<>“无妨，我们可以立下生死状，如何？”小强微笑着说道。
不待仁多马胜发话，只听一个苍老的声音传来：“可以！”
众人循声望去，只见外学堂门口台阶上，不知何时多了五六名老者，为首一名老者中等身材，颇为粗壮，四方脸，胡须斑白，一双眼睛很有特点，又狭又长，正常睁开眼睛时，也像故意眯眼一样，不过，他双眼开合之际，不时迸出精光，显然修为极深。
“颇超大壮！原一品堂执法长老，现任外学堂堂主！”
“这少年虽不简单，但颇超大壮为了外学堂的脸面，肯定会派最强的弟子应战。这位少年怕是凶多吉少。”
“颇超大壮既然出面，武学堂的首脑也应该露面了吧。”
有位中年男子说到这里，转首四顾，忽然发现李元霄站在人群里，不由惊呼出口：“咦，皇叔？内堂堂主亲临？”
众人听到这里，顺着此人目光一看，见李元霄果然站在人群中。李元霄是李元昊四弟，西夏当今皇帝李谅祚的四叔，身份尊贵，众人与之前议论纷纷不同，此时全部闭上了嘴，现场顿时鸦雀无声。
李元霄大约四十出头，相貌英俊，留着黑色长须，身着白衣长袍，举止神态十分潇洒。他面带微笑，客气地跟上前见礼的人说免礼，领着两男一女朝颇超大壮走去。
“恭迎皇叔。”颇超大壮急忙迎上前来，便要大礼叩拜。
“免礼。”李元霄右手一挥，止住颇超大壮，笑道：“李强既然提出挑战，颇超堂主又出言应战，我就当个观众，见识一下少年天才们的龙争虎斗。”
“这……”颇超大壮迟疑一下，转头吩咐道：“赶快备座！”
随后，颇超大壮转向李元霄，笑眯眯地说道：“皇叔，李强挑战仁多马胜，以高阶挑战低阶，并不公正。我提个建议，不若由外学堂派出一名前期武君，与李强战上一局，若是李强有余力再战第二场，再让仁多马胜应战，如何？”
“这个老狐狸，想的真周全。”李元霄面不改色，心里却暗骂一句。此战关乎外学堂脸面，颇超大壮肯定会派出最强的前期武君出战，李强刚晋入武君不久，即使勉强取胜，内力也肯定损失大半，再迎战仁多马胜的话，胜少负多。
清露郡主站在李元霄身后，与小强对个眼色，见小强不着痕迹地点了点头，俯耳对李元霄说道：“无妨。李强很有信心。”
“这个办法甚是公平，李强若有余力战第二场，胜了仁多马胜，便无人再说闲话。若是李强没有余力再战，此战可以押后，寻找其它方式公平一战。”
李元霄说到这里，见有人备好座位，颇超大壮又做了一个请的手势，便信步走上前，坐在中央位置上。
“今天还真是热闹，皇叔既然亲临，本堂主也有凑个热闹。”一个洪亮的声音传来。
“赫连铁树？天呐，赫连铁树也来了！”
“他就是赫连铁树？看他气度不凡，威风凛凛，果然有第一高手的气度。”
“第一高手？兄台你说错了，是青年第一高手，也不对，应该说是曾经的青年第一高手。”
……
小强转头，望着这位神秘的一品堂堂主，见他四十出头，身材长大，面目甚黑，五官并不精致，鼻子偏大，眼睛偏小，一双招风大耳，结合起来有种粗豪的感觉，男子汉气概十足。
赫连铁树目不邪视，迈着四方步走到李元霄面前，拱手道：“见过师叔。”又朝颇超大壮拱手道：“见过颇超师兄。”
赫连铁树未以官职见礼，行的是江湖礼节，如此便免了众目睽睽下行跪拜之礼。
“此人看起来像粗人，其实心思缜密，是个不好对付的人物！”小强看到这里，不由对赫连铁树高看一眼。
李元霄是皇叔，赫连铁树应向李元霄行大礼，但在今天这种局面下，赫连铁树若是当众向李元霄行大礼，代表一品堂比内堂矮了一头，赫连铁树内心自然很不舒服。这次事件的诱因，是小强与仁多马胜的私仇，解决方案是比武，赫连铁树身为江湖高手，在这个场合下行江湖礼节，无人会挑他不是，李元霄也不会因此不悦。
这时，梁乙埋挤上前来，也上前见礼，道：“梁乙埋见过师叔祖、赫连师叔、颇超师叔……”
前面有赫连铁树打样，梁乙埋照本宣科，也只按照江湖礼节见礼。
“国舅爷也有了，今天可真是热闹。”
“外学堂的对联针对汉人，国舅是汉人，今天是来寻外学堂晦气的，也说不定是受武学堂邀请，前来助阵的。”
“这几位同时现身，难道都是为那少年而来，那少年到底是什么来历？”
……
梁乙埋是汉人，在党项人统治的西夏，汉人是二等公民，即使他出身大家，如今官居内相，也比不上党项大族近支子弟出身的官员。但是，梁乙理还有另一个身份，西夏皇后梁倚蓉的弟弟，西夏国舅！因此，梁乙埋年纪虽小，又非一品大员，在座诸位却不敢小看他。
在关系错综复杂的西夏，汉人虽是弱势群体，但是人员众多，虽然不握兵权，但是文官众多，太平时代是股很大的势力。李谅祚立梁氏为后，也有拉拢汉人、借以巩固皇权的意思。
如今三堂分立，正是异常敏锐的时刻，梁乙埋此时公然现身，看似一件小事，但其中蕴含的信息却耐人寻味，在场诸位大佬各自转着心思。
内堂是皇族控制，立场自然与皇族一致，要下大气力拢络汉人。李元霄猜测，梁乙埋今天来此，应该不是为了小强，而是因为外堂藐视汉人，特意来寻外堂的晦气，正好碰到了这件事，自然会跟随皇族一起为李强站台。
外学堂的那幅对联，针对性很强，目的是想踩着汉人和小部族，让外学堂借此扬名，以尽快扩大外堂的影响力。颇超大壮等外堂大佬做出这个决定，并非无的放矢，而是他们了解汉人和小部族适龄子弟，出类拔萃的青少年弟子不多，同阶比试，外学堂弟子胜面较大，所以才敢如此放肆！
在场这帮大佬，除了李元霄外，皆以为小强是皇族人，不知道小强是汉人，更未料到小强出头的真正原因，并非仁多马胜，而是小强大民族主义的思想。即使没有碰巧遇到仁多马胜，只凭演武台两侧的这副对联，小强也会想办法寻外学堂的晦气。
“颇超师叔，不知外学堂准备让何人出战?”梁乙埋毕竟年轻，不如其余几位老狐狸深厚，率先问道。
现场鸦雀无声，皆盯着颇超大壮，因为下场参战的人选至关重要。若是一战而胜，打败小强，外学堂扬名的目的便达到了，效果比目前设台比武好得多。若是输给小强，外学堂扬名的目的也达到了，不过扬的不是美名，而是丑名，短时间内定会影响外学堂的发展。
“野辞不败！”颇超大壮缓缓说道。
“什么？”梁乙埋不由动容，道：“野辞不败是武学堂前三名的弟子，晋为武君已有年余，与刚晋入武君的李强比武，是否有些不公？”
“不公？我不这样认为。梁师侄，同阶约战是李强主动提的，他敢约战应该很有把握，我们外学堂岂敢轻敌？若是不派最强的选手应战，是否有看轻李强之意？”颇超大壮面无表情，双眼一眯，像闭着眼睛一般，内心暗自得意，心道：“李强想踢外学堂的场子，我就让他踢到石头上！野辞不败年纪比李强大几岁，虽有以大欺小之嫌，但维护外学堂的名声是大事，这点小小非议算什么？不过，李强背景强大，要给皇族留点面子。有了，待会嘱咐野辞不败，不伤李强的性命便是。”
野辞不败是野辞家族嫡子，当任族长嫡孙，今年刚满十八，却已晋为武君年余，是七大族最优秀的天才之一。野辞不败当年测试修为时，仅用了三招便击杀同阶药人，获得生死台比试的资格。最初两年约战，野辞不败无一败绩，号称同阶无敌。最近年余，无人敢挑战野辞不败，并非因为他武功高强、修为精深，更重要的原因是，野辞不败手段十分残忍，下手决不留情，凡是与他约战的弟子不死也是重伤。
“野辞不败原是武学堂排名前三的精英弟子，生死台二十七场无一败绩，对手死亡十九人，重伤八人。”
围观人群中忽然响起一位女子的声音，说话者正是张嫣。野辞不败尚未出师，名声不显于外，围观者多不晓得其厉害。张嫣是武学堂弟子，交际广泛，信息畅通，却晓得野辞不败的厉害，内心替小强暗自着急，她的修为不足，不能施展传音入密，只能藏身人群中，装成议论的围观者，变相提醒小强。
小强见多识广，又曾服食过智慧丹，得了张嫣提点，立时猜出颇超大壮的险恶用心，双眼精光一闪，心中一股怒火涌出。他的面色丝毫不变，盯着颇超大壮，一幅无所谓的样子，道：“既然颇超堂主如此看得起我，我自然不会令堂主失望。对了，不能打死吗？”<>