了一个礼，便开始传达指令。
“我会为你们祈祷。”罗洁丝被温斯特护卫着匆匆从指挥座前走过的时候面容忧伤。她的双手合在胸前，低声道，“愿女神与我们同在。”
齐瑞菈望着圣女，又看了一眼圣骑士长，后者正用鼓励的眼神看着自己。于是她坚毅地点了点头：“愿女神与我们同在！”
很快齐瑞菈就目送着圣女和温斯特等人的身影就消失在了门后，此时，第一批准备进行攻击的战机已经全部起飞，掠过舰桥的虚拟舷窗，引擎在跃迁的一瞬间尾部喷射出的紫色熔融尾迹在齐瑞菈的视网膜上留下了强烈的触感。
齐瑞菈深吸了一口气，努力平复她渴望战斗的激动内心，将散在脑后的头发收拢扎成了一个清爽的马尾，然后脱下了宽大的白色长袍，露出了里面漆黑的阻魔金臂甲和纹着红色条纹的白色长衣，灰色的鳞形亮片和星辰明灯悬挂在齐瑞菈的束腰上，随着她腰部的转动铃铛作响。
齐瑞菈抿紧了嘴唇，褐色的眼睛中跳动着热切的火苗。她已经知道她的对手是教会的传奇人物炽阳骑士伊斯塔.耶伦。但是，她却无所畏惧。
来吧。她在心里默念道，让紧张的感觉包裹住她的全身，女神在上，我已经准备好了。
.....
“你认得到那个盾徽吗？将军阁下。”一条工具级轻型巡洋舰的尾端被放大到了投影上。
将军摩挲着下巴答道：“太阳和麦穗，是亚登家族的族徽，索姆.亚登子爵在农工部任职，他们全家都是教会的狂热份子，估计这条船是是他们借给教会使用的。”
“这么漂亮一条轻型巡洋舰就要我们击沉了，真是可惜。”梅恩摇了摇头，但是眼睛里全是冷酷之意。