阮明婵方才在窗口只露半张白生生的脸，本就引人遐思，现如今二话不说露出庐山真面目，倒叫那伙少年惊了一惊。
少女身量娇小，长眉秀目，延颈秀项，站在与为首的少年相距不过几尺处。柳絮飘过来粘在她的眼睫上，仿若两把鸦羽小扇飘了几朵雪花，眉眼婉约，转眄流精。
阮明婵低着眼，垂首盈盈一拜，“多谢几位郎君出手相助。”
少年毫不避讳地打量着她，眼底暗暗地浮现一抹惊艳之色。他又习惯性地眯起眼，这次他是真笑了起来，轮廓一下子便柔和在潋滟春光中，仍谈不上温和，却叫人移不开目光。
他突然上前，略略低腰，凑近了阮明婵，“小娘子，你胆子大得很。”
少年郎君身上清冽的气息迎面而来，阮明婵下意识往后退了半步，瞪大眼有些警惕地看着他。
“这车里就一老妪和你这漂亮小娘子，你还下车来，就不怕我们翻脸劫持你？”
他在“漂亮”二字上加了重音，仿佛自己真是个见色起意的歹徒。
阮明婵收起了方才感激的神色，被他说得面色一白，身子不由自主偏了偏，下一刻就要夺路上车。
见她一副如临大敌的模样，那少年却笑了起来，因背着阳光，他深邃的眉眼埋没在阴影里，显得比同龄人老成几分。
阮明婵心里反应过来：原来自己是被他耍了。
因方才他出手相助的缘故，她谈不上有多生气，心道：这世上，哪有救命恩人喜欢扮事后豺狼的道理？
留在车里的梅娘却听明白了，联想方才的前车之鉴，心中后怕之余还真担心他说到做到，忙下车把阮明婵拉回来，“明婵，快走吧，别多事了。”
她们要上车时，突闻身后有人道:“哎哎哎，等一下。”
这是那屁股痛少年在喊。只见他一个鱼跃从地上站了起来，大约见她是个女儿家，有模有样地一拱手，放低声音道：“你别听方才裴三瞎说，我们不干这档子事。我们是京城来的，小娘子是哪家人？”
大约觉得这搭讪方式太过落伍，况且方才裴三滴水之恩还未得报，便办了回恶人把人家吓跑了，谁会傻乎乎地报出自家名号？众人摇摇头，甚至有人憋笑出声。
那裴姓的少年微微挑了下眉角，目光灼灼地看着她。
阮明婵撩着车帘，刚要出声婉拒，后面梅娘将她扯了一把，并摇了摇头，她了然，头也不回地进去，车帘落下，遮住了一切视线。
车夫不敢多作停留，扬鞭赶路。身后少年们的身影愈来愈小，像是几根挺拔的竹竿矗立在没膝的草丛里，融化在融融春光中。
……
约莫行了一炷□□夫，阮明婵远远便能看见一人骑马朝她们迎过来。
阮明琛已过了加冠的年纪，是阮家独子。与方才那群少年不同的是，他戴着青黑色交角幞头，石青色十花绫罗圆领袍，系着银銙细腰带，看样子还没来得及换下官服便来了。
“阿兄，阿兄！”不待他开口，阮明婵已经趴在车窗上先喊了起来。
阮明琛策马靠近，把帘子掀了起来，“怎么样，这一路上没出什么事吧？”
梅娘心有余悸地接话道：“说来是有惊无险，方才我们还碰到流民打劫，可把我和娘子吓坏了，幸而碰上了一群懂事的小郎君相助。”
阮明琛脸色一变，“怎么回事？”
人上了年纪，说起事来不由添油加醋，梅娘唠叨了半天，尽说的是乱民们如何如何无法无天，加之临走前还被那群少年开玩笑吓了一下，倒将他们的功劳一笔带过了。
阮明琛脸色稍缓，道：“早知如此，我便应该早来一些接应你们。这次旱灾，关中以北的地区无一不被殃及，几十万灾民背井离乡，朝廷又开了关，免不了会遇上一些，不过幸好现在也没事，以后也不会碰上了。”
梅娘也是经历过天灾的人，连连说是，颇有所感。阮明婵托着下巴，突然出声，“阿兄，你知道京城里有个叫裴三的人吗？”
阮明琛一愣，锁紧眉头重复了一遍，“裴三？”
阮明婵道：“就是方才救了我们的那个。”
“裴、三。”阮明琛仿佛没听到她说的话，一字一句从牙缝里憋出两个字。
她那兄长的性格和父亲一脉相承，都是直来直去、毫不内敛，实打实的武将之后。此番阮明琛迁兵部职方郎中，在阮明婵看来，动刀动枪的都用拳头说话，即便他长得一副手无缚鸡之力的玉面书生样儿。但现在他的语气，分明是想将那人摁在地上揍一顿的意思。
“阿兄，怎么了？”
“我就说，今日怎么没在大街上见到他那帮子人，原是出城去了。”阮明琛冷嗤一声：“你说的裴三是裴家三郎裴劭。他在长安城可是出了名的游手好闲，不务正业，从数年前一直混到如今，无人能出其右。连太子都差点被他带坏，陛下将他爹责问了一顿，大约是他爹也看不下去了，后来就靠着自家关系向陛下讨了个散官给他做，以为朝廷责任加身，就能让他收收性子，结果，哼，江山易改本性难移，不仅如此，反而变本加厉，不过从一个无名混混变成衣冠禽兽而已。”
阮明琛对于不喜欢的人，向来什么贬损的话都说得出来，而且会刻意加重语气。阮明婵知道“偏听则信”这个道理，不过终归觉得那什么“无名混混”“衣冠禽兽”也有些言过其实了，至少他之前的表现，不大像个无恶不作的纨绔子弟，吓唬人倒是一把好手。
她沉吟片刻，问：“他和太子又是什么关系，为什么能把太子带坏？”
阮明琛静了半晌，才道：“裴家那老……”他本来想说“那老贼”，话到舌尖生生转了个弯，“——那老头儿，娶了陛下的亲妹妹襄阳长公主，所以算下来，裴三是太子的表兄，和常人比起来，自然接触得多一点。”
阮明婵常年住在凉州，又是个只会读些诗歌词赋的闺中小娘子，自然对京城的事情一概不知，于是便凭着以前从阮明琛那翻出的话本子上描写的片段和自己贫瘠的想象力，脑补了一出外戚专断、佞臣弄权的大戏来。
“所以见了裴三，一则，你不要嫌麻烦，一定记得绕远路躲他。”阮明琛一本正经道。
哪会呢？君是黄河水，吾是水中莲，八竿子打不着的关系，裴三郎也没空招惹他们。后面的话阮明婵姑且当自己这不靠谱兄长满嘴跑马，“然后呢？”
阮明琛伸出第二根手指，“二则，告诉我，你哥去打断他的腿。”
阮明婵：“……”