马伯昆心中暗道：
“这老道若对这姓高的小子突施攻击，那小子不敌时，说不得，为了那大漠神雕弓，和儿子与众弟子们的性命，也只好拚力一战了。”
此时他心念转动，正自全神戒备，怎知突然之间，见那赤阳子脸色大变，目光向左右两侧分散，他心知有异，当下凝神静观。
正不知何时，众人前后左右竟然团团围着九人，这九人转眼即至，无声无息，竟如山间幽灵一般，又仿如罗汉从天而降，此时一言不发地望着他们。
正当此时，林间脚步声戛然而止，四周一下子静了下来。
以赤阳子的武功，别说旁人近身，便即是敌人在两里之遥，也极难逃出他的耳目。
只不过适才脚步声四起，轻重纷杂，他又一心关注在高吟天身上，故而一时未能知觉。
当此之时，赤阳子突见九人现身，自知来者不善，当下疑神细顾，但见九人穿着各异，或胖或瘦，年龄都在四十岁以上，显然都是好手。
他心中暗道：
“这九人虽然武功不弱，若不群起而攻之，谁也不是本道爷的对手，哼，就算是群起而攻之，又能将本道爷怎样？有何惧哉？”
当下冷笑一声，说道：“各位都是何方朋友？突然光临这里，不知有何见教？”
他本从啸声中听出来人必然是华兴会中天、地、人三煞，早年他曾在川东为了争夺一辆镖车与三人交手，后来双方均以失败告终。
这三煞是江湖中有名的怪杰，极为难缠，怎知现身时却有九人，竟无一人认识。但见这九人一脸漠然，听得赤阳子见问，竟无一人回答。
有三人仰头向天注视，另三人则低头望地，众人一时好奇，便随着他们的目光天上地下地看了几眼，但除了几丝白云和三两片飘落的黄叶，竟然一无所获。
更有三人目光平视，众人都以为是在审视自己，但随即又觉不是，是视而非，正不知他们目光所落何处？
赤阳子见他们如此无礼，至他踏出江湖以来，武功既高，都是他在无视别人，几曾受过如此轻视，他心中不由大怒。
但又想起刚刚长啸声中，分明是那“策天三煞”就在近左，还是不要惊动他们的好。
此时他眼见对方人多势众，说僵了动起手来，必然惊动四方，那可就大为不妙了。
当下只得隐忍不发，说道：
“各位可是华兴会的吗？”怎知这九人听了，竟然毫无感觉，依然天生地下的看着发呆，好像谁也没听见他说话一般。
赤阳子心中怒火大积，但他在江湖中闯荡多年，深知这些人之所以这样有持无恐，那是因为他们身后必然有强硬的后台，当下只得隐忍着道：
“各位既然无法道明来意，恕贫道无礼，各位速回，免得多生事端。”
赤阳子话音刚落，却听得一个极其怪异的声音说道：“是赤阳子道长么？久违了。”
高吟天心中一惊，暗道：“这人说话好怪，这一句话好好的，怎地从他口中说出，竟然如此难听。”
他寻声望去，但见得一道青影闪动，紧接着两道人影一兰一绿，来得快极，那人说第一话句时，当在林外远处，但刚说第二句时，发声已在近前丈余。
此时虽是朗朗青天，但这三道人影竟然如烟似雾般飞泻而至，就在众人眼前嘎然而止。
赤阳子一怔之间，脸上惊悸之色霎时消失殆尽，冷笑道：
“贫道正不知是谁这样嚣张，原来果然是策天三煞到了”。
这三人听得赤阳子说话无礼，却并不着恼，各自拱手一礼，自报家门道：“在下扬天任”。“在下李大山”。“在下严守中”。而后三人同声说道：“参见道长。”
赤阳子哪敢怠慢，连忙抱拳当胸，团团一揖；但见得赤阳子太阳穴高高鼓起，全力抗拒，却仍是微微退了一步。
策天三煞衣袂飘动，身形尤自幌动不已，众人离他们尚在两丈之外，但均觉劲风扑面，各人身不由主、都退了三尺才堪堪站稳。
殷倩倩知道利害，忙将真气运起，护住全身要穴，却又见高吟天如无事一般，巍然不动，知他武功强过自己甚多，伸手便挽住他的右臂。
高吟天注目向三人看去，但见这三人年龄都在四、五十岁之间，领头的青衣汉子杨天任豹头虎须，双晴突起，果有一股煞气。
那李大山身长五尺有余，却是膀阔腰圆，如大山一般稳实，模样着实吓人。严守中则身材长瘦，手摇羽扇一副双眼难睁的样子，更显得几分怪异。
四人这一番较量，赤阳子却是输了半筹，他以一敌三，自然便觉吃亏，心中甚是不服，气道：“好个策天三煞，十多年不见，却仍然是喜欢以多胜少，好有出息啊。”
那严守中怪眼一翻，说道：“难道你赤阳子就很有出息么？我看也不见得，还不是跟在别人后面瞎转。”他说话声音怪异非常，让人听了便觉如鱼在喉。
高吟天和殷倩倩心中均想道：“原来这人说话声音如此，刚刚第一个说话的人却是他，让人听来好怪的感觉”。
李大山体形虽胖，但生性却急，大声道：
“有出息没出息，可不是你赤阳子老道嘴上说了算的，十多年不见，我李大山便第一个领教你自以为高深莫测的赤阳掌法，大家手上见过真章。”
赤阳子哈哈笑道：“李大侠欲与贫道单打独斗么？那是再好不过，贫道自当奉陪到底。”
他刚刚以一敌三，功力只略逊半筹，但若是单打独斗，自认有把握必然胜他，但这三人从来一同进退，绝难让他们分开，故而他先用言语将他套住。
怎知严守中并不上当：
“江湖上都说你赤阳子狡猾孤傲，我看狡猾是真，孤傲未必，你千方百计教我们跟你单打独斗，谁不知道？不过我们兄弟三人从来同进同退，从不分开，你若不服，不妨多叫些好手上场，我兄弟三人欢迎之至。”
赤阳子知道一场大战难免，自己取胜的机会实在渺茫，又见高吟天与殷倩倩就在眼前，他心中暗道：
“自己要脫身实也不难，只是留下这小子在此实在太可惜，如何能想个办法将这小子一并带走才好。”