<>谷家的宅子，就位于庆隆纱厂的背后。
当初谷老太爷创建纱厂，圈了好大一块土地，干脆就在厂房背后修了个园子，盖了个洋馆。
一般上海的实业家，不太愿意把住宅和工厂靠得太近。但谷家历代都是勤勉持家，每日都到厂里上班，这靠在一处就省时省力，方便许多。
当初这栋洋馆也是请了法国的建筑师来设计施工，颇具前卫的特质。
但是几十年过去，因为四面围墙修得太高，当年种下的树木也过于茂密高大，从下午三四点钟就开始光照不足，影影绰绰，昏昏暗暗，配合门口惨白的煤气路灯，难免有些阴森的气氛。
如果说前面的厂房像是一头巨兽，那这座陈旧的洋馆就是这头巨兽具现化的表现。
当韩虞和周尔雅坐着道奇汽车抵达谷公馆的时候，已经是黄昏时分，暮色笼罩着高墙下的房舍，远远望去，真像是潜伏在黑暗中的凶兽。
想到洋馆中发生的命案，韩虞就觉得心头沉重。
这件案子与女工之死必然有千丝万缕的联系，但这到底是开始还是结束？目前还没办法确认。
谷大少爷客客气气将周尔雅与韩虞请进客厅，谷家人全都聚集在此，就连一直抱病在身的家长谷老先生谷炳坤也拄着象牙柄的拐杖，艰难地蜷在沙发上，眼睛半睁半闭，似是在打盹，可表情又十分悲楚。
谷清明一进屋，就急急凑到谷炳坤身边，低声附耳说：“爸爸，我已经把周公子请回来了。”
谷炳坤今年五十六岁，其实还没到花甲之年，但满头白发，身躯干瘦，倒像是七八十岁了一样。
他患有严重的哮喘，近几年已经几乎不能理事，大部分时间都在卧床。圈内都在揣测他到底什么时候会死，他死之后三个儿子又会怎么争夺遗产。
没想到他还没死，最小的儿子就死得这么惨烈，白发人送黑发人，让人不胜唏嘘。
“周公子！”
谷炳坤甚为激动，他撑着扶手，勉强起身，向周尔雅点头致意：“麻烦您过来一趟，家门不幸，出此……惨事，巡捕房……一筹莫展，只有请周公子为我们找出凶手了。”
他每说一个字，都几乎要喘一口大气，面色灰败，弥漫着死气。
无论怎么看，谷炳坤也已经是风烛残年，这时候强打精神，不过是回光返照。
小儿子的死，对他打击极大，要不是他久经风浪精神强韧，想要得知真相查出凶手的执念支撑着他，只怕早就随之地下。
“巡捕房的人来过了吗？”
周尔雅点点头，转头向谷芒种询问。
谷炳坤说话太费力气，两个儿子才是他的代言人。
谷芒种瞧见韩虞的时候有些惊奇，似乎没料到他为什么也会在这里。
碍于周尔雅，他并未多说，只苦笑道：“巡捕房的人看了现场，李探长都变了脸色，直说此案难办……”
民国的探员，怕无头案、怕凶案、怕异案，但凡是与这三种案子沾边的，最好碰都不要碰。
无头案一般是指无法确认死者身份或者明显是流窜作案，在当前的条件下根本没有破案的可能，探员当然不会干吃力不讨好的事。
凶案，则是指杀人手法特别凶残的案件，这种凶手一般都是亡命之徒，警察珍惜小命，能不碰则不碰。
第三种异案，是指从骨子里透着诡异的案件，时人多信鬼神，死的特别蹊跷诡异，备不住就要往歪里想。鬼神之事，宁可信其有，不可信其无，最好不要碰到。
谷家这两桩案子，联系起来看既凶且异，巡捕房明面上不敢敷衍，暗地里当然是敬而远之。
谷炳坤老江湖，当然看出来巡捕房的为难态度，他心痛幼子之殇，这才不顾一切地请来了周尔雅。
以谷家的地位，以及这案子的诡谲，请周尔雅这种身份的私家侦探，最为妥当。
“我们先去看看现场。”
听说巡捕房并未收拾现场，周尔雅向韩虞招呼一声，请了一个谷家的佣人带路，往后院走去。
一路上，周尔雅给韩虞科普谷家的人口状况。
谷家是上海滩的纺织世家，不过谷老爷子与他几个兄弟早就分了家，平日也素无来往，今天在谷家客厅的，都是直系小一辈，要不就是工厂或者公馆用的人。
“那个病得快死的老爷子，就是纺织业大亨谷炳坤，他从十几年前投机开始，把家里传下来的那一间小纱厂做到如今的规模，也算是个狠角色。可惜人命不由天，不到六十岁就快死了，可能也是早年行事太狠的报应。”
“谷清明和谷芒种你见过了，他们分别是谷炳坤的长子和次子，两人不合是上海滩上有名的。都说谷老头一死，这两个儿子非得撕破脸皮不可。”
“坐在那边长沙发上一直没说话的摩登小姐，是谷清明三媒六证娶回家的老婆，当年是上海滩很红的模特歌女。她和谷家上下的关系都不好，三五天就要闹一次。”
“站在谷炳坤身后的，是他干儿子，也是谷家的秘书孙堂良。他手上掌握着谷老头亲儿子都没掌握的谷家投机市场上的财产，据说这几年炒黄金期货赚了一大笔，总数得有三五百万……”
“啧。”韩虞不由啧了一声，这可是天文数字的财产。
财帛动人心，有这么一笔钱在，发生怎样的凶案，都不会让人觉得奇怪。
“其余几个，分别是管家、厨娘、司机和园丁，带咱们去花园这位，就是谷家的园丁——他也是第一个发现尸体的人。”
“是他？”
韩虞指了指，前面那园丁回过头来，对着他们俩干笑了笑，夜幕昏暗的光线之下，干枯的笑容却显得有些吓人。
这人眇了一目，从左侧额头到脸颊，有一道深深的疤痕，皮肉都翻了出来，狰狞可怕。
刚才在客厅一直未曾在意谷家的仆人，如今突然打个照面，韩虞不由觉得心惊胆战，吓了一跳。
“这人也有些古怪啊……”
韩虞悄悄凑近周尔雅，私下里嘀咕道。
周尔雅淡然扫了一眼那园丁，摇了摇头：“他原本是混江湖的，后来受了重伤，被谷炳坤救了，这才托身谷家，算得上忠心耿耿，长相怪是怪了点，但这件案子上没他什么事。”
“你怎么什么都知道？”
韩虞脱口而出，这也是怪了，周尔雅在欧洲待了六七年，明明是和自己一起归国。怎么几天之内，就能把人家大宅子里的人事如数家珍？<>