司马防居住的小院在整个宅院的最北侧，占地并不是最大，但是却十分精致，花园、回廊、池塘、假山……等等一应俱全。向里走的路上，每隔一段距离都有一个仆役打着灯笼照亮，见到司马懿和曹操过来就躬身行礼，言谈举止表现得无可挑剔。典韦是个粗汉子，只顾着甩开膀子跟在曹操身后，对眼前的这一切并不觉得有什么稀奇，曹操和夏侯渊却在心里暗自称赞不已。
“司马家不愧是千年世家，就连普通的仆役也如此精通礼仪，让老夫钦佩不已啊！”来到司马防居住的小院门口的时候，曹操停住脚步感叹起来。
其实司马家来到河内郡仅仅只有百余年的时光，曹操所谓的‘千年世家’其实是在给司马氏脸上贴金罢了。
司马懿躬身道：“曹使君谬赞了，寒家简陋，只因曹使君的到来才蓬荜生辉啊！曹使君，请！”
“仲达，请！”曹操知道司马懿不可能走在自己前面，于是率先迈步向里走去。
司马懿又请夏侯渊和典韦先进去，自己走在最后面进了院子。
司马防早已在小客厅的门前等着了，见到曹操进来并未上前迎接，而是拱手道：“孟德，许久不见，别来无恙乎？”
司马防担任京兆尹的时候，和曹操的父亲曹嵩有些交情，因此算是曹操的长辈，故而直呼曹操的表字孟德。
曹操走到司马防身前，恭敬地拱手道：“小侄一切安好，深夜仓促来访，打扰之处还请司马叔父见谅！”
“无妨！无妨啊！”司马防笑着扶起曹操，向下打量了一番，叹道：“数年不见，孟德竟然已经成了一方大员。只可惜巨高（曹操之父曹嵩字巨高）兄见不到了。五年前老夫和巨高兄在长安分别的时候，老夫邀请巨高兄来河内盘桓一段日子，巨高兄欣然答允，没想到却……唉！”
司马防说到最后脸色悲伤，眼中也一片晶莹湿润，赶紧抬袖擦了擦眼睛。
曹操听得司马防提起惨死的曹嵩，不禁也悲从心来，只觉得鼻头一酸，一滴眼泪差点就掉了下来。
司马防歉然道：“人老了就喜欢怀旧，却让孟德想起了伤心事，此乃老夫之过也！孟德，请入内说话。”
曹操强笑道：“司马叔父言重了，叔父把先父记在心上，小侄感激不尽还来不及，岂会有丝毫不满之处？在小侄心目中司马叔父一直都是值得尊敬的长辈，还请叔父把小侄当做自家子侄一样对待才好！”
“呵呵……”司马防捻须笑道：“孟德既然如此说，老夫就托大称呼你一声贤侄了。”
“正该如此！”曹操躬身再次行礼：“小侄曹孟德，见过叔父大人！”
“孟德快快请起！”司马防一把扶起曹操，又询问了夏侯渊和典韦的身份姓名，分别把二人夸赞了几句，拉着曹操向客厅内走去。
曹操回过头吩咐道：“妙才，你跟吾进去陪叔父和仲达说说话，典韦，你在此等候。”
二人答应一声，夏侯渊跟在司马懿后面进了客厅，典韦站在客厅门口，目光警惕地四处张望着。
小客厅内的装饰十分简朴，但是曹操却一眼就看出房内的家具都是上等黄花梨木和名贵的檀木制成，单单把这些家具拿去卖了就足以让五口之家一辈子衣食无忧了。夏侯渊被墙上挂着的几幅字画所吸引，仔细一看其中一副的落款却吓了一跳，原来这幅字画赫然是精通书画的文皇帝御笔亲书。本朝的诸多皇帝之中，汉文帝刘桓文学修养最高，遗留下来的书画也有不少，但是屡经战乱之后很多都已经遗失，司马懿家中竟然有这么一副保持良好的文皇帝御笔书画，而且还摆放在小客厅中让人观看，可见司马家族的底蕴是如何深厚。
司马懿见夏侯渊的目光一直盯着那幅字画，于是凑过去小声问道：“夏侯将军也喜欢字画？”
夏侯渊点头道：“不错，在下最喜欢收集字画书籍，没想到竟然能在贵府看到文皇帝的御笔，真是不虚此行啊！”
“夏侯将军竟然文武双全，真是让人钦佩啊！”司马懿夸赞了一句，接着脸色遗憾地摇头道：“只可惜这幅字画乃是安皇帝（汉安帝刘祜，东汉第六位皇帝）当年赐给先祖的，否则就送给将军了。”
司马懿的高祖父司马钧在汉安帝时期做过征西将军，很是受到汉安帝的信任和器重，也就是司马钧把司马家族迁到了河内郡，在此之前司马家族一直居住在殷商旧都城朝歌。
“司马先生言重了！”夏侯渊赶紧摇头道：“此乃司马家族的chuánshi之宝，在下只是欣赏仰慕罢了，并无半点非分之想啊！”
司马懿笑道：“夏侯将军既然如此喜欢书画，回头吾挑选几幅送给将军，还望将军赏脸收下。”
“这个……”夏侯渊犹豫了下，笑道：“那就多谢仲达了！仲达，你也别如此客气，直呼吾之表字妙才即可。”
“恭敬不如从命！妙才兄，请落座！”
“多谢仲达！敢问仲达，这幅画气势逼人，落款也有些古怪，不知是何人所作？”
“这个啊……此乃先祖司马钧手书……”
司马防和曹操一边饮茶，一边笑吟吟地看着二人谈论书画，等到他们谈论完毕各自落座之后，司马防对门外轻轻拍了拍手。
老管家悄然出现在门口，躬身问道：“老爷有何吩咐？”
“去整治几桌精制酒席，速度要快一点！”司马防吩咐一句，对曹操笑道：“孟德这个时候过来，想必是有要事相商，不过这深更半夜的，想必你也已经饿了，不如一边吃喝一边说吧。”
“多谢叔父。”曹操笑着道谢，自从曹嵩去世之后，已经很久没有人以长辈的姿态对待他了，司马防的所作所言让他颇为感激。
不一时，老管家带着丫鬟们把酒席送了上来，退下去的时候关上了小客厅的门。
司马防端起酒杯开始劝酒，几个人热热闹闹吃喝起来。
三四十步开外的屋顶上，墨冰梅盯着典韦的身影，悄声道：“门口那人一看就很难对付，应该是曹操手下的大将。”
典韦又高又壮，凶狠的相貌在灯光下清晰可见，他背着一对精铁大戟，目光不时警觉地四处张望。
“那人……”公孙续盯着典韦背上的精铁大戟看了一会，悄声道：“应该是被曹操称作吾之恶来的典韦，此人乃是曹操手下数一数二的猛将，我们从后面小心接近，万万不可惊动了他！走！”
墨冰梅点点头，跟着公孙续下了屋顶，从另外一边向小客厅后面绕去。
典韦只顾盯着前面的院落，浑然不知公孙续和墨冰梅已经绕开他到了小客厅后面的窗户边上。公孙续手指沾了点唾沫，轻轻点开窗户纸向里看去，只见司马防父子正在和曹操夏侯渊饮酒说笑，看起来气氛十分轻松愉快。
墨冰梅也如法炮制向里面张望，当她发现里面几个人言谈甚欢的时候，忍不住凑到公孙续耳边，用微不可闻的声音问道：“司马父子不会背叛我们吧？”
公孙续摇摇头，也凑到墨冰梅耳边悄悄道：“若是司马父子想要反悔，刚才在大门口就会告诉曹操，我们想出城就会有些麻烦了。且听听他们说什么！”
墨冰梅再次感受到耳朵上传来的男子气息，脸色变得绯红一片，呼吸也有些急促，不过此时她黑巾蒙面，公孙续又把注意力集中在了小客厅之内，因此并未发现墨冰梅的异常之处。
这时司马防放下酒樽，看着曹操笑问道：“孟德，今夜忽然来老夫家中到底所为何事啊？”
曹操也放下酒樽，肃然拱手道：“小侄冒昧前来，是想要叔父施加援手啊！”
司马懿和夏侯渊见开始说正事了，也都放下手中的筷子和酒樽，静静地在一边倾听。
“哦？”司马防脸色有些愕然，问道：“孟德只管明言，只要老夫能做到，就一定会出手相助！”
“好！叔父果然仁义，小侄就不客气了！”曹操伸个大拇指称赞一句，肃然道：“如今公孙续率领大军包围了城池，随时都会发起猛攻，奈何小侄手中兵力捉襟见肘，恐怕很难抵挡住公孙续的进攻！公孙续残暴不仁，一旦他的大军攻入城内，势必会生灵涂炭啊！因此小侄准备请叔父出面，向城中的世家豪族们借一些人手，只要能保住河内郡城，太守府愿意付出任何代价！”
司马防闻听心头冷笑，曹操这番话其实毫无诚意——借人的时候是司马家族出面，即便能守住城池，还人情的时候也是太守府出面，如此一来曹操什么都不需要付出就能拥有大量人手帮助守城。而且豪门大族家中的护卫和仆从往往都比郡兵更加凶悍精锐，这些人耗费了主家很多的钱粮和心血，一旦这些人大量死在攻城战中又得不到足够多的补偿，司马家族势必会得罪大多数的人！曹操到时候一拍屁股走了，司马家却要收拾这堆烂摊子，司马防怎么可能答应去做这种蠢事？
只不过司马防也知道无法直接拒绝，于是摸着胡须沉吟了好一会儿，才沉声道：“兹事体大，城中各大家族心并不齐，还望孟德让老夫好好考虑一下，明日午时再给孟德回复如何？”
曹操想了想，拱手道：“如此也好，河内郡城的安危就有劳叔父了！”
“孟德无须客气！”司马防笑道：“此乃老夫分内之事，毕竟一旦公孙续大军入城，我司马家族也难逃一劫啊！孟德，除了此事之外，可还有其他事情？”
“小侄此来，仅为此事，并无其他要事！”曹操摇摇头，笑道：“只要叔父能帮着小侄做好这件事，小侄就有信心不让河内郡城落在公孙续手中！对了，久闻仲达谋略过人，若是叔父准许的话，小侄想请仲达跟在身边出谋划策！”
司马防点点头，看着司马懿问道：“仲达，你意下如何？”
司马懿心头大喜，跟在曹操身边就能更好的打探到消息再传给公孙续，当下赶紧点头答应下来。