<>李襄荷从府中出来的时候，眼中始终含着泪水，她望着那越来越远的府邸，一时间没忍住，哇的一声哭了出来。
数日前，她还是个无忧无虑的公主，转眼间就沦落到这种需要逃亡的境地了。
这话还得慢慢说来。
前朝皇帝昏庸无能，导致国家四分五裂了，群雄逐鹿的年代，在中原地区冒出了数十个小国。
小国中，弑君的事情又经常可见，简而言之，这就是一个皇帝轮流当的年代，整个中原地区乱的很，民不聊生的。
李襄荷所处的楚国，是一个相对比较大的国家，国家文化、经济、军事能力在一众小国中脱颖而出，这得力于她的祖父十分贤明，治国有方。
然而祖父早早去了，父亲继承了皇位，父亲每日就喜欢吟诗作对，对政治没多大兴趣，到了她哥哥即位后，那更了不得，每日就喜欢念经诵佛，或者和妃嫔们研究琴棋书画，国家也就这样江河日下了。
当时，中原地区最大的国家叫秦国，当皇帝的也很圣贤，励精图治。秦国皇帝攻打楚国，使得楚国危在旦夕，然而就在大伙儿以为要遭殃的时候，秦国皇帝突然病死了，他那个年仅七岁的儿子登基为帝，很快，秦国便开始根基不稳，武将叛变建立齐国。
谁料到更大的变动在后头，北方草原上的胡人皇帝早已带兵攻来了，使得齐国腹背受敌，最终与楚国两败俱亡。
胡人皇帝轻易得到两个大国，剩余的几个小国就不是什么问题了，最终成功一统天下。
然而让这位胡人皇帝烦恼的是，李襄荷的哥哥不是个英明的皇帝，但因为实在太仁慈善良了，深得民心，于是楚国灭亡以后，很多百姓奋起反抗，想要复国，起义军不容小觑。
相对而言，其他国家则因为国君残暴不仁，或者国家太过弱小，也就没什么大起义的事件发生。
胡人皇帝对此事非常烦恼，最后竟要李家出一个嫡女，册封为皇后。
虽然他没有明说这是何意，但是大伙儿都心知肚明，这位胡人皇帝是想要娶李家女儿，以安定楚国百姓的民心呢！
李家的嫡女仅有两个，一个嫁过人了，剩下的就是未婚的李襄荷了。不用说，这皇后之位自然落到了李襄荷头上。
可是李襄荷自幼娇生惯养，亲人均将她视若掌上明珠，哪里舍得把她交给那野蛮的胡人皇帝呢？
迫于无奈之下，李襄荷的母亲钟氏想了个办法，让她逃走。
李襄荷平日里很孝顺，她不仅舍不得母亲和哥哥，还舍不得每一个族人，便说要逃一块儿逃。可是那么多人一块儿逃，成功率会大大降低。
钟氏实在焦急，就用簪子抵在自个儿的脖子上，说如若李襄荷不肯走，她就死在她面前。
李襄荷没办法了，只好任由姐姐李襄宁带着她离开，去投奔起义军首领姐夫章旻。
出了一段路后，李襄荷这眼泪流得越来越厉害，她想起了那个始终疼爱她、呵护她的母亲和哥哥，还有温婉大度的嫂子和可爱的小侄子，如今他们身陷囹圄，她却要逃之夭夭？她是不是太不应该了？
一旁的李襄宁见状，心里头也很不是滋味，开口安慰道：“妹妹，你别太难过了。”
李襄荷咬了咬唇，看向李襄宁，难过道：“姐姐，我怎么能不难过呢？从府里出来的时候，我就在想，我怎么可以这么不孝？我怎么可以真的抛下母亲和哥哥，就这么离开呢？”
李襄宁一听这话，很快红了眼眶，“妹妹，你快别说了……”
李襄荷摇了摇头，眼眶哭得红红的，她越想着母亲和哥哥，就越觉得自己不该逃走，又含泪道：“新帝一定会忌惮哥哥的，他一定会想方设法杀掉哥哥的，还有母亲和族人，我不想让他们死……”
李襄宁听了觉得很不好受，她心里也知悉这些事，但依旧安慰道：“不会的，新帝刚刚平定天下，正是需要抚慰民心的时候，如果他贸然杀掉哥哥，必定会引起士族们的不满，说不准还会因此失掉民心，所以我觉得他不会这么做的。”
这番话，李襄荷却没有听进去，她的神色有些懵然，喃喃道：“我就这么逃了，母亲和哥哥必定会被我拖累，如果我乖乖入了宫，说不定能保住哥哥和母亲的性命……”
李襄宁打断道：“你别傻了，你入了宫，这辈子可就完了，你以为我不心疼母亲和哥哥吗？可这也是没办法的事情。”
安静了一会儿后，李襄宁垂下头，轻叹了口气，马车里的气氛也变得沉寂、压抑。
而李襄荷坐了一会儿，却是暗自下定了决心，她伸手挑开了帘子，与车夫道：“停车吧！我要回去。”
李襄宁见状，慌张道：“妹妹，你想做什么呢？”旋即又转头，与车夫道：“不要听她的，继续赶路。”
李襄荷看向李襄宁，秾丽的大眼睛中，泪水源源不断地滚落，难过了好一会儿，她方道：“不就是入宫嘛！有什么大不了的？我入宫便是了。如果我就这么逃走了，母亲和哥哥的性命就难保了，这个样子，我这一生都不会开心的。”
李襄宁红了眼，泪水自眼眶翻出，悲泣道：“你忘了母亲说过的话了？她要你走得越远越好，永远不要回来，如若你回去了，她就死给你看的。”
李襄荷自然没有忘记母亲说过的话，这些话字字严厉，犹在耳畔。可是她真的没办法丢下母亲不管，真的没办法做个不孝之人。
她不仅想起了哥哥和母亲，还想起了温婉的嫂子、可爱的小侄子，她没有办法舍弃他们。
就在这一刻，李襄荷觉得，跟亲人的性命一比，她所谓的终生幸福，其实一点也不重要。
李襄宁继续道：“而且，就算你入了宫，也不会有什么大作用的，传闻中的新帝残暴不仁，他定会虐待你的。他利用完了你，必定会除掉你，继而除掉我们这一家族的人，你若回去了，只是白白送死而已。”
这些话，字字在理，李襄荷也很认同，可是她仍然不愿就这样离开，她逃走了，母亲和哥哥就必死无疑，她若留下来，其实一切还有转机的。
李襄荷蓦然握紧了拳头，脑海中尽是母亲和哥哥的面庞，和善而温柔，关切而慈祥，再一想往昔的一幕幕，她觉得心好似被人割掉了一角，尖利的指甲更是狠狠刺入了肉里去。
*
而此刻，在李家的大门前，却是另外一幅景象。
从宫里出来的刘公公，约莫四五十岁，挺着个腰杆，正面色平静地站在那儿，身后则站着一大队护卫。
自打亡国以后，李家族人便被拘束着住到了这里，当今圣上赏赐的宅院豪华而气派，真是一点也没有亏待李家人。
钟氏原本在屋内诵经念佛的，突然听到了有人来报，说宫里头来人了，吓得她把佛珠都掉地上了。
钟氏预感到很不妙，却也不得不出去应付，婢女们将她颤颤巍巍地扶起来，拥着她去了外头。
这一出来，钟氏就看到了刘公公和一大队侍卫，气场很强大，饶是见惯了世面的她，也吓得有些不知所措。
刘公公上来的时候，倒是很有礼貌，先问候道：“老夫人，近来无恙？”
钟氏站定了身子，面上平静，心头却很是恐惧，道：“无恙，谢谢公公的关心了。”
紧接着，刘公公微微一笑，便开始切入正题，道：“老夫人，老奴是奉命前来的，接李家二小姐入宫面圣。”
钟氏闻言，深吸了几口气，挤出一抹微笑，道：“不知所为何事啊？”
刘公公和善笑道：“圣上想要与李家二小姐共进午膳。”
钟氏自然是不信的，推脱道：“这尚未成亲，共进午膳……恐怕不妥。”
刘公公有耐心地劝道：“这个老奴也明白，不过圣上他执意如此，他想要见的人，老奴又如何拦得住呢？还请老夫人快些把李家二小姐请出来，别耽误了时辰，免得圣上不满。”
钟氏想了想，心跳不由加快，道：“她病了，这些时日恐怕是不宜见人的。”
刘公公刹那变了脸色，惊惶道：“老夫人，不知二小姐患的是什么病？可找大夫看过？要不要老奴即刻入宫禀告圣上，让太医前来给二小姐查看病情？”
钟氏故作悲伤道：“她的病情，我已经找大夫看过了，大夫说她病得很重，许是好不起来了，便是太医，也难以扭转乾坤。”
纵然钟氏装得再好，这番说辞却还是被刘公公看出了破绽。病急还会乱投医呢！若二小姐真有病，恐怕这钟氏是求着太医前来看呢！
刘公公阅人无数，自然知悉此事有假，于是道：“老夫人，您快些把二小姐送出来吧！别误了时辰，圣上可还等着与二小姐共进午膳呢！”
钟氏看向刘公公，哀伤道：“刘公公，我都说了，她病了，不宜见人。”
刘公公见状，不悦道：“老夫人，您可别不识抬举啊！这要是误了用膳的时辰，惹得圣上不高兴了，那后果可不是您能承担的。”<>