埃欧曼那贪婪地吸了一口气。
虽然酒窖里的空气没有外面清新，相比适才开会的地下室来要好上太多，空气里弥漫的那股红酒味道尤为醉人。
埃欧曼环顾这个分两层设计的地下酒窖，很显然外头的这一间最起码也有了几十年的历史。
早在公元220年罗翰国政务大臣首相通过了一项酒税令。
这条法律明文规定了民众允许藏酒的数量，超过数量轻则收税，重则斩首。
自那时起，富裕的平民便小心翼翼地藏好自己额外的劳动所得，以免因为自己的勤勉为自己带来灾难。
没有什么可以填平人类欲望的鸿沟，当人们有了一桶红酒，他便自然而然想拥有第二桶；当他拥有了第二桶，他又想拥有第三桶。
法律规定一位男爵可以藏酒三十桶，但他一般会藏上六十桶甚至更多。
断头台的威慑力与距离罗翰帝都的距离成反比，与法律执行的年限成反比。
于是，随着时光的流逝，这种复式的酒窖在罗翰帝国中心城市以外的其它边缘城市藏酒较多,甚至民间富人都很流行。
这间酒窖显然属于一家高级酒馆。在人们不敢享用自家的珍酿的时候，酒馆便成了最好的去处。它可以用金钱确保自己拥有一个比贵族还要大的地下酒窖，来使它赚取更多的金钱。
埃欧曼穿过排列整齐的酒桶，踏上了通向地面的木制阶梯。他的体重和岁月的双重负荷使梯子发出了响声，直到前者从它身上消失为止。后者永恒地压在它身上，无法消逝，除非他自身死亡。
埃欧曼走出了酒窖，来到了酒馆的厨房。炉子上正炖着一只鸡，胖胖的厨师挥舞着菜刀在强制为一只羊腿分家，帮他打下手的仆役正在为一只死去的肥鹅褪毛。他们各自干着自己手里的事，对埃欧曼的突然出现毫不惊奇。
“我是天使信徒堂光明天使信徒.....”埃欧曼犹豫了半晌，开口说道。
胖厨师将一块骨头扔向墙角打瞌睡的狗，那条狗先是不满地吼了几声，随后将骨头嚼得嗒嗒作响。
“欢迎你，我是天使信徒堂西区的秘密联络人。”那名胖厨师这才伸手在围裙上擦了擦油，转过身，让塞埃欧曼看清楚了他的面容。
“天啊！老马丁”埃欧曼认出了这人曾经是他家的厨子的老年男子，他知道这里是哪里了。
这里就是他前面叫伊萨克和玛丽修女来的“大厨房”——黎明城最大的酒馆“向往天堂”。
黎明城位列九城十七要塞末尾,第九城,几周前埃欧曼就从探子那里得知,黎明城沦陷了,攻占黎明城的并非是兽人大族,而是盘踞在边塞的悍匪“天匪军”。
“好久不见，我的少爷，或许该说，我的新上司？”老马丁郑重向埃欧曼行了个家族式的礼节，幼时的记忆浮上心头。
“白天使信徒的事情我知道了，他一直是位诚实高贵的好人儿。”胖厨师抓起一只熟鸡腿扔向饥肠辘辘的埃欧曼，后者伸手接过，一面咬着一面含糊不清地道：“好人不长命。”
埃欧曼就是这样，他不像其他贵族那样时刻都注意自己的言行举止，一旦在熟人身边，他就很随和，甚至很邋遢。
“外头有两个人来了，听说是你介绍他们来的，蔡妮儿刚和他们说完会里的规矩，他们正等着见本区的‘顶级信徒者’呢。真希奇，这样的人能干我们这行吗？”
“没关系，我会照顾他。对了，蔡妮儿最近过得好吗？”埃欧曼吃完了这只鸡腿，将骨头准确地掷进了那条狗的嘴里。那只狗正在努力地咬着羊骨头，从天而降的鸡骨头突然增加了它嘴巴的负担，所以那个可怜的家伙就被崩得叫了一声。即便如此，它还是牢牢地咬住了自己的美餐。
“我老婆你是知道的，有我在她没有不高兴的日子……哎，你还是那么喜欢恶作剧。”胖厨师递给埃欧曼一块抹布擦手，后者朝他作了个鬼脸，耸了耸肩，他问胖厨师：“你怎么知道外面那两个人是我介绍来的？“
老马丁扬了扬一张纸条，埃欧曼从上面认出了战天使信徒的印记，随后那张纸条就被胖厨师一把扔进了炉灶的熊熊烈火中。
“想去见他们吗？顺便帮我把这盘干酪和这只烤鸡端去。”
埃欧曼顺着老马丁手的指向看见了那些东西，他甩了甩脑袋，道：“你还真会差遣人哪~”
胖厨师笑了笑，说：“你这样子是出不去的，大厅里有狗。”
埃欧曼心有灵犀地点了点头，转身问仆役要了套衣杉，套在自己的布衣外头，这衣服大概很久没洗过了，有股难闻的味道。
埃欧曼端起烤鸡和干酪，问清楚了奥德鲁的所在，一溜烟地跑了出去，动作看上去和酒侍们毫无区别，老马丁望着他的背影赞许地点了点头。
自从黎明城沦陷之后，“向往天堂”作为城内首屈一指的大酒馆，包办了天匪军部分军官的伙食。当埃欧曼走到大厅的时候，被在座的好几位肩上带杠的家伙吓了一跳。
“好家伙，要是在战场上干翻了这几位，可不止一枚三级帝国勋章呢！”埃欧曼心中盘算着。
埃欧曼不动声色地从他们身边走过，从木制的阶梯上了楼，经过了一张坐着一名刀疤军官的方桌，来到了二楼大厅角落的包间内。
刚进门，他就从背影上认出了奥德鲁那块呆木头。这小子规规矩矩地坐在方桌边，从背影上看去倒像个初次约会、羞羞答答的淑女。
玛丽雅修女坐在他的对面，悠然地品着一杯红茶，桌子上放着的切片面包一片都没动过。
“两位客人，你们要的烧鸡来啦。”埃欧曼举着托盘高声叫道，反手带上了包间的房门。
“哎！领主....教……”奥德鲁见了到埃欧曼又惊又喜，刚想叫出声来，底下就被玛丽雅修女踩了一脚，后面的话就变成了哼哼。
奥德鲁是埃欧曼血缘纯正的二弟,当然他怎么也没想到,领主大人竟然神不知鬼不知的穿越城市来到黎明城,这让他在惊喜激动中又有些惶恐。
魔莫非是我的探报工作没有做好,领主大人亲自来视察?
埃欧曼将烧鸡和干酪放在桌上，恶声恶气地道：“请付帐。”
奥德鲁掏摸了半晌，只翻出了空空如也的口袋。倒是玛丽雅修女不声不响地拿出了一枚罗翰金币放在桌子上。
“哎呀这位年轻的先生，出来约会让女友付帐可是个坏习惯！”埃欧曼风一般地抢过那枚金币，像所有市侩的人那样放在嘴里咬了咬，那个动作看上去活脱是个财迷。
“……我没有……别那样……你知道……我……我……”老实的少年立即结巴了，那双水蓝色的眼眸瞪得大大的，三分之一是愤怒的火焰，三分之一是委屈的泪水，剩下的全是羞涩。
小时候他在口齿上被友人揶揄时要么饱以老拳，要么拿着本书籍闪人。这会动武打不过，又没地方闪，又被埃欧曼击中了软肋，真是兵败如山倒。
埃欧曼笑吟吟地看着那家伙尴尬吃鳖的样子，这小子。
“你看上去来得比我们早。”玛丽雅修女突然发话了，埃欧曼一怔，点头道：“你怎么知道？”
“门口低洼的地方还有些泥泞，而你的脚印都是干的。”
埃欧曼笑了笑，没有说话。
玛丽雅修女看着埃欧曼说，“你骗我们兜圈子，还是不放心我的誓言，对吗？”
“我是对你的聪明抱以赞叹还是抱以怀疑呢？”埃欧曼在玛丽雅修女目光的直视下低下了头，淡淡地说道，“办事的时候，小心一点，总不会错。”
“我同意。”玛丽雅修女认真地点了点头，“那么，是否可以停止玩笑，开始谈正事呢？头儿在哪里？”
埃欧曼咳了几声，郑重地指了指自己的鼻子：“远在天边，近在眼前。”
“什么？你耍我们！”奥德鲁跳了起来，“既然你就是头儿，那还把我们骗到这里来干啥？”
奥德鲁怎么也没想到,自己为什么总是被这个个同父的兄弟光辉所笼罩,甚至他模糊的他感觉哪里都有埃欧曼的影子。
“一个转置前还不是，现在是了。”埃欧曼到底还有些少年心性，他微笑着拍了拍红发少年的肩膀，“以后要乖乖地听我话哦，老弟。”
奥德鲁望着埃欧曼脸上那副和老爹像极了的三分认真，七分戏谑的笑容，恨不得望他头上揍一拳，转眼一想，捏紧的拳头又松了。
“且慢，空口无凭，请给我们看一下你身份的证明。”玛丽雅修女说。
埃欧曼点了点头，从里衣口袋里掏出了一枚镀银的天使徽章。
“顶级信徒者！”奥德鲁前面从蔡妮儿那里听过了组织的级别划分，他像不认识似的看着这位熟悉又陌生的友人，一时间不知道说什么好。
“那么，以后我们将遵从您的指示，进行对抗天匪军的工作，请多指教。”玛丽雅修女端庄地行了个礼，埃欧曼变魔术般地收起了那副浮华无形的腔调，同样庄重地行了一个帝国绅士礼，小屋里的气氛顿时严肃起来。
奥德鲁此刻的心情有些黯然，他从来没有想过，埃欧曼与天使信徒堂之间的距离居然比自己近得多。他低着头，看上去像是在研究木桌的纹理，水蓝色的眼眸失去了原先漂亮的光泽。
埃欧曼察觉到了少年黯淡的心，他轻轻了拖开椅子，在他的对面坐了下来。
“木头，在想什么呢？”他说。
“啊、啊，没什么。”奥德鲁抬起了头，“我们以后该怎么办呢？异教徒那么强大，我们……”
“事在人为。”玛丽雅修女淡淡地说，“在还没有做之前，不要轻言放弃，黎明城是沦陷了，我们身后还有更多的城，没有人愿意做亡国奴，不管时局多艰难，民众中抵抗的意志决不会消失！”
埃欧曼转头望向她，此刻在这个小房间里，玛丽雅修女恢复了她的容貌，这句话从这具美丽的身体中流淌出来，有着一股独特的、难以形容的魅力与魄力。那话语中所流露出来的坚决程度比之男子也不逞多让，却又带有女性独特的婉约。埃欧曼心中一动，对她的信任程度不由得多了几分。
且慢！且慢！一个理性的声音在身体里告诫着埃欧曼：虽然她以父母的圣体发了那个最重的誓言，可前提是她是罗翰帝国人才行，万一……不能放松警惕！
就在埃欧曼心中转着念头的当儿，希望的亮光又回到了奥德鲁的眼中，他欣喜地望着玛丽雅修女说：“的确，没有人愿意做亡国奴，你说的真好，玛丽雅修女，你真像个演说家！”
玛丽雅微微一笑，美丽的气息自然而然地在她脸上开放：“您过誉了，作为圣母的圣职者，必须具备一定的口才的。”
埃欧曼用中指的指节轻轻敲了敲桌子：“我们先谈正事吧。”
玛丽雅修女道了声歉，两人一起望向埃欧曼，只听他说道：
“的确，我们不能让民众遗忘了圣母，遗忘了黎明城，遗忘了抵抗。现在有个任务，正是要你们完成的。”
“什么任务？”奥德鲁问，脸上露出了跃跃欲试的表情。
“去查清楚古屋里那些小孩的家庭住址，在他们的门扉上划下白色交叉的记号。”、
玛丽雅修女眨了眨眼睛，没有说话。奥德鲁追问了一句：“什么时候开始？什么时候之前完成？”
“两到三天之内，我想，在行动的时候，你最好和玛丽雅修女在一块，我不放心你单独行动。老马丁大叔还真是狡猾，把这件烦人的事情交给我。”
奥德鲁愣了愣，恼怒的火花在他眼中一闪而逝，时间虽然短暂，可玛丽雅修女和奥德鲁都看见了，两人收回目光时对视了一眼，埃欧曼有点懊悔自己的失言。
“好的。”奥德鲁说，“行动时还要扮成……恋人吗？”
“是的，这是最好的身份掩护。”埃欧曼说，“我将单独行动。”
三人商谈结束，按照来时的分组各自回去，谨慎的又在暗中观察了玛丽雅修女好一会，确定她没有什么可疑的动作，这才完全放下了心。等他在外面又转了一圈，回到古屋的地下室时。玛丽雅修女正默默地做着晚祷，而奥德鲁正低头擦拭着自己的短剑。少年显然心有所思，连自己哼着的歌儿走了调都没发觉。
“我想，你有很多话想问我。”埃欧曼走到奥德鲁面前，蹲下了身子，这样他的视线才能与好友平行，自从酒馆会面起，奥德鲁就开始下意识地躲开他的目光。
“是的。”此刻少年回过头流利地将剑插回后腰的剑鞘，站起身来。
“那么，跟我来。”奥德鲁招了招手，两人便一前一后向通道里走去。
“你们去哪里？”玛丽雅修女停止了祷告，睁开眼睛望着他们。
“出去办点事，聊点男人之间的话题。”埃欧曼俏皮地吹了声口哨，朝女士做了个鬼脸。
“我说，你不是又想做什么坏事吧？”女侍者朱丽叶皱了皱眉头，奥德鲁对她摆了摆手，酒吧少女这才收起了嘟起的嘴。玛丽雅修女只是微笑着看着他们，什么都没说。
奥德鲁随着埃欧曼在地道中前行，他摸索了半天才打开了暗道里的一扇密门，招呼埃欧曼一起走了进去。两人随着密门里螺旋的阶梯拾级向上，最后的道路居然变成了挖上岩石上垂直的阶梯。
他们手脚并用，爬出生天之时，才发现自己来到了古屋当中的那个仿德尼斯风格的尖塔上。出来的暗门很巧妙地被设计在尖塔小房间一块平平无奇的玄武岩下。
奥德鲁爬出来时，傍晚的风便将屋子里的孩子们的晚祷声送到他的耳朵里。少年直起身，手搭凉棚朝四周张望，发现这能看见远处的好几条街道。周围的一圈护栏上，开着若干窥视用的小孔。
“别看了，这里是在塔的最顶端那间房子的屋顶。”埃欧曼坐在地板上，示意奥德鲁也坐下来，“小心点，别让别人看见我们在上面。”
奥德鲁依言坐在他对面，这样他们的视线又持平了，他又潜意识地转过头。
“我们……认识多久了？”埃欧曼突然问道，奥德鲁没想到他会问这个问题，愣了一会儿，随后扳起指头一面计数一面喃喃。
奥德鲁手指在地上划着圈，低声重复道：“已经……十一年了，这一切真像是做梦一样。哈，我真希望这是梦，但这却不是梦。”
“不是梦。”埃欧曼歪了歪脑袋，这样他可以端正地看见童年伙伴的脸。
奥德鲁却好象害怕与他视线接触似的，头低得更低，埃欧曼顽皮地趴在地上，绯红色头发的少年又昂起了脑袋，不留意间撞上了身后墙壁上的石块，痛得直咧嘴。
埃欧曼看着他狼狈的样子爽朗地大笑了起来，刚笑了几声又捂住了自己的嘴。这回是他的举动把逗乐了奥德鲁，不过他吸取了好友的教训，只是嘴角微微上翘了一点弧度，并没有发出声音。
“想说什么就说吧，你我之间用不着拐弯抹角的。埃欧曼好不容易顺了气，咳着说。
奥德鲁脸上微微一红，他说：“我不知道，你是什么时候知道父亲有那些秘密的。他和天使信徒堂认识、你是天使信徒堂的顶级天使信徒，为什么我一直不知道呢？突然有一种……自己很没用的感觉……”
少年一面说话头一面越来越低，声音也变得呜咽起来。他的眼睛又酸又胀，但他强忍着不让自己在埃欧曼面前流下眼泪。
埃欧曼小心翼翼地思考着自己现在该用哪种表情，以免不留意间又刺伤了兄弟那敏感的心。
“看那边。”埃欧曼突然指着一个窥视孔说，奥德鲁被他惊奇的语调所吸引，情不自禁地从那个窥视孔里望了出去，除了一颗枯死的树和杂草之外什么都没有。
奥德鲁正在心里疑惑好友要他看什么，埃欧曼那熟悉的声音就在耳边响起：“你忘了吗?以前我带你去那里看过一株铃兰，这种花在铁盾城很罕见，在北方稍微多些。”
“一株铃兰。”奥德鲁重复道，“是的，那里有一株铃兰。那个时候，它开着洁白漂亮的花儿，可是，现在什么都没有了。”
埃欧曼缓缓地说道：“我曾经听说，铃兰不喜日光直射，喜欢阴凉的环境，现在为它遮挡阳光的树死了，所以它也消失了。”
奥德鲁心中一动，正在心中咀嚼好友这句话，埃欧曼却用一句话直接打断了他思绪：
“你就是那株铃兰。”
听懂比喻的奥德鲁头脑里一阵眩晕，埃欧曼继续解释道：“黑暗势力就是那毒辣的阳光，天使信徒堂和我是你的树。”
奥德鲁喉咙发干，嘴唇哆嗦起来，只听续道：“我不是想责怪你什么。你比我聪明，天资比我好，自小就没吃过什么亏，因为太顺利，遇上的挫折也比我少得多，也正如此，你从来不知道外面人心的险恶。”
“……我知道呀……”奥德鲁小声地说道，“我知道世界不是我想象的那个样子，有很多……圣母……所不容许的罪恶。可是，有时候我真想世界就是我想象中的样子。人们之间没有欺诈，没有背叛，没有杀戮，没有一切的罪恶的东西，就像《圣母经》里描述的始源之地一样……虽然知道那不太现实，不太可能。可是这个完美的世界是谁都企求的吧？但是，为什么，世界不会按照美好的愿望发展呢？人们假如都从圣母的教典中学会冥思反省自己的过错，这个世界将会多美丽啊！”
“你呀，这个脑袋瓜里总是思考一些与众不同的问题。”埃欧曼摇了摇头，“这些艰难的问题交给那些神学家和哲学家，我们只要快快乐乐地过自己日子就行啦。我们只需要记住，世界不是围绕着你的愿望旋转的，别把别人想得太好！”
“……这个事情我知道的……”奥德鲁不安地抓着自己的衣角，“我知道是这样，可是心里总是有那么一点点渴望，喜欢美好的事物，为美好的东西着迷，爱美不是人类的天性吗？”
“我知道，你并不是不知道环境的肮脏，你只是害怕外面的世界，心中还怀着幻想，小心翼翼地地把自己心隐匿在圣典这个纯洁的壳中——这是少年人都曾经有过的纯洁的梦。而现在，是这个梦醒来的时候了。别害怕，那个纯洁的憧憬破掉的时候是有点心痛，但是习惯了就好啦。”
“咳，说得你好象有多大似的。”
“我是比你大呀。”埃欧曼朝他眨了眨眼，“不过你在某些事情上，的确走在我前面，呵呵。”
“你是说……”少年立即领悟了埃欧曼的意思，一张脸立即就红了，就像此刻天上的晚霞。
“哎呀哎呀，我什么都没说，你脸就那么红，心里在想什么啊？”埃欧曼从铁匠铺老板那里感染的嘲弄人的老毛病又犯了，他幸灾乐祸吐了吐舌头，奥德鲁的恨不得钻进密道里去藏上一会。
“别害臊，那没什么的，都到了那个年纪了，不喜欢女孩子才怪。”埃欧曼说，“其实你这人和女孩子多交往交往没坏处，这样你就知道怎么和人‘实在地’相处了，而且会变得更成熟深沉一些。现在像你这个样子，心中想什么都写在脸上，跑出去没准过不了多久就被异教徒挂上赎罪墙了。有时候，人还是脸皮厚点的好，交女朋友对加厚脸皮绝对有帮助。”
“哼！哼！”
“你哼什么？”
“口口声声说得自己像老手似的。”
“呵呵，我说我脸皮比你厚你没意见吧？”
“你的脸皮厚到弓箭都射不穿！”
“承蒙夸奖！”埃欧曼笑嘻嘻地不以为意，“这句话我当作是表扬收下了。”
奥德鲁也被这人逗乐了，他跟着轻笑了几声，静下来说道：“我们是来说什么的呀？被你东拉西扯的说了些无聊话。”
“不是无聊话啊，你得承认，在处理人际关系方面，我比你强得多，因此马丁大叔在这方面多倚重我，是很正常的事情，你别嫉妒呀。”
“不是……嫉妒……”奥德鲁皱眉想了想，“不对！好象是嫉妒！赞美柯露娜，我居然……嫉妒……”
埃欧曼呵呵笑着说：“该嫉妒的是我呀，从小你什么都比我强，还有个关心你的好爸爸。”
“还有个关心我的好哥哥。现在我承认，你很多东西都比我强啦。”奥德鲁补充说，“我不吝啬把父亲分给你一半，我想老爸他也不会介意的。谢谢你老哥，我现在好过多了。”
埃欧曼站起身，拍了拍衣服上的灰，说：“那么，我们回去吧，别让两位女士为你担心。”
“什么……慢着！”奥德鲁喊住了兄弟，“你还没和我说你、老爸和天使信徒堂他们组织到底是怎么一回事呢。”
埃欧曼转过身，中指和食指骈起来摇了摇：“秘、密，现在不告、诉、你！你只要现在乖乖听我话就好了。”
“好啊，你这个大魔王。”奥德鲁跳了起来，伸手摸向后腰的短剑，剑拔了一半愣住了。
埃欧曼此时正用促狭的眼光望着他，嘴里说：“来呀，来呀，让本‘魔王’把你这个‘勇者’彻底打败，然后你回去向两位美女哭诉吧，她们一定会好好疼惜我们的小~帅~哥的。”
“哼！哼！哼！！”“奥德鲁决定反击，“平时你装作若无其事，其实你也不是小心翼翼地隐匿起了自己的心吗？埃欧曼？你在朱丽叶面前不也是笨拙得要死，不知道怎么表示自己的友好，只能通过欺负人来传达你的……心意,嘿嘿,小心等我回去告诉我们伟大的蕾娜公主!”
“哎呀！总是躲不开你这犀利的一剑！！”被命中要害的埃欧曼大惊失色，脸色惨白。
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