时隔半年。
移动长城号在指定的地点降落成功。舰船内指挥室的主要成员,进入了地下遗迹。
这是先人遗留下来的半荒废地下城市。当前,被从钢铁长城里逃难而来的人临时改造成避难所和指挥部。临时的猎龙大厅,就在遗迹正中央。
克罗斯率领指挥室与临时指挥部成功会合。而后,克罗斯和孟菲斯决定依然分开两地,各自进行指挥--这才和平年代的钢铁长城是不可能的。但是,考虑到孟菲斯对当前形势更为熟悉,克罗斯不得不这么决定。他将返回舰船指挥移动长城号的成员。孟菲斯继续镇守地下临时避难所。他们将临时避难所称之为地下长城。
地下长城为舰船进行了充足的资源补给。同样,舰船将带来的远征成果,用于协助地下长城。
首当其冲的是,舰船成员改造了地下长城的装备锻造炉等设备,强化武装。在移动长城号中保存好的圣火火种,被工作人员移动到了地下长城内。在地下城的中央广场中,圣火被“移植”到了此处。再加上了大量的神木柴,圣火吸收魔能,变得极为旺盛,犹如榕树一般高大。几乎整个地下遗迹,都能看见神迹的火光。
圣火在地下避难的人群之间亮起,带来了一丝希望的曙光。
克罗斯和孟菲斯开始了正式会议。因为先前的视频会谈比较仓促,此刻,克罗斯正计划将远征过程告知给所有人。
孟菲斯说明当前被夺取的钢铁长城的情况。通过无人机传送回来的影像,克罗斯他们再一次目睹到了以前熟悉、现在变得陌生的钢铁长城。
那是一个从大气层外都能看见的大范围城塞。漆黑而坚硬的钢铁墙壁,包围了参差不齐的金属建筑群。这是人类最后的家园。
然而,就在克罗斯出发远征后,叛徒桑托斯趁虚而入,率领异魔大军进攻钢铁长城。远征队进入北半球后,因为赤道上存在的磁幕障碍,无法返回支援长城。于是,远征队只能继续远征任务,寄望于钢铁长城中逗留的猎魔者们能够自行解决危机。
远征队一路北进,遭遇种种困难后,最终和他们的目标--罗斯福基地成功会合,并且达成了某些协议。远征队答应基地,协助支援他们夺回关键的血源塔,而罗斯福基地则答应协助钢铁长城的异界征途计划。
就在这时,萨迪奥发现了随行远征的“新人”猎魔者邓肯的真实身份--是格里尔斯军营的一位将军。邓肯被迫无奈承认身份,但还带来了一个坏消息:钢铁长城处于危机之中。他本来不愿意这么早就告诉远征队这个消息的,但是他现在觉得,远征拖太久了,必须要让克罗斯知晓这件事,加快远征进度,结束征程,尽快返回长城。
“钢铁长城的几个主要的堡垒都被异魔大军占领了。但是,异魔并没有完全赢得胜利。”其中一个陈述员说。
“在我远征的途中,你们没能把钢铁长城守住?”这时候,克罗斯终于忍不住发了一通火。逗留在阵营中的所有军官,都让总统帅大失所望。
“谢尔诺副统帅重伤昏迷……”孟菲斯解释。“另外两位副统帅也殉职了。于是,只能由我替补上去,全权负责。”
临时指挥部的人纷纷解释:“还有一些战团,竟然弃我们而去!”
克罗斯看了看年轻的孟菲斯。这个年轻人确实是所有副统帅都无法站在岗位上的前提下,最适合的指挥官人选。但是,还是太嫩了。他沉默片刻,恢复了冷静的语气。“现在责备任何人都没有用。我们必须尽快扭转局面。”
克罗斯再次看了看孟菲斯,问:“你所说的马上要执行的计划,已经开始了吗?“
孟菲斯回答:“我们已经正在与远征回来的魔弹兵接洽和布置任务。很快就能准备就绪。这一次,我们必须要一口气打一次闪电突袭,杀它们个措手不及,然后重新夺回北部地区的控制权。”
“北部终端室是整个长城北部地区的主要开关。控制了那里,就等于控制了整个北部的能源供应。”克罗斯说。“万一任务遇到了困难,直接摧毁北部终端,让整个北部的能源供应瘫痪。”克罗斯命令。
“我会完美完成任务,不会让摧毁终端这种坏情况发生。”孟菲斯自信道。“整个计划天衣无缝,就差实施了。”
克罗斯点点头。“有信心是好事。我会多派一个猎魔团跟着你,以防备任务出现不可预料的突发情况。”
“不,不需要。”孟菲斯有些不愿意,于是婉拒。“任务绝不会失败。”
“并不是觉得你会失败,而是针对没有预料到的突发情况,做好万全的对策。”克罗斯强调地解释着。“而且,这个猎魔团很强,人数很少,机动性高,每个人既有单兵作战能力,集合起来也有很强的团队合作能力。而且,我会给予你全权命令他们的权限。”
克罗斯心里清楚这个年轻人心里想什么。孟菲斯想要独自进行计划,独自取得成果,以证明自己拥有足够的能力。看穿了这点后,克罗斯强调,这个由他派过去的猎魔团,由孟菲斯全权指挥,是一种支援。
“原来如此,我明白了。我会亲自指挥他们,让他们按照我的计划行事。”孟菲斯回答。
总统帅再问了问避难所中的普通居民情况如何。临时指挥部的文职人员回答:“大概九成的钢铁长城居民都安全迁移到了地下遗迹中……”
“地下遗迹有异魔栖息的迹象吗?”
“暂时没有发现中型以上的异魔栖息。我们还有巡逻队日夜巡逻。”
克罗斯强调,必须要保护那些手无寸铁的普通人的安全。
会议结束后,孟菲斯收到了来自舰船的信件,里面包括了从克罗斯麾下派遣过来的猎魔团成员详细资料。
趁着作战正在准备,孟菲斯抽了一点时间打开来阅读,看看克罗斯如此推荐的猎魔团,实力到底如何。