天渐渐黑了,刘大河直起弯了半天的腰，总算把地里最后几根野草也给除尽了,扛起出头慢慢回家。
刘大河是山里的一个普通农夫，今天不过三十五岁,不过因为长期的操劳，头发早就白了大半，安南的气候让他皮肤黝黑,因为生活的艰辛,脸上皱纹明显,一双眼睛出神的时候，简直找不到半点神采，恍如一个傀儡，没有生气。
也不能怪他对生活没有希望，这年头，日子过得太难了！
他是刘家的老三,前头本来还有两个哥哥,可惜,一个灾年的时候被饿死了，一个生了场病家里没钱请大夫，也只能看着他慢慢病故。当然了，他前头几个姐姐，无一例外出生的时候就被“刚出生就死了”，无它，家里养不起。
作为实际上的老大,他还是占了便宜的，家里日子不好过，早些年日子好的时候，父母还算存了点银子，早早给他娶了媳妇，现在有了四个儿子，最大的老大十八岁，现在已经可以跟他一起干田里的活了，老二老三也能当大半个劳力，至于老四，也只能帮着家里干点杂货了。至于他下头的两个弟弟，运气不好，给他娶完媳妇后，刘老爹在被惊了的牛撞了一下，看病狠狠花了一笔银子，虽然最后人没事，可家里一时也没钱给老二娶媳妇了，所以虽然二弟刘大山比他才小了三岁，现在大儿子却只有十四岁，跟他家老四一个年纪。轮到老三更糟，家里实在出不起彩礼了，没办法，只好二十四的时候娶了个寡妇，凑合着过日子！
可是如今这日子，真是太难过了！
他们安南说起来天气还行，一年气候还挺好，听说北边冬天有人被冻死的，索性他们这里没有，一年也能种两季粮食，若是年景好，倒也不愁。可就是这苛捐杂税（这词汇还是他在村里的秀才老爷那里听来的），这赋税，太高了！
安南山多林子多，可以耕种的土地不多，肥田更少，田里一年到头才出产多少粮食，管家就要每担征三成税，而且还不要粮食，得折成银子，他们农家人，哪里去弄银子，最后也只能先卖了粮食再交税，可城里粮商心黑啊，每年都压价，能卖出一两银子的，他就能给弄成八两，简直把人往绝路上逼。这些银子交了税，一年辛苦得来的粮食，也就能省吃俭用保证着不饿死！要是碰上家里出点事没了钱，第二年没有了青苗钱，那为了地里庄稼，就又只好去跟粮商高利息借钱，回头收了粮食卖的钱还不够还债的，只好卖身卖地……他们村的一户人家，就是这样一家都给人做了奴仆！
刘大河是听说按南城的叶将军反叛了的，要他说啊，反的好！
早些年叶将军管着这安南的时候，大家日子可好过了，他就是那时候娶妻生子的。可后来现在的皇帝上来了，派了人来压着叶将军，这可好，城里一下子什么妖魔鬼怪都冒出来了，别当他老百姓就什么都不知道，明摆着就是那个朝廷派来的给他们撑腰的，他们村长都说了，他那在城里酒楼当差的大侄子亲眼看到那个黑心粮商跟朝廷的那个什么大官一起吃饭，有说有笑的，还给送了礼！
呸，还想害他们叶将军一家，谁不知道现在外面兵荒马乱的，如果不是叶家军，他们安南也早就起战火了，刘大河想起村里老人说的战争年代，什么征兵啊，人吃人啊，浑身就直打哆嗦！
一路这么胡思乱想着，刘大河远远还没走回家，突然觉得不对，远处寨子里人声喧闹，倒是好像有什么事。他心里吃惊，脚下加快了脚步，直往寨子的祠堂走了过去。
那里已经挤满了人，乍一看，好像全寨子人都来了，他三儿子也在人群里，看见他，忙喊着阿爹把他给拉进了人群。
刘大河还没反应过来，就被拖了进去，人声太多，他好半天了才听见前面有个女人的声音：“这是我们主子说的，让大家按着她的说法去做工，一天两顿干饭每月再加九十文钱，月底发一次，绝不少一分！”
刘大河听着包吃就是一惊，再听说还有九十文钱心头更是忍不住抽了口气，这么好的事？！
一天两顿干饭啊，现在除了这农忙家里给弄两顿半干半稀，平日里，家里也就是一顿饭，这里居然两顿干饭，一月还有九十文钱？
刘大河心里盘算着，那一年不就有一两多银子？这嚼用也能省下许多啊！不由得就拉着儿子追问：“怎么回事？你在这听明白没？谁家在招工啊？”
他三儿子刘三狗黑乎乎的脸上也是笑容灿烂：“三奶奶家去叶家做丫头的柳叶姐姐回来了，说是叶家的主子要在咱们村建个养鸡场，现在招人去做工呢！”
“喝！”刘大河又是倒吸口气，“叶家？”好一阵了才回过神，“养鸡场？”
这养鸡还用建什么厂子，往山里一放不就完了？
刘三狗摇摇头：“那我就不知道了！”
刘大河黑了脸瞪眼他，忙回头去看祠堂大门口跟村长站一块的姑娘，果然是柳叶，比她一年前回村来的时候更水灵了几分，穿着件比村长闺女还漂亮的一身绿衣裳，一点笑容地看着乡亲们：“各位叔叔伯伯，你们都是看着我柳叶长大的，你们信不过别人，还信不过我柳叶？信不过叶家？我就告诉大家，这次就是我们府里的小姐，知道大家过得不容易，找个由头帮衬着大家伙，说是养鸡，也就是挑了困难的人家，帮一把！”说着，她脸上一肃，不过也说好了，“这真要是答应了来做事，谁敢不用心，可别怪到时候我柳叶不念着情分。到底我们主子要帮人，也不能帮那狼心狗肺的不是！”
听到天上掉下这好事，谁还敢跟柳叶说个不字啊，大家伙忙拍胸口地保证绝对用心做事，一边又七嘴八舌地跟着柳叶打听要几个人、什么时候做事，他们很想去，能招他们不……
刘大河肩膀上的锄头被人挤得不方便，他心急火燎地把平时当宝贝一样的锄头让儿子放一边去，自己挤到了最前，一边喊着“柳叶侄女”，跟着众人一块儿推荐自己，恨不能叫柳叶马上就找了自己去做事……
这样的事，同样的发生在了叶家好几个丫头老家的村子里，人人心潮涌动，恨不能这养鸡场能一天建好了……166阅读网