“小王八蛋，学什么不好，非要学人当骗子……唉呀，还敢咬我……给……给我站住！”
依山而设的朱家堡，气势雄大，前后九进，高下数十丈，最上处的主楼，高据山巅，俯视四方，端得好不气派。便连山脚下，堡门前的那片空地，也足有方圆数百步，宽大平敞。
好一片空地，却没有被加以任何利用，据说，这决定是多年以前的一代家主定下，理由也很简单。
“真正的气派……就是指这种没有意义的浪费，只有这样，才能让人在震动中油然敬服。”
当然，若说全是浪费，亦属不对，在朱家入主帝姓的那些时日里，在他们能够把持朝堂的那些时日里，这里，永也是停满了来自四方的车马，鼎沸如集，不过……自从黑水大军的那次烧掠之后，这里，就再也没有恢复过往日的盛况。
时为帝少景十二年二月初四，清晨，干冷干冷的，使这块地方更显空旷，也使得正在一追一逃的两人更显瞩目。
“是那根老油条啊……倒是第一次见他这么气急败坏的，怎么啦？”
好奇的伸出头，朱子慕看着下面的活剧，兴致勃勃，一边的阿服则臭着一张脸。
“我说，小姐，与其关心那个下流谋士，您还是先想一想那头色章鱼的事吧，昨天北院李妈妈可是又大惊小怪了好一阵啊！”
“啊，李妈妈那里也……？这个……”
拍拍脑袋，朱子慕甜甜一笑，却道：“这东西还真是瞎眼哪！”
“……小姐！”
大条的主子，严肃的下人，实在是很有笑料的组合，不过，在下人提醒说下面那只老油条不是一个人来的时候，主子终于想起来了那件很重要的事情。
“呃，对了，朱大也来了，所以老油条才会跟来……可明明还差几天才到提亲的日子啊，嗯，看来是先来施加压力的。”
“……小姐。”
很严肃的提醒主子，私下把四朱按年龄编成从朱大到朱四来叫也许没有关系，但这个习惯实在不好，如果那天不小心被外人听到，更会引起一些不必要的麻烦。
“知道啦知道啦……不过，我说阿服，你还是安排个人去看看，那个被老油条追的小孩子，到底是怎么回事啊？”
“……是。”
臭着一张脸，阿服很快的作出安排，几个正看热闹看得津津有味的家丁，老大不情愿的跑出去，制止了已经气喘吁吁，两只手臂上都被咬满牙齿印的符问道。
“符先生……您怎么啦？”
肚子气得一鼓一鼓的，符问道很明白，这些家丁早就可以出来，但他也同样明白，不管朱晓杰的势力多大，在这代表着凤阳朱家千载尊严的本堡前，唯一能够役使这些家丁的，仍然只有代表着朱家正统继承权的朱子慕，和得到她信任授权的朱子森。
……至少，“目前”还是这样。
（都是混蛋，等到齐少爷入赘后，看符爷怎么修理你们……）
咬着牙，符问道伸出手，想在已被两名家丁制住的小孩脸上打几耳光，却没想到，刚刚伸出手，那小孩竟闪电般一扭头，险险在他手上咬下块肉来。
“小王八蛋！”
向后一跳，很想再打几下，符问道却也真怕那小孩嘴快，忽地灵机一动，想到：“我飞脚踢他几下，自然就咬不到我了……”正大赞自己多智时，却听家丁“哎哟”一声惨叫，当然是也被咬了一口。
“小混蛋！”
有了同仇敌忾之心，家丁们的态度顿时为之一变，但利用了这短暂的混乱，那挣脱下来的小孩，竟趁机跑进了大门。
“啊，快追！”
看笑话是一回事，被外人骚扰堡内又是一回事，特别是当上一次骚扰和因之而来的训斥就在不久前时，这些家丁当然是更加努力，同时，也有人作出布置，要先把书榭那边封锁好。
“要让这样的小鬼惊动到大爷，我们还有脸见人吗？！”
幸好，慌不择路的小鬼并没有跑向那边的方向，而不幸，他所跑向的地方，是另一个同样绝对不能被惊动的地方。
“啊，他竟然向小姐那边跑过去了！”
“追，快追！”
追也没有，那小孩子实在是滑头之极，东一钻，西一闪，那些家丁几次眼看就能得手，却还是被他跑掉，倒是撞倒摔伤了不少人。
“喂，这是怎么回事，太难看了！”
“阿服，不要这么大声，别吓着小朋友啊。”
热闹不断扩大，身为好事之徒的主子终于也被惊动，带着身边的心腹，兴冲冲跑下楼来，此时，也刚好是那闷头猛冲的小孩被堵死了所有去路，却到底从两名撞在一起的家丁中挤过来，闯进院子的时候。
“啊！”
抬起头，见着一好奇，一板脸的两人，一时间，小孩的眼中，真是光芒万丈。
“……神仙姐姐，救命啊！”
一声欢呼，小孩张开双手，猛扑过去，十足是一个被吓坏了的小孩，但……在他扑中目标之前，另一只非常有力的手，已毫不客气抓住他的领子，一把提起。
“你叫什么，是干什么的？”
及时出手护主的，当然是阿服，脸板的紧紧的，一点笑容都没有，看到她，小孩怔了一下，突然哇的一声，大哭起来。
“不，不要，我很听话的……阿姨，不要吃我啊！”
“阿……阿姨？！”
额头上瞬间浮现出无数黑线，更觉得自己已经听到了后方家丁捂着嘴的偷笑，阿服一下子脸板得更紧，口气也更加吓人。
“小鬼……你再给我看清楚一点？！”
“啊……”
张大着嘴，小孩把阿服上下打量一遍，才用很犹豫的口气慢慢道：“那个，不是阿姨……那……奶奶？”
“奶，奶奶……我滚你奶奶的！”
一声巨响，小孩飞过天空，划出一道美丽的弧线，并最终呯的撞在墙上，慢慢滑下，昏死过去。
“喂喂，阿服，不用这么暴力吧！”
大吃一惊，连忙吩咐家丁过去察看，朱子慕一边偷偷的笑着，并斜眼看着阿服。
“再说……你，你也确实比我要老成那么一点……哦喝喝喝！”
“……小姐！”
幸好，那小孩身子看来确实不错，几下就已被弄醒，却还有些昏昏的，走起路来如喝了酒一样，晃晃悠悠的。
“神仙……神仙姐姐在那里……”
“喔喔，真乖啊……不要怕，姐姐在这里呢！”
显然心情愉悦，朱子慕吩咐下人们“立刻拿些点心果子过来”，一转身，却已抹下了脸，似笑非笑。
“这个……符先生今天的兴致，怎么这么好啊？”
（臭丫头……）
肚里骂归肚里骂，符问道倒也知道，此时绝不能得罪这对主仆，咬咬牙，拉出笑脸来，道：“不过一个小骗子，怎么还把姑娘惊动出来了？”
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按照符问道的说法，在昨天，他路过三不管时，见到这名小孩拿着一个包袱和一封信，坐在路边，神情傻傻的。
“当时，我本着日行一善的原则，想要去问一问，看他是不是迷路了……”
姑且不论符问道说到“日行一善”时那些掩口胡卢的家丁，便是那小孩，在听到符问道这样说时，也露出了一种很是洋洋得意的鄙视。
包袱没有扎好，很容易就能发现里面有几支人参一样的东西，而从书信上来看，这些东西似乎是来本地进货的某位商人从冀州带来的。
“停，停，你不用再说下去了！”
看着符问道，朱子慕道：“符先生……你下面是不是要说，你的善心继续发作，告诉这小家伙你认识失主，但他却坚持说要带回家给父母，于是到最后，你就赏了他一点银子，把这个包袱拿过来了？”
“呃……”
脸涨得通红，符问道显然不想再继续这个话题，但，朱子慕却似乎从这询问中得到了很大的乐趣。
“还有……符先生啊，那些个人参，是用萝卜刻得呢……还是用老树根？”
“不不，萝卜那能刻假参……那个味太浓了，只能用树根！”
“你……你这小王八蛋，还很自豪么？！”
火冒三丈，符问道又想上去再踢几脚，但还没有踢到，那小孩已哇得一声，扯开喉咙，狂嚎起来，不要说朱子慕忙不迭的护他，便连几个家丁看向符问道的眼神，也都不大良善。
“神仙姐姐……不要让他抓我走啊……我会听话的，我会很听话的！”
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“小姐。”
“嗯，我知道。”
“小姐？”
“嗯……我知道的。”
“小姐！”
“啊……好吧，我知道啦！”
很严肃的摸一摸下巴，朱子慕道：“不过，这小孩……看着的确很可怜是不是？”
“一个小骗子，有什么好可怜的……”
不自觉中，阿服说话已有些咬牙切齿，而看着她，朱子慕笑得简直如狐狸一样洋洋得意。
“这个，阿服……你不能因为别人说了实话就恨人啊……”
似乎是成心要确保自己说话的效果，一边说着，朱子慕一边还拿起一面铜镜，对着整了整自己的头发，假装看不见阿服那满额头爆起的青筋。
“总之，这小家伙还是很可怜的……难得有心想洗身子上岸，也算是功德呢，就先收留下来，当个使唤吧！”
“……是，小姐。”
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（看来，是成了。）
在朱家堡外观察了将近半天，直到过午后仍没有见到敖开心被赶出来，帝象先方安下心来，悄然离去。
（不过，这么乱七八糟的计划也能成功……凤阳，到底是个怎样荒唐的地方啊！）
苦笑着，帝象先回到投住的客栈，收拾东西，准备离开。
之前只是用化名进入城中，并没有特别的掩盖行踪，帝象先相信，有心人很快就能沿着那个“姓董”的线索找出这在最近来到凤阳的米商。
（总之，先换个地方吧。）
身先有准备过不止一个身份，帝象先很快的更换了衣服，准备以香客的身份向禅智寺去投宿。
离下足够的银子，他悄悄离开，斯时，已近黄昏。
在渐渐微弱的阳光中一个人走着，因为是出城，所以，越走，周围就越冷清，但奇怪的是，禅智寺在东北，帝象先却一直在向西南的城门去走。
出了城，是连绵的丘陵地带，似乎不知道自己走错了路，帝象先仍然一直在向前走着，并在第一条岔路出现后，很快的转入其中。
更奇怪的是，在这一向都冷清没有人踪的地方，今天的行人却是格外的多，而在帝象先转入山路之后，他们更也纷纷的跟了进来。
“快，快点！”
“那小子，跑到那里去了？！”
固然有气喘吁吁的一般家丁，但也有眼光阴狠的刀客和神态傲慢的武师，当看见在前面快步走着的帝象先，他们更开始赤裸裸的大呼小叫。
“站住！”
“往那里跑，混蛋！”
“想和我们朱大爷斗……找死呢！”
冷笑着，帝象先似乎没有听见一样，脚步既没有放慢，也没有特意的加快。
“低层次的计划，低层次的谋略……连坏人，也是低层次的坏人。”
“……不过，偶尔为之，也的确有种不一样的乐趣呢。”
犹豫一下，他轻轻举起左手。
“都杀掉吧。”
“……是，主子。”
很快，灰色的风在山坡上迅速的刮动起来，并伴随着一声又一声的闷哼。
只有闷哼，没有惨叫……没人有机会惨叫。
风停下时，帝象先早已远去，只留下一地睁大着眼、不明就里，甚至都还没来得及恐惧的尸体。
看着帝象先远去的方向，杀手木然的站着，右手中无意识玩弄着一把黑沉沉的，没有任何光泽的匕首。
（的确……是一把好刀呢……）
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冬日的江风，是近乎刻骨的。有太阳，但还是很阴，浑浊的江水泼剌剌的翻着，掀起一波又一波的浪头，凶狠殴打着两岸的崖壁。
坐在崖顶，蹈海抱着膝盖，默默的看着下方的江流。
三个月前，就在这里，蹈海踏破江北大营，逼着帝军主动放弃掉江南大营，引军北还，之后，在被烧毁的水寨上，小天国建立起了新的营寨和水军基地，在以“积蓄国力”为第一要务的前提下，各方面均尽最大努力提供物资与人力，将这里慢慢建设。
“北王。”
站起，转过身来，俯视着出现在山道上的长庚，蹈海微微欠身。
“干王。”
长庚之来，是因为蹈海的邀请，不仅他，浑天、东山，甚至近年来一直在金州一线与左武王对抗的无言也将赶来，参与这由蹈海提出的会议。
“北王，你召集这个会议，是想作出什么提案呢？”
奉浑天为最高领导，但本质上，不死者间仍是平等的关系，在各自负责的方面有最终决策权，而当需要作出一些牵动全局的决定时，通常亦会召集诸王，会议决定。
当然，各人的发言权，依乎地位，还是有所不同，最早的时候，是以浑天、东山和风月三人为决策的核心，在之后，风月身死再加上经济的渐显重要，使长庚上升至与两人平等的地位，近年来，无言与蹈海战功累累，亦获得更多的尊重，蹈海成为事实上的军中第一人，无言则是统领整个纪律部门，相对而言，金雕、搏浪和青田诸人，虽然各自都领有一方军政大权，但在全局性问题上的权威，仍不能和浑天等人相比。
“打破这里之后，我留在这里，你回到后方，我们，再没有见过面。”
并没有回答长庚的问题，蹈海一只手按着腰，另一只手搭在眼上，遮蔽吹来的江风，眯着眼，打量着长庚。
“所以，我一直等到现在，才有机会问那个问题。”
“公孙三省的‘道理’……到底是些什么？”
三个月前，将公孙三省重创后，蹈海转而迎战关虎林，将公孙三省留给长庚。小胜而回后的他，却吃惊的发现，公孙三省竟然已经遁去。
合理的解释，当然是公孙三省本身的能力，毕竟，长庚地位虽高，却没有与之相应的武学修为。
……但，这却不能让蹈海认可。
“那个样子的公孙三省，不可能凭自己的力量逃走，换句话说……”
直直盯着长庚，蹈海慢慢道：“干王，是你放他走的。”
微微颔首，长庚道：“不错。”
注视良久，蹈海忽又转身，背着长庚，直面强劲江风。
“在小天国中，最让我尊重的是天王，但……最让我相信的，却还是你。”
“所以，我不相信你会背叛小天国，我不相信你会离弃太平的梦想。”
“我相信，你有放他的理由，我也相信，你有不向我解释的理由……说到底，蹈海只是阵前武将，军国大事，我的确懂得太少。”
“但……我还是很想知道，公孙三省的‘道理’，那让他相信我们小天国必败的道理，那让干王你可以把他放走的道理……到底是什么？”
“……天道。”
紧紧的闭着嘴，这样过了许久，当云冲波已开始认为对方肯定不会说了时，长庚却突然说出了这样的两个字。
“天之道，损有余而奉不足，人之道则不然，损不足而奉有余……”
说着连云冲波也知道的古老文字，长庚表示说，这就是公孙三省的理由，虽然很简单，可自己当时却辩他不倒。
“天下皆知美之为美，斯恶已；皆知善之为善，斯不善已……非不知也，是不能为也。故天下称美天道，足证天道之不能为也……”
“……我不明白。”
不光蹈海不明白，云冲波也很不明白，但，在长庚作出更多解释之前，却有传令兵急驰而来。
“……天王已至营中，请两位王爷过去。”
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在与浑天相叙的时候，东山和无言也先后赶到，之后，浑天直接吩咐清理周围，转为会议。
“今日事今日毕，大家的事情都很多，利落一些好了。”
“唔，我有一个提案。”
邀请诸王前来的是蹈海，首先开口的却是长庚，而那内容，竟是建议册立小天国的第十一位王者！
“靖胡侯的功绩，其实已不亚于燕王或是英王，靖胡侯的力量，更已逼近翼王……若只因他不是不死者便不予他以更高的地位……那么，我们和‘非帝不得为王’的那些家伙又有什么不同？”
出乎所有人意料之外的提议，却又确有其道理在，但很显然，对大多数不死者来说，这问题实在已超过了他们的考虑。
“我不同意。”
最先反对，是黑瘦如铁一样的无言，毫无笑意，他表示说靖胡侯的确功勋累累，亦有足够的威望和力量。
“但这却会破坏平衡……毕竟，‘五胡四国十三天’基本上是平等着的，林侯因为功劳第一而享有最高威望，可若要掇以高位……他的威望，或者还不够。”
“我……暂时没有想清楚。”
不肯表态，佝偻在椅中的东山，请浑天先发表意见。
“我同意。”
简单表态，换来东山和无言愕然的目光，但，只与浑天一对，这目光便迅速移开，聚到蹈海的身上。
“唔……”
局势很明白，两人赞成，一人反对，一人弃权，只要蹈海不反对，这提案便可通过。
似乎没有理由反对，毕竟，这是长庚提出而浑天附议的方案，毕竟，靖胡侯正是蹈海旗下大将……但，犹豫一时，蹈海最后还是慢慢道：“我反对。”
“哦？”
微微的皱着眉，浑天却没有多说什么，只表示说，现下五人议事，两同意两反对，一人弃权，那就不能作出决策。
“先这样吧，待日后大会的时候，让金雕他们也都表态，再作决议。”
好象有些失望，又好象很意外，长庚看一看蹈海，但，什么都没说。
“……我也有个提案。”
蹈海正要开口，东山却先插了进来，边咳嗽着，边提出要求，希望抽调人员，成立专门的部门，赴各地宣讲道义。
“……以及，监督太平道规被执行的情况。”
组织专门的宣传人员原已在上次会议中获得同意，但，当听到东山希望让这些人介入纪律部门时，长庚却立刻皱起了眉。
“东王，我不同意。”
长庚的反对，原在东山料中，只微微点头，他便将目光投向浑天，可是，浑天开口之前，无言已慢慢道：“东王，这个意见，我也不同意。
作为小天国纪律部门的最高负责人，无言的表态当然很重要，他的理由很简单，尘归尘，土归土。
“道规是道规，纪律是纪律，遵守道规的人我会尊重，违反纪律的人我会制裁，但这中间却有边界,不能抹消……很多人我们都不尊重甚至是不喜欢，但只要他们没有违反纪律，便也可以继续这种他们自己喜欢的生活……若要制裁每个我不喜欢的人，到最后，我们身边怕将不再有同志。”
微微动容，蹈海表示说，他认同无言的判断，至此，三人反对，东山的提案被驳回已成定局。
但，不依不饶的，东山看向浑天，眼中闪着复杂的光。
“……既多数反对，我就收回它，但……天王，我仍想听你的意见。”
十指交叉起来顶住下巴，浑天慢慢道：“正如你所说，多数人已反对，所以，我的意见并不重要……”
“不过，我还是同意。”
即使同意也好，最后也只是三比二，东山更表示说，不必再惊动其余三王来将之表决。
“其实，最重要是翼王你的意见，那是你分管的部门，你既不同意，我就不会再提。”
“很好，那么……”
先看向无言，见他微微摇头示意自己并无提案后，浑天方向蹈海道：“北王，你的提案是什么呢？”
深深呼吸，蹈海道：“我建议，起兵，北伐。”
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（北伐……哦哦，要打大仗了啊。）
午觉醒来，云冲波的心情很舒畅，因为，对他赞成很大困扰的心结，已在昨天被人化解。
昨天，在武侯祠，云冲波被孙雨弓介绍为“好朋友”，认识了蓝头发的太史霸。
“我叫太史子明，不要乱介绍啊！”
似乎对云冲波有些敌意，对方拉着脸，在握手时也很不主动，但在被孙雨弓笑哈哈的打在后脑勺上后，他还是苦笑着多释出了一点善意。
（唉，真是个可怕的败家丫头啊……不过，她倒也有家底败就是了。）
守节碑前一战后，萧闻霜对那珠子大感惊疑，而认真调查之后，她更对孙雨弓的身份作出判断，到现在，云冲波还记得自己张大嘴傻在那里的样子。
“孙……孙无法？！”
因为对方的显赫来头，云冲波早就开始担心，毕竟，得罪沙如雪的后果，实在给了云冲波很深的教训，甚至，他还很认真的考虑过，如果有一天遇上孙雨弓，自己该如何应付。
对云冲波来说，不幸的是，他再次发现自己的确没有应付女孩子的急智，一下认出来孙雨弓后，立刻就把之前的说辞忘个精光，而幸运的是，事实证明……孙雨弓，比他想象中的更加败家。
“啊……好久不见了啊，你也是来看热闹的吗？”
很大路又很亲热，从孙雨弓的表现来看，她显然早就把珠子的事丢到了九宵云外，这让云冲波暗呼侥幸，却……也让他忘了问一下孙雨弓，“也来看热闹”是什么意思？
在云冲波，只是因为听说这里是锦官很有名的地方，所以来到这里看一看，会遇到认识的人，真是非常意外，不过，这同时也让他有一点高兴，毕竟，近来的他，实在是非常郁闷，只要能够稍稍改变一下心情，总是值得高兴的。
可