“你怎在此?”楚王问。
郑姬似乎惊了一下,回头来,看到楚王醒了,忙行礼,“穆夫人见大王不适,命妾留下侍奉大王。”
楚王收回目光,“嗯”一声,片刻,再度闭上眼睛。
郑姬上前给他揉额头,手指才碰到,楚王说,“你回去吧。”
郑姬愣住:“大王……”
“寡人想独自待着。”
郑姬怔怔地望着他,片刻,双目忽而发红。
楚王听到轻轻的哽咽声,讶然,睁开眼。却见郑姬咬着唇,侧着脸,似乎在极力忍住,眼角却闪着泪光。
“怎么了?”楚王问。
郑姬摇摇头,低声道,“妾遵命。”说罢,她擦擦眼睛,低头退下,还未走开,楚王扯住她的衣袖。
“怎么了?”他皱起眉,重复问道。
郑姬转过头来,望着他,双目水光盈盈,不胜娇怜。
“大王,”她哽咽一下,低低道,“妾自上回来高阳宫,至今,已经十个月又二十一日。”
楚王愣了愣。
“十个月又二十一日,大王,妾每日在宫中盼着,心想,今日大王或许就会召妾入宫,可日日皆是空等,孤枕独眠……妾只得每日到夫人宫中,一来是为侍奉夫人,二来是为私心,就算能见上大王一面也好,亦是聊以宽慰……”
郑姬双手捧着楚王的衣袂,跪在他面前,泣不成声,“妾知晓……大王为国操劳……妾一介女子,无以为助……但求大王勿加驱赶,容妾随侍左右……虽为奴为婢,亦是自甘于心……”
楚王看着她,心情沉浮不定。
莫名的,他却想起那个让他又恼怒又无可奈何的女子。
他对她,何尝不也正是像郑姬自述的那样,为一人掏心掏肺,却被视而不见。此时此刻,他与郑姬又有何区别,可笑的是,她奉他如神明一般,可他亦不过是一介凡夫,为心中之人所困,不得解脱。
“郑姬。”少顷,他开口,声音平和,“寡人记得,你是前年,寡人初即位之时来的,是么?”
郑姬一怔,望着他。
“你曾说过,你家在溱水之滨,因善舞而被宫人看中,最后献来了楚国。”楚王缓缓道。
郑姬的脸上还挂着泪水,迟疑片刻,点头。
“寡人知你为何而来。”楚王似在思忆,道,“寡人记得那时曾说,只要你听话,他日你若有意离开,自去便是,寡人所赐一切,你亦皆可带走。”
郑姬听得这话,心中一震,“大王……”
楚王正要再说,突然,他看到对面的案上的铜鉴之中,人影一闪。他脸色骤变,本能地闪身,突然将郑姬扑倒,几乎同时,一把斧头砸在他刚刚坐着的地方,木屑四溅。
郑姬看到幔帐后突然蹿出两个人来,吓得尖叫。
“避开!”楚王吼道,抽出剑,挡住迎面的一击!
那二人一人使斧,一人使刀,皆是仆隶模样,身手却是不凡。特别是那使斧之人,蓬乱的头发和胡茬之中,目光炯炯,透着逼人的杀气。卫士还未赶到,楚王凭着殿内的柱子和陈设,独立抵挡。他避开迎面而来的锋刃,推倒巨大的树形铜灯,使斧之人急忙闪开,楚王回身,击向那使刀之人,气势凌厉,一剑刺入了他的胸膛,那人惨叫一声。
这时,殿外的卫士已经涌进来,“大王!”环列之尹大喝道,中射士举弓,朝刺客放箭。
使刀之人中箭到底,另一人见势不妙,急忙朝幔帐的后面奔去。
楚王拿着剑紧追,循着奔过去,却见一扇窗户大开着,夜色茫茫。
“追!”他气极,怒喝。
高阳宫内外都被惊动,一时间,喧嚣纷杂。
楚王怒气冲冲地走回去,看着那倒在血泊中的尸首,再看看瘫软在一边的郑姬,吩咐寺人把她带走。
他仔细查看,将那人的刀拾起来,掂了掂,估量身份。
“大王!”这时,一名郎中来报,“那两人当是趁修葺宫殿混入,小人去查看了做工的仆隶,确实少了两人,旁人都说不知何方而来。”
楚王沉声道:“严查!谁人带他们入宫,监督之人何在,通通问清!”
郎中领命,跑出去。未几,子由匆匆跑进来,满头大汗:“大王,我等循迹追踪,刺客当是往西逃去,趁夜匿了踪迹。臣已令关闭宫门,宫卫正严密搜索!”
楚王颔首,忽而想起什么,看着他,“你方才说,刺客往何处逃去?”
“往西。”子由问。
楚王目光凝住,面色一变。
*****
虫鸣嘈杂,在屋外叫得聒噪。
阡陌躺在榻上,闭着眼,一动不动。
自从那日争吵之后,楚王怒气冲冲地摔门而去,她就被关到了这里。偌大的宫室,似乎常年无人居住,角落散发着霉味。她想,这里大概就是传说中的冷宫。
她不是宠姬,甚至妾侍也算不上,楚王发火,却把她关到了这样的地方。
“……寡人已经让你去了官署,你还想如何?!”
他的怒吼声似乎仍在耳边。
阡陌在心中自嘲。
她所谓的争取,所谓的努力。在他的眼中,也不过是儿戏。她的一切都是他给的,她就像一只宠物,自以为是地做着自己觉得对的事,殊不知,其实一切都在那人的掌控之中。他怜悯你,故而给予,他不高兴,就把所有的东西收回。
心好像被什么揪着,阡陌的鼻子酸酸的,她不想哭,眼泪却又湿润了眼睛,她连忙擦了擦。
她知道,自己此时所有的难过,其实都源于她真心地喜欢着他。就算她使劲地逃避,也根本无法阻止对他的想念。可越是这样,她就越是知道,他们之间阻隔着什么。
她一无所有,就像一个侏儒面对着巨人,他们甚至不存在平等说话的权利。她做的一切,虽说是为了自立,可探究本源,又何尝没有那么一点小小的期望。期望自己可以有所成就,有所依仗,让她可以有更多的勇气,踮高脚尖迎接他的目光?
但他并不理解。
他瞪着她,震怒又失望,那质问的目光,就像钝刀,一下一下地割在她的心上。
阡陌擦擦眼泪,觉得身上发凉,蜷起身体。
他一直没有来看她,她也并不奢望他会来看她。此事之后,他对她的喜爱,也许已经不复存在了吧?
阡陌不知道自己会关多久,这样的软禁,对于一个大发雷霆的国君来说,已经体现了宽仁。最后,他会如何处置自己?他提到了伍举,他又会如何处置伍举?
这个问题,阡陌想了许多遍,每次都不会有答案,只能感觉到心在下沉,一点一点,堕入黑暗……
油灯在案上忽明忽灭。
一点声音传来,好像有人在屋外走动。
阡陌没有睁眼,心想,也许是寺人。
可是过了会,榻旁的窗户上传来了些声音,好像老鼠在啃咬。阡陌疑惑地睁开眼睛,才回头,突然见到一人蹿了进来。
她一惊,正要尖叫,那人扑过来,用力捂住她的嘴。
阡陌慌忙挣扎,又踢又打,可就在此时,一个声音传入耳中,又惊又喜,“……陌?!”
那声音十分熟悉,阡陌看着那人睁大眼睛。
只见蓬乱的头发和胡子之间,他的双眸明亮生光,有些激动,“陌,你不认得我了,我是芒!”
阡陌愣住,定定地望着他,片刻,目光落在他额边的黥痕上。
*****
虫鸣仍在窗外嘈杂,阡陌的心情却已经大不一样。
她看着芒站在门边,从门缝里盯着外面,神色警惕。他身上的衣服脏兮兮的,仆隶一般,腰间插着一把镶着铜刃的斧头,像是仆隶们平日干活的工具。
“你怎会来此?出了何事?”阡陌直觉发生了不寻常的事,给他倒了一杯水。
芒接过,似乎渴极了,咕咕灌下去,抹了抹嘴。他没有回答,却问,“你这里会有人来么?”
阡陌摇摇头:“守卫都在外面,无事不会入内,这般时辰更是无人打扰。”
芒点点头,似乎松口气,却接着目光一寒。
“守卫?”他瞅瞅四周,神色疑惑,“陌,你又怎会在这宫室之中?我记得你那时……”
阡陌苦笑:“说来话长。”
芒目光动了动,却是一亮,拉起她的手,低低道,“陌,你随我走!”
阡陌讶然。
“你随我走!我的人就在宫外接应,我族人在吴越,那里什么都有,不必在此处受人欺凌!”他说。
阡陌睁大眼睛望着他,正待回答,突然,外面有嘈杂声传来,二人皆是一惊。
“芒!”她回过神来,心忽而吊起,“你到底为何而来?我在杨越,在郢的街上,都见过你的人,他们一直跟着……”
“还能为何。”芒道,“陌,楚人灭了群舒,我等要杀了楚王,报仇复国!”
阡陌心中巨震,睁大眼睛望着他,“你去杀楚王?他……”
芒神色懊悔,“怨我等动手太急,未能得手,还失了同伴。”
阡陌的心扑扑跳着,这时,那些嘈杂声忽而逼近,好像是进了宵宫。
芒面色一凛,即刻道,“陌,你从屋后离开,一路往北,那里有条水渠,铜篦已经启开!”说罢,他面带杀气,从腰中抽出铜斧。
“不!你走!”阡陌忙抓住他的手,急急道,“你不可杀楚王!”
芒神色一变,震惊地看着她。
阡陌却不容再辩,用力将他推向后面,瞪着他,低吼,“走!”说罢,她走向门口。
芒神色不定,在她开门的那一瞬,终是放弃,忙开了后室的窗,匿入黑暗之中。
*****
还未等那些脚步声到门前,阡陌已经自己把门打开。
火光在黑夜中格外耀眼,只见院子里足足进来了上百人,走在最前的,却是楚王。
阡陌愣住。
看到她,楚王紧绷的脸似乎瞬间放松,一把握住她的手臂,将她上下打量,“你无事么?可有贼人来?!”
心似乎被狠狠地抓了一下。
阡陌望着那张许多日也不见的脸,以及这个自己前不久还在心里反复揣测的人。
他就站在自己的面前看着自己,脸上毫无遮掩,清晰明了,全是急切的担忧。
阡陌点点头,又摇摇头,“不曾。”
楚王似乎放下心来,即刻转头喝道,“贼人必是要伺机出逃!封堵各处出口,不可遗漏!”
左右应下,阡陌看着他命令这个命令那个,传令的人匆匆奔去,心仍在跳个不停。
芒刺杀楚王……意识到这一点,她不知该如何评判,却仍不希望芒被捉住,但愿他身手够快,可以逃出去……
楚王交代着,却没有松开手,说完之后,他四下里看了看,仍不放心。
“走。”他说着,就拉着阡陌朝外面走去。
阡陌脚步迟滞:“去何处?”
楚王却不答话,一路将她带到宫外。
这是她几日来第一次走出来,守卫和从人看到她,亦露出错愕之色。
楚王却毫不拖延,一把将她抱上车去,随即登上,坐在旁边。
“回宫!”他说。
御士忙叱喝一声,驾车走起。
夜风迎面而来,带着火把和露水的味道,复杂不明。
一切都来得如此突然,以至于阡陌现在才反应过来,刚才应该拒绝一下以示骨气,但没有来得及……她坐在楚王的身边,望着两旁嵌在夜色中宫墙和屋檐,浑身沁凉。唯独楚王环在她身上的手臂,透着温热,坚实而有力,坐在车上,相贴无隙。
车旁,寺人渠小跑跟着,投来一个欣慰的眼神。
阡陌心思纷乱。
高阳宫的轮廓在火光中渐近,车马在宫前停下的时候,环列之尹匆匆来报,说在北边的水渠边上发现了一把铜斧,他们跟着踪迹追寻,发现水渠里的铜篦毁坏。
听得这话,阡陌的心忽而松下。
“逃了么?”楚王脸色冷硬。
环列之尹惭愧行礼:“我等迟了一步一步,臣已经报知令尹与司马,令城中戍卫搜寻。”
“从那死者身上着手,查清来历。”楚王道。
环列之尹领命,楚王却不再耽搁,带着阡陌入内。
穿过宫门,登阶入殿,阡陌稍慢就跟不上那步子。她的手腕一直被楚王握着,箍得生疼。
走到殿内的时候,楚王忽然止步,阡陌猝不及防,撞到了他的怀里。
那双手臂环过来,未几,紧紧地拥着她。
阡陌睁大眼睛:“大王……”
楚王低着头,唇贴着她的面颊,胸腔里深深地进了一口气,声音低而紧张,“幸好你无事!”
四周的一切似乎凝固,阡陌怔怔的,只觉热气倏而涌起。
触到那久违的亲吻和近在咫尺的呼吸,触及心底,有什么涩涩的东西涌上了眼眶。
她说不出话来,片刻,亦伸出手,环在他的腰上。
把头埋在他的颈脖里,闭起眼睛。166阅读网