<>齐宅后院正房，笑语晏晏，其乐融融。阮氏一手捧茶盏，一手拿盏盖，拨开茶叶，看茶水的颜色。秋月笑道：“少爷有心，孟大小姐就送了这么一罐云雾茶，全给太太拿来了。”
阮氏一愣，抬起头来：“孟大小姐送的？”
秋月应道：“是，太太，这是孟大小姐送给少爷的谢礼，谢他那日马球场，舍身相救。”
提起孟萋萋，阮氏就想起了送去孟家的那张庚帖，莫名地添了愁绪：“澄泓在哪里？叫他来坐坐，也尝尝这云雾茶。”
秋月应了一声，出门请人。
一时齐湛过来，给阮氏行礼，挨着她坐了。
小丫鬟捧了云雾茶上来，秋月端起，奉给了齐湛。
齐湛吹开浮沫，啜了一口，问阮氏道：“娘，这茶您喝着如何？”
阮氏不答，却是看着他的胳膊问：“你的伤好了？”
“早好了，不过是皮外伤。”齐湛轻描淡写地回答。
阮氏在心内暗叹了一口气：“你和孟大小姐……”
齐湛没等她说完，把茶盏朝茶几上一放，站了起来：“娘，我还得去趟翰林院，这便走了，晚上回来陪您用膳。”
阮氏只得收了声，让他出去了。
秋月有心问问少爷是不是害臊了，但想想那张悬着的庚帖，还是忍住了，只道：“太太，孟大小姐不慎坠马，咱们是不是得去瞧瞧？”
阮氏摇摇头，道：“六年未见，贸然前去，恐怕唐突，更何况我和孟夫人恢复来往的事，孟家人都还不知道呢。”她说完，思索片刻，又道：“家里还有杭州带来的藕粉，你给孟大小姐送些去，望她早日康复。”
秋月应了一声，上库房找藕粉去了。
齐湛离了家宅，不知怎地有些心烦气躁，他疾步在椿树胡同里走着，却是走反了方向，巷尾一堵高墙，绝断了去路。
原来是条死胡同……死胡同……齐湛喃喃地念着，忽地把手一招。
松烟赶紧上前：“少爷？”
齐湛回转身，朝巷口走：“去问问顾少爷有没有空，我要请他吃酒！”
丰乐楼，济楚阁儿，佳肴正热，美酒正香，齐湛与顾瞻对坐，高举酒杯，互道一声请，双双饮下了一杯。只不过顾瞻喝的是酒，而齐湛酒杯里盛的是橙皮饮。
顾瞻亲手执壶，又满上一杯，去敬齐湛：“这顿酒，该我请，前些日舍表妹坠马，幸得澄泓相救，不然后果不堪设想。”
齐湛摆摆手：“当下下意识的反应而已，不足为道。不过万幸孟大小姐没有受伤，不然耽误了子泉兄定亲，可就不好了。”
顾瞻吃了一惊，酒杯一顿，抬起头来：“此事尚不得准，你是如何知道的？”
不得准？那就是确有其意了？齐湛攥着光洁如玉的酒杯，不住地摩挲了好一会儿，方才缓缓出声：“那日打马球，大家都道你们青梅竹马……”
顾瞻面色微红，忙端起酒杯，饮了一口：“少听他们浑说，我父亲还没为我去提亲呢，得等我姑父从江西回来。”
顾瞻的姑父，就是孟萋萋的父亲，孟德昭了。
孟德昭，孟德昭……六年前，就是孟德昭拿着庚帖，狠狠摔到了他的脸上，骂他不知量力，说他这辈子都考不中……偏孟德昭是孟萋萋的父亲，有他拦在中间，他的一切憧憬，都是痴心妄想。齐湛唇边浮上一丝苦笑，抓起酒壶，自斟一杯，一口灌下了肚。
“澄泓！澄泓！醒醒哪，澄泓！”
直到齐湛噗通一声趴倒在桌子上，顾瞻方才反应过来，他刚才斟的那一杯，乃是货真价实的眉寿酒，而非橙皮饮。他拍着齐湛的肩膀，急声呼叫，但齐湛醉得不省人事，什么反应都没有。
顾瞻只得放弃，哭笑不得：“原来你是货真价实的一杯倒，怪不得连皇上都不许你喝。”
店小二听见动静，从外探头，顾瞻赶紧让他把小厮叫进来，扶起齐湛，从后门送出去了。
椿树胡同，齐宅，后院东厢。
齐湛躺在床上，面色酡红，双目紧闭。
阮氏坐在床边，满脸无奈，不住地摇头。
秋月上前俯身，稍稍地闻了闻，回头对阮氏道：“太太，有酒味，少爷是真吃了酒了。”
阮氏轻轻地叹了口气：“明知自己不胜酒力，还喝酒，可见是有事纷扰，郁结于心了。”
秋月道：“太太，少爷是和翰林院的顾大人一起吃酒，许是因为公事。”
阮氏微微点头：“朝堂上的事我不懂，只能靠他自己了。”
帽儿胡同，户部尚书府，大小姐闺房。
二楼，窗前桌上，摆着一盒藕粉，藕粉盒上，一支西府海棠开得正艳。
孟萋萋看着藕粉，问道：“这是齐家送来的？”
流霞答道：“是，大小姐，这是齐太太听说您坠马，特意命人送来的。”
“既是送了藕粉，想必他们并未索回庚帖了？”孟萋萋将手搭在玫瑰椅的靠背上，轻轻地敲了敲。
流霞点了点头：“索回庚帖是大事，齐家没有派媒人来，可见庚帖还在咱们家了。”
流香插话道：“大小姐假摔，齐少爷都没让齐太太索回庚帖，倒是有几分胸襟。”
“我不是假摔！”孟萋萋忿忿怒吼。
流香没敢顶嘴，但脸上的神情很明显——她根本不信。
流霞连忙打圆场：“情急之下，最显真心，齐少爷不顾自己的安危，舍身救大小姐，可见胸中并非全是怨气。”
这一次流霞夸齐湛，流香没反驳，毕竟他为了救孟萋萋，骨头都差点断了。
孟萋萋敲了敲椅背：“所以，就让夫人留着庚帖，等我爹回来了？要不要写信告诉我爹，齐澄泓舍身救我的事？”
流霞道：“大小姐，老爷还要过些日子才回来，不必着急。”
流香亦道：“流霞说得是，婚姻是大事，大小姐还是多看看。”
孟萋萋打开桌上的盒子，瞧了瞧里头的藕粉，又啪地一声，把盖子盖上：“你们说得对，告诉田喜庆，继续探听他的行踪，我要亲自去会会他！”<>