郑家客栈在宛州城属于中等偏上的客栈，价格也略贵了些，可是好处再也洁净整齐，而且青芷他们定下的屋子是一明两暗的套间，两个卧室内都是一床一榻，青芷带着春燕住一间，钟佳霖带着春生住一间，明间用来用饭会客，倒是安全又方便。
青芷正在卧室收拾行李，隐隐听到房门外传来女子的声音：“我们大人如今升任宛州同知，全家都搬到了宛州，我家姑娘自然也跟着来了，想着钟小哥该到了，便让我跟着词章来寻找，谁知竟找到了！”
她略听了一会儿，就听了出来，说话的女子正是祁素梅的贴身丫鬟温书，而温书提到的词章，应该是祁家的小厮。
青芷听出是祁素梅的丫鬟温书的声音，原本要出去的，可是转念一想：祁素梅要见的人是哥哥，我何必去凑热闹？
想到这里，她便没有出去，继续和春燕一起收拾行李。
钟佳霖神情平静：“不知祁姑娘寻我何事？”
温书笑嘻嘻道：“钟小哥，明日我们姑娘想在附近的杏雨楼请客，为钟小哥你接风！”
钟佳霖略一思索，道：“真是不巧，我和同窗约好了，那日要一起出去办事！”
他知道祁素梅的心意，没有打算接受，便不准备给对方错觉吊着对方。
温书一听，就知道钟佳霖故意找的借口不过去，不好再缠，只得告辞怏怏离去了。
用罢晚饭，钟佳霖带了青芷出去散步，顺便探探去府衙的路。
他们问了郑家客栈的伙计，从郑家客栈出发，向南走了一段路，拐进了一个青石小街，然后一直向东走，就到了府衙所在的学院街。
在外面看了府衙之后，青芷一行人往回走。
青石小巷僻静得很，两边人家大都亮着灯，偶尔响起狗的叫声，却依旧安静得很，别有一番静谧之感。
青芷看向亮着灯的窗子，发现很多窗前都映出正在埋头苦读的身影，便笑着低声对钟佳霖说道：“哥哥，这条街住的应该大都是来应府试的学子！”
钟佳霖也猜到了，轻轻道：“应该是。大后日就要开始考试了，这几日自然要努力攻读了。”
青芷忽然想起方才的事，见春燕和春生打着灯笼走在前面，离她和钟佳霖颇有一段距离，便低声道：“哥哥，你为何不去参加祁素梅的接风宴？”
钟佳霖没说话，清澈的眼睛看了青芷一眼。
青芷想了想，道：“我很喜欢祁素梅，她性格干脆豪爽，为人光明磊落，做我的嫂子我自是愿意不过，这是哥哥的终身大事，还是哥哥自家做主的好，哥哥喜欢谁，就娶谁好了，夫妻可是要朝夕相处一辈子，嫂子一定得是哥哥喜欢的！”
钟佳霖知道青芷在感情上还没开窍，微微一笑，伸手摸了摸青芷的脑袋，道：“走吧，小小年纪，多管闲事！”
不管是蔡翠，还是祁素梅，抑或别的女孩子，他既然不喜欢，就不会玩暧昧。
祁素梅听了温书的回话，不禁愣住了——钟佳霖分明是借此婉转地表达了拒绝之意。
呆坐半日，她叹了口气，道：“算了吧”
你若无情我便休，我不会死缠烂打。
温书忙道：“姑娘，那杏雨楼的预约？”
祁素梅摆摆手，声音里带着满满的疲惫：“不用取消。”
又道：“表哥就要来宛州了，到时候正好请表哥去吃。”
祁素梅的亲姑姑正是吏部侍郎韩林的夫人，而祁素梅的表哥，正是韩夫人的长子韩正阳，
韩正阳是清平帝的幼弟英亲王赵瑜的伴读，闲暇无事，要带了朋友来宛州玩耍。
青芷有心要去宛州的胭脂水粉铺子看看，可是哥哥要参加府试了，她不愿意让哥哥分心，就每日陪着钟佳霖在客栈里。
转眼间，就到了府试的那一日。
青芷和春燕春生送钟佳霖去府衙考试。
到了府衙外面，青芷看着眼前的人山人海，简直是目瞪口呆——比县试时人可以多太多了！
宛州府下辖十三个县，按各县的人口划分录取名额，这次来宛州参见府试的学子足有一千多名，这次府试却只录取四百名，即使青芷因为前世之事，笃信哥哥一定能考过府试榜上有名，却也有些紧张。
钟佳霖却是不慌不忙。
见青芷小脸发白，他不禁笑了起来，柔声抚慰道：“不用担心，我一定能过的！”
青芷“嗯”了一声，怕自己的紧张情绪感染了钟佳霖，便酝酿出一个灿烂的笑：“哥哥，三场都考完，我请你大吃一顿去！”
钟佳霖眼神温柔，点了点头，在青芷期盼的目光中背着书箧进入了府衙。
和县试一样，第一场考的还是帖经。
把钟佳霖送进设在府衙的考场之后，青芷不肯离开，就带着春生和春燕在学院街附近找了一家茶馆，要了一壶毛尖和两碟精致点心，坐在那里喝茶吃点心等着哥哥考完出来。
两碟点心，一碟是绿豆饼，一碟是咸酥饼，味道都还不错。
茶馆泡的这壶毛尖，说是今年的雨前茶，可是青芷一尝，再看看茶色，就知道是去年的陈茶。
不过她心事重重，懒得计较，只是坐在那里发呆。
春生瞧着也是心事重重，坐在一边，眼睛看着窗外。
春燕见青芷和春生这样，既不敢打扰青芷，又不好意思招惹春生，便取出自己正在绣的手帕锁起边来。
一般绣花的话，需要用绷子撑着，锁边却是不用的。
第二天考的是策论。
第三天考的是算学。
算学钟佳霖交卷交得很早，很早就出来了。
他背着自己的书箧走出府衙大门，游目四顾，寻找青芷的身影。
府衙大门外的空地上稀稀落落有不少人，都在等考生出来，却没一个是青芷。
钟佳霖想起青芷说每日都去云微茶馆等着，便寻一边卖冰糖葫芦的商户打听了一下，背着书箧向云微茶馆走去。
刚进云微茶馆，钟佳霖就看到了青芷正同祁素梅在说话，另外还有两个陌生的锦衣少年立在一边。