本以为这次早朝能让宋易安屈服，谁知道，竟让不速之客赫连衣抢了风头，打乱了他的精心布局。宋元杰气得险些昏过去。
赫连衣说话的语气不疾不徐，像是在说一件与自己毫无关系的小事；脸色淡然，像是在谈论一本才子佳人的话本；唯有眼中流露出轻微的怆然，才能让人窥探出事情牵扯着无数人的性命，关乎着成串的血泪和碎成齑粉的情感。
第一次早朝草草收场，刚登基的皇帝被人当众揭穿了阴谋，简直是翊朝乃至历朝历代最大的笑话。
唯一值得庆幸的是，让他变成笑话的两个人——宋易安和赫连衣——即将被处以极刑，成为永世万代的罪人，受尽唾骂，灵魂不得安眠。
被天子亲自诅咒的宋易安，垂头坐在牢房的角落里，心乱如麻。
她最亲近的人们都死在了宋元杰的手上，她认定了，这是赫连衣的杰作，是赫连家和甄家的阴谋，赫连衣活着就是证据。可经历了一次早朝，她不争气地怀疑了自己的推断。
她不由得重新考虑赫连衣在其中扮演的角色。
早朝时赫连衣揭穿宋元杰阴谋的话，每一个字、每一个嗓音、每一个表情都让宋易安震撼。她完全没有料到这一幕。
赫连衣在寻死。
赫连衣说的那些话原本应该由宋易安说出来，但宋易安没有说，没有把真实的宋元杰撕碎来给别人看。她不这样做，不是为了什么江山社稷、家国天下，只是觉得没有必要。
没有必要像个孩子一样互相揭短，除了让对方生气，似乎没有任何作用。不会让已经死了的人复活，不会让即将赴死的人平安，更不会让已经成为九五之尊的人失去他的权力和地位。他的臣民只会觉得自己和主君一样可笑，把仁义忠君挂在嘴边，却连个人都不配做。
不，或许他们为了粉饰太平，为了让自己看起来更像个人，会把宋易安的话当成她临死前的报复，一场诋毁新帝的阴谋，一次恶毒又无用的嘴上功夫。他们会更加怀疑她的母亲和舅舅如何不知廉耻，竟然制造了一个帮助他们复仇的工具，不惜用残害手足的方式为他们开脱。
人嘛，总会偏爱那个会给他们带来好处的人，哪管别人的死活？
可赫连衣把这些说出来，性质就大大的不一样了。
他的父亲、舅舅和表弟都是为宋元杰继承大统立下汗马功劳的人，纵然赫连衣自己与宋易安交情匪浅，但他的话可信度还是比较高的，再看宋元杰和赫连闵欲盖弥彰的表现，便更加确定了。
但这也致使宋元杰恼羞成怒，必定杀了赫连衣以泄愤。
如果把“因为背叛而活着”和“因为忠贞而死亡”同时放在赫连衣的身上，宋易安不知道该如何选择。她怀疑自己对赫连衣爱的程度，更怀疑自己对复仇抱有的决心。
死，她不怕，这是她该面对的结局，但怀着一个巨大的疑问而死，她觉得郁闷，心口像塞了一团棉花。
次日巳时，到上即将刑场的时候，可监牢之内还如往常一样平静，快到午时，才有一个内监端着一壶酒出现在宋易安的面前。
那是鸩酒，宋易安就算没有亲眼见过，在宫廷里被囚禁了十年，也是熟知的。
不是说要将她剥皮抽筋、曝尸三载吗？怎么改成鸩酒毒杀了？临了还得了减刑，有趣。
之所以减刑，是因为昨天傍晚时分，有一位老者出现在了宋元杰的御书房内。
这位老者约莫已经八十高龄，须发皆白，腰板有了轻微的弯驼。脸上满是纵横交错的皱纹，长长的银白色的胡须随风飘动。他的眉毛很长，能触碰到眼尾，眼睛炯炯有神，看不出半点浑浊的颜色。
就算不知道他的身份，也知道此人非同寻常。
他是周朝和翊朝两个朝代都尊崇的硕师名儒，是已经惨死的姬恒的至交好友，同时也是新任皇帝宋元杰的授业恩师。他名叫张棨承，字雅临，号东山叟，天下士子皆尊称他一声“东山张圣”。
他已经十年没有踏入朝廷了。
他十二年前就谢绝了朝廷赐予的官职，回乡开坛讲学去了。十年前，因为好友姬恒落难，他快马赶到长安，跪在宫门口整整一天，才让宋诩免除了姬恒的死罪，让他去新月宫给宋易安讲学。
这么多年前的事了，很多人都淡忘了，甚至大部分人都不知道发生过这件事，但宋元杰不可能忘记，因为这之后的两年时光里，张棨承成了他的教书先生。
这是阴差阳错的事。
原本张棨承作为一个闲云野鹤的读书人，不想为官职所累，更不想和皇家有任何瓜葛，但为了好友姬恒，他答应了宋诩的条件：教授皇子读书。
但他也有他的坚持，他对宋诩说，自己已经年老体衰，唯恐耽误皇子学业，所以只能收一位皇子读书。他想通过这种方式，让难以抉择的宋诩打消念头。
或者说，机缘这个东西就是那么不讲道理。宋元吉和宋元德为了能拜张棨承为师，互相攻伐，甚至在御花园相遇时发生冲突，动了手。这件事被言官轮番弹劾，搞得宋诩大为恼火。于是，在鹬蚌相争之下，好事便落在了“渔翁”宋元杰的身上。
这件事让宋元杰看到了作壁上观的好处，利用宋易安引起皇子间争夺的计划逐渐形成。
今天张棨承破天荒的出现在了皇宫之中，宋元杰已经猜到缘由了。可就算只是为了摆出尊师重道的样子，宋元杰也是不能怠慢他的，更何况，虽然只是短短两年的师徒之情，但张棨承并未因此而有一丝的懈怠，他对宋元杰的教育是无可挑剔的。
张棨承见到已经成为九五之尊的徒弟，没有多余的寒暄，他说：“老朽进宫叨扰，与宋易安和赫连衣有关。”
宋元杰忍着怒气说：“难道先生要为罪人开脱？”
张棨承摇头：“非也，老朽是借此事，为陛下挣名声来的。”