沈婉约还在月子里，正碰上婆婆范氏过世。
“娘亲是个八面玲珑的人，在后院甚是相得。”
沈婉约与范氏琳萱，婆媳关系很好。性格温柔大方的沈婉约多才多艺，在王府里是范氏的知音，范氏对这个儿媳妇十分赞赏，几次在范家人面前称赞。
王府里就是大总管霍宽，也是侍卫出身，难免事事粗糙些，与范氏格格不入。但沈婉约处事自有一套，帮范氏主持家务时温声细语中见坚持，加上她出手大方，善于化解矛盾，将个王府收拾得妥妥当当，上下都满意。
安西王府渐渐的生活日渐精致，奢侈。沈婉约是个手头有无数金银的，也不吝与王府分享，就是霍震霆，对如此周到细致的生活，也是非常满意。
一帮安西军老将跟着霍震霆野惯了，时常吆三喝四出入王府，范氏常常气得要死，但遇到沈婉约，竟是温温柔柔的迎入，准备酒菜，十分周到殷勤。
老将们也对这不拿乔的“二夫人”是非常欣赏。
沈婉约笃信佛教，时常做些善事，王府多血的门楣也显得柔和了三分，安西人交口赞美，比作“善心菩萨”。
当时霍修明一家还在西都，就是霍修明的妻子韩氏玉容本人，对着这笑脸迎人，老是送各种可心实用的东西过来的弟媳，也是甚为佩服，说不出坏话来。
“实际上没人说得出她的缺点来，娘亲是个完美无缺的人。”
在月子里的沈婉约，听说婆婆过世，大概一是担心自己的儿子，二是悲痛婆母，竟吐了血，卧病不起了。
妯娌韩玉容就劝说：“你千万要注意着身体。这王府爷们，个个都是粗枝大叶的，一旦有个不好，谁来照顾昭武。”
话虽这么劝，但韩玉容也是背地里掉了泪：被找借口接到前院的昭武已是不好。
韩玉容性子豪爽，平时与霍修明都是火爆脾气的，相撞颇多，对这可意解语的弟媳真心喜欢，当下心中叹息，回头便劝公公霍震霆快点想出个办法来：
“婉约对婆母去世已是够伤心了。若是昭武再有个万一，只怕婉约禁不住。”
霍震霆也叹息，便快马传信，让淮南赶快派人来宽慰一下。
沈灵冰飞快派来了一人：当今的状元，在工部任职的儿子沈浔。
霍震霆虽是行伍出身，却是个识人的，也听说过沈浔的大名，一番交谈下来，对沈浔是存了拉拢之心。并且霍震霆也知沈婉约嫁入安西后，沈浔在大魏的前程也肯定是受阻了。当下父子三人，存意想让沈浔过来，多方劝说。
“沈浔后来告诉了朕，事情的起因是这样的。”
沈浔面露难色，告诉霍震霆：“大魏的差事倒罢了。只是父亲膝下唯承启一子，他已垂垂老矣，难离故土，承启总不好离开。且沈家的产业日益增多，船队遍及海外，只怕一时之间难以收拢。”
霍震霆早已震撼于沈家的财富，当下更是特意追问：“霍沈两家已联姻，一荣俱荣，一损俱损，请问世侄，沈家有多少船队？”
北白南沈，平分天下银财。说得就是南北两大巨富之家:东北的白家和淮南的沈家。但沈家只怕一直被低估了。
东北白家是皇商，做得是国内生意。北货到南方，南货到北方，皇家采购等等。但白家最厉害的不是拥有皇家采购权，而是拥有东北地区的矿产开采权。
永惠帝前期，财政困窘到军队的粮饷一年都发不出，无奈何下只得拿出些地方的矿产出卖，陈家的地盘，上京本就收不到任何赋税，出让给白家那叫一个大方。
那可是一本万利的生意，且东北多矿产，白家自然是金山银海滚滚来。据说即使是掌控东北安东军的白家姻亲——陈家，也眼红白家的豪奢的。有人形容白家的生活:珍珠如土，金银如泥。可见富贵到何等程度。
白太傅和白太皇太后就是来自白家。当初永惠帝在崔后之后，纳白家之女进宫，也正是财政窘困之际，白太傅仕途就是先任职于管财政的工部开始的。
沈家一直低调。沈家擅长于与番国做生意:淮南东接大海，沈家就有船队，时常穿梭于沿海各国。沈婉约嫁入霍家后，安西通道也就向沈家打开了。沈家年节对王府众人送礼，上上下下皆打点到，富贵得令人咋舌:霍袭古头上的一支白玉簪就来自沈家所赠，晶莹剔透，价值千金。韩玉容房中，甚至胭脂花粉，都是来自海外的精品。就是霍震霆的姬妾，也是各有所赠，不遗漏一个。
霍震霆听闻沈浔的推脱之词，却是敏锐的抓住了话语中的要点。
沈浔当时就知道不妥，在霍家父子的追问之下，只得说了。
大惊的霍震霆仔细问了船只的规模后，更是追问到底：“朝廷知道此事否？”
“此事只有家父和我知晓。沈家在海外自有岛屿和港口，船只经常对换进大魏，大魏海关的人得到沈家无数的好处，从不会刻意做文章。”
“世侄说来，沈家在其他国家还有很多船队？”
当时沈浔是带了几分炫耀：“海上生意确实一本万利，沈家收益颇多。丝路要穿过很多国家，一旦战事受阻，远不如海上的速度快。但海上行船，船只的抗沉性和稳定性很重要。沈家拥有一批优良的船工，能造出体积大、载量多、结构坚固、抗风力强的船只。”
霍震霆父子三人是互相相视一眼，喜出望外，于是便轮番上阵，力劝沈浔留下。
沈浔是个聪明人，话音中逐渐听出了霍家的打算，心中已是后悔了，当下便对霍家父子说：“我若马上过来任职，反倒坏事，只怕大魏会从此盯上沈家。”
“家父视婉约如命，但婉约一向体弱，眼下当务之急是如何先稳定住婉约的情绪。我且劝劝老父试试看，只怕他过惯了烟柳江南，不喜到西都。”
沈浔根本不想与霍家闹翻，便婉转先回绝。
霍家三人也觉得沈浔的话是言之有理。但霍震霆也表达了意思，是不愿沈浔继续任职大魏了。
沈浔一口答应辞去工部的职位：“承启的志向只是做个闲散人而已。”
沈浔在西都，一再安慰垂泪不已的婉约：“你且放宽心。大哥听说西部有一灵山，山上的巫医可换骨复生，无所不能。我带昭武过去诊疗便是。”
霍震霆也答应让已被判断“不能存活”的昭武，让沈浔带走，且亲自劝说沈婉约：“昭武只是看上去弱些，未必有事。你年纪轻轻的，不用愁心子嗣。”
沈浔一去，是刻意不愿与霍家过多接近了。
霍真几次授意婉约写信回去，让沈浔再次到安西，但沈家只是回话沈浔在外替昭武寻找“神医”。
沈家父子自此对霍家和安西府打点是不遗余力，对入安西府是多方推脱，沈浔更是行踪难寻。
霍震霆按捺不住时，派去淮南的人回来汇报的是：沈灵冰人已中风在床，沈家大权是全然交给了沈浔。
霍震霆虽是对霍真大发雷霆，但那时还算是客气，沈婉约一直主持着王府的中馈，虽孙嫣然也生了一子，但霍真对婉约，一直呵护有加，平日回王府，大多是在正房，姬妾处少有理睬。
事情转机是在沈灵冰死后，婉约得知后思亲成疾，卧病不起，整日以泪洗面。
沈浔实不忍心，当下便再次到安西府，并带来“昭武”。
面对自己唯一的妹妹婉约多年无孕，体弱多病的状况下，沈浔终于落泪表示：“沈某当初确有犹豫，难以抉择。只是这样，苦了在两者之间均衡的婉约了，她是心中有数，如鲠在喉，又无法向人诉说，此事当全是沈浔不对了。”
沈浔自此大多留在安西，为昭武的授业师傅。不显山不露水，但出主意让安西军在黄河操练水军，时机成熟时，好插入到沈家船队中行事。
自此，沈家是深得霍震霆的欢心。
沈婉约心情好转，不久就再度怀上了，生下了一对聪慧异常又健康的双胞胎：昭柔、昭智。
自从昭智出生后，霍震霆十分喜爱。霍修明一家终于被安排到北庭，离别时，沈婉约对韩玉容两泪淋淋，争位之事，丝毫不影响妯娌之间的深情，不知羡杀了多少人。
霍真登上王位，在王府的时间很少，回来后，也只是宿在正房，与婉约如同神仙眷侣。
这就埋下了孙嫣然买通沈婉约的侍女和产婆的祸根了。
孙嫣然本来就是孙家嫡女出身，心高气傲，一旦成为妾室，霍真也是看在孙家的面上，是多方照顾的，现在沦为无人之境地，自是怨气横生。但就是霍震霆，也巴望着沈婉约再生几个如霍昭智这般聪慧的，自是不愿干涉霍真后院之事，就是自个儿女儿为小姑子鸣不平，也是训斥了了事。
但孙嫣然仗着人脉广博，还是成功的陷害了沈婉约。
“娘亲在摩羯寺出事时，正好朕在那里，第一时间就向沈浔飞鹰传信，沈浔逃出西都，避过了劫难。”
“霍震霆之所以如此愤怒，应还在于娘亲的事件，让他本来借助沈家船队夹攻上京的计划泡了汤。”
“霍家逼着沈家将船队交与军用，是沈浔告诉皇上哥哥的吧？”
“是沈浔跟朕说的。娘亲死后，沈家是大彻大悟，沈浔一心是想为娘亲报仇。”
“皇上哥哥，你说了这么多零碎事，其实是想告诉我，我娘亲也不是看上去的那么简单吧？”
李恒长叹：“昭柔，你自幼失母，自然无人指点你后宫之事。朕只想告诉你，你若能学些娘亲的心计，朕会更喜欢。”
“可她被人害死了。”她不屑一顾。