二人说话侯汤之间，炉膛内的炭火赤红，哔哔啵啵作响，烧得正旺，小沙弥手持长柄杯杓，从一尊釜甑之中，取出数块洁净晶莹的雪团来，放入炉火上的龙泉窑青白釉执壶中烧煮。
赵瑗道：“唐人陆龟蒙写道，‘闲来松间坐，看煮松上雪’。文人雅士对雪水煮茶向来十分钟爱。请问方丈，这是今年新降的雪么？”
湛智微微摇头，笑道：“非也，非也。雪者，天地之积寒，甘冷五毒，但雪融之水虽醇甜清冽，却有一股土气挥之不去，若是以洁瓮储存起来，经年再取，煮茶可起提香引味之功效。此雪是去年季冬，老衲从寺中梅枝之上撷得。”
赵瑗双手一拍，说道：“原来如此。”
湛智道：“凡味之本，水最为始。雪水醇甜清冽，但是经过一年的地下贮藏，水性则过于冰寒，须架起炭火猛攻，以活火来煎，方可去除其寒性。”说完阖目而坐，半晌不语，犹如入定一般。赵瑗见状，不再言语，在椅子上正襟危坐。
炉火正旺，不一会的功夫，雪水已沸，湛智却似没有听见，端坐不动。又过片刻，茶烟袅起，湛智忽地双眼一睁，问道：“起了蟹眼么？”
小沙弥瞧了瞧青白釉执壶中的水，水里已经泛起了很多的小水泡，道：“起了。”
湛智向小沙弥微一点头，说道：“转小火。”
又过片刻，小沙弥煮好了茶汤，用龙泉窑青白釉执壶倒入建安乌黑釉兔毫盏中，以茶托托好，恭恭敬敬地奉至赵瑗面前。赵瑗接过在手，微笑道：“多谢小师父。”
湛智微笑道：“‘坐酌泠泠水，看煎瑟瑟尘。无由持一碗，寄与爱茶人。’殿下请用茶。”
赵瑗轻啜一口，但觉颊齿生香，不禁赞道：“好茶！此茶汤色清明，口味甘冽，大师所贮甘露不受尘垢，饮之足以破寒。”
湛智微笑道：“殿下若是喜欢，老衲地窖之中尚有一瓮梅雪，老衲明日即着徒儿，送到尊府上去。”
赵瑗道：“如此多谢方丈了。韦子骏有诗云，‘桥上茗杯烹白雪，枯肠搜遍俗缘消。’他在临清桥上烹雪品茗，耳畔是山林的笙箫之声，顿生俗缘尽消之意。小王此际在明庆寺中，风推松涛，酌茗代醉，亦有洗浣俗肠，诸多烦恼烟消之感，二者可谓殊途而同归。”
湛智笑道：“‘洁性不可污，为饮涤尘烦。’殿下谬赞，老衲愧不敢当。”
宾主饮了一会茶，赵瑗道：“小王听说贵寺之中，有高僧大德驻锡于此，深弘奥典，辩才无阂，听闻僧俗无不归心。小王不揣冒昧，还要烦劳大师引见一二。”
湛智笑道：“殿下消息好灵通，金山寺的克勤大师，阿育王寺的德光大师，江心寺的莲池大师，这几位高僧大德昨日来到敝寺参访。殿下这边请。”站起身来，引着赵瑗一行人径往大雄宝殿。
白衣雪正在大雄宝殿殿前值守，远远地瞧见湛智方丈引着一行人前来，杨草的身影正在其中，知是普安郡王赵瑗到了。待得走近，他细看之下，不觉一惊，原来赵瑗正是那日自己在街头相字之时，邂逅的那位贵公子，再看他的身后的随从，果见那名四方国字脸的汉子，也在其中。
赵瑗由湛智方丈引着，进了大雄宝殿。杨草也远远地瞧见了白衣雪，踏上几步，来到他的身边，笑道：“兄弟，多日不见，想煞哥哥了。”说着给他一一引见王府中人，那名四方国字脸的汉子原来是普安王府的总管，姓张，名燕岱。
张燕岱笑道：“杨兄有所不知，我与白兄弟早就认识了。”
杨草奇道：“早就认识？”
张燕岱哈哈大笑。白衣雪想起自己那日身上钱囊空空，相字的费用还是张燕岱代付的，不禁有些忸怩。
张燕岱见他神采飞扬，眉间愁意全无，笑道：“小兄弟，贵友的身体大好了吧？”
白衣雪没想到他竟然还能记得此事，忙道：“多谢张总管惦挂，已然大好了。”
张燕岱微笑道：“那就好，那就好。”
杨草笑道：“原来张总管与我兄弟早有机缘，那真是再好不过了。改日杨某做东，在三元楼摆上一桌，不知张总管肯否赏脸？”
张燕岱笑道：“求之不得，只是我不胜酒力，杨都校到时候还得口下留情。”
杨草笑道：“张总管哪里话，我听王爷说，你的酒量可是深不可测啊。”
众人正在殿前闲聊之际，蓦地大雄宝殿之中传来几声异响，隐隐夹杂着湛智的怒喝声。张燕岱、杨草、白衣雪等人脸色，皆是一变，心想湛智方丈气度雍容，若非遇到惊人的变故，何以至此？众人无暇细想，足下生风，直往大雄宝殿扑去。
大殿幽深，龛灯晦暗不明，但众人目光锐利，甫一入殿，皆被眼前的一幕惊呆了。只见湛智方丈挺身挡在赵瑗的身前，他对面数尺之远，一名高大肥胖的黑衣僧人凌空虚拍三掌，那三掌虽是无声无息，但是随着他每一掌挥出，湛智的胸口便似是受了重重的一击，口中旋即喷出一口鲜血来。黑衣僧人身后不远的蒲团上，还端坐着两名黑衣僧人，抬头注视着眼前的打斗，昏暗之中，容貌也瞧不甚清。
张燕岱一呆之下，大呼：“有刺客！有刺客！”拔剑在手，凌空跃起，长剑如闪电一般，直向那名高大肥胖的黑衣僧人头颅刺去，意欲令他撤掌回护。他人在半空，就见坐在地上的一名黑衣僧人“咦”的一声，伸出右臂，手掌凌空虚切，只听得空气中“嗤”、“嗤”声响，掌上的真气如利刀霜剑，直劈过来。
气劲劈空，嘶嘶声令人听来胆战心惊，张燕岱识得厉害，他身在半空，硬生生地拧身相避，饶是如此，一声裂帛的脆响，张燕岱的衣襟一角，已被黑衣僧的掌缘气劲削去了一截。在这当间，那高大肥胖的黑衣僧又发一掌，湛智难以抵挡，口中一声闷哼，再也支撑不住，身子软绵绵地坐倒在了地上。
白衣雪、杨草心头大震，张燕岱功夫精湛，但在发掌袭击的黑衣僧人面前，竟是不堪一击。
杨草眼见情势危殆，不容细想，手中单刀掷出，在空中呜呜作响，向那名高大肥胖的黑衣僧人射去。单刀势疾无比，瞬息来到那黑衣僧的面前，只见他目中微露诧异之色，伸出右手在刀身轻轻一拂，单刀立时偏向一侧，去势不减，“叮”的一声，插入大殿内一尊铜铸的佛像之中，直没入柄。
也就这么缓了一缓，张燕岱等人抢到赵瑗的身前，方始看清对方的相貌。
三名黑衣僧人均高鼻深目，须发鬈如，耳缀一对金灿灿的双环，相貌奇古，不同的是那名站立的僧人高大肥胖，面皮白净，地上端坐的二僧，东首那人身材健硕，面红目赤，似是醉过酒一般；西首一人则身形枯瘦，面色晦黄，神情颓靡不堪，彷如患有重病。
张燕岱凝嘱不转地盯视着三名黑衣僧，以防对方暴起发难，低声问道：“殿下，没受伤么？”
赵瑗脸色煞白，颤声道：“不……不打紧。快看看湛智大师伤得如何？”
张燕岱眼睛余光一瞥，只见湛智面如金纸，双目涣散，口中的鲜血兀自汩汩而出，浸透了胸前的一大片僧衣。张燕岱皱眉道：“大师，大师……”
湛智一息奄奄，道：“老衲……老衲不成了，快……快带王爷走……”
赵瑗垂泪叫道：“大师……”
张燕岱觇见大殿的一角，还匍伏着三名老僧，只是身子一动不动，显已被人点了穴位，想来正是克勤、德光和莲池大师，心中又惊又怒，喝道：“你们是什么人？胆敢以下犯上，难道不怕犯下死罪吗？”
红面僧人和黄脸僧人缓缓站起，一个声若洪钟，说道：“元龙。”一个有气无力，口称：“元虎。”白皮僧人也朗声道：“元象。”
张燕岱和杨草未曾听过三人的名号，倒也不以为意，白衣雪心下却是一惊，想起恩师胡忘归昔日授艺之时，曾点评当今天下的一流高手，其中就提及过号称“西域三绝”的元龙、元虎、元象。三人皆是西域花教那烂陀寺的高僧，武艺冠绝西陲。那烂陀寺远在异域，西域三绝也极少赴履中土，不期竟在临安城内与他们相遇。
张燕岱横剑在胸，凝神以待，道：“出家人慈悲为怀，几位上师何以无故伤人？你们知道犯下的是何等大罪么？”
白脸皮的元象淡淡地道：“受人之托，忠人之事。”
张燕岱脸上一变，喝道：“受人之托？是谁？！”元龙三人皆面色木然，默不作声。
杨草眼见湛智气息奄奄，生命垂危，赵瑗虽是躲过一劫，一张脸也已吓得煞白，全无平日的神采，不禁跌足怒道：“放屁！受人之托，难道就可做出伤天害理之事？”
黄脸的元虎瞟了一眼从殿外蜂拥而入的禁军宿卫，有气无力地道：“师弟，多说无益，动手吧。”右手前臂上举于胸前，手心向外，挥掌向赵瑗拍来。
他一副病恹恹的模样，手掌青黄干枯，没有丝毫的光泽，掌背上布满了青筋，十根手指又尖又长，手指自然向上舒展，这一掌也是平淡无奇之极，但挡在赵瑗面前的张燕岱、杨草等人，只觉对方的掌力如排山倒海般汹涌而至，顿感气息窒滞，难以呼吸。张燕岱大吃一惊，不敢正撄其锋，轻舒左臂，揽住了赵瑗的腰身，双足一点，身子向后方一侧疾闪。
杨草担心元虎的掌风伤及赵瑗，当即站定不动，挥出双臂，奋力格挡，对方掌力怒涛骇浪般袭来，只觉自己的双臂直欲折断。紧跟着元虎又出一掌，掌力如一堵厚墙重重地砸在胸口，杨草喉头一甜，鲜血从口中激射而出，溅出数尺之远。
白衣雪大吃一惊，寻思：“难道这就是师父所说的花教‘施无畏大手印’？”情势危急，无暇细想，叫道：“兀那胡僧，休伤我哥哥！”纵身而前，手中长剑一招“万点雪峰晴”，剑势奇疾，剑锋千变，于一招之内，遍袭元虎周身十八处要害，意欲让元虎撤掌自保。
元象口中轻轻“咦”的一声，暗思：“赵瑗的护卫之中，怎地有如此多的高手？”身形晃动，从白衣雪侧身挥掌拍来。白衣雪长剑尚未刺到元虎，元象的掌力却是后发而先至。白衣雪身在半空，初始只觉得对方掌力淳和，拍在身上竟有春风拂体般的畅惬之感，孰料陡然之间，和煦的春风化作一根根的利刀，根根入骨入髓。他大骇之下，双足虚踏，施展洪炉点雪行的上乘轻功，向一侧急避，堪堪避开元象的雄浑掌力，但受对方掌力波及，身子犹如骇浪中的小舟，摇摆不定，落地后使了千斤坠的功夫，方才拿桩站定，脸上被元象掌风边缘扫过，一阵火辣辣得生疼。
元象本以为这一掌定然打得他口吐鲜血，没想到白衣雪竟是使出上乘轻功，毫发无伤，甚感惊奇，大声道：“小娃娃，真有你的，胡忘归是你什么人？”
白衣雪见他一眼道破自己的师承，心中骇怖：“贼秃好厉害的眼光！”口中却笑道：“‘香象渡河，截断众流。’晚辈素闻元象大师的‘香象绝流神功’博大精深，举世无双，今日得以领教一二，果真名不虚传！”脑中急转，暗想如何才能拖住三位番僧，以便赵瑗尽快脱离险境。
元象久居西域，足迹很少踏入过中原和江南地区，乍闻对方识得自己的绝技，心中先是一凛，继而微感得意：“我虽偏居西陲，中原武林却也识得我的香象绝流神功。”微微一笑，说道：“尊师是雪山胡岁寒吧？小娃娃，你年纪轻轻，能有如此眼光和造诣，实属不易。你且退下，莫要无端送了性命。”语气中竟是颇为客气。
白衣雪笑道：“多谢大师手下留情！我师父曾说，论起当今武林的绝技，元龙大师的‘化血神刀’，元虎大师的‘施无畏大手印’，以及大师你的‘香象绝流神功’，均可列入当世前十位……”
元龙“嘿”的一声，斜睨他一眼，心道：“胡忘归有此识见，倒也不算浪得虚名。”抬眼瞧见赵瑗身前的护卫越来越多，也不以为意，朗声道：“胡岁寒掌、剑、轻功并称三绝，嘿嘿，日后若有机缘，我们兄弟三人倒想上门切磋切磋。二位师弟，此刻不是多费口舌之时，正事要紧。”口中一边说着话，手中却不闲着，双掌连劈，刀声嘶嘶，赵瑗身前数名护卫已是身中“化血神刀”，刀气划过，直透躯体，数名护卫脏器破损，来不及哼上一声，便即纷纷栽倒，当场毙命。
张燕岱、杨草、白衣雪相顾失色，没想到他竟能凌虚运气如刀，伤人于无形。
元虎和元象齐声应道：“谨遵座主法旨！”双双跃起，扑向赵瑗。
张燕岱大叫：“休伤吾主！”长剑向上斜撩，一招“举火燎天”，寒芒闪烁，刺向率先杀到的元虎下腹。元虎冷笑一声，一探手，已抓住了长剑的剑脊，喝道：“撒手罢！”内力一吐，激荡的真气沿着剑身脊直透过来，张燕岱只觉剑柄如同烙铁一般灼热，再也拿捏不住，长剑“仓啷”一声，震落在地。
张燕岱刺剑，元虎夺剑、震剑，皆是在电光石火之间，元虎也不理会，跨过张燕岱，大踏步冲向赵瑗。危急时刻，张燕岱使出“铁板桥”的功夫，身子向后仰天斜倚，双臂一圈，已紧紧地箍住元虎的双腿，口中高叫：“王爷快走！”
元虎陡觉自己双腿一紧，难以迈足向前，低头一瞧，冷冷地道：“找死吗？”手掌落处，已在张燕岱的头顶拍了一掌，张燕岱顿时头骨碎裂，气绝而亡，但是一双手臂，兀自紧紧地箍住元虎的双腿。
赵瑗瞧得真切，叩心泣血，眼泪滚滚而下，哽咽道：“伯陵，伯陵啊……”禁军宿卫和王府护卫平日里素知张燕岱的身手，眼见他不过数招，便被元虎毙于掌下，无不大惊失色，簇拥着赵瑗向大殿门口退去。
杨草口沸目赤，大叫：“贼秃驴，爷爷和你拼了！”夺过一名王府护卫的手中单刀，挥舞如风，直扑元象而去。
元象见他状若癫狂，势如猛虎，心下也自一惊，双掌上下翻飞，将周身要害护得严严实实，滴水不漏，一边凝神观察他的刀法，心中暗忖：“此人所使不知是何刀法？倒也精妙，中原武林之中盘虬卧龙，人才辈出，非我凋敝西域所能匹敌。”
那厢白衣雪与闻声赶来的端木克弥、牟汉槎，三人联斗元龙，竭力阻击，只盼赵瑗尽早脱离险境。
元龙眼瞅着赵瑗的身影已到了大殿的门外，心下焦躁，喝道：“让开！”化血神刀自下而上斜斜地劈出，一招遍袭三人，刀气弥漫，凌厉至极。
端木克弥“哎哟”一声，腿部中刀，跌倒在地，再也站立不起。牟汉槎天生神力，使的是一对大铁盾，甚是威猛，刀气袭来，寒意森森，他赶紧立起铁盾护住胸前，凌厉的刀气撞在厚重的铁盾之上，飒飒声响，让人听来胆战心惊。刀气过处，立时在大铁盾上划出一道深深的豁口，刀气遇阻随之旁溢，牟汉槎身旁的两名禁军宿卫，一个胸部中刀，一个腹部中刀，眼见都不活了。
刀气弥漫，白衣雪使出“雪流沙十三式”中的“大雪满弓刀”，长剑幻作道道银光，如剑幕一般护住了周身要害。刀气剑光相交，叮叮直响，白衣雪只觉虎口发麻，手臂酸软，手中的长剑难以把持，脸上忽地微微一凉，化血神刀的刀气，已在面颊之上划了一道细微的血口。
元龙“嘿”的一声，赞道：“小娃娃，真有你的！再接佛爷一刀！”双手齐挥，两道刀气如毒蛇吐信、恶龙腾渊，左右分袭而至，将白衣雪全身，尽皆笼罩在凛冽的刀气中，欲让他躲闪腾挪不得。
牟汉槎在一旁瞧得分明，大叫一声：“不好！”奋勇将手中的一对铁盾掷将出去，虎虎生风。铁盾遇到化血神刀的刀气，经刀气一激，顿时急速旋转起来，在空中发出呜呜的怪啸之声，声势嚇人。铁盾随即在大殿内四下飞旋，如同两个噬人怪兽一般，七八名护卫躲闪不及，有的腰断腿折，有的身首异处，惨嚎、惊呼声顿时响彻殿宇，令人不寒而栗。可叹佛门净地，一时间尸骸遍布，哭号震天，竟成了修罗场、地狱门。
元龙怒道：“好呀，看你有多大的能耐！”右手一挥，两注化血神刀刀气挥出，牟汉槎已无铁盾护身，胸部顿时中了一刀，脏腑碎裂，仰身向后跌去，就此气绝。
那一厢元象抵御住杨草的一番狂攻，喝道：“来而不往非礼也，你也吃我一掌！”运起香象绝流神功，右掌一拍，看似轻飘绵软，掌力却是刚猛无俦，杨草连同围攻的数名宿卫哪里能抵挡得住？数人的身子，便如断线纸鹞直飞出去，撞在大殿的一根松木柱子上，“喀嚓”数声，竟将粗大的木柱硬生生地撞折，瓦片、断木、泥灰，扑簌簌地从殿顶飞坠而下，一时间大殿内灰尘弥漫，混沌不清。
白衣雪见杨草也受了重伤，急痛攻心，叫道：“我与你们拼了！”挥剑如风，刺向元龙。元龙见他情急之下，剑法依然丝毫不显凌乱，寻思：“胡忘归的雪流沙十三式名动江湖，这个小娃娃所使，八成便是此套剑法，果是精妙。”他痴迷武学，有心要看一看胡忘归的雪流沙十三式，到底有何玄妙之处，当下不慌不忙，运掌与白衣雪游斗起来。
危局当前，白衣雪全力相搏，万点雪峰晴、雪暗凋旗画、梅疏雪尚飘、雪拥蓝关寒、幽雪一痕消、辕门暮雪扬、燕塞雪满山、雪照聚沙雁、大雪满弓刀、吴钩霜雪明、霄崖残雪融、急雪舞回风、濯雪万里渺……陡遇强敌，他不敢有丝毫的怠忽，打起十二分的精神，将所学技艺悉数使将出来。
这些剑招，白衣雪早已烂熟于心，在雪山之中不知道习练了多少回，使将出来自是十分纯熟。斗了数十余个回合，元龙的眼光何等厉害，已然将雪流沙十三式的剑法精髓，窥睹个十之八九，心中暗赞：“胡忘归的这套剑法以气御剑，缥缈灵动，研修之人若能澄心涤虑，心无挂碍，威力确实非同小可。”
白衣雪见他双目精光湛湛，屏气凝神细观自己的剑法招数，已知其意，不禁又惊又怒：“须叫你不得小觑了我！”抖擞精神，挥动长剑，全力抢攻。元龙心道：“好小子，我一味相让，你还道我是怕了你师父不成？”心念及此，双掌翻飞，化血神刀的刀气嘶嘶破空，立时迫得白衣雪手忙脚乱，险象环生。
忽听大殿的一角一个苍老的声音说道：“阿弥陀佛！几位上师在菩萨面前如此大开杀戒，恶业深重，难道不怕殁后堕入阿鼻地狱，就此沉沦百劫，受苦无间吗？”他声音低沉，但语声中自有一股威严肃穆之气，教人难以抗拒。
众人禁不住罢手停斗，纷纷朝着声音的方向凝神瞧去，原来发话之人，正是江心寺的莲池禅师。
克勤、德光和莲池三位高僧，遭元龙等人突施冷箭，一一被点了穴道。三人中克勤禅师和德光禅师均不会武功，至今兀自全身酸麻，动惮不得，唯有莲池禅师内力深厚，元龙等人的点穴手法虽是高明，但历时已久，经他数次运气冲关，终于解开了穴道。
元龙见他竟然自行解了穴道，缓缓站起身来，心中一惊，暗思：“凡是中了我这‘点铁成金手’的，未满十二个时辰，任他功力多高，概莫能够冲关自解，想不到他干瘦如柴，却有如此深厚的内力，实所罕见。”说道：“大师好深的内力，小僧佩服。”
莲池禅师瞧了他一眼，缓缓地道：“内力再强，却也强不过冷箭暗枪。”言下之意，自是讥讽元龙等人躲在暗处，突施冷箭。
元龙不禁脸上一红，只作没有听见，好在他的脸色本来就呈殷红之色，旁人也难以察觉。
莲池环视周身，但见血污遍地，尸骸枕藉，脸上现出凄苦悲悯之色，缓步走到元龙、元象身前，合十道：“罪过，罪过！佛门清静修持之地，何以戾气满盈？三位上师乃清修高士，妄动无明，犯下如此杀业，还不速速放下屠刀，更待何时？”
元象脾气暴躁，冷笑道：“你先接下我这一掌，再说也不迟！”运起香象绝流神功，拍向莲池。不料莲池站定一动不动，竟是不闪不避，这一掌结结实实地击中他的胸口，他“哇”的一声，一口鲜血喷出，嘴角下撇，身子微微发抖，显是在承受着极大的痛苦。
元象大吃一惊，说道：“你……你……”他心知莲池固然内力渊深，但自己这一掌的掌力何其雄浑，足以开碑裂石，定然震得莲池的五脏六腑，犹如翻江倒海一般，痛不欲生，只是他何以竟不躲避，坦然甘受？
莲池抬头瞧了一眼大殿内的释伽牟尼佛旃檀瑞像，那佛像为铜鎏金材质，眉慈目和，宝相庄严，说道：“世尊圆觉智慧，摄伏四魔，几位上师，世尊在前，你们安敢如此造次？”说着目露慈愍之色，额上豆大的汗珠，涔涔而下。
元象手掌凌空一拍，直拍得大殿地上的数块青砖化作齑粉，喝道：“大师速速退开，否则别怪我手下无情。”
莲池微微一笑，作偈道：“诸行无常，诸恶莫作；甘露法雨，可灭嗔火；罪山万仞，息念便空；飏下屠刀，立地成佛。”作完结跏趺坐，双目微闭，脸上似笑非笑，对元龙三人竟是视若无睹。
元龙、元虎表情错愕，心下均想：“他生生地领受一掌，难道就连自己的性命也不要了？”元象恶狠狠地瞪视着莲池，竖起手掌，厉声喝道：“你让不让开？”
莲池缓缓睁开双眼，说道：“罪从心起将心忏，心若灭时罪亦亡。上师若要一意孤行，须先从老衲的身上踏过去。”他身形枯瘦，目光慈柔，却隐有一股凛然不可侵犯之气，一时间元龙、元虎、元象茫然自失，踌躇不前。
对峙片刻，元龙迷茫的眼神忽地精光大盛，说道：“他奶奶的！你当我不敢么？”手起刀落，一股凌厉的气劲激射而出，向着莲池头上砍去。刀气激荡，在空中嘶嘶有声，直让人听得胆颤心惊。刀气扑面，莲池微笑而立，却是纹丝不动。
白衣雪瞧得分明，急叫：“大师小心！”正欲挥剑格挡，猛然间一股雄浑的掌力从身侧奔袭而来，原来是元象在一旁运起香象绝流神功，意欲阻他救人。霎时白衣雪只觉得气息闷窒，一堵巨大的无形气墙扑面而至，压得他全身骨头欲裂，眼前一黑，就此痛厥过去。