<>［你完成了新手任务：调查华南大学异状。］
［你获得了500经验值。］
［你获得了100枚金币］
［恭喜你，成为真实游戏的一员。］
［你开通了异度空间。］
［你开通了公共频道。］
［……］
萧雨歇醒来的时候，耳边叮铃叮铃个不停，她在冷硬的地上躺了一会儿，爬起身，检查身体和属性，摸到自己手上熟悉的剑茧，没错，是她的身体。
这个山洞深入山腹，伸手不见五指，也不知道她的身体怎么在没有食物和水的地方还能保持生机，在一片漆黑中，只远远地听到风细微的声音，她运转灵素心法，那声音立刻放大许多，寻着风声，她摸黑向前走。
大概五分钟后，远处亮了一点小光斑，随着她的步伐越来越快，光斑越来越大，或许在黑暗中呆得太久，到洞口时，她被日光刺了一下眼睛，闭上舒缓一会儿，她放眼望去。
眼前山峦起伏，满山青翠，罩着黄金色的阳光，衬着满天的蓝，如同粉刷匠沾满油漆大手一挥。萧雨歇站在半山腰处的山洞，眼下是葱葱郁郁的悬崖峭壁，她提气跃起，如一只飞鸟，一一点在树梢尖上，待到悬崖底下，她身子一折，像花开一般轻柔地飘到地上。
这一跃，几乎耗尽所有体力，她攀上一颗大树，坐在一根粗壮的树干上，闭目调息。
上次下来，直走了半个月才走出大山，好在那时异度空间开启，可以交换食物和水，可现在早忘记该往哪走。她见体力慢慢恢复到一半，望了眼太阳的位置，现在是早晨。认准方向，萧雨歇从树上飘落而下，往北边行去。
茫茫大山，不知何时才能出去，她身无一物，只得摘些野果打些猎物，白天赶路，晚上在树上睡，她也想着要不要求助一下队友，但还是打消了这个念头——事情没到山穷水尽的地步，她不愿打扰别人，第三天，萧雨歇找到一条小溪，有河的地方或许会有人家。
顺着小溪在森林里打滚摸爬十来天，她一身衣衫早已脏得不成样，头发也乱糟糟的，活像一个野人，脸和身子倒是干干净净，这天中午，她爬到树上小憩，远远望见天的尽头炊烟袅袅，抬头看了眼太阳，记住炊烟的方向。
往那边赶了三五天路，萧雨歇总算看到炊烟升起的村落，她整理一番自己的衣服，绑起头发，抬脚往村里走去。
说是一个小村，其实就十来户人家，在山脚下盖的清一色木头房子，听得见鸡鸭猪狗叫唤，村落里，一条蜿蜒崎岖的小路伸向远方。
她刚跨进小村，耳边骤然响起游戏的提示音：
［你正在进入任务副本：山中孤村。是否进入？］
萧雨歇的脚停在半空，半晌才收回，她转身穿入一边的树林，熟练地攀上树，居高临下望着这块平静的小村落。
没想到，这个小小的村落，居然是任务副本。
所谓任务副本，指的是其他小队正在进行任务的地方，正如萧雨歇和沈然、谢霁调查华南大学的异状时，如果有玩家不小心经过华南大学，便会收到相同的提示。如果执意要进，便会自动加入进行任务的小队，但任务奖励会减半，除非得到小队半数以上的人接受为新队友。
一般大家遇到这种情况，都是井水不犯河水，除非游戏任务发给两个以上小队，不然很少会吃力不讨好地帮人完成任务，原本萧雨歇也是这么想的，但现在她真的很想好好洗个澡，在床上睡一觉。
她通过游戏频道向正在进行任务的小队发起临时会话。
“你们好，”第一次主动和陌生人打招呼，萧雨歇有些忐忑，“请问，你们是在这里做任务吗？”
“咋了？我怎么听到了别人的声音？”沉默半晌，一个爽朗的女声突然响起，“小队里不是只有我们三个人吗？”
“我是路过的，”她实话实说，“想进村子里休息。”
“你不怕吗？”说是有三个人，其他两人仿佛特别谨慎，只有这个女声在和她交流，“这什么游戏提示说会遭到生命危险。”
生命危险？
萧雨歇瞪大眼睛，她可以确定自己是第一批进入游戏的人，所以这个小队应该也是第一次，系统提示很有可能会遭到生命危险，代表这已经不是新手任务，而是第二次任务的一星级别。
什么情况会让新手任务等级飙升？
除非队伍里有一个属性特别高的人，拉升所有队友的等级，所以任务自动拉升一级，萧雨歇平均属性4到5之间，力量和感知运转内功心法会飙到10，在游戏里看来属于超水平发挥，不算在内。完成新手任务后获得三个属性点，差不多在5左右，这就意味着，那个人的平均属性比5高得多，不然游戏只会塞进一个拖后腿的，而不是拔高任务等级。
所以，这村子她到底是进还是不进？
“你一开始就问我们是不是在这里做任务，”就在她拿不定主意的时候，一个低沉如大提琴般的男声慢慢说道，“说明你已经完成过一次任务，知道有可能会有危险，你没有说话，这不太寻常不是吗？我猜一下，或许你的任务比较简单，和我们的不一样，这时候，你可能会想为什么任务难度会提升？还要不要留在村子里，对吗？”
“如果我是你的话，”他似乎能看到萧雨歇目瞪口呆的样子，语气里带着些微笑意，“你就会猜到，任务难度提升不可能没有原因，最大的原因无非在于小队成员，也就是我，对，如果我是你的话，现在就会走进村子里来，加入我们小队，一起完成任务，毕竟，一个属性高到能提升任务难度的人，你也很想认识一下吧？我是叶云轻。”
萧雨歇甩了甩脑袋，“你说的对，”她说，“你最高的属性，是智力？”
对方轻轻一笑。
“叶云轻，”她从树上一跃而下，抬脚往村里走，“入队申请我已经发送。”
［你加入了小队。］
［你已进入副本：山中孤村。］
她打开人物面板，顶上那条［一星任务］闪闪发光：调查孤村异状，存活，限时十天。
村子有条小路，房屋错落地坐落在小路两边，一个中年男人正站在一间小屋的庭院里，他望过来，眼角弯弯，在队伍频道里说，“欢迎你，新队友。”嘴上则是一惊一乍地用半生不熟的方言叫道，“小姑娘，你怎么进来的？”
那叫声有丝久未开嗓的嘶哑，和队伍频道里的声音形成鲜明的对比，萧雨歇配合地露出无辜的神色，“对不起，我和登山队的出来，迷路了，想问怎么走出去。”
听见声音，小道两边的木房子纷纷打开，几个男男女女好奇地探出脑袋，一个上了年纪的老人拄着拐杖躬着腰走出来，听完萧雨歇编造出来的遭遇，摸一把花白的胡子，带着浓重的方言说，“小姑娘，离我们最近的村都要走一天，去镇上得要三五天，镇上才有公路，我看你也累了，要不先在村里头休息一晚上，明天再说？”
一旁的中年妇女用不太标准的普通话重复一遍意思，萧雨歇点点头，“那真是谢谢你们了。”
于是，萧雨歇便被安置在中年妇女家的一间空房里，这位中年妇女正是小队里那爽朗的女声，名字叫郭念青，手脚干净利落地拿出衣柜里的旧棉被，抬手拍几下，不大的屋子便布满无数细小的灰尘，她一边呛得咳嗽，一边抱着被子迈出屋，走到庭院挂在栏杆上，用竹竿远远地往上拍。
这个大姐，干活熟练得很，像是平日做惯了一样。
“郭大姐你已经认识了，”叶云轻慢悠悠地在频道里为她科普，“还有一名队友，就是刚才站在村长后面的小姑娘，唐琴。”
那队里共有三人，其他两人是退出游戏了吗？
仿佛看出她在想什么，叶云轻的嗓音忽然低沉下去，“他们死了，死状凄惨，尸体埋在后山，唐琴就是被吓得不敢说话的。”
萧雨歇：喵喵喵？
我好像做了一个错误的决定。
“哈哈哈哈，骗你的，”叶云轻笑得十分有画面感，“他们退出游戏了。”
“不好意思，”似乎看出萧雨歇的无言以对，他画风一转，又恢复到最初的状态，“你刚加入，开一开玩笑，大家就熟了，对吧？”
萧雨歇：［冷漠jpg］
可是，既然他们知道可以退出游戏……
“你想知道为什么郭大姐和唐小妹还在这里？”叶云轻简直像有读心术一样，轻而易举看出她的疑惑，“郭姐说不放心我们在这深山老林里头，至于唐琴，她想死，所以退不退出，没所谓。”
原来如此，难怪对方那么想让她加入，原来是碰到两个不怎么靠谱的队友。
小村不远处是那条萧雨歇顺着走下来的小溪，她想要洗头洗澡换身衣服，郭大姐特别热心地帮她挑水，看她挑起来毫不费力的样子，体质大概不低。
两桶水稳稳地挑进庭院，郭大姐倒进水缸，提着两空桶又去挑，萧雨歇钻进厨房，她从前在外生活，生火熟练得紧，不一会儿，灶里升起一簇小火苗，她往里塞些干树叶助燃，再加几根柴火棒，烟气熏得脸上发黑。
“呀，你怎么自己动起手来了？”郭大姐见她在厨房里，忙过来拉她，“这哪是你们做得来的？快快快，去把脸好好洗干净，我来就行。”
她被“赶出”厨房，双手舀些冰凉凉的水扑在脸上，洗掉那层烟灰。
烧水足足烧了半个多小时，村里没浴缸，只有个红色塑料的大圆盆，郭大姐从衣柜里翻出毛巾和一套干净的布衣，挂在椅子上，把热水倒入桶里，加上凉水，试试水温，便把门带上出去，让她在房里洗。
萧雨歇把头发扎起来，关上窗户，午后的日光暖融融地照进来，她站在大圆盆里，拿着只水瓢舀着水往身上浇，不到五分钟，她自觉身上都干净了，便用毛巾擦净水珠，换上布艺，就着郭大姐的煮好的皂角水洗头。
突然，正蹲在地上洗头的她好像听到房顶有动静，一手捞头发，她擦一把额上的水珠，往上看。
村里的房顶都是瓦房，黑黢黢的瓦片缝隙中间，她对上一只浅绿色的、冰冷冷的眼睛。
纵然她见多识广，此刻也不免心跳加速，再一眨，那只眼睛消失不见，只余一个小小的空隙透光，印着蓝蓝的天空。
萧雨歇深深一吸气，将自己蹦到喉咙的心跳压回去，镇定自若地洗完头发，拿着块毛巾随手绑住，端起大圆盆，往院子旁边的皂角树一浇，背后的冷汗才冒出来。
郭大姐去后山砍柴，她搬来根小凳子，坐在庭院中晒头发，隔壁叶云轻正在搓麻绳，听到她方才遭遇的事，一边思忖，手上还不忘搓麻绳，“绿眼睛？”
“嗯，”她挽着及踝的湿头发，一眼看到屋子边的镰刀，还没等叶云轻反应过来，便走过去拿起刀柄，手起刀落，将长发及肩割去，犹不满足，比划着割得更短一点。
叶云轻看着她挥着把大镰刀往自己头上舞，无奈地摇摇头，在队伍频道里笑道，“得了，你小心点，别伤到自己。”
主要是没镜子，看不到后面，试了几次，萧雨歇讪讪地将镰刀放下，坐在金灿灿的太阳底下继续晒头发，这时头发干得挺快，没等隔壁搓完麻绳，她几乎全干了。
“是猫吧，”她正要进去，叶云轻说出自己的推测，“绿色的眼睛，房顶，瓦片，想来只有猫这个可能。”
“倒是只诡异的猫，”他自言自语一般，声音轻得几乎听不见，却如一口警钟般将萧雨歇敲响。
而敏锐的叶云轻没有放过这条线索，他在队伍里强调要避开一切动物，包括鸡鸭猪狗，把麻绳往边上一扔，他随手戴了顶草帽，往村长家去。
不知他是怎么套话的，总之晚饭时等他回来，队伍里的三个人便都知道村子里有两头猪、一只狗、一只主人死后没人管到处混饭吃的野猫、六只鸡六只鸭，甚至连地图也画好了，猪在对面，狗在东边，鸡鸭在西边，粗粗一看，他们简直被动物们包围了。
“我相信，游戏里所有的安排都是有深意的，”找借口前来蹭饭的叶云轻严肃起来，“它安排那只猫出现，便是在警告我们游戏开始，说到猫，你们想到什么？动物。你们相信一只猫会自己翻上屋顶，掀起瓦片，偷看屋里吗？”
萧雨歇被他一席话说得汗毛都竖起来了。
“是的，一开始我也不相信，”队伍频道里，叶云轻的声音不大，却格外让人信服，“但是只有这一个可能，我认为，我们面对的，可能是一只有智慧的猫，甚至，不止是猫。”
“至于它为什么要偷窥你，”他敲了敲碗筷，“大概因为你是外来人，它感受到了威胁，所以来观察一番，你发现了它，它很有可能认为你有实力威胁到它。”
这也是为什么他急匆匆找借口来聚餐的原因，尽管这个推测如此荒谬，连郭大姐都用看精神病人的目光看着他，萧雨歇却心下一惊，深信不疑。
“你今晚小心一点，”他手指灵活地使筷子夹了一颗炒豆，往嘴里一扔，“关紧门窗，提高警惕，如果你害怕的话，我建议你藏进衣柜或地窖里，当然，看你今天进村那么爽快的样子，实力应该不低，如果你要在房间里，小心屋顶和窗户。”
“那么严重？”看两人神色不对，郭大姐也被渲染得紧张起来，“要不，要不我陪你睡？”
“别。”
“不用。”
两人异口同声地推辞，叶云轻看她一眼，笑了一声，“你别为她担心，她可是已经通过一次任务的狠角色。”
萧雨歇翻了个白眼，自顾自地往碗里夹菜。
吃完晚饭，他们收拾碗筷，郭大姐死活不让他们洗，两人只好点着豆粒大小的油灯，陷入沉默。
萧雨歇没想到他能一下子想到动物，想到智慧，想到猫会袭击她，换做其他什么人，听到“屋顶有动静”“有只绿眼睛”，估计还会以为她产生错觉什么的，至于动物会偷窥人类，企图袭击。那真是脑洞大过天都不会这么想，可他居然摒弃一切干扰因素，单刀直入，直指中心，实在让萧雨歇刷新了三观。
原来世界上真的有这种人，任何学过的知识、刻板印象都不是束缚。
“早点睡，”叶云轻坐了一会儿，告辞道，橘色的灯光里，他平时弯弯的眼睛塞满凝重。
如果他那么聪明，聪明到能一下子推出事实，那他估计能猜到，所谓的真实游戏和现实，到底有什么关系。
夜深人静，叶云轻回到他自己的院子里，郭大姐也在床上沉沉入睡，唯有萧雨歇，半睡半醒之间开启灵素心法，感知放大十倍，窗外门里任何动静都逃不过她的耳朵。
时间一点一滴悄然过去，她皱着眉头睡过去，睡梦中依然运转心法，稍微一点风吹草动，她便无意识地翻一个身，直到，她的耳朵捕捉到一个声音。
软软的，好像踩在软垫子上，正朝她的窗户慢慢走来。
萧雨歇立刻被惊醒，她从床上坐起，点亮油灯，在昏黄的橘色灯光下，她紧紧盯着窗外，右手扣着一根绣花针。
声音越来越近，越来越近，她的神色也越来越凝重，直到，窗户玻璃外出现两颗绿油油的珠子。
猫的眼珠。
萧雨歇紧扣着针，眼睛直直盯着它，好像在警告，又好像在威胁，不知这样的对视过了多久，它”喵“地一声，从窗台滑下，消失在夜空里。
全身紧张的萧雨歇等两三分钟过去，才靠着床头墙壁深深呼吸，她吹灭灯，睡觉，依然不忘运转灵素心法。
第二天清晨，她的房门前多了一只死老鼠。
”这是什么意思？“她看着这只肚皮翻白的死老鼠，眉毛眼睛皱成一团，往队伍频道里问叶云轻，“它是放过我了？握手言和？”
“我更倾向于威胁，”叶云轻思忖不到片刻便说，“如果你不听话，这只老鼠就是你的下场。”
萧雨歇：呵呵哒难道我还怕你不成？
“当然，”他补上一句，“我瞎猜的，我又不懂喵星人的语言，没准是把你当老大，死老鼠是给你的孝敬也不一定。”
“我信了你的邪，”萧雨歇皮笑肉不笑地呛了一声。
不知这只喵到底想表达什么意思，她只得挖一个坑，把死老鼠埋了——在这个坑爹得世界，鬼知道死了的老鼠会不会复活。
倒是经过昨天那一晚，任务进度悄无声息地往前爬了百分之三十，侧面证明叶云轻的推测是正确的，那只猫果然在任务里扮演不可缺少的角色，也幸亏有他提醒，不然萧雨歇可能不会如此小心谨慎。
第二天过去，晚上依然风平浪静，那只猫的绿眼睛仿佛是幻觉似的，如果不是第三天早上收到一只死老鼠，萧雨歇没准还真以为是自己做梦。
“十天，”叶云轻他们比萧雨歇早来一天，算算对他们来说，今天已经是第四天了，“任务时间快要过半，接下来可能要出事，你们平时都呆在家里，千万别随意往外逛。”
果然一语成谶。
第五天，住在东边的中年男人死在家里，脸和身子血肉模糊，肠子都被翻出来，内脏不翼而飞，血流得满地都是，现场如此惨烈，村里人义愤填膺，发誓要将凶手抓住。
“是野兽，”见多识广的村长一眼就判断出来，“这痕迹不是人能造成的。”
“难道是他平时猎物打得太多，被找上家了？”
“不可能，打猎的地方那么远，猎物要走多久才能到啊，而且，山上没有那么凶残的动物，你看，他内脏都被吃掉了。”
“那会是什么？”
对萧雨歇来说，他们所说的这些方言一个字也听不懂，郭大姐倒是能听懂几句——她家应该也是在这附近，而叶云轻拧着眉毛，好像听懂不少。
“有人怀疑是猛兽攻击，”他言简意赅地在队伍频道转告大家的分析，“但是我觉得没那么简单。”
的确没那么简单。
不到半小时，他隔壁的男人跑出来，大声叫嚷，叶云轻脸色一下子男看起来，他跟着翻译道——
狗不见了。<>