齐广斌做了一个梦，梦中有爹，有娘，还有哥哥们，他们一家人围坐在炕头，其乐融融，忽然梦中的场景变得火光冲天，爹倒在血泊中，自己想去扶起老爹，可身体却离老爹越来越远，眼睁睁的看着他被大火吞噬……
“爹……爹！”齐广斌大喊着睁开了眼睛，想要坐起来，突感浑身酸软乏力，头晕脑胀。坐在旁边的陈长良见他醒了，连忙叫过自己的娘，陈家婶子摸了摸齐广斌的额头，又给他端来了一碗小米粥。“三儿，赶快趁热吃了。两天了，这下总算是退烧了，得亏了刘同志他们的药，要不你陈大爷都想去县城找人给你‘跳神儿’了”
“陈婶儿，我爹现在在哪儿？”
“在你家院子里停着呢，刘同志和你陈大爷还有金春他们看着呢。”说着陈婶儿也忍不住流下了眼泪。
齐广斌听完二话不说急着要回家，陈长良急忙起身拉住他：“老三，你病了两天了，刚醒过来，现在别出去了，有我爹和刘大哥他们呢，等你身体养好了再回去。这两天小翠和金春都过来看你，叫你也不醒，光一个劲说胡话，把人都要吓死了。先吃点东西，明天再说”
那天齐广斌因为父亲的去世，内心极度悲痛，再加上无比的仇恨和愤怒，一路骑马追击时又吹了不少寒风，体力透支，身心俱疲。打仗时精神紧张，没什么感觉，可是稍微一放松，病就发作了，昏迷不醒，高烧迟迟不退。刘云保见他病重，连夜去县城拿回了西药，齐广斌这才转危为安。
齐广斌虽然退了烧，可是这两天水米未进，身体还是虚弱的很，眼前直发黑，被陈长良搀着坐下，勉强喝了点粥。
晚上陈庆福和刘云保回来，看齐广斌醒了都很高兴，陈庆福红着烟圈一把搂住齐广斌，齐广斌在他怀里嚎啕大哭，尽情发泄着悲伤。陈庆福抚摸着齐广斌的头：“好孩子，别哭了，你爹是为咱马王屯死的，死的爷们儿，乡亲们都念着他的情，永远也忘不了。”
说到动情处，陈庆福泣不成声：“你陈大爷没用啊，胆儿小，你们爷儿俩在外面和‘胡子’拼命，我还在地窖里猫着，就他妈不配当个爷们儿！”陈庆福边说，伸出右手狠狠地抽了自己一个耳光，心中充满了自责。
陈庆福和齐老蔫儿几十年的感情，亲如兄弟，听说齐老蔫儿去世，陈庆福不知流了多少眼泪，心如刀割。这两天给齐老蔫儿守灵，一边喝着酒一边和老兄弟絮叨年轻时的往事，一会儿哭，一会儿笑，乡亲们见此情景无不动容。
好半天这一老一少才擦干了眼泪，和刘云保聊起了正事儿，“刘同志，别让弟兄们在外面搭帐篷了，天儿这么冷，别冻出毛病来，屯子里有空房子，虽然破点，但好歹能避风取暖，你们住进去就行。救命恩人，咱可不能亏待了。”
刘云保闻言摆了摆手：“刘大叔，谢谢您，真的不用，今天我让他们在山坡上挖了坑，等搭起了‘地窨子’就好了。”两人争执半晌，在刘云保的坚持下，只得作罢。“地窨子”就是在地上挖出几尺的坑，再用木头搭起的简易房屋，人手多的时候，一天功夫就能搭好，有很好的防寒效果。
齐广斌不解：“刘大哥，放着暖和的房子不住，咋非要在山上搭‘地窨子’呢？”刘云保解释道：“老三，现在我们有房子住，那要是进深山老林执行任务呢？我这是要让他们先适应环境，为任务做准备。”
齐广斌听后若有所思的点了点头。
第二天一大早，刘云保和陈庆福陪着齐广斌回到了自己家，房子早已是一片废墟，黑黢黢的木料散落在地上，空气中还能嗅到烧焦的味道。院子里摆了四张长条凳，一口棺材平放在上面，棺材头是一张桌子，上面摆着香炉贡品。
齐广斌看着眼前的一切，悲从中来，扶着棺材泣不成声，陈庆福也不停的劝他节哀，劝着劝着，自己也忍不住眼泪了。齐广斌哭完，给老爹点了三炷香，然后恭恭敬敬地跪在地上磕了三个头。隔壁的金春听到动静过来看，一见齐广斌，赶紧一把抱住，两人又是一阵抱头痛哭。
“大春，金大婶咋样了？”虽然对金大婶的生还不抱希望，但齐广斌还是忍不住问。
金春摇了摇头，“多亏了陈大爷，给我娘买了装老衣服和棺材。要不然我都不知道该咋办。”眼泪一串接一串，齐广斌又安慰了一阵。
几人到了金春的家里，齐广斌给金大婶上了香，磕了头。站起身对刘云保说：“刘大哥，晚上我过去和你们一块儿住。”此话一出，众人皆不解。陈庆福更是来气：“三儿，你扯啥犊子呢？你爹没了，我得管你！咋地！不愿意住你陈大爷家啊？”
齐广斌看陈庆福火了，连忙解释“陈大爷，您别生气，我不是那意思。我要和刘大哥他们一块儿进山，他昨天说让他的人适应环境，我就觉得我也得在那‘木刻楞’里适应环境，别等进了山再得病。”
“啥玩意儿？你可拉倒吧，我不让你去！你大哥二哥还不知道信儿呢，现在你家就你一个，要是出点儿啥事儿我可对不起你爹！”
“陈大爷，大哥二哥让我照顾爹，我没做好，愧对他们，这次你别拦着我，我一定要为爹报仇，让那群驴马滥子血债血偿！”齐广斌说这话的时候又露出了饿狼般的眼神，把陈庆福吓了一跳，反驳的话一时都给吓忘了。
旁边一直没说话的刘云保见状打圆场：“老三，我们都是军人，进山打土匪那是职责所在，你不一样，你爹不是也一直不让你去吗，别跟着添乱……”
“刘大哥，我的枪法你应该知道，那天房前屋后的死尸就是证明。身手你可以去问方大哥，要不是那天他抽冷子把我拽下马，还不一定谁把谁制住呢。我要是去了绝对不会添乱，不信就让你的人和我比试比试。”
听完齐广斌的话刘云保沉默了，他知道齐广斌说的都是事实，可是从心里上还是不愿意让这么个半大孩子陪着他们去冒险。何况人家父亲刚去世，就让人家儿子跟自己去玩儿命，刘云保良心上过不去，脸上的表情也阴晴不定。
齐广斌见刘云保不言语，继续恳求：“刘大哥，我求你了！杀父之仇，不共戴天！身为儿女，不能为父报仇，那和牲口有啥区别？这山我是进定了，你要是不带我去，那我就自己去，死了也好，正好下去陪我爹……”
陈庆福听着不对劲，喝道：“别瞎咧咧！啥死不死的！你爹才不想让你下去陪他呢！”刘云保接过话头：“老三，你爹让你好好的活着，报仇的事儿就让我们这帮当兵的替你办，你就在家好好……”刘云保话还没说完就愣住了。
只见齐广斌“扑通”一声跪在地上：“刘大哥，我也要当兵，你收下我吧。”刘云保苦笑着摇了摇头，伸手去拉齐广斌。
齐广斌跪在地上死活不起来，陈庆福气急败坏地大骂：“你个憋犊子认准一门儿了是不！就不能让你爹闭上眼吗！兵荒马乱的当啥兵！”刘云保见拉不动齐广斌，只得蹲在地上。“老三，你可想好了，我们是人民军队，不是想来就来，想走就走的，免不了流血牺牲。别一时冲动，到时候后悔。”
“刘大哥，我不后悔，不光是为了给我爹报仇，我也想和你们一样，给乡亲们分粮，为穷人打天下。我爹常说，好男儿志在四方，我愿意和你们一起南征北战，为了你说的那个老百姓当家做主的天下。”齐广斌的一番话把刘云保说的哑口无言，陈庆福急了：“刘同志，三儿这是还发着烧呢，说胡话，你别听他的。”然后转身就给跪在地上的齐广斌一脚，“赶紧起来！别在这儿耍了！当什么兵！开了春儿就要和小翠成亲了，不为了你爹也得为人家想想吧！”
齐广斌站起来说：“陈大爷，我知道您是为了我好，可我一定得给爹报仇，报了仇还要建功立业，不能窝在这山沟一辈子，我想小翠也希望她的男人是个顶天立地的男子汉。我要为乡亲们打出个太平的世道，让他们都能好好地活着，没有‘胡子’，没有‘刮地皮’的狗官，都能吃饱饭……”
其实自从那次分粮，齐广斌就对刘云保这帮军人心存仰慕，早就想着参加他们的队伍。这次家遭不幸，齐广斌一心报仇，如果不是刘云保等人追赶劝说自己，后果也难以预料，他虽然没说，但心中也十分感激，这次索性加入他们，一是为了给父亲报仇，二也是圆了自己的心愿。
刘云保一动不动的看着齐广斌那略显稚嫩的面孔，齐广斌迎着他的目光，四目相对，注视了好一会儿，刘云保轻声说：“好，晚上过来报到！”齐广斌没听明白，但看刘云保的样子估计是同意了，终于露出了几天来的第一次笑容。
事已至此，陈庆福再说什么都没用了，叹了口气，心里默默祈祷：老蔫儿，你有个好儿子，保佑他平平安安的吧！忽然耳听身后的金春大喊：“刘大哥，我也要当兵，给我娘报仇！”
陈庆福只觉眼前一黑……