夏侯庚今日情绪起伏颇频繁。
因战事告捷，起初，他是还算高兴的来考校儿子的，结果发现，他忙于政务，皇子们与学业上头并不用功，他自是气的很，他之儿孙岂能是个坐吃等死的废物！往后必得看紧了！
之后私底下问了夏侯沛一篇话，得知皇后将夏侯沛教得很好，他又重开怀起来。
这便是小孩的好处了，再是与众不同，在外人眼中，也仍是个孩子，夏侯庚不会认为夏侯沛所言是皇后可以教予的，二岁多点，纵是教，也不能学得像。十二郎既如此言语，必是皇后平日便是如此展现的。这使得夏侯庚放心不少。
经历过兄弟倪墙的人，最怕自己的儿孙也手足相残。眼下看到诸子中最聪明，除太子外最尊贵，最该心存妄想的那一个被他的母亲从小教导着孝悌之道，皇帝自是大为欣喜。
龙颜大悦之下，夏侯庚留了夏侯沛一同用饭。
表演完了得到留饭的奖励，夏侯沛眼睛一亮，在阿爹这里必有肉吃！
实则，夏侯沛并非一口肉都尝不到，她每日都要用蔬菜瓜果，豆子、肉，也是必不可少，膳食十分均衡。只是她所吃的肉，多是肉糜、肉汤，很不够滋味。夏侯沛想吃煎炸烹炒出来口感十足的肉！那才像是肉啊！
背着阿娘吃一点点，到时就说是阿爹所赐，不敢辞。夏侯沛十分期待。
然而，她却失望了。皇后听闻皇帝留饭，命人将夏侯沛的饭食自长秋宫送了来。
皇帝见此，扶额道：“差点儿疏忽了。”又叹，皇后果真贤良，待十二郎无处不用心。
十二郎的事，总是皇后了解，皇帝并不干预，命人将饭食摆了上来，他大口吃肉，十二郎在边上看着羡慕，小口吃肉糜。
偷吃一点肉的想法破灭，夏侯沛与皇帝用过晚饭，便由宫人护持着，回了长秋宫。
皇后一直在宫中等着她，见她回来，问她御前如何奏对，夏侯沛一五一十地都说了。待听闻夏侯沛说到：“儿回说从礼而已，阿爹看来十分满意。”
皇后微不可查的皱了下眉，很快便是释然，道：“如此，你便仍旧从礼罢。”
夏侯沛一听，便知她回的对了，也知阿娘虽是世家女，重礼，却不是只知礼。
她知阿娘，阿娘知她，这便很好了，至于皇帝，还是将他阻隔在外罢。
夏侯沛这年幼的身体精神有限，与皇后说完话，便开始犯困。皇后见此，抱了她往寝殿去。
阿娘怀中软软的，香香的，有一种她独有的气息，夏侯沛安心之余困得更厉害，不多时便睡着了。
皇后坐在榻旁，在她的身上轻轻地拍，直到她熟睡，方起身，扶着阿祁的手出去。
重华在太极殿留饭的事，必然已为后宫所知。
皇后与阿祁道：“去看着，勿使她们作反。”
阿祁一笑：“一直使人看着。殿下前年那一通整治，而今，无论三夫人或九嫔，哪个敢私下使坏？”
皇后的目光移到宫灯底下的阴影处，轻轻道：“不怕一万，就怕万一。为这万一，零星的丁点苗头都要从根上掐灭了。”
阿祁是知道皇后的行事的，忙道：“各处都有人留意，阿林、阿昌也都在外，一有风声，便立即报与殿下，必不令当年之事再发！”
风从窗入，带动帷帐，帷帐齐纨所制，飘逸出尘，平日看去，平凡无奇，唯有随风而动，才有暗纹如水波般流动。
皇后的眼中随着帷帐上的流光暗纹而闪动，她仍是平淡的语气：“需隐蔽，勿与陛下之人相冲。”
皇帝掌控宫禁，必有人盯着各处安危稳定。
阿祁明白，伏首称：“是。”
如皇后所料，夏侯沛在太极殿留了晚膳的消息很快就被后宫所知，旁人犹可，皇后不显山不露水，手段却并不温和，她的儿子，羡慕便可，谁要显出什么不满来，过不了几日，必有霉运在前等候。
皇后，从不是个心慈手软的人。
但魏贵人是例外。她以家世自傲，以为两位兄长秉权，后宫中无人能与争锋，纵然皇后，除身份差距，她并不差她什么，再者，十二郎甚小，虽聪明，已注定无能为。因此种种，后位定下后，魏贵人便一直与皇后井水不犯河水。而皇后则是只当看不见她这人一般，她心中所想的，从不是与一个贵人作对，更不是与后宫的女人争帝宠。
如此一来，外人竟以为皇后与贵人相处得宜。
本是一直这般相安无事，但上回皇后的拒绝，让魏贵人颇觉受辱，一直欲设法报复，加之此次三郎受斥，十二郎却得陛下赞赏，这一对比，魏贵人岂能平心静气？
念及两位兄长在外立功，三郎又正巧需潜心攻读，该是让皇后，让崔氏知道如何抉择了。
不几日，广平郡王夏侯衷便携礼登崔氏之门，欲拜崔玄为师。
崔氏这一代，人才极盛，除较为奇特、挺不靠谱的崔玄，还有一心扑在仕途上，如今已官至中书舍人的崔素，还有专心武职，此时秩比两千石、为虎贲中郎将的崔骊。
此三子为最，余者也非庸才。世家不分家，用的都是堂兄弟间的大排行，崔玄为最长，是大郎，崔素是五郎，崔骊行十六。
夏侯衷到崔府外，崔骊这日轮休，欲出门访友，二人就碰上了。
崔骊认出这小小少年乃是三殿下，便站住施了一礼：“拜见郡王。”
夏侯衷甚为谦虚，十分平易近人：“崔校尉，免礼。”
崔骊站直了身，看了看夏侯衷身后捧着礼物的仆从，眉角微扬，噙着抹淡淡笑意，道：
“郡王驾临，有失远迎。”
夏侯衷则道：“本是我叨扰。”
崔骊便是一笑，他虽从武职，为人也是温文尔雅，风仪出众的。转头见到里面有人出来了，想必是来迎的，便朝夏侯衷一拱手，自去访友去了。
来的人是崔玄的伯父，崔素的父亲，官至车骑将军的崔质道。他是一府之长，郡王临门，自是他来迎。
夏侯衷的容色更加温谦，除了崔玄，这一整个崔氏都是他想要的。
崔质道大步走来，宽大的衣袖在空中飘动，划出一个潇洒莫名的弧度，他虽是个老头，也是个标志洒脱的老头。
走到门前，看了看夏侯衷，方慢悠悠的行了一礼：“见过郡王。”
夏侯衷脸上便显出少年人的羞涩来，虚扶了一记：“我为晚辈，岂敢受崔廷尉之礼。”
崔质道仍是不紧不慢地行完了礼，方直起身，看了眼他身后仆役手上捧的几件光看着锦盒便知贵重的礼物，眉心一跳，道：“请郡王入敝门说话。”
今日恰是休沐，魏贵人为夏侯衷选了这个日子是有理由，唯有今日，才可遇上崔质道，才能向崔质道释放善意。
走到堂前，崔玄与崔素联袂而来。
崔素肃谨，眉心有一道淡淡的刻痕，颇类其父。久闻大名的崔玄便随意得很了。一路悠然行来，唇角那抹笑，简直懒到了骨子里。
“见过父亲。”崔素恭谨一拜，待崔质道说了：“来见过广平郡王。”方稍稍转了身，朝夏侯衷一揖：“拜见郡王。”
夏侯衷自又是一副惺惺作态的谦和。
在场的不是官场上的老油条，便是火眼金睛、有相人之能的乌鸦嘴，夏侯衷那点幼稚的道行，真不够看的。
崔玄便笑道：“郡王安好。”
夏侯衷自以为满天下都拜倒在他的演技下，忙做出仰慕的样子，道：“久闻崔先生大名，今日得见，衷之幸。”
“啧……”崔玄上上下下打量了夏侯衷一番，轻轻摇了摇头，疑惑又惋惜道，“郡王又非那些想嫁与某的小娘子，一见某即生爱慕，何必庆幸？”
崔质道面不改色，崔素默默低了下头，掩去撑不住的笑意。
夏侯衷顿时就被噎在原地。