长孙无忌的尴尬之处就是，整个西域都护府所有的属官，除了不站队的官员以外，其他人都不敢与他有过份的接触。
就像长孙无忌二十八周岁的生日，按习惯，生辰之日，他需要设宴众同僚，然而更加尴尬的是，不痛不痒的礼物收了不少，然而宾客上门的却没有几个。
整个西域都护府所有的属官几乎都是礼到人不到，唯有仓曹参军事鲁志昆屁颠屁颠的跑去长孙无忌的府邸参加宴会。
鲁志昆不得不来，因为他在来西域的时候，路上假扮长孙无忌，所有人都认为他就是长孙无忌的人，不光长孙无忌在大都护府被孤立，就连鲁志昆这个逢人便笑，如同弥勒佛一般的极品活宝，也被人孤立起来。
看着稀稀拉拉门可罗雀的小猫三两只，长孙无忌此时非常不是滋味，他是李世民的郎舅，与李世民布衣之交，关系莫逆，在长安城的时候，别说是寻常一个五品的参军，就算是当朝三品大员，也要给他笑脸相见（宁得罪君子，莫惹小人），然而此时，除了他长史府的寥寥几员书吏、记室、书记员之外，有官身的，只有鲁志昆一人。
长孙无忌望着空荡荡的大厅，一脸铁青的道：“该来的不来！”
几名书吏、记室以及书记员面面相蹙，终于，他们有一名书记员起身朝着长孙无忌躬身施礼道：“长孙长史，下官突然想起衙门里还有一些账薄没有对完，先行告辞！”
另外一名记室也道：“长孙长史，卑下的母马，今儿产崽，卑下要回去盯着……”
这些属官各自使用着自己蹩脚的借口，纷纷告辞离去。
转眼之间，原本空荡荡的大厅，只剩下吃得满嘴流油的仓曹参军事鲁志昆，鲁志昆一边啃着肥鸡腿，一边喃喃的道：“怎么都走了？”
极怒攻心的长孙无忌讳咆哮道：“不该走的都走了！”
这个时候，鲁志昆渐渐琢磨出味了，他慢慢放下手中的肥鸡腿，用袖子擦擦嘴，颤颤巍巍的奔到长孙无忌面前，用着肥硕的大手，指着长孙无忌道：“长孙长史，你什么意思？合着，就我该走？”
长孙无忌也是急眼了，这个时候才反应过来，他刚刚说得话太伤人了。长孙无忌赶紧解释道：“鲁参军，本长史不是这个意思！”
“好，好，好！”鲁志昆转身甩着肥硕的臀部，朝着门口走去，一边走，一边嘟囔着：“长孙长史，下官告辞！”
唯一一个与长孙无忌还算说上话的鲁志昆也离开了他的府邸。
这个时候，长孙无忌简直欲哭无泪。
以为这样就完了，肯定没有那么简单，陈应从来就不承认他自己是君子，落井下石，或者说在伤口上撒盐的事，他不是不敢干。
就在长孙无忌独自一个人坐在空荡荡的大厅里自斟自饮的时候，门外传来陈应爽朗的笑声。
“不好意思，本大都护来晚了！”说着陈应皮笑肉不笑的望着长孙无忌道：“哦，原来没晚，大家还都没有到，来人哪，把本大都护给长孙长史的礼物抬上来！”
长孙无忌那阴毒如蛇的目光，死死的盯着陈应。
陈应坦然与他对视，毫不畏惧。
长孙无忌突然间一笑，冲着陈应伸出手作揖道：“大都护赏光……长孙无忌受宠若惊！”
陈应可没有半点官场中人的样子，一脸嫌弃的道：“哎呀，长孙无忌，我不喜欢玩虚的，你最好给本大都护安份点，否则西域很容易出现意外，有可能出现天火，也有可能出现地陷，就算你遭遇不测，当然，我是如果，你说秦王会跟我拼命吗？或许会吧，但是那是以后的事情，在我倒霉之前，你肯定走在我前面，这一点也足够了！”
长孙无忌气得脖子上青筋凸起，拳头攥得死死的，恨不得马上与陈应拼命。
这个念头，当然只能想想而已。
陈应到底是搏杀疆场的武将，身手多高没有人知道，知道的人都已经死了，武技一道，本来就是长孙无忌的弱项。
长孙无忌低头着，心中暗暗告诫自己。陈应只是试图激怒自己，等着自己出昏招，自己绝对不生气，一定要忍！
陈应望着长孙无忌抽搐的脸，笑道：“怎么，很不服气？可以告诉你，治军，本大都护有一个原则，是龙你给我盘着，是虎你给我卧着，别以为我不知道，收起你那点小心思，本大都护的耐心是有限的！”
长孙无忌马上就要疯了，他真想跟陈应拼了，打人不打脸，骂人不揭短，陈应偏偏反其道而行之，简单就是要将他的脸扯下来，放在地上狠狠的踩。
但是……人在屋檐下，不得不低头。
长孙无忌松了口气，强挤出一丝笑容：“下官，多谢大都护指教！”
“哼……”
陈应非常期待长孙无忌可以怒失理智，只是非常可惜，陈应还是失望了，长孙无忌偏偏忍了下来。
不过，陈应也暗暗提高警惕，他与长孙无忌的结已经解不开了，不是你死，就是我亡，反正无论如何，绝对不能让长孙无忌平安回到长安！
西域是陈应的主场，他还可以肆意妄为。
陈应离开长孙无忌的府邸，跟在陈应身后的马孟明张了张嘴，最终还是开口道：“大都护，杀人不过头点地，您这是……何必呢？”
陈应摇摇头叹了口气道：“我和他，和秦王之间，已经没有了缓和的可能，我就算是冲他磕头，他会放过我吗？”
马孟明叹了口气道：“这……”
陈应颇为不以为然的笑道：“这不就是了，无论如何，我们都是仇视立场，他这个长史本身就是为了来制衡我的，我绝对不给他任何权力，一旦他手中有了权，有了实力，他一定不惜一切代价构陷我，现在我与长孙无忌已经撕破脸，就差兵刃相见，将来他构陷我，你以为有人会信吗？”
马孟明闻言恍然大悟。
陈应转而对周青道：“从明天开始，长孙无忌不用去大都护府点卯了，让他待在府里，哪里也不能去，府里府外，必然有我们的人！”
周青道：“大都府已经按排了，除了他一个仆人长孙怀安之外，其他都是我们的人，大都府如果需要，长孙无忌什么时候，喝水，什么时候拉屎，大都护都可以知道！”
陈应点点头道：“这样最好，但是不能大意，必须把他给我盯紧了，这是一条毒蛇，一点机会都不能给他留！”
周青道：“卑下领命！”
陈应叹了口气，他的心一下子又飞到了昆仑山之南的吐蕃！
……
吐蕃雪塬，群山巍然耸立，山峦重叠，群峰竞秀，被冰雪覆盖成一个晶莹的世界。苏毗茹作为吐蕃向西域和河湟江岷地区扩张的基地，这一带显得特别重要，史称“军粮马匹，半出其中”。如今在苏毗如，已经成了背嵬军活动的区域，这里已经没有成建制的吐蕃人。
陈应原本并没有指望刘统率少量精锐潜入此地，能击退吐蕃，逆转危局，而是希望在吐蕃准备攻掠大唐西域与河湟地区的时候，可以抄吐蕃人的后路，让吐蕃人无法攻掠西域，给西域赢得宝贵的发展时间。
然而，陈应也没有意识到，刘统与寻相不仅完成了陈应的任务，反而颠覆了整个苏毗茹。
随着刘统与寻相的进入，苏毗茹也发生了极大的变化，特别是在寒冷的冬季，原本吐蕃人都是依靠牛粪取暖，现在好了，他们使用上了西域出产的铁炉子，可以使用煤球进入取暖、生火、做饭。
有的人也使用了火墙和火坑，至少在整个苏毗茹，并没有发现大量人员冻死、冻伤的惨景。
敌我之争，无非是此消彼涨之事。
苏毗茹历来都是人口茹，虽然面积仅占吐蕃雪塬的四分之一，但是人口却高达四十余万，占了整个吐蕃总人口的三分之一。当然，吐蕃是一个恩怨分明的民族，他们从来不会计算吐蕃人以外的所有人，如羌族马奴、汉人田奴以及各族**，这些都是财产，算不上人口。
从去年冬天到现在，整个雪原苏毗茹战事不断，不过总体局势却朝着非常有利于大唐的方向演变着。
然而背嵬军依旧面前着严峻的形式，粮食不足是刘统最大的问题。虽然西域有粮食，然而由于距离超过三千余里，而且中间隔着昆仑山，像陆路运输根本就没有实现的可能。
眼下，刘统麾下只有不足八千石青稞，奶酪也所剩无几，哪怕杀马充饥，也坚持不到来年冰雪融化！
刘统强忍着一夜未睡的疲倦，跟寻相说道：“陈大都护所言，我昨夜思索，以为就当前之形势，确实需要咱们继续进攻，明日，你我分头行动、召集兵马，攻入阿里；利用阿里吐蕃人物资和给养，熬过这个难关。”
“好，好……”寻相连声呼好。因为解救下来三十余万汉人百姓，陈应向长安为刘统与寻相二人请封，刘统如今封爵大唐开国靖南侯，拜忠武将军，而寻相则封爵南康县侯，拜宁远将军，
这个刺激，让刘统与寻相都铁了心的想要建功立业，寻相笑着道：“咱们根本就不能停下来，一旦停下来就废了，如今我三个女儿了，不挣三个封君，对不起老子这番拼命！”
刘统捅了一下寻相，笑道：“老寻，你可拉到吧，你那么拼命干啥，还不是便宜我……我要努力才行，再生一个儿子，把你的三个女儿，全部都娶了！”