原来廖去疾这日在廖府中，偶得了山云书院上‘有事’的信报，便立刻当机立断吩咐了若干事宜，自己则一匹快马飞驰上云山而来。现下事情已处理妥当，大事化小，这时从廖府出发的迎接车驾，也已一路浩浩荡荡地开进了山云书院。
齐老爷跟着廖去疾出了议政堂，只觉满胸都是滞纳憋屈之意，他虽然没有发现廖去疾在其中的手脚，但他总觉得廖去疾似乎在为难他……
可当他一踏出议政堂的大门，看见了全目的旌旗烈烈，竟皆是前来迎接他至江衢郡的廖家仪仗，甚至有江衢郡太守廖勇的亲笔信呈上：“久钦高谊，觌面无缘，远道闻风，何不相聚？”
……齐老爷读完了信，顿时觉得胸中的郁闷之气十分去了七分，这时廖去疾又上前几步，谦恭地请道：“齐大人，家父已经备下薄酒，以飨贵客，请！”
齐老爷将信收进怀中，环首一看，只见适才在议政堂看了热闹，知道自己丢了脸的围观人等，如今也都涌出了议政堂，在外面的一片空地上纷纷往他这边看来。齐老爷一时间见廖家如此厚待，心中的闷气不禁一缓，再加上日光当颅一照，齐老爷也回过神来，发觉自己适才对廖去疾有些失礼了，不就是一块玉么？若是送给一个庶人那简直是折煞家风，可若是为了给廖家一个面子，一块玉又算得了什么呢？更何况，他已经把玉给拿回来了呢！
这么想着，齐老爷就连最后的那三分难受也消去了，见廖去疾相邀，便道：“长公子先请。”
廖去疾浅笑：“您远来是客，您先请。”
齐老爷在众人瞩目的目光下，心满意足地颔了颔首，心道：“若是以一块玉，能换来与廖家交好，倒也不赖。”于是便对廖去疾道：“那齐某恭敬不如从命！”
廖去疾恭送着齐老爷由众多仆役服侍着上了马车，一直望着车驾与仪仗起了行，这才转身牵回自己的马。只见适才还看热闹的小学子们这下已纷纷散去了……可远处另一道目光却望向了自己……
廖去疾勒住了辔头，抬眼，不由得与站在议政堂门前的一棵大槐树下的古骜，目光一瞬间对上。
古骜一怔，立即抬步走上前来。廖去疾心下微微挑眉，便站在原地等着古骜，只见古骜来到了他身前，面色陈恳地道：“……廖兄今日高义，古骜不敢忘怀。”
廖去疾闻言，胸有丘壑地微微一笑，他原本没想到，能笼络古骜的机会会这么快到来，见古骜开口，廖去疾便也从善如流地展现出一副谦恭爱人礼贤下士的胸怀来：“我廖家开门迎天下学子，这是我该做的，还请古兄莫要挂怀。”
古骜看着廖去疾：“此恩不言谢，日后定报之。”
廖去疾虚怀若谷地一笑而过：“古兄言重了。”
这时那领兵的什长也带着兵随着护送齐老爷的仪仗下山去了，便远远地喊了一声：“长公子！”
古骜闻言，侧头了看廖去疾身后渐行渐远的车队，对廖去疾道：“你还有事，我暂不打扰了。”
廖去疾今日收获颇丰，心中得意，面上却越发不显，沉稳道：“古兄客气，同为山云书院学子，你我都是一样，怎么还与我分彼此？之前我对古兄有唐突之处，还望见谅。今日我先行，古兄若日后得闲，多来府中坐坐。”
目送着廖去疾跨马下了山路，哒哒的马蹄声远去了，古骜正想着今日的事入神，却忽然听见身后叹了一口气，熟悉的声音让古骜忙转过身来：“……夫子！”
只见简璞负手一步一踱地走到了古骜身前，看了看古骜，有些无奈地打量着他道：“你从山云子先生那儿一跑出去，为师便知道你又要闹出大动静……”
古骜不禁低下了头：“……我是不是给夫子闯祸了？”
简璞摇了摇头，他这些年太关注古骜了，田家那几个他实在是没怎么用心，甚至当不得“师承”二字。如今田榕出了这样的事，简璞也知道自己的教导是不够的，因为在他的本心中，从未将田榕真正作为自己的门生看待过……
不过简璞自忖看着田榕长大，既然将他带出山来，也早为他谋了一条出路，这时候简璞便把古骜召到身边，“如此如此”地吩咐了一番，道：“……这件事成与不成，要看机缘，本是为师尚未出芒砀山的时候，为田榕打算好的，如今为师倒是不方便出面了，你代为师去罢！”
本来简璞是准备待将古骜安顿好后，再着手田榕之事的……可没想不仅是古骜，就连田榕也这么能折腾，在自己不在的一个月里，竟也在山云书院闹出了事。
简璞既然被世人称为狂生，思维想法便与常人不同。若是寻常夫子，知道了弟子做出这般丑事，难保不逐出师门，可简璞却有另外的想法。古骜听了吩咐以后，心中也了意道：“夫子，我明白了！我这就去！”
说罢古骜便又回到议政堂中，去找田榕。寻了一圈没有见到人，倒是云卬看见古骜便快速地走了过来，喊道：“古兄，留步！”
古骜原本承诺过再也不见云卬，可云卬如今主动叫住了他，古骜便也有些犹豫地停下了脚步。
见云卬面色中带着一丝焦急，古骜知道他可能有话要对自己说，可自己也有事在身，只好歉然道：“云公子，在下失礼了……在下正在寻人……”
云卬见古骜行色匆匆，猜到他许是有事，不禁咬了咬嘴唇，又赶上几步，低声道：“我知道是错怪你了……我……我不该对你那样说……你若得闲，今晚能来我舍中，与我一道吃顿饭吗？”
古骜微微一愣，道：“我若得闲，我便来。”
说罢古骜便别了云卬，又四处去寻田榕了，一路快要走到居舍的时候，只见四周都是青翠茂木浓密，田榕忽然从路边树丛中钻了出来，叫道：“骜兄！”
古骜见田榕已经哭花了一张脸，惊恐的神色尚未褪去，只睁着一双泪眼看着自己，便道：“你快把泪水擦一擦，我带你去见一个人。”
原来田榕适才趁着乱，挣脱了束缚跑了出来。一口气便飞奔到他最熟悉的小路上了，找了一处隐蔽的地方藏了身，然后田榕便后怕得捂起脸哭了起来……
今天发生的一切，景象历历在目，如当头一棒，将田榕敲醒了。
如一剂提神的强心药，这番变故将田榕记忆中初来山云书院时，和古骜一道被人或鄙夷唾弃地拦在门外，或悄声无息暗暗嘲笑的记忆，一瞬前全部唤醒……那些记忆一幕一幕，和现在世家子弟们的影子重合起来……击垮了田榕这些天来构筑的自欺欺人的梦境……
一时间脑中破碎的，幻想的，真实的，全都搅在了一处……田榕压抑着哭声，痛彻心腑地蹲倒在了地上，“骜兄……骜兄……”他嘴里不时喃喃地自语着，好像是呼唤，又好像是寻找一个倚靠……
不知道哭了多久，田榕听见小路上有脚步声传来了，他便从叶子里小心翼翼地窥伺着外面。一看来人是古骜，田榕立即一步便跳出了小丛，喊了古骜一声。
古骜冷眼看着田榕现下这个模样，竟丝毫担当也没有，只知道痛哭，便心道：“我本来与他绝交了的，可我们是从一处来，就算是绝交，又怎么能真绝得了？他出了事，还不是得我来扛？既然他已经在我羽翼中了，我便断不可放任他再如此。从前是我鄙陋，以为令他自由，我不管他，他怎么样是他的事。可原来并非如此，从今以后我得管束着他，让他唯我之命是从，否则又得出乱子。”
思毕，古骜提手拎起田榕的后领子，将他拽着拖行向前，田榕忙缩起脖子亦步亦趋地跟上，小心翼翼问道：“骜兄……骜兄……你要把我带到哪里去？”
“到了你就知道。”
穿过了葱葱郁郁的羊肠小道，终于来到了教师们所住的竹舍中的一间。古骜庆幸之前挑水的时候看山形看得多，简璞对他如是如是一说，古骜便找到了位置。到了竹舍门口，古骜将田榕一松，又往前一推，低声嘱咐了一句：“别乱动，看我的脸色行事。”
田榕忙不迭地点了点头。
古骜提高了声音，对着竹舍叫道：“……萧先生？”
“……是何人在外喧哗？”那竹舍中传出一声中年男人的怪声，甚为嘶哑难听。
古骜朗道：“……在下是今日在议政堂论辩的小学子。我知道先生研究阴阳纵横之术，乃是以舌倾国的辩才，今日，我想向先生举荐一人！”
竹舍里的声音阴阳怪气地道：“……喔？你要向我举荐谁？”
“先生今日在场，不也见到了？先生逞口舌之能，以窃国之术为业，乃是阳关大盗，不知您可看得上今日那窃玉的小贼？”
田榕一听见说他，忙小声对古骜道：“那玉不是我窃的……是……”
田榕越说声音越小，被古骜狠狠地瞪了一眼后，不由得耸起肩膀收了声，不敢再言语了。里面的人似乎听到了外面的谈话，传出一阵嶙峋的怪笑：“……喔？你说说看？”
古骜道：“齐家今日大动干戈，可见那块玉石的珍贵。这位窃玉小贼不过耍了口舌之能，便骗了在下，又得了齐家公子的信赖，将玉心甘情愿给了他，这难道不是才能？”
这时，竹舍的门微微作响，田榕抬眼，只见一位尖嘴猴腮的中年人推门而出，看了一眼古骜与田榕，微微点头，形容甚丑地笑道：“……说得不错，可我萧某从不滥收弟子，我看他资质，未必有你说得那么好！”
古骜上前一步，作礼道：“还有一事可为佐证，我出山时，简夫子本并未打算带他一道出山，他硬是在一日之内，说服了夫子，说服了父母，这才成行。他现在虽胆小些，那是见的世面少了，可天资却是不俗。”
那中年人挑眉，鼠目獐眉间漏出一道精光，望向了田榕。田榕听着古骜说了这么多，总算依稀明白了古骜的用意，忙又抬袖子擦了擦脸，露出那副乖巧的圆脸来。中年人上上下下打量了田榕，问道：“……你用什么能说服我收你为徒？”
古骜也在一旁提点田榕道：“你平日里最拿手什么，便示给夫子看！”
田榕这下亦明白眼前中年人是为了考察他，才问了这一句话……今天经历了太多事，田榕早收起了他在山云书院无所事事的漫不经心，如今被“窃玉之事”一顿棒喝打回了原型，田榕似乎又回到了在田家时，他日日要在田夫人面前装娇憨的状态里。
现下见中年人相问，田榕那乖巧机灵的模样便立即冒了出来，本能般地摆出一副无辜的脸，对那中年人怯生生地道：“这位先生，你莫听古骜乱说，这些事田榕都是不知道的……”
古骜闻言一愣。
那中年人眼中却精光闪烁，笑道：“喔？你不知道？是他编的？”
古骜见那中年人面容之间神飞色动，这才知道原来田榕是在应对他的考校，便站到了一边，让开了场面，屏住呼吸看着这一幕。
只见田榕上前一步，讨喜的圆脸上露出憨笨的神色，笃定地点点头：“我生来胆小，哪里会他说得这些，还望夫子莫要误解了我！”
那中年人定定地看了田榕半晌，不禁哈哈大笑：“好！好！如此心口不一，倒也算有两份伶俐，我便教你一教！我且问你，你想跟我学什么？”
古骜在一边看着，见这位中年人松了口，总算是舒了口气……又见田榕愣了一下，便忙在旁边提醒他道：“你不是最爱车肥马，衣轻裘么？你要学的便是纵横封国之间，搬弄口舌之利，将那些世家都玩弄鼓掌之中，窃国与权，你愿不愿意？”
田榕被古骜说得目瞪口呆，心道：“竟然还有这么好的事？”便连声道：“……有这等乐事？那我必然是要学的！”
古骜又拿话在一边挑他道：“这种人虽然看上去光鲜，却容易被杀头烹鼎，你也愿意学？”
田榕一咬牙，道：“为富与贵，死而无憾！”
那中年人看见古骜与田榕一唱一和，一时间嗬嗬怪笑连声，笑毕了，这才嘶哑地对田榕道：“……你明日到我舍中来，我将师兄们介绍给你！”
田榕与古骜双双拜道：“那就拜托老师了。”
“对了，你叫……？”那中年人关门前，伸出头问了一句。
田榕忙乖巧地道：“在下田榕。农本为田，木秀为容。”