<>1978年的春节快到了，焦亦石请好了探亲假，又到厂部开了一份《职务证明》，内容是“我厂焦亦石职务是设计员，多年来从事数字程序控制技术工作。”随即踏上回乡旅途。
春节假期一过，各工厂开始上班后，焦亦石就紧张地寻找合适的工作调动的接受单位。在粗作比较后，焦亦石选择了一个远亲樊师傅所在的江西电子元件厂，据樊师傅介绍，这个厂正在搞数控自动生产线，需要数控专业人员。
按照樊师傅讲的地址，焦亦石骑着自行车，沿多弯多坡的公路，来到了位于洪城城西北约7、8公里一个叫高桥的地方，在一座山岭的北坡找到了江西电子元件厂。
在门卫登记后，经打听，找到了樊师傅。樊师傅立即带焦亦石见动力科科长兼一车间主任，客气几句后，焦亦石向这位车间主任递上了那份《职务证明》，并简单作了自我介绍。
车间主任立即表示“欢迎调来，我们需要。”他并建议樊师傅带焦亦石去见一见厂革委会主持工作的庞副主任，说：“此事我同意了当然不会有问题，我向他一说他也会同意，但你们去见见他，是一种尊重，以后方便些。”
焦亦石就同樊师傅到厂办公室，正好庞副主任在，樊师傅先介绍了一下焦亦石，焦亦石同样的拿出那份《职务证明》并简单说了些自己的情况。樊师傅又说了刚才见过车间主任及车间主任的意见。
庞副主任马上说：“没问题，我们要。”
在当时日益重视经济工作的境况中，工厂的领导想多调进专业技术人员也属正常。庞副主任立即叫来了生产人事科长，要他安排人事干事具体办理焦亦石的调入事宜。生产人事科长说：“人事干事鲁书勇出去办事了，明、后天再来办吧。”
第二天焦亦石再来时，鲁书勇又外出了。生产人事科长告诉焦亦石，要在上午8点赶到，因鲁书勇大多时是上班来科里一下，随即就外出办事。
第三天上午，焦亦石8点不到就来到了生产人事科，总算见到了人事干事鲁书勇。
鲁书勇让焦亦石填写了一份《职工调入申请表》，焦亦石把那张《职务证明》交给他，鲁书勇又让焦亦石写了一份《情况说明》，说明了本是数控技术人员，为什么要以工人的身份进行调动。之后，鲁书勇说：“就这样了，你回去等消息吧。”
探亲假后焦亦石回到了贵州工厂，一方面和小组同事一道抓紧工作，一方面等待调动的进展消息。直到这年的8月，厂人事科的人才告诉焦亦石：“你的接收单位来函调档案了。”
这时，数控—仿形铣床的机械和液压部分已经进入了组装，数控糸统各部件已调试完毕，剩余的工作就是连线。
连线是一项工作量大、要十分仔细的工作，若有一根线连接错误，将来要检查出来都要化费很多工夫。为确保无误，这项工作只能由对整个糸统运行状况最清楚的焦亦石来承担。
于是，焦亦石钻进控制柜中，测定两连接点的距离，并按不同的粗细和颜色配线，再剥出线头，烫锡，而后一根导线一根导线，一个焊点一个焊点地焊着，足足一个半月，近千根导线连接完毕。
进展不如人意的仍是仿形糸统，至今实际工作尚未开始。
胡明中征求焦亦石的意见，焦亦石说：“两年前我就讲过担心这部分工作拖后腿，我不知是他技术上不行还是心中不愿干，那有两年多原地不动的。听说他已提出调走，有这回事吗？”
胡明中说：“有。”
焦亦石说：“那不用多考虑，你尽快与机动科伍斯元商量一下，赶快向厂家订货。我们需要的只是平面二座标仿形，属较简单的糸统，厂家供货容易。”
胡明中说：“那只好如此了。原来我是想自己做出来，有成功经验了，也好用到其它地方。”
第二天下午，胡明中就告诉焦亦石：“我上午找了伍斯元，他完全同意向厂家订货，并答应由他代表机动科办理订货事务。”焦亦石说：“那好。但希望能快点到货，我们好进行整机调试。”
10月份，数控糸统试运行，很为成功，达到了设计要求。11月份，高、低温和寿命模拟运行，也正常。12月份，数控糸统、机械、液压连机调试，除了数控糸统主振频率需增加分段处置和液压糸统解决泄漏外，其他都良好。
1979年的元旦节，天气晴朗，焦亦石心情轻松地同成扬、袁步高走了十几里的山路去么铺镇赶场。
暖暖的太阳照在山间，山雀在空中穿梭鸣叫，小溪清澈的浅水中鱼儿怡然漫游。此时的焦亦石，倾注心血的项目已基本完成，手术后的胃已恢复得同常人差不多，又有好友相伴，自然是心旷而神怡。
在镇子上逛到中午，在一个小饭店由焦亦石请客喝了点酒、吃饱了饭。离开镇子时，成扬买了鱼和菜，说是晚上三人再吃。袁步高说：“我那里还有酒。”焦亦石笑道：“这次总不用吃成扬的屁吧。”成扬和袁步高都哈哈大笑起来。
元旦过后不久春节就临近了，焦亦石、成扬、袁步高和车间另两个同事回江西探亲。那时湘黔铁路已通车，他们便决定在长沙转车，到长沙玩玩。
深夜在长沙下车，找个旅馆住了一晚。第二天一早，就赶往岳麓山。
冬天的岳麓山，依然是郁郁葱葱，苍松翠柏，遍布山间。岳麓书院前，他们仿佛聆听着先贤们朗朗。黄兴墓冢旁，他们依稀遥望着志士们浴血奋战。下山后，桔子洲、湘水畔，都留下了他们的足迹。辣味浓烈的湘菜，后音悠长的湘语，给大家深刻的印记。
回到家已是春节前夕，人们都在忙于过年。焦亦石本想去江西电子元件厂打听调动之事，有人劝他等年后再去，说这时人人都无心思办事的。
春节的来往应酬中，邹伦介绍了一位朋友小万，他认识市劳动局的人，调动工作的事，市、省劳动局都可帮上忙。
等到节日后都正常上班了，焦亦石去了电子元件厂，象捉迷藏似的找到鲁书勇，他说：“档案调来后，调入报告还在市电子局没批出来。”
焦亦石又去找了庞副主任，庞副主任答应到电子局帮催催。十多天后，焦亦石又找到鲁书勇，鲁书勇说：“电子局批了，材料已送交到市劳动局。”
焦亦石立即告诉小万：“材料已送市局。”小万说：“我明天就去市局打招呼。”几天后，小万告诉焦亦石：“我那位朋友仔细查了，你的调动材料还没送到市局。”
焦亦石当然是相信小万说的话，他便赶到电子元件厂。鲁书勇不在，焦亦石向樊师傅谈起此事。樊师傅说：“可能是鲁书勇压下材料没交到市劳动局，想你送礼给他。”焦亦石说：“若是这样，说明这人的品格低下。礼我不会送，看他能将材料压多久。”
等到下午4点多，鲁书勇来到办公室，焦亦石立即找到他说起此事。鲁书勇仍是说：“材料已送给了市局。”焦亦石说：“我有个亲戚认识市局的人，仔细查了，没有。”
鲁书勇当然不知焦亦石有没有这个亲戚，同市局的人又是何种关系，他有些吱唔地说：“不可能吧，明天我去市局查一查。”
第二天上午8点刚过，焦亦石就来到市政府大院，在劳动局大门前一处不显眼的地方坐了下来，眼睛着那条路上的行人。
9点多一点，鲁书勇拎着个黑包进了劳动局的大门，十来分钟后他就出了大门走了。
焦亦石走进劳动局，管收发的是个年轻的女办事员，焦亦石客气地说：“你好，能否帮帮忙，我是申请调入本市的，想查一下我的材料是否提交到了市局，可以吗？”
见焦亦石彬彬有礼，那办事员不忍拒绝，说：“可以，你叫什么名字？”焦亦石报上了名字，办事员翻开登记簿一查，说：“交来了，刚刚交来的，你看。”并指着登记簿上那一栏的内容让焦亦石看。
焦亦石一看，心中一块石头落了地。忙说：“谢谢！谢谢！”走出劳动局大门，心中自然对鲁书勇这种人产生了记恨。
趁着小万中午回家吃饭的空档，焦亦石赶到小万家，告诉小万：“材料今天上午送到了市局。”小万说：“到了市局你就放心了，我已向调配科科长写了你的名字，他们是半个月讨论审批一次，你就安心等消息吧。”
十多天后，小万告诉焦亦石：“市局已通过了，近两天会送报省局。”
回到家，确切的讲是回到二姐家。
由于焦亦石已76岁的老母亲已不能生活自理，整个冬天都是躺在床上，二姐便把老母亲接到她家了。焦亦石回来探亲时，就有时住在章恬菊处，大多时住在二姐家，陪伴着风烛残年的老人。
近二十多天来，老母亲的身体愈见不行，吃的越来越少。焦亦石想送医院，二姐说，天暖和时，抬到医院看过，医生说找不出大毛病，完全是衰竭。医生也开不出什么药，只是讲老人想吃什么就买点给老人吃。
坐在母亲的床头，焦亦石告诉她：“我调回来的事快办好了，只剩省劳动局最后一关了。”老人皮皱皱的脸上挤出一点笑意，声音低微地说：“那好，调回来就好。不知我能不能等到那天。”焦亦石握着老人骨瘦如柴的手，哽咽着说：“能，一定能。”
三月初，柳枝上长出了翠青的叶苞，路旁的小草长出了淡黄的嫩叶，春天临近了。
自小在一起长大的原来邻居的小孩少华，现在也是30岁的大青年了，那天晚上来到焦亦石的住处，一番见面的客套话后，他拿出一张纸条给焦亦石。
焦亦石凑近灯光一看，只见上面写着“**中央文件中发[1979]5号1979年1月29日《**中央关于地主、富农分子摘帽问题和地、富子女成份问题的决定》”，后面，还抄录了一些该文件中的主要内容：地、富、反、坏分子没有特别情况的一律摘帽，摘帽后均为公社社员，和其他社员同等待遇。地、富家庭出身的子女以后家庭出身均填农民，在入学、招工、招干、参军、入团、入党等方面同其它家庭出身的一样，主要看本人的表现。
焦亦石看完，许久没说话。
倒是那位富农家庭出身的少华先开腔，他显然很兴奋，说：“我在大队办公室看到这份文件，便抄了一些下来。公社、大队正在讨论如何落实、执行。我们这一类的狗崽子们知道后都很高兴，多少年来压在头上的磨盘总算要拿掉了。”
焦亦石当然也高兴，但不是太兴奋，他缓缓说：“该结束的终归要结束，尽管有弯路和波折，历史终究会前进。封建时代科举考试、选用官员都不问家庭出身，人类进入到文明时代，却要人为地按家庭出身把人分为三、六、九等，确是滑稽而荒唐。”
少华对焦亦石说的象是似懂非懂。这也难怪，他就是受到各种原因的影响，读完初小就没上学。
他本就大大的眼睛睁得更大，说：“深奥的东西我不懂，前几年我听一个下放来的当过老师的人稍稍说过，这是政治和统治的需要。我当时要这位老师解释一下，他却笑而不语。”
焦亦石说：“这种说法我也不能介定它的对与错，那些主宰人们命运的政治家头脑深处是如何想的，我们这些平头百姓当然不知道。但事实就是，这种血统论政策的实行，害苦了千百万的一代或两代人，而对社会的进步，却没有半点好处。”
少华一拍大腿，说：“是的，是的。害苦了，害苦了。我被莫须有的罪名挨批斗时，真不想活下去了。”焦亦石说：“我也因家庭出身的牵连被人整过，但我没失去活下去的信心，相信既在冬天里，春天总不远。你看，现在是早春了，花红草绿就在后头。”
少华走后,二姐在老母亲耳旁讲起此事。
老母亲把焦亦石叫到床边，问：“真有这事吗？”焦亦石答：“真有。”
老母亲叹息一声，说：“我倒无所谓，黄土快遮面了。因我和你父亲的原因，你们受了不少的苦。以后你们能过上舒心的日子，我和你们父亲在地下也安心了。”
听了此话，二姐流下了泪，焦亦石心中也酸酸的，连忙安慰起老人。
连续几天，老母亲只能吃几口稀饭或喝点稀稀的藕粉。一天，老人说想吃桔子，焦亦石跑到市区，找了很多地方都没有桔子卖，只好买了瓶桔子罐头回来。喂老人吃了几口，她就讲不想吃了。焦亦石问还想吃什么，她便摇头。
一天下午，收工后二姐夫回到家，走到焦亦石母亲床头，高兴地告诉老人：“大队贴出了四类分子摘帽名单，我去看了，有你的名字。”
老人听后没有任何表情，只是口中含糊不清地断续叨嚅着：“嗯…嗯…解…脱…菩萨…佑…”。
她信佛，坚持初一、十五吃斋，对纷繁的人世她可谓是不知不懂。她不知“四类”是何指，“分子”是何意，“帽子”是何物，更不知什么是“阶级斗争”，什么是“专政”。
她只记得，自己的娘家很穷，嫁来丈夫家时，丈夫家有水田几十亩，二层的瓦房一栋。丈夫告诉她，他小时家里也穷，十三岁就当学徒，长大后跟随哥哥做布料印染生意挣了些钱，才置了这些家业。
土改时，她家被划为地主，田地房屋被工作队和农会没收。她把年迈的丈夫支走，自已去宗族祠堂接受过几次斗争，然后带着8岁的女儿和3岁的儿子净身出户，借住在一户外出人家的空房里。或许是夫妻俩在乡间的人缘尚可，加上也一把年纪，自此后虽听说有各种运动，却也没人动过他她。唯一让她揪心的是，子女受到了他她们的牵累。
那天下午，看看老人情况与平时没什么不同，焦亦石对老人说：“我去一趟恬菊那里拿点东西，明天上午回来。”老人点点头说：“去吧。”
或许是油尽灯枯、大限到来，或许是知道子女们项上的政治枷锁已被解除，她可安心走了，那个夜晚，老人静静地离开了这个世界。
第二天早上天刚亮，二姐夫步行来到了章恬菊的住处，告知了噩耗。焦亦石没有流泪，只是心里觉得很沉，很沉。
那两天雨下个不停。
陆续有不少人来祭奠，有意料中的，也有意料外的，或是“摘帽”后，人们的顾忌少了。不论怎样，来的都有情，焦亦石戴着孝帽，逐一还礼。在亲友的帮助下，在泥泞中，焦亦石和亲人们将老母亲葬入了祖坟。在那新土坟墓前，焦亦石伫立了许久，在亲人的再三劝说下，才慢慢离去。
办完母亲的丧事，按乡俗，过了头七，已是3月末。省劳动局尚无消息，焦亦石不能再等下去了，便买好了回贵州的火车票。晚上上车，下午时焦亦石去小万家告别。
一进小万家门，小万就大声说：“来得正好，来得正好。省局的调令我刚拿到，正要打电话给邹伦，要他告诉你。”
焦亦石一听，喜出望外。坐下后，小万拿出省劳动局签发的一式七联的《人员调入通知书》，人们习惯称为调令。焦亦石接过来仔细地看着，自己也感到心在怦怦地跳。
镇静了一会，焦亦石掏出口袋里的两包壮丽牌香烟，说：“小万，帮这么大的忙我也不言谢了，抽两包烟仅表我一点心意。”
小万推让，说：“听邹伦说过，你家境不怎样，又是搞技术的，人很淳厚，所以我帮你这个忙，不图任何答谢。要是别人，当然不同了。”
焦亦石诚恳地说：“两包烟那能说为答谢，只是朋友间的来往而已。”小万笑呵呵地收下香烟，说“好，好，朋友来往。”
焦亦石说：“我已买好火车票，今天晚上回贵州，来你这儿是告别一下的，没想到你把我的大事已办好了。”小万说：“那真巧，真巧。老天的安排。你晚上要上车，就不留你多坐了。”
焦亦石小心翼翼地把调令放进口袋，告别出门。
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