隔天，六月一一十一日，星期三。
今天既非国定假日，也不是补假日……不过，士道他们所就读的都立来禅高中，今天却临时宣布停课一天。哎呀，不过这也是理所当然的。因为学校的所有学生，以及教职员工全都病倒了，而且全都陷入短暂昏迷的状态之中。
幸好学生们的病症并不严重。但是校方为了彻底实施瓦斯管线等检查，决定停课一周。
“……哎呀，这应该算是值得庆幸的事情……吧？”
“……好了，快要十点了。我们刚刚已经将四糸乃从这里传送到公寓顶楼了。过没多久，她应该就会抵达你那边了吧。”
就在士道一边锁上家门一边叹气的时候，令音昏昏欲睡的声音突然传进士道的右耳。
但是，令音的身影却没有出现在附近。眼所能见的，只有戴在士道右耳上的小型耳麦。
没错，今天士道必须接受内容以明天与琴里的约会为主的特别训练。
“所以，在今天的训练里，我到底要做什么？完全没人跟我说明……”
士道用手轻轻碰触右耳并且询问道。“今天早上在家门口前与十香、四糸乃会合。”士道只有被告知这件事情。
“……啊啊。与十香她们会合之后，你们就直接前往天宫车站，目的地是双子大楼的B馆四楼……你要在那里帮她们随意挑选一件泳装。”
“泳……泳装……！”
士道皱起眉头。眼睛自然而然地看向右方——传出声音的方向。十香以及四糸乃的泳装姿态。光是听见这句话，士道就变得满脸通红了。
“……没错，就是泳装。钱在昨天已经交给你了吧？那些金额应该相当足够才对。”
“不，那……那倒是无所谓……不过，到底为什么要买泳装呢？”
“……小士。你明天将与琴里一起去海洋公园吧？既然如此，为了避免当天变得过于紧张，所以从现在开始，你必须习惯看女孩子的泳装姿态。”
令音以理所当然的语气如此说道。士道半眯着眼睛，脸颊微微抽动。
“……呃，令音？就算是我，也不可能会因为看见妹妹的泳装姿态而感到紧张……”
“……是吗。哎，就算真是如此，果然还是，不——正因为如此，所以才有必要接受训练呀！会出现在海洋公园的少女可不只有琴里。如果你在难得的约会中被其他的女孩子吸引住目光的话，那可就伤脑筋了。”
士道原本打算马上回答“不可能”，但是考虑到数十秒前的自己光足想像就会变得满脸通
红，因此最后还是不敢把话说得太满。“呜呜……”咬了咬嘴唇，士道在叹息声中点了点头。
“唉……我知道了啦。”
然后，就在说出这句话的时候，后方传来脚步声。应该是十香或四糸乃从公寓走出来了吧。
士道微微举起手并且转过头……
“哦！早——”
接下来，身体冻结在原地。出现在眼前的人既不是十香也不是四糸乃，而是身穿针织衫搭配裙子这种方便活动衣服的折纸。
“折……折纸？”
“…………”
折纸不发一语地点点头。
“你今天有什么事吗？居然会在这里遇见你，真是稀奇——”
话才说到一半，士道突然回过神来，肩膀颤抖了一下。表现出不会让折纸察觉到异状的自然模样，用手掩住嘴边，然后以细微的音量对耳麦提出疑问。
“令音？难道这也是你们的安排吗……？”
“……不，我并不知情。”
“是……是吗……”
将原本遮住嘴巴的手移到旁边，士道搔了搔脸颊然后看向折纸。
“话说回来，你的身体没事吧？昨天明明还在住院……”
“我的伤势并不严重。在那之后，我在接受检查之后，没多久就获得住院许可了。”
“是吗……那真是太好了。所以，那个……真那呢？”
士道一这么问，折纸似乎微微皱了一下眉头。
“还没有恢复意识……就算真那醒过来，也不见得会过来这里。不过，也好。能遇见士道也算是幸运。”
“咦，你的意思是……”
“士道！”
“呀暍～让你久等了～”
就在士道打算反问的时候，从耸立在五河家隔壁的公寓传来这样的声音。往那个方向看过去，发现身穿淡色背心与裙子的十香和身穿吊带裙的四糸乃正伫立在眼前。
“姆？”
不过，原本笑脸满面的十香在注意到士道身旁的少女的同时，眉毛突然抽动了一下。接下来，脸上慢慢浮现带着警戒的神情。
“鸢一折纸……！你为什么会在这里！”
她一边说话一边迅速地跑过来，挡在士道与折纸之间，转身面对折纸，发出“呜呜呜……”的威吓声。
不过，折纸完全不怕对方的恐吓，而且还往四糸乃的方向瞄了一眼。
“〈隐居者〉……？你为什么会在这里？”
“……！”
四糸乃似乎感到相当害怕，肩膀颤抖了一下，可能是因为受到以前被AST追杀的经验所影响，也有可能只是单纯地害怕折纸那冷淡的眼神而已。
不过，仿佛要保护四糸乃般，戴在左手的手偶立刻插嘴说话。
“好了好了，这位小姐，可以请你不要欺负四糸乃吗？如果一直愁眉苦脸的话，等你老了以后，会有很多小皱纹唷！”
听见这种挑拨言论，折纸眉毛动都不动一下，将视线挪回到士道身上。
“这是怎么回事？”
“呃，不，那个……”
士道回答得语无伦次，并且挪开视线。话说回来，这好像是四糸乃被封印灵力之后，与折纸的第一次会面。
在折纸尚未接纳十香的情况下，居然又出现另一名精灵。她一定会起疑心吧？不过，即使如此，还是不能说出〈拉塔托斯克〉的秘密。
“……真是麻烦呀。想办法转移她的注意力。”
“要……要我想办法……”
听见来自令音的不明确指令，士道露出困扰的表情。然后，看见两人从刚刚开始就隔着自己的肩膀进行对话，十香终于按捺不住地挥舞双手。
“不……不准忽视我！你这家伙，我正在问你到底来这里干什么呀！”
折纸看了四糸乃一眼之后，轻轻叹了口气，接着倏地看向十香。
“——夜刀神十香。我有事情想要问你。”
“什么？”
十香惊讶地皱起眉头。就连士道也感到意外的一句话。原本还以为折纸一定是来找士道的。
“你想问什么？”
“你还记得前天出现在天空中，全身缠绕着火焰的精灵吗？”
“……！”
听见折纸的问题而倒吸一口气的人，不是被询问的十香，而是士道。
原来如此，原本还想不通折纸会来询问平时与自己交情不好的十香什么问题呢？现在仔细想想，其实折纸的做法也不无道里。当琴里出现在天空中时，待在屋顶上的人只有士道、折纸、真那、狂三以及十香五人。所以折纸会将目标瞄准最后一名人选——十香，也是理所当然的事。
“令……令音……！”
士道皱着眉对着耳麦呼唤令音的名字。
情况相当地不妙。琴里现身的时候，十香她确实在场。所以十香非常有可能有看见琴里的容貌。
“……冷静一点，小士。事情应该不会那么容易被发现。”
“但……但是——”
士道一边倾听自己心脏所发出来的剧烈心跳声，．一边将视线转回到折纸与十香身上。
应该要阻止十香然后打断她的发言吗？不，这么做的话，反而会让折纸起疑心。不对，如果任由事情自行发展下去的话——
然后，就在士道左思右想之际，十香抱起手臂开口说道：
“哼！就算知道，我也不会告诉你！”
说完之后，十香鼓起脸颊。
士道松了一口气……没想到两人的坏交情居然会在这个时候派上用场。
“…………”
不过，事情并没有就此落幕。折纸保持无言、无表情的模样站立在原地一会儿。接着，慢慢地往后退一步并且低下头。
“拜托你。”
“什……！”
出乎预料的发展，让士道瞪大了眼睛。那个折纸，居然会对十香低头！
十香似乎也有同感。惊讶地睁大双眼，表现出手忙脚乱的模样，慌慌张张地摇了摇头。
“别……别这样！你……你到底有什么目的！”
“我希望你能告诉我有关火焰精灵的事，拜托你。”
“我……我明白了！我明白了，所以你赶快抬起头来吧！这样很恶心呀！”
听见十香的大声嚷嚷，折纸倏地将抬起头来。
“所以？”
“姆……火焰精灵呀。我确实看见了。”
十香果然有捕捉到琴里的身影。听见十香的话，士道的全身开始紧绷——不过……
“那个……看起来就像是……嗯，红红的。”
折纸沉默不语地凝视着十香。
“——还有呢？”
“嗯？还有……对了，实力很强！”
“只有这样？”
“唔！那个……还有给人‘噗哇～’的感觉。”
“…………”
折纸再次沉默了一会儿之后，开口说道：
“真是没用。”
“你……你说什么！我好心回答你的问题，你那是什么态度呀！”
“是我太愚蠢，居然对程度低下的你有所期待。定点监视器或是录音器都比你还有存在的价值。”
“你这家伙，居然说出这种话……！”
“哎，好了好了，冷静一点。”
士道暗自在心中松了一口气的同时，拍了拍十香的肩膀。
十香虽然尚在气头上，不过还是乖乖地顺从士道的意思，不发一语地撅起嘴巴。
“——话说回来，你们在做什么？”
折纸环顾士道、十香以及四糸乃，同时开口问道。
“哼，我才不会告诉你士道要替我们买泳装这种事情呢！”
“你们要去买泳装吗？”
折纸将视线转移到士道身上。
“不，哎，那个……没错。”
“是吗。”
说完后，折纸突然转过身，直接朝向来时的方向迈步往前走。
不过，折纸在前进了几步之后就停下脚步，然后看似刻意地拍了拍手。
“这么说来，我只有学校规定的竞泳泳衣而已。”
她一边说出这句话，一边用手轻拍额头，然后以夸大的动作摇了摇头。
“再这样下去，万一遇到需要前往游泳池或是海边的场合，那可就伤脑筋了。”
士道没有说话。折纸往后方瞄了一眼。
“那可就伤脑筋了呀。”
“……那个……”
感到相当伤脑筋的士道，搔了搔脸颊。然后，耳边传来令音平静的声音。
“……小士，没办法了。约她一起去吧。”
“没……没问题吗……？让她和十香以及四糸乃……”
“……没办法。按照这个情形来看，如果放任不管，她应该也会追上来吧。而且，‘作为教材的女孩子人数增加’这件事情本身也不是坏事呐。”
“呜……”
士道轻而易举就能想像到那个画面，额头布满汗水露出一抹苦笑。
他叹了一口气，转过头面对还在刻意装出困扰模样的折纸．．
“如果可以的话，要不要一起去呢，折纸？”
“要去。”
“什——！”
就在折纸转身面向这里并且点头的同时，十香的脸上浮现错愕表情，肩膀也颤抖了一下。
“为……为什么呀？士道！今天要去购物的人不是只有我、四糸乃以及‘四糸奈’吗！为什么偏偏要让鸢一折纸跟我们一起去呢！”
“好……好了，不要那么生气嘛。她看起来很困扰啊。”
“呜呜……但是……！”
十香表现出难以接受的样子咬紧臼齿。
接着，折纸表情平淡地用力点了点头。
“如果你这么讨厌我的话，那也没办法了。我不跟你们去了。”
“你……你说什么！”
对于折纸一反常态的直率感到惊讶，十香的脸上浮现讶异的神情。
然后，折纸踏着轻快的脚步回到士道身边，然后牵起士道的手往前走。迟了一秒之后，十香才回过神来。
“等……等一下！你在做什么！”
“我要跟士道去买泳装。你就跟〈隐居者〉一起去吧。”
“为……为什么事情会变成这样！”
“因为你说‘不想跟我一起去’。所以也只能这样了。”
“什……才不是这样！我才不是这个意思——”
十香的话还没说完，折纸便加强手中的力道，用力拉起士道的手。突然受到引力的牵引，士道就这样被拉着往前走。
“士道！你这家伙——把手放开！”
“不过，那么做的话，你就必须跟我一起去购物了唷。”
“是……是吗……？”
“没错。这也是没办法的事。”
听见十香语带困惑的声音，折纸自信满满地点了点头。“呜呜……”十香低声呻吟了一会儿后，不甘心地开口说道：
“我……我知道了。你可以跟来，快点放开士道！”
“是吗，不过我不要。”
“——！”
十香的脸上浮现错愕的神情。
“如果想要一起去的话，就得好好请求别人的同意。”
“什……什……”
不懂自己现在置身于什么状况，十香只能交互地看着士道与折纸的脸。
“如果做不到的话也无所谓。我就跟士道两个人去。”
“等……等一下！拜……拜托你！拜托你带我一起去！”
看着被折纸牵着手的士道的身影，十香大叫出声。折纸突然松开手中的力道，然后缓缓看向十香。接着，优雅地轻启嘴唇：
“不要。”
“什……！”
十香错愕地瞪大眼睛，眼看眼泪就要夺框而出了。
“……喂。”
再也看不下去的士道眯起眼睛，叹了一口气。
结果，最后折纸还是跟着大家一起来购物了。
虽然在尚未抵达目的地的途中，十香与折纸相处得非常不好——哎，不过仔细想想，现在两人的相处情况其实跟平时的学校生活相差不远。
……