晌午时分，刘家大院人来人往。高高的小洋楼上，车把式大国子，坐立不安。时不时一会对楼下摆摆手：“没来呢？啊哟，我都等得
不耐烦了。”说完，他坐下来，掏出大烟袋，按上旱烟丝。掏出洋火，哗呲一下，点起烟斗，吧嗒吧嗒的连抽几口。
厨房里的许国良，听了大国子告诉他说四小姐还没来，急得他放下手中准备挑水的一对大水桶，朝正屋大厅一阵小跑。刘老爷和太太
坐在堂屋大厅，也是焦急万分：“我说吧，让招娣连夜去。都是你，多嘴多舌，改变我的主意。你看吧，到现在人都没回来。你看把个
媳妇叫得，哭声嚎啕的让人听了六神不安。”刘老爷正在唱抱怨戏。
三太太孙秀芳，被他数落得狗血喷头。可她大气不敢出一声，只能默默承受。谁让自己好心办坏事呢，生人这件事啊，非同小可。一
句得生、一句得死，以后还是闭嘴为好。她真想抽自己几个大耳光，尽干这些吃力不讨好的事情。
没想到老爷正在发火的气头上，厨子许国良急匆匆来向老爷报告。众人一看，急忙起身朝大门口迎过去。喜出望外的急忙问许国良：
“怎么样？是四小姐她们回来啦！”三太太孙秀芳，冲在前面。她没等四太太许怀梅开口，就急不可待的插嘴问道。
许国良摇摇头：“嘿，我正是来向老爷报告的，大国子在小洋楼上，还没看到四小姐她们回来呢。老爷，你说这该咋办啦？少夫人疼
得就差在床上打滚了。”
三太太一听，脸色唰的一下子发青。你说这个杀千刀的厨子，真是哪壶不灵，他就提哪壶啊！老爷刚刚发火，气还没消。他这一会又
来火上浇油。气得三太太连推带搡的对许国良说：“哎呦，老爷正在发脾气呢，你来凑什么热闹，快去有你的事去吧！”
四太太许怀梅在后面叫着说：“哎哎哎，你让他把话说完呗，人家来都来了。这不是，耽搁人家厨子好心意嘛！”说完，她就要上来
拉住厨子。
许国良哪里不知道，平时，三太太和四太太，总是勾心斗角。谁如果遇上个烦心事，一准在背后幸灾乐祸。看来，三太太说的没错。
看老爷在堂屋客厅，双手背后。跶来跶去，一副极不耐烦样子，最好不去招惹他。那么，四太太要自己和老爷搭腔，肯定没安好心。于
是，急中生智：“哦呀，我锅里还烧着菜呢。不要烧糊，中午一个吃不成。”说完，撒腿就跑。四太太刚好伸出手，一把没拉住。
“唉，我说你个厨子，真是狗咬吕洞宾，不识好人心啦！”说完，她扭着屁股，就回客厅。气呼呼的坐在沙发上，一言不发。你可别
看四太太不吭气样子，内心里肺都气炸了。因为，他想趁老爷发火。刚好让许国良来凑凑热闹，这样，老爷一定会对三太太狂轰滥炸，
一发不可收拾。如此这般，她心里就舒坦多了。
当然，三太太也不是省油的灯。他们俩，是针尖对麦芒，一个不让一个。倒是大太太郭冬梅，和二太太邱科云，表姐妹俩东说东好，
西说西好。从不与人争高低，也从不计较个人得失。都是一家人，不说两家话。唉，幸亏有这么两个好太太。假如，四个太太都像四太
太和三太太。那这个刘家大院，可就有好戏看啰！
刘老爷一屁股坐在藤椅上，四太太急忙凑过去，拿起桌子上的水烟袋递过去：“老爷，要不，重新派人去三秋庄看看。听说，哪里也
有个接生婆，手数一数二呢。”四太太一边说着，一边走到老爷身后。噼噼啪啪，给老爷敲起后背。
大太太郭冬梅，靠墙坐在沙发上。手里纳着鞋底。一针纳过去，露出针尖，便拿出针拔子，连针带线，抽过来。对老爷和三太太、四
太太说的话，充耳不闻。好像，她没听见似的，尽管干自己的活。论品貌，大太太褒鼻褒眼，眉清目秀。只是年过半百，身体发福，比
起其她三个太太，大太太显得微胖一点。不过，人家上身花布棉妖；下身蓝布棉裤；脚穿一双，黑条龙布做的棉鞋。头上窝着小鬏，一
根金簪插在当中固定。加之大太太身材高大，皮肤又略显白净。心灵手巧，为人和善。一看，就知道是个精明强干之人。这样的人，当
之无愧的属于贤妻良母。
二太太坐在大太太对面，她们俩相差十岁。要说这个二太太来到刘家庄，那还得感谢一个人。她就是二太太的大表姐：郭冬梅。是这
么回事：郭冬梅嫁给刘老爷，整整三年没怀孕，可把刘员外急坏了。他拜托媒婆，给刘老爷续个二房。这件事，郭冬梅知道了。他主动
找刘老爷商量，说她表妹为人诚实，又读过私塾。琴棋书画，她无一不知，无一不晓。啊哟，可把刘老爷乐坏了。表姐妹俩嫁给他一个
人，当然是再好不过的了。俗话说，肥水不流外人田。表姐妹俩在一起过日子，家庭和睦，关系融洽。
事实，真的是这样。二太太邱科云嫁到刘家庄不到一年，就怀孕。碰巧的事，大太太郭冬梅，在二太太先怀上了。啊哟，可把刘老爷
他爹刘员外乐坏了。更让人不可思议的是，表姐妹俩，一人帮助刘老爷，生出一个大胖小子。哎呀呀，刘家庄从此蓬荜生辉。就在两个
孙子刚满十岁的哪一年，刘员外八十九岁高龄去世。临走时，刘员外面带笑容，没有一点遗憾的离开人世。
再说人家二太太，真的名不虚传。你看，大太太纳鞋底。而她在拿着枕头套绣花，一针一线，如行云流水。心灵手巧的她，时不时还
喜欢吼上两嗓子。一曲脍炙人口的扬州小调，在二太太口中，唱出来是惟妙惟肖，听得人如痴如醉。和大太太一样，二太太邱科云，从
来不快嘴快舌。该说的话，再说。不该说大话，从来不说。争风吃醋，她们姐妹俩从来都没有过。
总是这个四太太和三太太，没事找事。芝麻大的事，经过他们俩这一折腾，即刻变成笆斗大。你看今天这件事，四太太明知道刘老爷
在对着三太太大发雷霆。她不但不纳事，反其道而行之，幸灾乐祸的捧事。巴不得，刘老爷抽上三太太两巴掌，她才心满意足。见一计
不成，又讨好卖情。想给刘老爷献计献策，以示自己对老爷中心。
刘老爷眯虚着眼，目不转睛的盯着水烟袋。一听四太太许怀梅的一席话，顿感有些道理。便眼前一亮，对着三太太孙秀芳一指手：“
秀芳啊，你给我去告诉管家。就说是我，叫他去三秋庄，把接生婆带过来。”
三太太虽然极不情愿，老爷明明知道家里有那么多丫鬟，却偏偏让自己去跑腿。可是，自己夜里多一句嘴，给老爷抓住把柄。唉，还
是听他的吧。自己嘴贱，就应该落得这样的下场啊！孙秀芳气呼呼的一骨录站起身。双手拍打着自己围裙，瞟了四太太一眼。径直，朝
账房先生的房间走过去。
没走几步，只见大国子急忙跑过来：“老爷，老爷，四小姐回来了。”他顾不得和三太太打招呼，朝堂屋客厅跑过去。可把个三太太
高兴坏了，她立刻驻足。转身跟着大国子，来到堂屋。
“老爷，四小姐她们回来啦！”大国子笑呵呵望着刘老爷。
刘老爷一听，急忙放下手里水烟袋，一下子站起来：“真的回来了？”
大国子点点头：“老爷，是真的！”
“那你在小洋楼上，看到马娘娘来了没有？”刘老爷不放心的继续问道。
“嗯啦！马娘娘骑的是黄骠马。和咱们家的黑风马，不一样，我一眼就能看出来。”大国子肯定的回老爷的话。
刘老爷指着大国子说：“走，前面带路。我们一起去大门口，迎迎马娘娘啊好？”
“走，老爷，我扶您去！”老爷一动脚，后面还有谁敢坐着不动。包括大太太、二太太，一个个起身整装，分别用手将额头头发，往
后抹一抹，紧随老爷其后。
大门口外边，刘招娣一行人，簇拥着马娘娘，风尘仆仆下马。马娘娘见是刘老爷带人，站在大门口迎接，急忙上前行礼：“啊哟，什
么人，敢劳驾刘老爷出门迎接，罪过罪过啊！”她抱拳鞠躬，阬头到地。急忙还礼。
“呵呵呵，马娘娘驾到，我老夫岂敢做家三品。你啦！客气，客气啊！”
三姨太孙秀芳，从房间内迎出：“哎呦喂，可把马娘娘给盼来了，急坏我们家老爷子了。”说完，她挥挥手绢：“大家让让，快让一
让。接生婆来了，我这一颗悬着的心啦，总算放得下了！”说话间，三太太始终忘不了老爷对她发的火。内心里，还是还耿耿于怀。
马娘娘于刘老爷打过招呼，来不及和其他人等照面，就急忙箉起小药箱：“老爷，我就不陪你唠嗑了。得看看你儿媳妇，究竟怎么样
。”
“哦，劳驾劳驾，你啦，就忙你的去吧！”老爷没有跟着马娘娘，因为，那是女人进去的地方。
房间里：众丫鬟呼啦一下闪开，一个个对马娘娘弯腰缺腿施礼：“见过马娘娘，您辛苦了！”
马娘娘：朝她们点点头，表示感谢！便一声不吭的，直奔铺上躺着的赵春花。并靠近她那，鼓得高高的大肚子。床上，痛得直叫唤
的赵春花，坐立不安：“妈呀，痛死我了，啊哟...。”她尽管闭着眼叫唤。
马娘娘看一看赵春花的脸色，一副既紧张，又忙碌的面部表情，一下子显露出来。她，从刘招娣手里接过药箱，边从里面取出器材
，边安慰赵春花道：“少夫人不要怕，生孩子哪有肚子不痛的。先坚持一下，你要节省体力，用在孩子露头时，一鼓作气。”
只见她手拿一只，一头大、一头小的木质圆筒，放在赵春花肚脐眼周围，分别在上下左右移动位置，套在自己耳朵眼上侧耳聆听。
躺在床上的赵春花，偷偷睁开眼。这一会，她才看到马娘娘手里拿的，不知道是个什么玩意。在自己肚皮上，移过来，移过去，捣
鼓大半天。好奇心迫使她拗起身，想一看究竟。房间内：丫鬟以及太太们，一个个也摒弃呼吸，生怕影响马娘娘判断。
四位太太，齐聚赵春花房间，外加小丫鬟四个，房间内，挤满挟满刘家大院的女人们。
三太太心里忐忑不安啦！因为，那赵春花男人，正是他自己生的儿子，叫刘世全。这女人生孩子，就像过大关啦！你说她容易，有
人孩子生裤裆，啥事也没有。你若说她不容易，那胎儿有横在肚子里的，也有一条腿先出来的......
碰到那样情况，大人小孩都是九死一生。难怪她，一根神经绷得紧紧。嘴里哆嗦着轻声漫语地问马娘娘：“马娘娘，怎么样，胎位啊
正？”
见马娘娘这一会，手忙脚乱。她不停地在媳妇赵春花的肚子上，听来听取。一会放下听筒，用手在大肚子左右摸一摸。神情严肃得令
整个房间快要窒息。
几位太太，蹦蹦直跳的一颗心，伴随着急促的呼呼喘气声，房间空气，仿佛凝固一般。太太们大气不敢出，又不敢问。因为，谁都
忌讳不吉利的话。
终于，马娘娘，放下那个听筒，对着孙秀芳笑了笑说：“红日高照啊！太太尽管放心，孩子胎位正。少夫人体质好，精力充沛。顺
产，肯定没问题的啦。但也不能麻皮大意，由于，少夫人疼得时间比较长。哼哼唧唧，用力也不少。不妨，先给少夫人熬一碗红枣冰糖
瘦肉粥吃下，再准备一锅热水备用即可。大家赶快去准备吧，这里有我呢！”说完，马娘娘开始戴手套，并用酒精消毒。一件件、一桩
桩，她一丝不苟。
众人听了马娘娘一席话，立刻满面春风。啊哟，刚才一阵子，差点憋死人了。这一会，一听说胎位正。众人悬着的一颗心，终于落在
肚子里。孙秀芳听了更是兴奋。所有人，转忧为喜。虽然，这一会孩子还没有出世。
她用手不停地抹抹自己胸口，安慰自己的同时。不时地看一看四小姐招娣。一直注视她嫂子痛苦表情，脸上也跟着痛苦的四小姐。不
停地抓住嫂子的一双手，以示给她加油。
三太太一看可不得了，她不想让四小姐，看到女人生孩子的痛苦表情，不会吓得她不肯嫁人吧？你看她现在，东谈谈不成，西看看不
上。高不成，低不就。再让她看到女人生孩子这么难，又这么痛。搞不好，吓得她一辈子都不敢嫁人。作为母亲的她，当然得为女儿考
虑周到。
想到这，她赶忙一声招呼：“招娣呀，赶快吩咐厨房去烧水，越快越好。”说罢，她坐到床头，用毛巾擦着赵春花额头，那豆大汗珠
，从额头滚落下来。
马娘娘安抚道：“少夫人，不要紧张。对女人说，生孩子是件光宗耀祖的事情。男人啦，他们想生孩子，上苍都不给他们机会。虽然
，刚开始，有点痛。待会儿，牙一咬、眼一闭、一使劲，孩子就出来了。”说完，她一回头，望了三太太一眼，见三太太朝她点点头。
可三太太抬头一看，四小姐还在房间里站着，一动不动。气得她对着招娣就喊：“招娣啊！你怎么还站在这里呀？没听到我刚才叫你
干啥子去吗？”
“妈，你老糊涂了。一大早，雕明娥大嫂就烧好开水灌茶瓶了。人家两口子，这一会在忙烧午饭呢！”刘招娣有些厌烦的怼了母亲一
句，她不明白，母亲为什么不想让她看嫂子生小孩。自己学一学，有什么不好的呀！
几个太太，也不明白孙秀芳是什么意思。都是女人，看一看生孩子是个什么过程。到时候，临到自己头上，也好得心应手。学一学，
机会难得啦。
可孙秀芳，倔脾气上来了。奶奶个熊的，狗咬吕洞宾，你不识好人心。我不过是怕你看了，不愿意嫁人罢了。居然敢跟我顶嘴，气
得她对着刘招娣吼道：“水烧好了你就没事了？给我去厨房帮忙烧菜去。今儿个厨房加菜，他们两口子忙不过来，你在这又帮不上忙，
只会添乱。”
得了！刘招娣明白了：母亲是真的不想让自己看嫂子生小孩。她知道母亲发起火来，对与不对，你必须服从。否则，只能火上浇油
。所以，她假装害怕的说一句：“嗨！不就是去厨房帮帮忙吗，我走还不成，眼里总是看不得闲人。”带着气愤，转身朝门外走去。
“哎呦喂、哎呦喂，痛死我了哎。”
“少夫人，请你忍着点。省点力气，等孩子露头时候再用力。”马娘娘劝说赵春花，她顺手揭开棉被，伸头往里瞧......
就在马娘娘，将头埋被窝一刹那。外边，从天而降一道闪电，压过太阳的强光，直射房间。紧接着，天空中传来“轰隆隆”地一连
串闷雷声。树头，随风沙沙而动。天空，很快被乌云笼罩。
漆黑一片中，刘家大院上空，风起云涌，雷声隆隆。电闪雷鸣处，哗啦啦暴雨倾盆。大街上，人们奔走相告。驴喊马叫中，乱着一
团的赶集人们，被这突如其来的自然现象、惊吓得到处躲藏。有人质问：“啊哟，哪有二月初二，就打雷下雨的呀！”
“怎么回事？大白天，怎么说黑就黑了？”孙秀芳瞪着众人询问。众人哑口无言，纷纷摇头，便迅速找灯灯。
刘招娣打着雨伞，急匆匆跑来：“妈，外边打雷起风下雨。我怕嫂子房间里黑，给你们送戋马灯过来。”随即，将马灯捻亮，放于
窗台之上。
四太太许怀梅，伸头往外边瞧：“嗨，真是扞好日子没好天。大白天的，打什么雷、起什么风、下什么雨啊？。”
孙秀芳接着她的话说：“二月雷遍地蛇，鼠年逢灾难逃离。看来，今年不是什么好兆头。”
“哎哟哟、哎哟哟...”赵春花突然一声声尖叫，打断两位太太的一唱一和。头埋被窝里的马娘娘：对外边发生什么，全然不知。因
为，她全神贯注在观察少夫人的动静：“少夫人，羊水破裂，孩子露头了。快用力，用力。好，深呼吸，深呼吸......”
“啊哟，啊哟，唉......”她双手抓住两个太太的手，用尽全身力气，喊出最后一个字：“唉......”
只见马娘娘，双手托着婴儿，拎起双脚“拍拍”两巴掌打在屁股上，随即一声“哇哇......”啼哭，一个新生命就这样诞生了。她
将婴儿放在纸上，熟练的拿起一把剪刀，“吧唧”一下剪断脐带并包扎好......
“诸位太太，恭喜贺喜。你们抱孙子了！”马娘娘笑呵呵的公布这一众人期盼已久的大好消息。