乡试是要在杭城统一开考，杭城说大不大，说小也不小，偏远村落里的学子，又没有马没有车，需要徒步赶个五六天的路程才能抵达杭城。
所以往常他们都是在开考前一个月就出发，抵达杭城后先寻个客栈住下，休息些日子，再做最后的复习，然后应对考试。
今年由于水患，那些偏远村落的学子怕到时候路上耽搁误了赶考，入了六月就出发了。
结果却因淋了大雨，又操劳，染了病。
到了杭城后，因没钱治，一拖再拖，竟慢慢恶化，又传染给别人，最后竟成了疫症。
好在这消息很快传入京城，皇帝立马下令派人前来救灾。
而且为了江南一带的学子的安全着想，今年乡试取消，明年再考。叫众学子都不要再赶往杭城，以避免瘟疫扩大。
朝廷还给杨崇下了救灾的旨意，杨崇这种没做过多少坏事但也没干过什么好事的官员，又怕立不了功，又怕解决不了会承担责任，于是便把四县所有的县官都叫到一起商议该如何是好。
杨崇直白地告诉他们，杭城衙门没钱，朝廷的钱还在来的路上，如今集资救灾，迫在眉睫，希望他们纷纷联络他们管辖之内的富商，叫他们掏钱出来救灾。
他还给每个县官定下了任务：每个县要集五十万两白银，若是做不到，革职查办。
杨崇下这个命令的时候，心里美滋滋的想着，等到时候朝廷的钦差大臣来了，发现他已经从各地富商那儿集到了钱，定给他记个大功。
得罪人的事，就让这几个县官去做，出钱的事，就让当地的富商来出。
而他呢？他作为想出这个计划的人物，享受名声和好处，难道不应当吗？
杨崇只管下命令，别人难不难办，他是完全不考虑的。
四个县官离开杨府之后，都是满脸难色，背着杨崇讨论：
“我们赤县富商也就何员外，何员外去年两个儿子一死一疯之后，就没什么心思做生意了，哪能掏出来五十万两银子啊？”
“哎！我们县最大的富商钱员外是做粮米生意的，但是你们瞧瞧今年这气候，粮米能有好收成吗？我怎么好意思开口叫他掏五十万两银子出来？”
“就是啊！”
众人唉声叹息一阵子，见秦大人一人不说话，有个县官便看向他，羡慕地道：“秦大人，你倒是不用愁，青县宋家拿出五十万两银子怕不是什么难事吧？”
“是啊，听说秦大人与宋老爷还是莫逆之交，想必一定会帮秦大人这个忙的。”
秦大人无奈地笑了笑，没说话，但心里也是难受。
他和宋雀仙关系好不假，但宋家赚的钱也不是大风刮来的，他这样直接要，也太不要脸了吧？
可如今上头都下了命令，又是赈灾这种完全无法拖延的要紧事，他就算不好意思，也没别的办法。
于是秦大人回了青县之后，便硬着头皮去了宋家要钱。
他把秦少瑜也带上了……他是知道宋家对少瑜的态度，心想着宋家看在未来女婿的份上，能把这五十万两银子拿给他。
他虽也觉得自己利用儿子要钱的办法有些不要脸，但这是没办法的事。
父子俩到宋家的时候，宋雀仙不在，是林燎出来见得他。
秦大人把秦少瑜赶过去寻宋北北玩去了，接着询问宋雀仙什么时候回来。
林燎道：“东风新研制了个叫做香皂的东西，老爷与西风一起去滕城找东风，替他做生意去了，也不知道什么时候才能回来。”
秦大人只好与她道：“弟妹，其实有些难以启齿，但我却不得不说……今年杭城一带水患，赈灾迫在眉睫，朝廷下发赈灾的银子还在路上，而且估计就算到了，也没多少钱，远远不够赈灾……所以杨大人希望各地富商能捐五十两银子出来……”
秦大人越说声音越小。
但林燎还是听明白了，立马回头吩咐道：“八万，去把我们家账本拿过来。”
“是。”
片刻之后，八万拿了几本账册出来。
林燎当着秦大人的面算了算。
算完后，她抬起头看向秦大人，满含歉意地道：“秦大人，如今家里的现银也就二十万两，其他都被老爷和西风带走了。我倒是可以做主把这二十万两拿出来给秦大人，可是连一半都不够啊。”
秦大人开口要这个钱已经很为难了，哪还好意思挑三拣四，立马道：“无妨，弟妹愿意帮我已经很感激了，我再想别的法子。”
……
宋北北此时正和赵知月坐在榻上下棋。
自从秦少瑜来了之后，赵知月就开始心猿意马了，连输了好几局。
宋北北也没心思虐她了，索性不玩了，问一旁愁眉不展地秦少瑜道：“少瑜，你最近是不是有心事啊？”
赵知月也早就想问了，被宋北北问了出来，她赶紧竖起耳朵听。
秦少瑜犹豫片刻，叹了口气，把杨大人叫他爹过来要五十万两银子的事跟宋北北和赵知月说了。
宋北北眉头微蹙，知道杨崇好大喜功，估计这钱就算真的捐出去，也提都不会提是他们家捐的，顶多就在报给上头的奏折里写一句：“下官团结杭城四县各个富商集结善款抗震救灾”。
然后朝廷觉得他懂事，给他加官进爵。秦大人这些真正耗费人脉的小官员和宋家这种真正拿钱出去的，怕是半点好处都捞不到。
抗震救灾的事，要一心想着捞好处可是得遭天打雷劈的，但宋北北就是不想看见有人占他们宋家便宜。
“北北，前些日子我好像听姨母说，宋家的现银都被姨父和四表哥带走了是吧？是不是拿不出五十万啊？”赵知月的声音传来，打断了宋北北的沉思。
宋北北点点头：“是的，我也听我娘说了。”
秦少瑜更发愁了：“我爹若是筹不到这些银子，杨大人怕是要发难了。”
宋北北忽然笑了，道：“少瑜，你放心，我有办法，绝对能筹得到五十万两善款。”