<>艾叶抱着膝盖蹲在椅子上，大上一号的白大褂拖下来垂到地板上，她一动不动，注视着桌面上的水浴锅。
水浴锅发出细微的嘶嘶声，白热的水蒸气从盖子的边缘溢出来，艾叶伸手把浸在水中的试管转了一个边，轻轻摇晃使试管中的液体混合均匀，她还要注意不能接触到热水……锅里的水有六十摄氏度，碰到了可能会烫伤。
按照阿利安娜的要求，这些试管需要在六十度的水温中加热两个小时，而且每隔十分钟就要搅拌一次，艾叶已经蹲在这里看了一个多小时，中途只出去上了一次厕所。
安娜在隔壁的实验室里，艾叶不知道她在做什么，主任一旦进入工作状态就像是个木头人，一动不动不声不响……艾叶很惊叹安娜这如老僧坐禅般的定力，当她全神贯注做什么时，几乎就完全不受外界影响。
实验室里很寂静，图书馆外也没什么声音，风刮过长青的松树哗哗地响，在大多数情况下，学院里都很平静，路上看不到什么行人，实验室中的生活也单调而枯燥，整天和瓶瓶罐罐各种试剂打交道。
这种生活对艾叶而言……确实百无聊赖。
她是安娜亲自挑选的助手，陆巡被上校任命成为新任执行部部长之后，离开了图书馆的病毒研究所，阿利安娜不得不重新找个帮手。
她在一整排的昂藏大汉之间逡巡来回许久，以皇帝选妃般的目光打量那些人雄壮的胸肌和肱二头肌，最终选择了一个身高不到这些人一半的黑发小姑娘。
高傲的女王大人停在艾叶的面前，居高临下地说:“就你了。”
小姑娘顿时就有种被选入宫为妃的感觉。
从某个方面上来说，艾叶其实很怕阿利安娜……在前者眼中，安娜是个介乎于老姐与老师之间的角色，漂亮且严厉，而且性格凌厉锐气逼人。
刚刚进入研究所的艾叶什么都不懂，砸了不少试管和烧杯，闯了不少祸，最严重的一次因为她睡过头了，没能及时关闭电炉，导致阿利安娜花了整整一夜提炼出来的样品被烧成了灰……艾叶自知闯了大祸，吓得噤若寒蝉，躲进图书馆地下仓库的废纸箱里不敢出来。
安娜花了整整一下午的时间到处找艾叶，从楼上找到楼下，如果不是因为图书馆中没有入侵痕迹，阿利安娜差点就要向学院高层报警了，最后找到女孩时后者蜷缩在废纸箱里，泪流满面瑟瑟发抖。
安娜把她拉起来，带她去洗澡吃饭，什么话都没说。
阿里安娜花了很长的时间培训艾叶，她从来不打骂这个小姑娘，甚至连批评都少有，但艾叶仍然很畏惧安娜，大概有点像是学生见到了自己的班主任，见到了自己的天敌。
艾叶抬起头，捏着试管震荡，试管中的淡蓝色液体不知道是什么玩意……每隔十分钟必须震荡一次，否则就会凝固成果冻那样的凝胶。
她今晚第一项工作就是照看这东西，水浴锅中有二十支试管，试管全部出锅之后她需要把液体全部转移进入一个大的容量瓶内，然后定容至两百毫升。
接下来还有二十多个有机样本需要测定纯度。
三份DNA样本需要完成PCR，然后还得进行测序。
整整三十页的数据需要处理排序，并存入数据库。
艾叶哀叹一声。
她已经在研究所里待了七个多月，天知道这些日子都是怎么过来的。
“为什么叹气？”身后忽然有人轻声问，淡金色的长发垂下来落在艾叶的肩膀上，紧接着她就闻到了标志性的百合花香。
“安娜姐？”艾叶扭头，吓了一跳。
安娜不知什么时候站在了艾叶的身后，她探身过来，伸手捏住一支试管对着灯光，稍稍眯起眼睛。
“情况还不错，可以使用。”安娜点点头，她站在艾叶身边，仍然是一身修长的白大褂，白大褂内是深色的高领毛衣，眸子通透得像是翠绿的宝石。唯一的变化是如今的安娜头发留长了，原本的齐耳短发现在披在肩上，她一弯腰头发就落下来。
“安娜姐你的工作完成了？”
“我的工作已经完成了，现在这里由我来接手。”安娜点点头，伸手拉过一张椅子坐下来，“艾叶你去休息吧。”
“我还是留在这里帮安娜姐吧。”艾叶把脚从椅子上放下来，端端正正地坐好了，“我已经休息了一整天，不要紧的。”
“今天干什么去了？”安娜悠悠地随口问。
艾叶一窒，脸一红，不知道该怎么回答这个问题。
“哦，又找陆巡那小子去了？”安娜立即就明白了，挑了挑眉。
这段日子以来，艾叶一有时间就往主楼跑，一开始安娜还以为她是有什么私事，后来偶然听说这小姑娘经常跟陆巡走在一块，这才明白。
“啊……不……不我只是……我只是……”艾叶语无伦次，舌头都开始打结了，安娜的表情似笑非笑，像是什么都知道，艾叶的脸终于红透了，慢慢地低下头来，眼睛望着自己的脚尖，微不可查地点了点头。
“陆巡那小子在干什么？”安娜问。
“陆巡哥哥也很忙，他整天都把自己关在办公室里，我……我只是跟他说了几句话啦。”艾叶低声说，她自己都能察觉到自己的脸蛋在剧烈地发烫，她缠着双手手指，指节发白。
“陆巡那小子究竟有什么好？笨手笨脚，还是一块不开窍的榆木疙瘩。”安娜皱眉，“为什么你们都对他这么感兴趣呢？”
“不……我不是感兴趣……我没有……”艾叶正要辩解，忽然一愣，她注意到了安娜的用词，“我……我们？”
安娜点点头。
“除……除了我，难……难道还有其他……”
“当然有啊。”安娜说，“比如说他女朋友。”
艾叶一阵头晕目眩，差点从椅子上摔下来。
“女……朋友？”
安娜用食指点了点自己的脑门，“可以这么说吧？女朋友？或者是未婚妻？或者他们俩连孩子都有了也说不定呢？”
艾叶从椅子上摔了下来。<>