明娜驾驶着马车,扮作送货的乡村少女,操着带口音的诺蒙卡贫民区土话(路过贫民区时顺便学过来的皮毛),正大光明地沿着大道朝东南方向走。
本以为在城门那关要冒险的,没想到杰达反而帮了她的忙,士兵们也根本没发现那通行证上的外貌描述与她并不完全一致——那本是她路上顺手偷过来的一个有钱胖女人的东西。发se、眸se是一样的,但她不胖。
天se渐渐暗下来,很快就到了傍晚。明娜已到走到诺蒙卡以东那片山脉脚下了,打算过了前头的关卡,就找个僻静的地方过夜。这时她听到背后传来马蹄急驰的声音,并呼喊前方的马车回避。她忙催马走到一边,便看到一队士兵急驰而过,向前方不远处的关卡奔去。
她留了个心眼,放慢了车速,看他们想干什么。
那队士兵中为首的一个看起来象队长的人拿出一张纸,大声对关卡的士兵道:“王宫最新的命令,任何通过关卡的人,都要仔细检查通行证,一但发现符合这份通缉令上特征的人,马上强行扣留,回报王宫!”说罢将纸递给守关士兵们。
明娜却暗叫不妙,她的通行证,仔细看的话,很容易看出破绽的,平时这些驻守腹地关卡的士兵做事并不算认真,所以她有信心混过去,现在却不行了。
她朝马屁股上轻轻抽了两鞭,拉动缰绳拐上路旁的小道,直接驶向附近的村庄,然后擦着村边的小路过去,直到进入树林中,才停了下来。想了想,她决定弃车骑马,穿过这片山脉。如果她没记错的话,在劳勒王子家书房中偷到的兵力分布图上,显示这座山西面南面都有驻军。而山里却有一条罕为人知的通道,横跨东西,走这条捷径,能让军队迅速到达诺嘉东部的几个贵族领地,马里奥亲王视此为至高机密。
卸下马车,将车上能用的东西都收进了戒指。又朝马嘴上套了个口笼,明娜便牵着马迈步朝树林深处走去,才走两步,就被绊了一跤。她很久没穿裙子了,习惯了穿长裤长靴大步走路,忽然换成裙子,一时不适应。她瞧瞧那有些窄的长裙下摆,无奈地在上面撕出一个口子来,才重新迈开大步往前走。
刚走了不到一百米。就听到外面传来马蹄声和人声,她忙拉过马匹,躲在树从中。往外探看。
一个中年军官带着几个士兵,在一个村民模样地男人带领下来到明娜刚刚卸下的马车旁,皱眉问道:“这就是你说的那辆马车?”
“是是。”那村民点头哈腰道,“那女孩子我从没见过,肯定不是附近的人,她驾着马车不过关卡,又没有进村子,跑到这树林里来,实在太奇怪了。一定有问题!”
“嗯…”那军官沉吟片刻。便叫士兵去搜车。士兵去转了一圈。回报说车上没什么可疑地东西。那村民忙道:“说不定只是掩饰!老爷。如果她不是有问题。又怎么会把车丢在这里。人却不见了呢?”
那军官听了也觉得有理。便吩咐士兵们到附近搜查。又对副手道:“回去传令各关卡。要仔细确认是不是有这么一个女孩子经过。看到后盘问清楚。到底是什么来历。然后通知她家人来领她回去!”说罢随手抛了一个银币给那村民:“赏你地。以后再发现什么奇怪地事。记得来回报!”
那村民紧紧攥住那个银币。感激涕零地行了好几个礼。口中不停地说着保证。那军官只当没听到。只是打量四周。然后指使士兵们去搜查一些可疑地地方。
明娜早早拉着马悄悄后退了。偶尔扫一眼那个村民。都觉得忿忿。不过她本来就没打算从关卡过。所以问题不大。唯一要担心地是。她必须赶在这项命令传到东部前。离开诺嘉境内。
那军官手下地士兵搜了半天。都没发现有人。只有地上留了几个马蹄印。但一进入树林深处落叶多地地方。就再也看不见了。只好回报上司。那村民听了。紧张地看着军官。后者却只是皱着眉命令士兵返回。
明娜将自己地身形掩藏在高高地草丛中。用望远镜看到这个场景。松了口气。又再看向远处地关卡。兵力增加了不少。看起来。杰达他们大概已经发现了她在后山密林中留下地降落伞了。知道“敏特”没死。还失去了踪影。才会下这样地命令。
明娜撇撇嘴,她才不要被那种混蛋抓回去呢!
她飞快地回到藏马匹的地方,拉着它往东走,照着脑海中的记忆,穿过一片密密地树林,又拐过两条小山沟,便来到一个细长的峡谷前。
谷中碎石密布,只偶尔有一丛杂草冒出,更是时不时窜出毒蛇蝎子来,明娜特地套上长袖衣裤,又换上皮靴,扎好绑腿,才拉着马走进峡谷中。前方一望看不到头,不一会儿,天就黑了,她只得打出照明术来,一直到了半夜,才走到峡谷的尽头。
这里是一片小盆地,周围都是山林,盆地偏南方向有一个小村庄,不过十来间房屋而已,有一条小河从村边流过,向东奔去。
明娜站在村口,觉得有些怪异。半夜里,村庄中没有人声,本来很正常,可这里的空气中却弥漫着一种灰尘沾了水的味道,似乎已经相当长时间没有人住了。她有些不安,便将马留在村外,化出一把冰短刀,小心走进村中。
村里果然没人,连只牲畜都没有,房屋中的家俱都铺满了灰尘,院子中积着水,大概是刚下过雨不久。明娜看了几间屋子,心头的不安却越来越重,如果说这里的村民是搬走了的话,那柜子里地衣服和厨房中已变质的面果,又是怎么回事?诺嘉粮食产量不高,所以平民都很注重存粮,绝不会丢下半缸面果走人的。
但在村中转了一圈。明娜并没有发现有什么可疑的地方,身上的倦意却越来越重了,只得压下心头地不安,牵着马走进一间空屋,吃过“晚饭”喂过马,便草草和衣睡了。
一早醒来。却没怎么休息好。时间太短,她又老是担心会有变故。为了保证体力和精神,她只得喝了几瓶魔葯,看到剩下不多的存量,她又再骂起杰达。早知道就不送那么多葯给他了,免得他现在天天精神奕奕地想办法追捕自己!
骑上马,重新出发,她顺着太阳升起的方向钻进山林中,小心避过横出的树枝。走了不到五百米,忽然看到前方地一片迷雾中,似乎有个黑呼呼的庞然大物挡在前方。她吓了一跳,忙跳下马,化出冰剑,小心地走了上去。
那黑影一动不动,却发出“吱吱”地尖叫声。明娜觉得有些耳熟,却猜不出那是什么东西,越走越近,发现那黑影似乎是间屋子,才松了口气。心中笑话自己想太多了。
一阵风吹来,迷雾散去,那黑影露出了清晰的轮廓。明娜先是呆了呆,然后便吓得魂飞魄散,脚一蹬便往后跃开,然后转身飞奔回头。一到马前,就翻身而上,远远绕过那黑影跑了。
她刚才看到的是什么东西?!象是只巨大的甲虫,又象是蜘蛛。但仔细想想,却什么都不象。那头部有些象蛤蟆,全身都是深棕se半透明的甲壳,四支脚触地,又有四支大螯半扬起,尾巴上有**节硬壳,末端带着尖尖的大钩。
她从没见过这种东西!而且,还有屋子那么大!那怪物旁边的是什么东西?白骨吗?难道是村民地?!
她拼命地策马狂奔,跑出老远。发现后面没怪物跟上来。才渐渐放慢了速度,抹了抹额头。额上、身上都满是冷汗。
刚放松下来,她随意往四周打量,却冷不防看到左手边又出现了一只怪物,吓得倒吸一口凉气,紧拽缰绳。马儿吃痛,长长嘶叫一声,她这才清醒过来,手忙脚乱地想催马跑,那马却只是嘶叫着后退。
明娜有些绝望地看看那黑影,心想难道逃不掉了吗?这时,那黑影动了,从头部钻出一个小黑影,接着是第二个、第三个,“吱吱”声不绝于耳,然后其中一个往她地方向一跳,她不知是哪里来地勇气,举起冰剑一挡,却听到一声嘶喊,那小黑影掉落在地,高声尖叫起来,她才发现,那是一只山地猴子。
眨眨眼,再看出大黑影处,另两个小黑影也尖叫着扑向她,她一剑一个都挡开了,看着那个大地黑影,她深吸一口气,策马走了过去。
靠近了仔细看,那黑影同样是怪物,但只是空壳而已,坚硬的甲壳中空空如也,倒是有些山果在里面,显然那些猴子是把这里当成家了。
这个怪物比刚才见地那个要小一圈,只比马车高大一点。说起来,刚才那个,会不会也是空壳?她听到的就是猴子的声音吧?瞧着巨壳旁瘦小的白骨,似乎是属于孩子的,她忽然觉得想哭。
十几只猴子不知几时聚集在她周围,呲牙裂嘴地张牙舞爪着,而且数量有增加的趋势,明娜不想跟猴子打架,忙一把抹掉眼泪,甩了马一鞭,疾驰而去。
这一跑就直接跑出了山林,眼看着前方不远又是一道峡谷口,回想地图,明娜知道一出谷,就是山边了,便一鼓作气地跑了过去。
好不容易通过谷道出了山,看着前方的平原,她终于松了口气。这时天又黑了,她只用了一天时间,就走完原本三天的路程,应该可以赶在通缉令到达前,穿过东部地区吧?
但想到在山中见到的情形,她又有些犹豫。杰达知道自己地国家里有这样的怪物存在吗?它们是从哪里来的?现在又去了哪里?但她现在又没法去见杰达,想了想,她决定留一封信给他。无论如何,她该通知一声,希望他能早作准备,不要再让那些怪物再杀害平民了。
她写好信,趁夜送到最近一个关卡的主官办公室内,便悄悄地走了。
这封信在三天后被送到了王宫,送信的士兵在卫兵带领下走进前宫,被萨金特拦下了:“这是什么?哪里来的信?”
卫兵走近一步报告说:“队长,是敏特写给公爵阁下的。”
“敏特?”萨金特皱皱眉,伸手要过信,擅自打开一看,脸se都变了,忙转身去找杰达,却在门口处遇上埃斯帕罗,不客气地道:“让开!”
埃斯帕罗笑笑:“这是什么信?能让我看看吗?”
萨金特正想拒绝,却觉得有些头晕,昏沉间,听到身后有人在说话:“萨金特?有什么事?”
埃斯帕罗笑道:“阁下日安,萨金特队长好象收到什么东西呢?”
杰达见萨金特一动不动,皱皱眉,叫了他一声,后者便转过头来,微笑着撕掉手中的信,道:“是敏特那家伙写来的,似乎已经逃脱了,特地写信来奚落我们呢。”
杰达闻言怔了怔,继而冷笑:“等十天后我们占领了西科,看是谁奚落谁!”
(赶上了…)