“什么人背后指使？”樊离问道。
“据说是有人潜进越王府，盗走了越王珍爱的宝刀，珍珠，越王大怒派人捉拿此江洋大盗，”曹三说道，“越王的二儿子李规亲自带人来寿州追捕贼人，有拿到贼人的赏钱千贯，告知消息者赏百贯，你说我们是不是把这人交出去？”
越王李贞曾任扬州大都督，势力遍及江淮。两人所处的黑白社也算是淮南道数一数二江湖帮派，但跟越王府比还是相差甚远。
“暂时不用，弄清楚他的身份再说，”樊离沉吟道，“此人伤势严重，就是苏醒过来一时也难以痊愈，我们盘查一番，再做打算。越王李贞野心很大，对我们黑白社虎视眈眈，还勾结天巫宗打压我们，不就想吞并黑白社为他的谋反大业效力吗？我们没必要为了些许钱财出卖旁人。”
说话间，李荣的心脏跳动速度慢慢加快，鼻间也开始有了呼吸，体内的血液开始流动，眼睛睁开。
“他醒了！”樊离看着李荣说道。
“这是那里？你们救了我？”李荣轻声说道，坐起身来，脸上现出一丝疼痛之色。
他的伤势未好，只是采用瑜伽秘术里的法门，激发本源力量，暂时镇压住伤势，使伤势不再恶化，慢慢开始复原，但离彻底痊愈还有一段距离。
“小兄弟落入水中，顺水漂流。我们兄弟正好行船经过，就将兄弟捞上来了。”樊离说道。
“多谢两位搭救，”李荣拱手谢道。
“听口音，小兄弟是京城人氏，不知高姓大名？”樊离问道。
“在下李元明，京兆长安人，前日与人交手，无奈落败跳河，幸得两位相救，总算逃得一命，回头一定报答两位的恩情。”李荣说道。
李荣虽然伤势严重，但眼光还在，看出樊离两人不是普通船夫，身手还算不错，至少都是入了品的武者。
“那里，我叫樊离，这是我的兄弟曹三，一向都在水上讨生活。”樊离说道。
“李元明？兄弟可真够大胆的，竟然跑到越王李贞府上偷东西，还真偷了他的宝刀，珍珠。现在越王正满天下追捕你呢。”曹三说道。
“越王正在追捕我？”李荣皱眉道，“偷他的宝刀，珍珠，找的借口到不错。”
“小兄弟看起来一表人才，不像是贪图财物的江洋大盗，”樊离说道，“况且能使身体进入胎息境界的高手也不会真的将黄金珠玉等物放在眼里，阁下到底是何等身份？”
“我是朝廷右千骑统领，奉圣命调查越王谋反一案，结果被越王发现，派高手追杀，不幸落难。两位也是江湖中人，不会跟越王混在一起吧？”李荣说道。
此时命不由己，对方要真的是越王一系的人早就把自己送给越王领取奖赏，那用得着盘查自己的身份，隐藏身份也就没有意义，还不如公开出来，使得两人受到震慑，相反可能起到好的效果。
“你是朝廷内卫？”曹三惊道,“朝廷的狗腿子！”
大唐实行府兵制，设有左右金吾卫，左右骁卫，左右领军卫，左右武卫，左右威卫等十二卫，这些是朝廷的经制兵马，归兵部节制，调动皇帝诏旨，行文至兵部执行。
但在兵部所辖人马之外，还有一部分特殊的兵马。这就是直接听从皇帝指挥的亲兵，“飞骑”和“万骑”。两支军队又称“内卫”，区别于南衙兵部管理的十二卫。它们平时护卫皇帝出游，保卫皇宫，办理一些皇帝交待的私人任务，当然还会奉令干些皇帝私官的事情，其中就包括打击江湖帮派，抓捕一些江湖上的敏感人物，因此在江湖上颇有威名。
李荣苦笑一声，没有想到“千骑”在江湖上还有这种名声。
“右千骑统领，”樊离心里默念道，“右千骑统领可是皇帝的亲信，不是一般人能够坐在那个位置上的。能力还在其次，关键是要有深厚的背景，这李元明绝对不是普通人。幸亏没有仓促把他给交出去，不然越王高兴了，朝廷那边可没法交待，可能还要遇到李元明家族的追杀，就是搭上黑白社也不好用。”
“怪不得，”樊离定下神说道，“越王李贞的野心天下皆知，实是朝廷和百姓的大患。”
做为江湖帮派，黑白社实际上是类似于后世船运公司的组织，以在江淮各地运送货物为收入主要来源，兼营一些青楼、赌馆生意。目前天下太平，商业繁盛，黑白社的生意兴旺得很，可谓收入颇丰，对李贞的谋反大计不怎么感兴趣。
樊离是黑白社泗州分舵的舵主，掌管着泗州段运河上的航运买卖，身家丰厚，因此对李贞并不待见。
这次樊离是奉总社的命令乔装改扮到外地执行任务，回途中遇见李荣。
三人正在说着，码头处传来一阵喧哗声。一伙市进儿打扮的汉子们正大声地吆喝着停靠在附近的船只，嚷嚷着要上船检查。码头外的河道中驶来几艘小船把水面封锁，挨个船搜查。
“外面有人在上船搜查！”曹三听到外面的喧哗声，赶忙走出船舱一看，回来说道。
“亮明我们的身份，”樊离傲然说道。
黑白社可是淮水、运河甚至大江上的霸主，岂是这些村镇市井儿可以招惹的。
“巡检大人特意吩咐我等缉拿江洋大盗，每只船都要搜检。”一名粗布衣服，满脸横肉的大汉对着曹三说道。
“哼，睁开你的狗眼看看，这是黑白社的船。”曹三喝道，从怀中掏出一面铜牌。
铜牌正面为黑，反面为白，两面各自雕着一只活灵活现的灵龟。这是黑白社中舵主级别拥有的令牌，代表着黑白社的权威。
那大汉想来也是经常在江湖中走动的人，见了曹三亮出的铜牌，嚣张的神情一下子就没了，点头哈腰地向曹三道歉，转而去搜查旁边的船只了。
寿州位处淮水中游，附近有颖水、淮水、淝水等河流相连，地理位置非常重要，向北可溯颖水而上中原，南可顺淝水入大江，东向淮水至运河，历来都是兵家必争之地，加上州城外土壤肥沃，灌溉便利，宜于屯耕，称得上鱼米之乡。
现任寿州刺史赵瑰与越王李贞交好，两人有些亲戚关系。赵瑰的妻子是常乐公主，因此两人志向相同，对武则天非常不满，期望恢复李唐江山。赵瑰反对武则天的另一原因是其女嫁给当时还是英王的李显为妃，结果赵妃为武则天所不喜，幽死禁中，连累赵瑰也被贬到括州任刺史，后来才徙为寿州刺史。
李规来到刺史府，受到了赵瑰和常乐公主的热情接待。
“贤侄所来为何事？”赵瑰问道，“你父亲差你来押运兵甲？”
“父亲着我向姑姑，姑夫问安，顺便押运兵甲回去，”李规坐在桌案旁恭声说道，“另外朝廷前几天派密探到蔡州刺探王府动静，这密探被府中高手击伤，逃到淮水，父亲命我将其缉拿归案。”
“武则天这妖妇要对你父下手？”赵瑰捻须说道，脸色一下子阴沉起来。
“吐蕃入寇，边关吃紧。武则天要调曲崇裕的大军入关，她可能担心父亲起兵，先派人来蔡州刺探消息。”李规说道。
“你的意思是说那密探探听到一些东西，还逃了出来？”赵瑰说道。
“是，”李规有些不好意思地说道，“那密探就是李晦的儿子，名叫李荣。他潜入王府闹了一番，还跑到我们练兵的庄园。”
“你们怎么如此大意，竟然还让他跑了，必须杀了他以绝后患。”赵瑰说道。
“这李荣非常厉害，连剑灵王旭的儿子王琨，还有安德都不是他的对手。最后还是姨娘出手重创了他，就这样还被他逃掉了。”李规说道。
旁边的常乐公主忙着为两人添酒加菜。她对李规甚是疼爱，小时候李规就曾在常乐公主膝下呆过很长一段时间，常乐公主也视他为己出。
“李荣现在躲到那里了？”赵瑰问道。
“据姨娘说，李荣受伤后，跳入淮水逃生，不知去向。我正想请姑夫出面封锁江面，搜查来往船只，截住李荣。另外，我也暗中吩咐淮水两岸的帮派一起动手寻找李荣。”李规说道。
“好，我会派张宁配合你，让水师以临检为借口，搜查经过寿州的所有船只，务必要将李荣抓住，不能让他坏了我们的大事。”赵瑰端起案上的酒杯一饮而尽说道。
李规暗自点头，继续跟姑姑，姑夫说些闲话，讲述了一下越王下一步的计划。