空山新雨后，天气晚来秋。
时下秋分已过，寒露将至，正是暮秋时节，层林尽染，草木凝霜。然而对于天山之巅，一年四季皆是寒冷的冬日，所见之处也只有一片又一片孤独的雪白。
当这一片雪白中突然冒出了一抹绿意的时候，寒瞳曾以为是自己出现了幻觉，可是当那拖着绿色长衫的女子缓缓走向他，他才真的相信天山再一次来了客人。
绿衫女子的脸上带着面纱，只露出一双极美的眼睛，但就从这双眼睛便看得出她显然是一个美人。美人的声音很动听，像春日黄莺的歌唱一般悦耳，仿佛能让这满山的白雪融化：“请问公子可是住在这天山？”
寒瞳点点头，“算是吧，我已在此生活了十五年。”说着，又苦笑了一声：“也许此生也不会离开了。”
绿衫女子道：“小女子清玉，曾听闻天山能使人长生不老，容颜永驻，不知公子能否指点一二？”
寒瞳淡然一笑：“世人皆求长生不老，可得到了永世的长生又能怎样？忍受着千年孤寂，反倒不如短暂的一世繁华来得快活。”
清玉垂下眼帘，“公子说的这些，清玉都懂，可是清玉有使命在身，实为不得已而为之。清玉不求长生，但求驻颜之术。”
说着，她揭下了自己的面纱，露出了那张绝美的容颜。那张脸和寒瞳想象的一样美丽，清秀中带着一丝妩媚，他便也理解了为何她不愿自己的容颜老去。
但这次他似乎把事情想得简单了，她见他不说话便又恳求道：“清玉真的是有任务在身，在任务完成之前，清玉不能老去。”
寒瞳见她如此坚决，心又软了下来，他向来对女子很心软。
他缓和了语气，“你随我来。”
清玉跟在他身后，正走着，他却突然回头，伸出手背贴在了她的额头上。
清玉被他这突然的举动吓了一跳，此人看上去如此有君子风度，为何突然做出这样的举动？
她楞了片刻，直到他缓缓放下了手，她才回过神来，此时他已再次背过身去，一边在前面走一边说：“我并没有恶意，清玉姑娘想保持青春容颜，我愿意帮忙，姑娘随我来便是。”
清玉心中有几分疑虑，但最后还是什么都没有说，默默跟他走了过去。
寒瞳在前面走着，突然剧烈地咳嗽了起来，脸色也在咳嗽的时候涨得通红，清玉靠近他的时候，才发现他的身子很虚弱，她心里的疑惑就更深了，若是在天山修炼真能得长生不老，为何此人看上去却是一副病重垂危的样子？
寒瞳却摆了摆手，“无碍。”接着，他也没有接受她的搀扶，继续一个人走在前面，背影有几分落拓。
二人来到天山宫殿，寒瞳对清玉道：“在天山静修，得到长生不老并非易事，不知姑娘能否承受这样的痛苦。”
清玉的目光中闪过一丝坚决：“无论什么样的痛苦，只要我不死，就能承受。”
这样的话，不像是女子能够说出来的，然而寒瞳听她这么说却也没有流露出惊讶的神色，倒像是意料之中一般，只开口说了一个字：“好。”
天山脚下，军营中的士气并没有因天气的逐渐转凉而降低，所有人都还是保持着警惕的态度，每个人几乎都是随时准备战斗的状态。
雪莲醒来的时候，已经是下午了，这一觉她睡得很长，而且头昏脑涨，醒来时萧子墨正好在旁边研究天山地形图，她懵了好一会儿才突然发现不对：“我怎么在这里？”
萧子墨见她醒了，凤眸一挑，温柔地说道：“醒了？”
“嗯。”雪莲揉了揉眼睛，“我怎么睡在这里？昨天晚上我记得明明是睡在另一个帐里……”
萧子墨不动声色地问：“那你还记得昨晚发生过什么吗？”
雪莲想了想，道：“昨晚很早就睡了，居然睡了这么久，现在头有点晕……”
萧子墨听她这么说便取出了那根细若蚊足的丝针，“雪莲你看，你见过这个东西吗？”
雪莲看了看，摇了摇头，眼神很迷茫，也不像是装出来的。
萧子墨沉吟片刻，若有所思，一双幽深似水的凤眸里隐藏着雪莲看不透的东西。他又突然抬起头，目光很温柔，对雪莲道：“你先回自己的军帐吧，留在我这里给别人看见了也不好。”
雪莲点点头，虽然还是很疑惑，但还是先回了自己的军帐。
雪莲走后，萧子墨叫来了帐外站岗的一个小兵，低沉的声音因严肃而带着几分威严：“叫元霜军师过来。”
“是！将军！”
元霜进来时，萧子墨示意他过来坐下，丝针已被他重新收了回去。元霜关切问道：“雪莲现在情况如何了？”
萧子墨神色冷俊，“完全不记得任何事情。”
元霜也皱了皱眉，陷入了思考。萧子墨接着问：“你还记不记得我们在庙中时，贡盘里的果子？”
“长寿果？”元霜回忆起了这件事，“就是雪莲一直要吃的长寿果？”
“没错。”萧子墨的语气很严肃，“我怀疑她那天晚上偷吃了长寿果。”
“可是，她却不记得她吃过。”元霜接着他的话说道，“就像昨晚她带着丝针行刺你，却不记得昨晚发生的事情了。”
“对，这很可怕。”萧子墨征战沙场多年，很少从他口中听到什么东西“很可怕”。若是他说一件事情可怕，那这件事是真的很可怕。
元霜毫无头绪，他只能算到这次他们会在刚下山之际遇到一个大麻烦，但完全不知即将面对的是什么。
比突如起来的麻烦更令人恐惧的，是提前知道了要有麻烦来临，却又不知该如何防备。这种紧张的心情只有体会过的人才能明白。
萧子墨又像是突然想到了什么，突然对元霜说：“也许我们可以试着从这根丝针上突破？”
元霜的眼睛突然一亮，“西域丝针，除了西域的一个少数民族以外，没有任何地方还能制出这么细这么毒的针！”
“你说得是……”
“赫巴！”两人几乎是同一时刻说出了这个名字！
赫巴原本只是一个小的氏族部落，与炎国接壤，而天山正是赫巴与炎国的分界线。天山一带已处在炎国边境地带，此处有赫巴人出现并不稀奇。
赫巴有一种蛊毒，乃西域上百种毒虫炼制而成，将所有提炼而出的毒素喂食给一条蛊虫，再将这条蛊虫全身的毒血提炼出来，还要加上炼制人的一滴心头血才能得到。中了蛊毒的人神智会被控制，施毒者能在每日此人中了蛊毒的时辰控制其心智，而且过后此人会完全忘记。这就解释了为何雪莲白天都是正常的，却在晚上突然“不对劲”，因为那下了蛊的果子是她晚上吃的，所以她在晚上的那个时刻心智会被人控制。
近几年赫巴逐渐发展壮大，实力不容小觑。加之赫巴又与北方的另一个蛮夷之国鄂戎毗邻，若是鄂戎与赫巴联手，一起南下攻进炎国，炎国北部的大部分疆土会整个被包围，形势对炎国一方极度不利。所以无论从哪个角度看，赫巴与炎国都是似敌非友，一场旷日持久的征战似乎已悄然拉开了序幕。
萧子墨此次北上，带领一众精兵驻守在天山一带，主要目的就是为了防止北方疆域因疏于防备而被敌人攻其不易。但还有一个原因，就是萧子墨的父亲，萧老将军在十几年前正是在天山一战时为国捐躯，所以他此番前来也是带着父亲未完成的使命。
萧子墨没有想到，赫巴会先发制人，比他更早做出了行动。如果他没猜错的话，这些赫巴人应该是听说他将要来此地驻军，提前做好了一切防备和准备工作，山间破庙怕也是安排好的局，只待请君入瓮。
但只有一点他想不清楚：为何他们将目标放在了雪莲身上？按理来说，他们大可以直接从他身上下手。在盘子里的坚果中下蛊，以他这样的阅历和严谨他是根本不会去碰一下的，雪莲偷吃按理来说应该只是巧合的事情，他们为何要为了这几率极其小的巧合而浪费一条蛊虫？
听着萧子墨的分析，元霜却一直沉默。
“你怎么看？”萧子墨问道。
元霜皱了皱眉，对于他们对雪莲下手这件事，他也感到难以理解，因为如果他们给雪莲下蛊是为了控制她让她去刺杀萧子墨，这个计划中包含的偶然性就太大了，一旦雪莲乖乖听了话没有吃果子，那他们便白白浪费了一条蛊虫，因为炼制的过程及其复杂，而且毒血会挥发，十二个时辰之内没有进入人体便失去了效用。所以如果最后没有用到的话，这对他们来说将是一个很大的损失。
可是他们却偏偏把蛊毒下在了坚果之中，下在了任何一个正常人在那样的情况下都不会去碰的食物当中。而且就算他们真的控制了雪莲，雪莲刺杀萧子墨成功的几率也还是很低，萧子墨是谨慎而又自控能力很强的人，他们这一招实在蠢得让人没话说。
元霜苦思冥想，他们为什么要这么做，接着突然像是想到了什么一般，身子突然轻微地颤抖了一下！
萧子墨凤眼一挑，他知道元霜已经有了想法！
“他们若想通过控制雪莲，让她来刺杀你，这样做很不明智。”元霜的声音有些颤抖，“可是，如果他们的目的，本来就不在你身上……”
萧子墨突然心口一紧，他已隐隐感受到了元霜为何而颤抖。
“也许他们的目标，本来就不是你，而是雪莲。”