而此刻,横亘他们四人的面前的正是这片险地。
流沙沼泽是沙漠中的禁地,纵然有良驹快马,可以趁尚未陷入流沙的时候急驰而过,可一旦力尽速缓,结局便只能是没顶之灾。
卢小闲虽然第一次来沙漠,却也听说过流沙的厉害,沉声向黑蝎子问道:“能绕开么?”
黑蝎子望向前方看似与来路无异的茫茫黄沙,缓缓摇头:“只怕我们已经进入了流沙沼泽的区域,最好的方法就只有回头。”
卢小闲想想身后的上千追兵,深吸了一口气:“若是我们马不停蹄,全力往前,能不能冲过去?”
黑蝎子道:“那就要看这片流沙范围到底有多大了,若是范围不大还好说,若是范围太大,只怕是难以冲过去……”
卢小闲眉头紧皱,四人听得身后敌人的战马嘶声由远渐近,却是毫无主意。
卢小闲目光炯炯望向阿丽娅:“若是你现在回去,苏伽也许不会伤害你!”
卢小闲莫名其妙的这句话,让阿丽娅不由地一愣。
卢小闲对阿丽娅正色道:“我们落在苏伽手上绝无幸免的可能,你大可不必陪我们一起送死。”
阿丽娅脸上显出决绝之色:“我宁肯死也不愿意回去,反正是一死,我愿意与你死在一起。不管你承认不承认,我已经是你的妻子了!”
卢小闲先看到阿丽娅一脸肃容,浑不以生死为念,再听得她以“妻子”自称,心中明白她决意已定,卢小闲拍了拍阿丽娅的肩膀:“好!只要我卢小闲能活着出去,就一定会娶你为妻!”
说罢,卢小闲对狼天道:“准备好了吗?就算是死,也不能让他们好过!我们比比,看谁杀的多!”
“你放心,我早已经准备好了,绝不会让你失望!”狼天豪气道。
黑蝎子接口道:“还有我,我不会输给你们俩!”
阿丽娅亦执刀在手:“我虽不能杀人,但你们战死的一刻,就是我的血洒在这片大漠的时候。”
卢小闲按住阿丽娅的手,将她的刀缓缓送入鞘间:“不!我们宁可在流沙中被沼泽吞噬,也不要死在他们的面前,让他们侮辱我们的尸身。”
卢小闲转过头望着狼天:“记住,杀几个大食兵就回来,若是他们敢追上来,就陪我们一起来闯闯这片流沙吧!”
计议已定,四人反而不再担心追兵渐近。
为了减轻战马的负重,他们将鞍蹬食物都卸下,只各留下了一袋清水。
阿丽娅留在原地,依着卢小闲的吩咐,用小刀将马鞍上的硬木割划成巴掌大的木片,缚扎在马蹄上。
卢小闲、狼天与黑蝎子则至寻得一沙丘掩蔽住身形,静待大食兵的到来,就如屹立千年的雕像。
不几时,但见黑沉沉的前方沙尘飞扬,人喊马嘶声越来越近。
卢小闲笑道:“大食人万万料不到我们竟会回头反击,这一刻正是志得意满之际,定要让大食人知道我们的厉害!”
卢小闲脸色坚毅,双目如电,前手如拒,后手如撕,将强弓拉至满涨。
冷冷望着行在最前第一个大食士兵已来到百步内的射程中,冷喝一声,羽箭若流星般直往黑夜中射去。
一声惨叫远远传开,大食士兵应声中箭,手抚咽喉,倒撞落地,羽箭透身而过,余劲不衰,再从行在后面的第二名士兵的右肩上穿过,血雨飞爆而起,就着星光下,就若开了一朵凄艳的红花。
只一箭,便是一死一伤。
苏伽骑在一匹黄膘马上,走在队伍的中间。
一面接受着手下的祝贺恭维,一面想着如何能擒住阿丽娅,尽情蹂躏一番。
苏伽刚刚领着大军杀死了三十名潞州团练,正是踌躇满志之时,料想如今追赶区区四人,前方又有流沙阻路,自是手到擒来,一路上根本没有派出侦骑。
何曾想对方竟然会主动转过头来伏击,猝不及防间,前面已倒下两名士兵,己方阵型大乱。大惊之下,才刚刚认清二人的方向,卢小闲的箭又已袭至,另一个士兵面门中箭,落下马来,大食人的呼喝叱骂声这才此起彼伏地响了起来。
大食士兵久经战阵,粗狂骠悍,应变奇快。虽是见了卢小闲的一箭之威,却凛然无惧,在苏伽的命令下,队伍最前面的四五十余骑已策马执刀杀了过来,其余人重整队形,却不急于随后冲来,而是四下散开挡住二人左右的退路,显是训练有素。
一时整个沙漠上喊声震天,杀声遍野。
卢小闲意在诱敌,边射边退,连发九箭,箭不虚发,九名大食兵倒在血泊中。
狼天与黑蝎子也毫不逊色,冲上去不一会便杀了十几名大食兵。
几人边杀边退,眼见已将退至流沙边缘,而苏伽的帅旗尚在一里外,要想诱敌大兵杀来,必须先解决眼前剩余的大食兵。
卢小闲策马冲上一个小沙丘,挡开一支箭矢,却见最前面的大食兵目露凶光,发枯齿裂,怒容眦眉,举起马刀便当头砍下。
卢小闲他双脚一紧,腰腹用力,座下战马灵巧地一个转身,堪堪避过这一刀,从来敌侧身掠过,灿烂的刀光一闪而没,战马长嘶声中,漫天激起的沙土中血光如迷梦般爆起,大食兵竟已被卢小闲一刀拦腰斩过。
卢小闲一刀毙敌,却更激起了大食兵凶性,一时间长枪、弯刀、重戟、大搠、流星锤、斩马钩等重型兵器尽皆朝卢小闲袭来。
卢小闲拨转马头便走,与狼天、黑蝎子会合。
半里外,大食军齐整划一的吼叫与凌而不乱的蹄声越来越近。
时间虽短,战况却烈,不一会卢小闲眼前这些大食兵便全被干掉了。横七竖八的几匹战马尚在散落的兵器与血泊中抽搐,鲜血已被黄沙吸干,只遗下一片赤红。
苏伽的大军已在二百步外,零星的箭矢不断袭来,只是距离过远,到身边时已是强弩之末,轻易就被卢小闲用刀格落。
卢小闲抬首望去,大食大军不为此处的厮杀所惑,仍是缓缓行来,显然知道已在流沙区域中,所以小心行军,虽没有万马奔腾的壮阔,却在一步步的沉稳间给了卢小闲他们强大的压力。
卢小闲喘息几口,长吸一口气,对着大食大军叫道:“苏伽,我是卢小闲,你可敢与我一战?不会变成缩头乌龟了吧?”
卢小闲神色自若,全然没有将上千大食人放在眼中。他故意激怒敌人,就是为了让对方全力冲上,陷入流沙中。
大食大军哗然,苏伽的声音从战阵中遥遥传来:“卢小闲,你若留下阿丽娅公主,可保你全尸。”
苏伽语气平静,丝毫不理会卢小闲的激将,更是全然不为手下的进攻受挫所动。此刻的局势在苏伽的掌控之下,他反而能沉得气了。
卢小闲傲立阵前,大笑道:“阿丽娅公主现在已经是我的妻子了,你再别白日做梦了。”
说时迟,那时快,但见卢小闲臂拧腰,刀入鞘、手张弓、箭上弦、怀揽月:“嗖嗖嗖嗖”,连珠四箭朝苏伽的帅旗射去。
帅旗虽有碗口粗细,但被连珠四箭射在同一个地方,如何抗得往:“喀喇喇”一声脆响,帅旗竟被他的强弓疾箭生生震断。
大食军再也受不住如此侮辱与藐视,顾不得听苏伽的指挥,齐声呼喝,放缰驰马,如潮水般向二人逼来。
卢小闲眼见诱敌之计已成,更不迟疑,与狼天、黑蝎子招呼一声,掉头就走。
来到阿丽娅处,四人互望一眼,各明心意,不顾座骑的踌躇,扬鞭奋马,卢小闲与阿丽娅在前,狼天与黑蝎子二人殿后,毅然朝流沙沼泽的深处驰去。
乱箭如雨般袭来,却尽皆被断后的狼天与黑蝎子磕开。
冲出几十步,但听得身后人喊马厮,先前冲至的大食人已踏入流沙中,待要停步收足,却被后面潮涌上的人马挤迫住,乱成一团。
卢小闲长吸一口气,回头大笑:“苏伽,你要是有种,就到流沙沼泽中来送死吧!”
苏伽在流沙边停下马,望着面前的茫茫流沙,不由佩服卢小闲的视死如归,恨声叫道:“黄泉路远,我就不远送了。”
面对此刻的损兵折将、徒劳无功,苏伽也再按捺不住心头燃起的怒火,低低闷哼一声,转身而去,一任身边的大食士兵忙于救护已陷入流沙中的同伴。
……
这里是一片灼烫滚热的死亡地带,黄沙将白日里吸取的热量在此刻尽皆吐出。一切都如在凝滞,只有热浪和热风,在地面上升腾奔突。沉闷的空气不但令人如处蒸笼般难忍,更是耗去了人马的大量体力。
而此刻天边更是涌起层层密云,沙石缓缓翻滚盘旋,狂风时断时续地刮来,看来竟是要有一场沙暴。
卢小闲四人挥缰放马驰入流沙中已有二三个时辰,足足奔出八九十里,犹觉得战马足下发软。放眼苍黄无际的沙海,似是没有穷尽。而座下战马的速度已然缓了下来,若非刚才阿丽娅已在马蹄上裹缚了宽木,只怕早就陷入流沙中了。