<>听了这话，胡灵儿立刻紧张起来，说道：“她敢！”
哈哈哈，婉儿笑了起来，胡灵儿害羞地推了她一把，说道：“人家心情不好，你笑什么！？”
婉儿听了叹息一声，说道：“我也是孩子额娘，我当然知道失子之痛。但是，事情已经如此，你还能如何啊？说一句不该说的，只希望你和乔大哥修成正果，到时候你还一样能有孩子啊！”
胡灵儿听了神情一黯，说道：“只是我不干净，配不上乔大哥！”
婉儿听了说道：“乔大哥为人坦荡胸怀宽大，不会在乎你的过去。现在，关键的是，你自己对乔大哥有没有想法？”
胡灵儿羞涩地点了点头，继而黑着脸问道：“你跟我说实话，是不是怕我抢国壮哥，你才这样成全我？”
婉儿落落大方地一点头，说道：“的确是有那么一点担心，但是我不怕，我相信国壮哥。唉，更多的还是为乔大哥想……他对我一直念念不忘，如今都二十六岁了还不成家……唉，灵儿，你说我自私也好，你说我虚情假意也罢，我都不会在意。我承认我们之前有过误会，但是经历了这么多，我觉得你是个好女人，该有你自己爱情。你说对吗？”
胡灵儿沉默了一会儿，小鼻子一皱，说道：“小嫂子，我知道你为我好，我在这个世界上没有亲人了，以后我就管你叫姐吧！”
“好啊，好啊，”婉儿听了满脸欢喜。她盯着胡灵儿的双眼，轻声道：“灵儿妹妹！”
胡灵儿听到妹妹二字，顿时心内一暖未语凝噎，扑到婉儿怀里环抱着她的细腰，好半天才叫道：“婉儿姐姐！”婉儿摩挲着她的秀发，这个简单的动作让胡灵儿顿时泪流满面，她想起了自己的娘亲。长姐如娘，意在如此。
咳咳咳，此时一阵咳嗽声从她们身后传来，二人转过身去，看到乔朗已然醒来。“唉，你们这是……”乔朗知道二人的关系，看到她们如此亲近，一下子绕不过弯来。
“乔大哥，你好点没？”婉儿轻声问道。
“好多了！”乔朗看到婉儿记挂自己，心里很幸福。他转而看向胡灵儿，说道：“灵儿小姐，怪乔朗无能，孩子……唉！”咳咳咳，他剧烈咳嗽起来，胡灵儿立刻倒杯水，用勺子细心地给乔朗喂水。乔朗看了看婉儿，本要推却，不想婉儿嘻嘻一笑躲了出去，临出门的时候说道：“灵儿妹妹，加油哦！”
“你……我……他！”胡灵儿有些小慌乱，语无伦次起来。可是婉儿已经离去，她叹口气放下水碗，经过了一会儿心里挣扎，才说道：“乔大哥，你是不是觉得我……觉得我脏！”
呃？乔朗一愣，问道：“灵儿小姐何出此言？脏，哪儿脏？没有脏啊！”灵儿听了好气又好笑，嘟着嘴儿说道：“我胡灵儿性格开朗，什么事儿不会藏着掖着，现在……现在我问你，你喜欢我吗？”说完，她立刻低下头，只觉得脸辣的。
乔朗听了这话呼吸一窒，不知如何回答。胡灵儿偷眼看去，见他面色发红，不知道他到底喜欢自己不，一时间心里像是揣着一个小兔子似地。咳咳咳，乔朗忽然大咳起来，胡灵儿立刻将水碗递给他，勉强笑着说道：“好啦，我跟你开玩笑呢，你怎么会看上我呢？”
乔朗伸手接水碗，不想碰到了胡灵儿的手指，二人犹如触电般同时缩手，水碗掉在了床铺上，水洒了一片。乔朗是觉得胡灵儿的手指好绵软，而胡灵儿觉得乔朗的手好有感全感。触电感其实就是爱情的开始。
“对不起，乔大哥，我笨手笨脚的，啥都干不好！”胡灵儿眼圈一红，拿走水碗，然后拎着抹布过来吸床铺上的水。
“不，不，是我粗手大脚，我来，我来！”乔朗说着伸手抢抹布，结果又碰到了胡灵儿的手，二人顿时面红耳赤，气氛前所未有的尴尬起来。
“乔朗，你没事儿吧？”远远地传来了塔塔拉虎的声音，乔朗像做了亏心事似地迅速躺好，胡灵儿则低着头只顾看着地面。塔塔拉虎进了病房，看到这二人这般情景，立刻笑道：“哎呦，灵儿也在啊！”
“国壮哥，你们先聊，我，我还有别的事儿！”胡灵儿站起身说完话，慌不择路般跑了出去。
“乔朗，她这是……”塔塔拉虎一愣，指着门外胡灵儿背影，“乔朗，你怎么人家了？”
乔朗苦笑一下，说道：“没什么，对了，戚老剑客怎么样，没大碍吧？”
塔塔拉虎点头说道：“太爷爷他很好，现在基本恢复了。洪昭星也领着他的人离开了古镇。现在这里一切都安定了。”
乔朗听了点头，继而又问道：“那个俄国人怎么办了？”
塔塔拉虎回答道：“让虎威将军派人送回到了俄国大使馆，估计还得是李中堂出面交涉。”
乔朗想起了荣禄，问道：“虎威将军如何处理荣禄？”
塔塔拉虎叹口气道：“此人乃是太后红人，只能放了他，不然就是将皇上和太后的矛盾公开化，对于变法大计来说不利！”
乔朗听了点了点头，说道：“那小坂正雄呢？”
塔塔拉虎说道：“这厮被新任日本大使要回去了。”
乔朗听了心中愤恨：“凭什么？”
塔塔拉虎说道：“没办法，老太婆怕挑起战端，直接派人来将小坂正雄接走了！”
乔朗嗯了一声，说道：“这里事情已了，等我康复以后，就和刑罚大人回去复命。”
塔塔拉虎听了叹道：“你这次来古镇，咱们还没有一醉，等你临走前，记得找我喝酒啊！”
乔朗听了呵呵一笑，说道：“必须的！”
此时，婉儿从外边进来，对塔塔拉虎说道：“国壮哥，太爷爷让你我过去一下！”
塔塔拉虎听了立刻嘱咐乔朗好好养伤，然后和婉儿走出病房，向戚威住处而去。到了戚威的房间，第一眼便看到了桌子上的骨灰罐儿，塔塔拉虎一愣，问道：“太爷爷，这是……”
唉，戚威叹息一声，说道：“这是你母亲的骨灰，是万岁爷让占庭带过来的！”占庭便是刑罚大人的名字。
塔塔拉虎看着骨灰罐儿泪如雨下，上前跪倒说道：“额娘，您这一下真的回家了！”婉儿未语先哭，上前抱着骨灰罐儿，抽噎着说道：“额娘，我想你！”
“我想你”三个字一出，塔塔拉虎顿时哭得更加伤心了，就连戚威都感觉鼻子发酸，老泪差点落下。戚威有些老态地暗道：“这世上让我最感动的，就是‘我想你’这三个字。当初她曾经说想我，可当时我是武痴，哪里懂得女人的心思啊，如今想陪伴她，可是她却不在了！”
塔塔拉虎和婉儿哭够了，这才抬起泪眼问道：“太爷爷，您是一家之长，就有您主持一下，让阿玛和额娘并骨吧！”
戚威点了点头，说道：“咱们戚家的祖坟在此，要按照这关东一带的风俗，让你们父母并骨。按传统得找风水先生，不过，了尘大师在此，就让他们师徒为你父母并骨，一切都按照佛教方式来办。还得找如海将军来，毕竟他是这一带最有威望的人。至于日子，就按照传统，就冬至这一天吧，也就是十天以后。你们看可以不？”
塔塔拉虎和婉儿听了立刻点头说道：“一切全凭太爷爷做主！”
故事说到这里，有读者奇怪，为什么塔塔拉虎称呼塔塔拉哈夫妇为阿玛和额娘，而在戚威口中，则成了你们父母。其实，这都是源于汉族和满族风俗的不同。在戚威的心里，他还是汉族人。
十天以后冬至，白头山古镇。
此刻，白家客栈内，了尘师徒二人法衣着身，近前一应佛教法事所需工具齐全。他们先是念诵《往生经》、《地藏菩萨本愿经》，再一次为塔塔拉哈夫妇超度。然后，在了尘大师指导下，塔塔拉虎完成了除了下葬以外的一切流程。过程里，塔塔拉虎眼睛哭成了红桃子一般。婉儿作为女眷，只能在一旁跟着掉泪，每每想到公婆活着时候的样子，以及再想到镇雄没见过爷爷奶奶，她的心犹如刀割。
接下来便是送葬的暖坑等环节。塔塔拉虎都是按照了尘大师的指点，一一完成。塔塔拉哈夫妇葬在了父亲脚下。而在第一个坟头的下方空着，那是为活着的戚威留的位置。
戚威站在祖坟跟前，望着这片坟墓，眼里是无尽的伤感。这里有他的父母，他的儿子、儿媳，如今又迎来了孙儿孙媳。他破了三界，头发黑白夹杂，较比之前年轻了，但是他没有快乐，反倒觉得自己太贪恋这个世间，将自己那边的亲人冷落了。
再看到自己那个位置，他又莫名地有一种悲伤，仿佛是不舍得什么东西。思来想去，他认为是舍不得镇雄，深究原因，就是怕戚家血脉断掉。
戚威的身后则是这里地位最为崇高的付如海，之后便是刑罚大人白占庭、井上昆山夫妇、了尘、灭痴小和尚、塔塔拉虎夫妇、乔朗、胡灵儿、樱子、焦穆隆。
所有人心内悲情涌动，现场气氛肃穆而压抑。了尘大师主持并骨完毕，念诵佛号说道：“诸位，死者已矣，生者要学会珍惜眼前！”听了了尘大师的话，所有人都感受颇多，这其中数乔朗和胡灵儿受到的震动最大。<>