一个月后。
关暮雪打理好鹤闲山庄内的一切, 吩咐下人收拾行装, 有意再去江湖上闯荡一番。
月前, 闽南崔府栖香苑中的一场大火，将雪夫人最后的踪迹, 彻底掩藏起来。所有人都说, 天妒红颜, 那位曾经名噪一时, 天人之姿的雪夫人, 终非凡间俗物, 到底还是躲不过一个“命”字，以至于香消玉殒。
关暮雪对此不置可否，只是一遍又一遍地谨慎查验，险些将小小的栖香苑挖地三尺，还是没有找到一点蛛丝马迹。
待到后来, 就连荀香墨都忍受不了, 劝说道：“我给夫人下的毒，名字叫醉骨香，无色无味, 唯有淡淡花香, 即便是一流高手, 也难以抵挡, 而且越用力，发作越快，一旦触动, 便会筋酥体软，寸步难行，天下无人能解。”
他说这话时，面无表情，一脸麻木，整个人像是失去了灵魂的泥偶，困守人间的行尸走肉。从闽南湘湖归来后，荀香墨常常露出这副模样。
有时候，关暮雪会想，雪夫人遇难前，拜托阿威阿武转述的那番话，以及请荀香墨协助管理鹤闲山庄的安排，对这个中年失意，落魄潦倒的男人来说，究竟是宽恕还是惩罚？
还有一件事，同样让人百思不得其解。
被人从火场救出来的第二天，崔凤酒就不见了，一同消失的，还有贴身侍婢绣橘。崔府派人寻了十几日，一直没有进展，后来，在有心人明里暗里地干预下，事情就不了了之了。
彼时，关暮雪等人已经回到了鹤闲山庄，在荀香墨的坚持下，关暮雪为白檀立了衣冠冢，举行了声势浩大的葬礼，整座姑苏城的人都在为雪夫人默哀。
消息传出后，武林中又不知有多少英雄儿郎，为之黯然神伤？
好在，崔凤酒虽然不曾露面，但白檀当初与他签订的契约，仍然有效。几人从崔家离开时，素与九公子交好的崔府五公子出面，将荀香墨安抚了一番，只说是合作不变，崔家必会拿出十足的诚意。
毕竟，鹤闲山庄当家做主的雪夫人，不明不白地死在崔家，于情于理，崔家都该给个说法。偏偏，一向神通广大的崔家这回也跌了跟头，查不清楚事情的始末也就罢了，就连牵扯其中的九公子也杳无音信，传扬出去，众人会如何猜测，如何编排，可想而知。
“雪夫人”这三个字，代表的不仅仅是倾城美貌，更多的是背后的滔天富贵。
人人都说雪夫人是经商天才，虽然只是弱质妇人，却凭借一己之力，挣下十世享用不尽的财富，鹤闲山庄的关家，起步晚了一些，发展势头却异常迅猛，一路赶超不少商贾巨贩，甚至隐隐压了一些百年老店一头。
这般持续下去，鹤闲山庄与崔家对上，只是早晚的事。
所以，崔家兵行险招，想要除去雪夫人，也就在情理之中了。
虽然事实究竟如何，目前还难有定论，但是人言可畏，积毁销骨。崔家是做生意的，口碑和声望尤其重要，他们不得不防。为了打消大家的疑虑，干脆就摆明态度，坦坦荡荡地接受了鹤闲山庄这个盟友，以免落下做贼心虚的骂名。
何况，血浓于水，关暮雪与崔家的关系敏感，崔威也不愿意把一个声名鹊起，前途不可限量的剑术天才给得罪死了。
无奈查来查去，都不得其法。
关暮雪思来想去，还是觉得那晚于崔府后山头，意外邂逅的蓝衣人有些嫌疑，说不得他会知道些什么，为了这个万分之一的可能，关暮雪甘愿去武林中走一遭，一则，打探这个来历不明的蓝衣人，二来，也可以乘机寻找嵩山文言明，与他决一死战。
近期，已经有暗卫回报，说是发现了文言明的踪影。
此事过后，荀香墨与崔凤酒反目成仇，可说是对鹤闲山庄死心塌地，一心一意都扑在与崔家的生意上，打定主意要狠狠撕下对方一口肉，性情也发生了翻天覆地的变化，阴郁沉闷了许多，除了心如死灰，就是酩酊大醉，时不时阴测测地嘟囔：“没有最后一次行针，你崔凤酒也活不久……哈啊，那个时候，是故意想要蒙骗我，让我替你做最后一次针灸吧，可惜上天有眼，呵……”
下人冷不丁撞见，都被荀香墨脸上诡异莫测的表情吓得生生出了一身的冷汗。
有荀香墨在，关暮雪对鹤闲山庄诸事放心，整理好行囊，单枪匹马，于拂晓时分提剑离开，一路披星戴月，晓行夜宿，沿途多方问讯，小心跟踪。
可恨文言明生性诡诈，狡猾如狐，有时分明都已经看到了他的衣角，却被对方使计逃开，几次三番都与文言明失之交臂。
同样的情况一而再，再而三地重复上演，关暮雪渐渐意识到事情有些不对劲，这十五年来，他一直视文言明为死敌，此人身手到底如何，关暮雪心中有数，即便是突破瓶颈，大有进益，也不可能在短短时间内突飞猛进，在他和几个暗卫的围追堵截下，轻轻松松，全身而退，除非……
除非江湖传言属实，文言明果真想走捷径，习了邪魔外道的功法。
这日，在蜀州庆远镇，关暮雪与文言明狭路相逢，再一次，眼睁睁看着文言明溜掉。
关暮雪不甘心地追了几步，见对方迅速逃窜，动作飘忽如鬼魅，片刻之间就消失得无影无形，心头不禁笼上一层阴影。
见再追下去也无结果，关暮雪返回，俯身去看那被文言明伤到的青年，对方静静躺在地上，华贵的蟹壳青色外袍染了几处脏污，脸上没有一点血色，牙关紧闭，瞳孔无神，显然是痛得昏了过去，幸好没有性命之虞。
此处是一僻静窄巷，街口恰好植了一株翠柳，生长得郁郁芊芊，垂绦万千，堪堪遮住来往行人探究的视线。想来，文言明选择在这里下手，也是为了掩人耳目，隐匿行藏。
若非关暮雪等人对文言明穷追不舍，碰巧闯了进来，这人只怕凶多吉少。
关暮雪等了一会儿，见无人来寻这陌生青年，他想了想，让暗卫暂时将人送到医馆安置，等到苏醒后，再做计较。
小镇依山傍水，钟灵毓秀，别有一番韵味，兼具民风淳朴，爽朗热情，对关暮雪这种生面孔也报以最大的善意，更因关暮雪姿容飒飒，宛若芝兰玉树，态度越发温和友善，即便他通身做剑客装扮，明显是江湖人士，也没有吓退活泼大胆的姑娘们。
昨夜刚刚下了一场雨，转过天来也未完全停歇，空气都是潮润润的，细雨酥酥，不知染红了多少海棠，漂绿了几片蕉叶。
小楼一夜听春雨，深巷明朝卖杏花。
提着花篮的童子脆生生地叫卖，欢快足音哒哒落在青石板上，洒下一路欢声笑语。
出门倒水的瘪嘴阿婆颤巍巍站定，扬声唤道：“黑娃子，把花儿匀一枝给七婆，七婆拿枣糕糕给你换！”
小童抿嘴一乐，笑出两个可爱的小酒窝，摇头道：“不行哦，婆婆，花儿买完喽！”
哪知道那酱紫衣裳的婆婆虽然年纪大了，眼神却同样犀利，往篮子里瞟了一眼，不依不饶道：“好么，哪儿不是还有两三枝？刚好给婆婆簪发。”
小童一脸精明相，忙忙将篮子藏在身后，躲避七婆的视线，笑嘻嘻道：“这可不是剩下的，是我特意挑出来最漂亮、最好看的花儿，留给神仙哥哥的！”
七婆听了，一拍大腿，开心道：“哎呀，是那个俊生得跟玉人一样的白小郎子么？他长得齐整，好巧不巧，额心还有一粒红痣，跟庙里的观音娘娘似的，可不是大福气的人？花儿合该给他戴！”
无意路过的关暮雪停下脚步，鬼使神差地听了下去。
小童一副与有荣焉的模样：“白哥哥好看，比庙里的观音娘娘还要好看！”
七婆惶恐：“哎呦，打嘴打嘴，这话可不能乱说，会冒犯神灵的……”
小童吐了吐舌，不想听七婆唠叨，蹦蹦跳跳地跑开了。