<>靖安伯不深问，孟德昭却开口了：“你母亲是不是自杀的？”
此事决不能让孟德昭知道，不然他一定会上奏皇上，声称齐家抗旨的。齐湛斩钉截铁地否认：“孟大人，我母亲尸骨未寒，你休要血口喷人！”
孟德昭不依不饶：“你可曾请过郎中？郎中怎么说？”
齐湛冷声道：“这是我们家的家事，不劳孟大人操心！”
孟德昭笃定道：“你肯定不曾请过郎中，我要求开棺验尸。”
齐湛气极：“孟大人，虽说有皇上赐婚，但即便你是我的岳父，也没资格要求开棺验尸！你有什么权力，对我们齐家的事指手画脚？”
孟德昭还要再说，靖安伯也不高兴了：“孟大人，死者为大，适可而止。”
靖安伯看出来了，孟德昭这不是要简单地为难齐湛而已，而是要把齐家逼入绝境啊？他为了阻止这桩亲事，手段也太毒辣了！
靖安伯虽然赋闲在家，但毕竟是太后的娘家人，他的面子，孟德昭不得不给，只能重重地哼了一声，拂袖而去。
靖安伯看着齐湛，忧心忡忡：“澄泓，你母亲真的是自尽而亡的？”
齐湛不答，却反问靖安伯：“孟大人为何对我这样的态度？我承认，是我插足了他和顾家的亲事，但皇上旨意已下，我也并非配不上孟大小姐，他又何必这样大的反应？”
靖安伯有些尴尬：“那些陈年旧事，你不是都知道了么？”
陈年旧事？齐湛突然有些心寒：“我不知道，还请靖安伯明示。”
靖安伯苦笑道：“罢了，该知道的人，都知道了，我们又何必打哑谜。你的父亲，死于孟德昭等人之手，你一心想报仇，他又何尝不是在防着你。他的大女儿，乃是他亡故的结发妻子所出，一向捧在掌心里的宝贝，他担心你成亲后会虐待她，所以才如临大敌。说到底，他也是可怜天下父母心，担心女儿而已，你不要和他太计较。”
孟德昭的拳拳爱女之心，他丝毫不怀疑，也能理解，但他爱护女儿，就一定要置他于死地？难道他害死他的父亲仍不满意，还要害死他？齐湛想着，神色愈冷。
靖安伯叹了口气，拍拍他的肩膀，道：“我去找孟德昭，让他不要乱来，你这边尽快让你母亲下葬，不要给他留太多机会。”
看来靖安伯是猜到阮氏的死因了，也是，稍微知道点底细的人，应该都猜得到。不过，猜到和默认，是两回事，齐湛依然坚持：“我母亲虽然去得突然，但绝非自尽，他尽管来查。”
开棺验尸，是非常严重的一件事情，只要他还是皇上倚重的臣子，皇上就绝不会容许孟德昭胡来。
靖安伯没有再说什么，拍拍他的肩，走了。
靖安伯前脚刚走，李清后脚就来了。虽然时间已晚，但他还是正正经经地给阮氏吊了唁。
齐湛还了礼，道：“你父亲刚走。”
“我知道。”李清朝门外看看，道，“我早就来了，担心和他碰上，所以特意等他走了才进来。”
齐湛疲惫地捏了捏鼻梁，道：“如果你要问和他们一样的问题，那就不必开口了。”
李清知道他心情不好，笑嘻嘻地道：“我怎么知道他们问了些什么问题？”他说完，突然觉得在灵堂上嬉笑不合适，忙收敛神情，上前揽住了齐湛的肩膀：“人死不能复生，节哀。”
齐湛扯了扯唇角，没有作声。
李清问他道：“出了这档子事，你还要娶孟大小姐吗？”
齐湛答非所问：“我的父亲，当年究竟是怎么死的？”
时至今日，李清什么都不想再瞒他，可惜这其中的缘由，他自己也不清楚，只能和他一样答非所问：“孟大人担心女儿嫁给你后受苦，肯定会利用你母亲的死大做文章的，你心里得提前有个准备。”
真是可笑，他这受害人家属还没说什么呢，孟德昭倒急了。不过由此看来，他对孟萋萋这个女儿，是真的很疼爱。想起孟萋萋，齐湛的心里复杂极了，什么话也说不出来。
李清觉得齐湛的命运实在是太坎坷了，他暗自叹了口气，道：“伯母突然去世，你家里肯定一团糟，今晚我留在这里帮你吧。”
齐湛摇头道：“晚上不过是守灵罢了，没什么事，你如果真有心帮我，就帮我盯着点孟德昭。”
“好。”李清满口答应，转身去了。
齐湛手抚着阮氏的棺木，满心悲痛，眼里却干涸得发痛，流不出眼泪来。
秋月在一旁抹着眼泪，很是替齐湛担心，他这样将悲痛郁结于心，是会生病的。
不知过了多久，灵堂前忽然出现了一名女子的身影，她从头到脚都裹在斗篷里，看不清面容。
秋月吃了一惊，连忙站了起来。
小丫鬟脚步匆匆地过来，附耳道：“秋月姐姐，是孟大小姐，她不让我们通报，我们就没敢，毕竟皇上已经赐婚了，她是我们家未来的少夫人，我们不敢得罪。”
这时候礼遇孟萋萋是对的，皇上刚赐婚，阮氏就猝死，讲闲话的人肯定不少。秋月定了定神，迎上前去，给孟萋萋行礼：“孟大小姐。”
孟萋萋抬头朝灵堂内看去，因为夜已深，灵堂里几乎没有人，只有齐湛背对着门，倚在棺木旁。这才一两日未见，他的背影就消瘦了不少，孝服穿在他的身上，显得有些空荡。
孟萋萋看着一阵心疼，对秋月道：“你把人都带下去吧，我陪陪他。”
秋月应了一声，带着灵堂内的其他奴仆都退了出去。
孟萋萋走到齐湛身后，什么也没说，只是伸出手臂，环住了他的腰。
齐湛愣了一下，低头看去，腰间一双圆润丰泽的手，白净细腻，一丝折痕都看不到。孟萋萋身材纤细，唯独这一双手颇有肉感，见过的人都说，这是一双有福气的手，将来肯定会嫁个如意郎君，一辈子幸福美满。
他是她的如意郎君吗？这个答案，他曾经非常肯定，如今却只余迷茫。<>