太后一脉受到重创，烨王那一脉不知该说出乎意料还是意料之中的安分了下来。
烨王是个有智商的，也是有一定能力的上位者，这是毋庸置疑。只是有时候属于君逼臣反的两难境界，和智商耐性都没什么关系。差不多就是给你两条路你总要选一条，不管选哪条结果都不好说；或者更糟，另一条路直接堵死了。
付然深谙此道，所以就是这么对付烨王的。
可惜烨王身边还有其他人，那些人一个个都不是省油的灯，上辈子他们看准了申颐不站阵营，只看民意，他们煽风点火，动作成功，自然心里有底气，去鼓励烨王反了。如今却不同，申颐也许依旧表面上没给人留下‘不管小皇帝如何我都支持的印象’，可他无意识的行为已经让很大部分人心中明镜似的——申颐不会去反这个皇帝。
至于这其中是不是有大半是付然的功劳，猜测的有，是不是无所谓，结果才比较重要。
时间一晃已过三载。
这三年来小皇帝身形终于抽长，褪去了付然印象中永恒定格一般的婴儿肥，变成上辈子他求而不得见的一个少年。
随着年龄的增长，众多朝臣若说以前因着年纪无意识的似有似无的轻视也在急剧减退。付然看向慢慢变得器宇轩昂起来的帝王，真正是恍然隔世。
等经历了三年冷却期，申颐才在‘众望所归’之下高举着凯旋的旗帜归来。想必就算他不坐镇边疆，他活着的一日，便没有哪个势力敢来犯赤岭国。就表面来说，他确实有点功高震主之嫌，因为当他国的人说到赤岭国，第一反应绝对不是赤岭国的皇帝，而是战神申颐。烨王那边也打着算盘，等了三年，差不多接近极限，他对付然渴求的快要发疯，不想对方忽然就冷淡了下来，好像曾经的好感和接近了的距离仿若昙花一现。
只要当了皇帝……
当了皇帝的话，他便不能再拒绝了……
烨王理所当然地这样想。
他自认了解帝王之术，申颐在各个意义上都触碰到了身为皇者的逆鳞，如今召他回京，必然是要收回兵权。到时候若是申颐不满皇帝的刚愎自用，他便能趁机拉拢，甚至让对方助他一臂之力。他不怕皇帝不做，就算皇帝迟疑，也会有足够的人恳请皇帝收回兵权，并非说他们有坏心，恰恰相反，他们绝对是从皇帝的利益出发，自古以来，拥有兵权的人才是最有力量的人，他们是希望皇帝更加稳坐这江山。然而申颐不是池中之物，要夺战神的根本，也要看对方答不答应。
如他们所想，乐若华确实收到了不少谏言，甚至太后在这件事上都没忍住，说道，“皇帝，虽说后宫不干政，但自古以来兵权除非必要，不然必定是在帝王的手中。如今那申颐声名显赫、如日中天，来日若有什么其他的念头，被煽动鼓动……皇帝，你可要想清楚，有的东西，当断则断，还是握在自己手中为好。”
乐若华沉吟了会儿，抬眼，似笑非笑，“母后说的极是。”
乐若华当然不是担心未来，功高震主的皇帝。可是同样的，申颐也不是他们所想的一般，会因为收回兵权对他有所微词甚至下手。既然所有人都想要他收回兵权，那他就收回好了。
“反正量申将军也不敢怎样的。”这句话是付然说的，嘴角挂着冷笑的意味。
即使三年不见，付然与申颐的重逢其火药味只有增无减。乐若华都忍不住觉得这也算是欢喜冤家了，每次即便付然写信提点计谋也是极尽嘲讽之能事，自然得到的也是申颐火力全开的指桑骂槐，你来我往好不热闹——基本上就是他三年间除了处理国事的娱乐项目了【喂。
眼见两个人铺一照面就开始火花迸射，乐若华不禁有种想叹息的冲动。好在付然对于乐若华的在意远超过找申颐麻烦的兴趣，是以他按捺住自己想要嘴炮的心情，将注意力第一时间就放到了皇帝的身上。
“皇上，明日早朝，想必各位重臣都会谏言，收回申将军的兵权，您看要如何‘顺势为之’才好。”付然显然是有什么计划，乐若华多少猜得到一点，再度感慨了下付然切开来是黑的以及申颐为何你要得罪这个人呢，乐若华还是首肯了他的建议，“就这样吧，想必烨王一派也按捺不住了。”
付然得到了自己满意的答复，轻飘飘地看了眼申颐，经过些年相处也够了解皇帝的他知道对方有后续要和申颐交代，自己不知道才更好配合演戏，便向皇帝行礼后，对申颐却直接是180°大转变地哼了声，甩袖离开。
“……你究竟是多遭他恨。”这下连乐若华都忍不住吐槽了，要知道付然在别人眼里是多么翩然优雅的男人啊，看见申颐就破功也是醉了。若不是确定两人之间没有一方是有粉红泡泡或者暧昧的，乐若华都想当月老给俩牵线了，太绝配。“你前世究竟对他做了什么啊。”他到底没忍住问道。
申颐看上去其实也不是莫名其妙的样子，似乎是大致知道怎么回事。但一听乐若华的口气宛如哎呦你们这对欢喜冤家也是有气，很想说究竟是谁造的孽。可是看着乐若华那眼神又发不出脾气，最后硬是憋了一肚子气自己咽下去，堂堂七尺战神都替自己委屈。
“他本该追随你而死，以成全他的一片忠心。可是你偏生让他活着，让他等着。”申颐也干脆强行扔锅，他看出来了，旁敲侧击、拐弯抹角地责备也好暗示也罢，对于乐若华是不痛不痒的，干脆就直接说出来，让他避无可避，“你也知道烨王对他……”
他忽然就闭了嘴，因为他看到乐若华的瞳孔遽然收缩了下，脸色变得苍白了起来。“不，付然的话，应该有办法……”
申颐心中闪过一丝不忍，顿了顿，终是说了，“他多智如妖，可这毕竟是皇权天下，何况对他来说，他有一定要为你做到的事。说他忍辱负重，许都是轻了吧。毕竟付然是这样骄傲的一个人。”
申颐等了会儿，看向乐若华，对方的眼神有些漂移，面上却是不动声色，那是他所熟悉的样子——当他受到了打击的时候，他就是会这样的作态，看似比以往都更加的安静，几近失去存在感。
“他不能恨你，不会恨你。所以他就恨我、恨烨王、恨太后、恨明家、恨所有让你不得不选择死亡的人。”申颐冷酷地说，“太后如今安分守己，明家却是惨淡。尽管完全没到满门抄斩的地步，可是如今名声毁了，为了给百姓一个交代，该贬的贬，该流放的流放，习惯了富裕强权的那家人，这远比死还要痛苦可怕；烨王这边自是不提，我想他已经为他们准备好了最残酷的结局。我，我还有用，我是这个国家的战神，内忧外患，我是有价值的，我对如今的你是无害的，所以他不会动我。这三年，他做了多少事，你不是没看到，上辈子落井下石的、临阵倒戈的，你看他可有手下留情？他已经不是前世的那个付然了，乐若华。他和我们这种人是不一样的。对他而言，他只有一辈子，即使重来，他也依然被困在上辈子的梦魇中，不曾醒来过。”
“别说了！”乐若华低喝了声，“别说了……”
“不，我要说，乐若华。我离开了三年，有无数的话想说，可是我却不知道如何说。”申颐用一种和乐若华一瞬间近乎重合了的平和眼神看着对方，没有放开气势，却依旧让乐若华觉得有些透不过气，他甚至不敢直视申颐的眼，“我想问你一句，活着对你来说，那么重要吗，重要到……每一世你都要做出那样的事情。为了活着，你不在乎伤害任务人，对吗，无论是你、我还是其他人。”
“我不欠你的。”乐若华眸光骤冷，一字一顿，“你不要搞错了，申颐。我确确实实的‘为你付出了全部’，你确实‘负我’。诚然我有我的目的，可是凭什么你觉得，如果没有任何目的，有那么一个人，就要那么贱的在你每次厌恶的时候倒贴回来，明知你不过装傻充愣还要为你双手捧上性命，让你拿着刀桶在我这个地方！”他直指自己的胸口。“你有什么，让你觉得凭什么别人这么对你就合该是没有目的没有理由的？！”
“……”申颐说不出话来。谎言如果是骗到死为止，那么做的事情也成了真，根本不能说谁骗了谁。但是他心痛，痛的让他想要弯下腰，低下头。他缓了口气，脸色有些僵硬，冷气四溢，他心中难过，却说不出口。“好，你不欠我的，可是付然，又如何。”