八团属于阿拉尔市。离阿克苏有六十公里的车程，票价十元。我不知道八团位于阿拉尔的哪个方位。阿拉尔是九团，应该是围绕在阿拉尔的周围。眼下做好了前往大田参加奋战三秋拾棉花的劳动，将面临严酷的，恶劣的劳作环境。但丝毫没有影响刘香的性致，跟我还是谈笑风生，娇媚的动作，为车内增添一道不合协的风景。从内心深处，我是感激刘香为我所做的一切，有了她的陪伴，在精神方面将给我莫大的安慰，和鼓舞。虽她不是我所渴望，钟情的那种女人的类型，但以我目前的处境和经济状态，有人跟就不错啦。车子还没有启动之前。我又下了车在水果摊前买了苹果，梨，哈蜜瓜。这里的水果很便宜，才六七毛钱一公斤，葡萄干才三块钱一公斤，哈密瓜五毛钱一公斤。这里的计量单位全是以公斤为单位。花几块钱就可以买一大堆。由于这里地处干旱，日照时长，温差较大，水果都特别的甜，鲜亮，还个大，这于得天独厚的地理，及自然条件是分不开的。我拎了两大兜水果，刘香吃惊的问我：“咋的了？不要钱了？你买那么多。”我说下到连队再买就不方便了，还不知道有没有的卖。她也就不做声了。
不一会儿，这辆中巴坐满了乘客，汽车发动了。车里有20来人，口音来自五湖四海，表情各异，津津乐道的话题无不与拾棉花相关连，我和刘香手牵手，以含蕴的方式秀恩爱，一个苹果也是共同分享，无不引其他乘客侧目。车子平稳地驶向目的地——八团。我又看到似曾熟悉的塔里木河，仍在安详，静静地流淌，似在诉说远古鲜为人知的往事。
汽车平稳地行驶在马路上朝向目的地——八团。沿途穿越阿拉尔市区，我又看到了正在改造的路面，狱政科的小楼，影剧院特别的显眼。命运就是这么奇妙的东西，百转千回，总是以不同的方式展现给你惊诧或惊喜。回想出监到现在，一个月过去了，花光了自身的2700元。三千元的不义之财也所剩无几，还好带着一个可以称做妻子的女人。我不知道我的存在，是在贡献社会还是在拖累社会。我怔怔地触景生情。刘香笑着对我说：“咋啦？这里熟悉不？还想回去看看？。表情带有一丝不怀好意的挑逗性。我对她说：“算了，别回去看了！打死也不回去。”看样子，刘香不是我想的那么天真无邪，她那晚偷看了我的秘密，竟记住了我服刑的地方。真不知她和我在一起图的是什么？但人必定是真实的，感情这东西说不清，道不明，最终大不了，我还是原来的我。
中巴车小心翼翼地通过正在改造的路面，又开了20分钟左右，到达了八团团部。旅客们忙着下了车，我们拎着东西，最后下的车。外面的太阳很毒辣，我们赶紧躲到路边公用电话亭旁，分享着阴影下的那丝阴凉，同时，我也从小包里找出阿姨留给我的地址及电话号码。电话拔通了，几声盲音过后，那端传来男人的声音：“喂！你是谁？找哪个？”
我说：“我是一位阿姨介绍拾棉花的，我找唐弹。”那边嘿嘿笑了下，纠正道：“是唐球吧！”我尴尬了一下，马上附合道：“对！叫唐球，我搞错了”。随后，他又问：“你什么时候来拾棉花？现在在哪里？”
我说：“我已经到了八团团部，在公用电话亭这里，但这里没有出租车。”
他说：“你等一下，我骑车去接你。”
我对他说：“不是我自己，还带了一个人来”。
他语气显得很高兴地说：“好嘞，我马上到，你稍等。”随后挂了电话。
我付了2元电话费，此时有点口渴，由于吃了太甜的水果，再加上出汗太多，刘香的脸也热的绯红，我买了两瓶娃哈哈水，边喝水，边等雇主来接。刚才我把人家名字叫错了，可把刘香乐坏了，捂着肚子，都笑得说不出话。现在缓和了好多，对我说：“跟人家还没见面，竟闹个笑话，你啊！弹，球不分”。我知道她在调侃我，故意狡辩道：“弹和球是近义词，都是圆的，我们那里糖蛋和糖球都是同一种食品”。随后我自已也乐了，但用作人名就不能混淆了，必定带有不尊重人的成份。
时间不长，远处传来125轰鸣的摩托车的声音。速度也由快变慢，并不停地按着喇叭，同时那个人也不停地四处张望，我估计就应该是来接我们的那个人，同时我也站起来向他挥手示意。
他把摩托车靠近我们停下来，此人有三十来岁，刚才听口音是四川口音，挺瘦，挺精神的。我们彼此简单介绍了一下，并握手示意。但他看我们的眼神有点怪，再一次重声：“我找人是来拾棉花的”。
他有可能被我们的穿着打扮及气质搞蒙圈了。我笑着对他说：“我们就是来拾棉花的，你放心我是拾棉花的高手：”并信誓旦旦地打消他对我们的疑虑。随后，我们上了他的摩托车驶向八连连队。
也就十来分钟，我们便来到一片被高大胡杨林包围的村落，这里的建筑规划的很整齐，清一色的红砖红瓦坐落有致，一道长长的巷子连接两头。这里就是连队职工栖身的场所。他嘀嘀地按了一下喇叭，门前有一个在玩耍的小孩，忙着冲屋里喊：“爸爸回来啦，爸爸回来啦”。随后从屋里走出一个老太太，一个中年妇女，她们都显得很热情，让我们到屋里凉快，喝水。屋子不大，东西堆的乱七八糟的。唐球抱歉地解释说：“孩子太调皮，搞的屋里不成样子。”同时他向我们介绍，年龄大的是他的妈妈，那妇人是他媳妇，小孩是他的儿子，五岁了，我们客气地打着寒暄。他妈妈忙着要杀瓜，他媳妇要倒开水，唐球在为我们调电风扇。面对他们的热情，真的有点不适应。慢慢的气氛缓和了下来。唐球开门见山的说：“我今年包了六十亩地，拾棉花工作每年连队都催的特别紧，咱们先小人后君子，打开窗户说亮话。拾棉花八毛钱一公斤，包吃包住，当然庄户人都是家常便饭，过分的要求也不现实。钱——这一块不是问题。不信你打听打听，全连队没有人出八毛钱这个价的，别人家都是七毛，七毛五。咱们讲信誉，君子吗！不能出尔反尔”。他媳妇也在一旁帮腔，体现他家价格的优势。唐球又接着说：“如果中途你们需要钱吱一声，咱可以借支。棉花啥时候拾完，咱们一分不少的，一次性结清。如果干个十天半个月的坚持不下来，钱咱一分没有，你还要帮我找人，赔我的损失。”我见他说的也在理，也没有其他客观条件，并接受了他所提的条件，同时我也强调我的做人风格：“人品人格不是通过几句话能证明的，咱们相处的日子还长，我这人做事一项有始有终，咱们通过现象看本质吧！说不定咱们以后还真为好朋友呢！”随后我们都哈哈了。气氛也由僵转缓。
唐球刚才的表情，语气真的很象混社会的，但我也很巧妙地证明我的观点和风格。但给人家打工，想完全符合自己的心愿也是不现实的，但这里目前就是我们的栖身之地，在这里会为了以后的生活保障，付出艰辛的汗水，将对我们的身体，心理进行改造，因为，我要适应环境才能谋得生存。
下一章苍茫大地