阿拉干国，吉大港外。
这座港口城市，位于南亚次大6和中南半岛的结合部。一向是南亚次大6和中南半岛交流往来的核心。
一条大河从北面的山区奔流而来，河面宽阔，河道很深，足以通行海船，形成了一个优良的内河海港。沿着这条大河，一座座天竺特色的建筑密密麻麻的排列着。在港口一带，却是一副多种文明杂错交融的模样。天方教的真神寺点缀其中，也有新建成不久的天道寺，中式的房屋和天方教的白色聚居区毗邻而建。
港口码头上面，到处都是货物栈房，海面上到处停泊着各国的商船。有来自德里苏丹国的，都是阿拉伯式的桨帆船——它们的主人多半是阿拉伯商人，对于他们而言，只要是真神统治下的国度，都算是祖国，德里的苏丹也是哈里所册封。这些船只现在全部遭到扣留，吉大城内的天方教徒也统统被圈禁在了一起。倒不是陈淮清要采取什么宗教迫害政策，而是不让他们去给德里苏丹国通报消息。
有来自锡兰潘地亚王国的商船，潘地亚王国是个横跨锡兰和天竺半岛南端的强国。这是个历史及其悠久的古国，也是如今小西洋（在大明最新出版的地图上，印度洋被标成了小西洋）上的海军强国。不过潘地亚王国并不是锡兰王国，而是由信奉婆罗门教的泰米尔人所建立。所有潘地亚王国的商船都可以离开，这是鸠摩智波罗的建议，对于婆罗门诸国，暂时可以拉拢结盟。
目前英王的敌人只有一个，就是德里苏丹国！
在锡兰岛上，还有一个信奉上部座佛教的锡兰王国，是阿育王时代建立的，不用说，因为信奉佛教，这个锡兰王国也是个弱国。如果不是因为泰米尔人的潘迪亚王国有一大半精力陷在南亚次大6上。佛徒的锡兰早就不存在了。而这个佛教锡兰和蒲甘王国是盟友，因而在吉大港中也有不少锡兰的商船，它们同样可以往来自由。
另外，来自麻六甲以东的汉商海船也有不少。都是大号的福船，可以载货四五千石，用硬帆驱动，同是还备有十二根长橹。这“橹帆并用”的大型海船是眼下汉人海商的最爱，载货量大。需要的水手较少，加装了长橹后也可以较快地通过麻六甲无风带（当然不是完全无风）。唯一的弱点就是自卫能力较差——因为船员太少的缘故，不过现在也找到了克服的方法，就是护航船团制。就是将一定数量的商船编组成船团，一起出海，再由大明海军南洋舰队派出战舰护送。这样自然就不用担心海盗的威胁了。
在麻六甲以东，护航船团是自愿参加，而是海盗猖獗的麻六甲以西，护航船团制则是强制在汉人海商中实行的。眼下吉大港内的汉商海船，就是在吉大港被占领后。由南洋舰队的战舰护送前来的，运载的也不是丝绸、瓷器和茶叶，而是大队大队的侵略军和补给物资。
看看吉大港内的各国商船数量，就知道这座港口在征服天竺之战中的重要价值了！
现在已经是“英军”攻占吉大港的第四十二天了，四十二天前的登6战简直可以用兵不血刃来形容。守城的阿拉干军队不过两千人，都是阿拉干王国的封建军队——所有的封建国家的军制其实都差不多，不是地产支持（武士、骑士、府兵、军户或是别的什么，都是将兵役和土地挂钩）就是佣兵（收钱打仗），阿拉干也不例外，这个位于天竺和缅甸之间的小邦实行的是土地支持的封建兵制。因为历史比较悠久。所以兵制也**的可以，没有什么战斗力，大炮一响，一帮阿拉干老爷就逃之夭夭。去找宗主国大缅甸了。
大英国王陈淮清也没有让自己的军队向东去追击，他认为蒲甘国王的象牙——就是大象兵——多半会自己送上门来的，毕竟吉大港是个非常富庶的海港。如果蒲甘国王的军队不来，英军只要继续攻占阿拉干和蒲甘的沿海港口，彻底封锁住蒲甘的出海口就行了。没有了海贸收入，蒲甘王国就只能在财政危机中慢慢地死去。
这些日子6续抵达吉大的英军、宋军、吕军也没有闲着。他们6续占领了吉大港西北属于阿拉干王国的各个据点，还占领了孟加拉湾内梅克纳河口地区的不少岛屿。
同时，英军还在吉大河（戈尔诺普利河）西岸构筑起了三个大型星型木堡，作为屏护吉大港口的要塞。
另外，陈淮清还通过吉大府知府鸠摩智波罗（他在吉大港有些基础，第一任知府自然由他担任）征集到了两三百头大象（大象还是一种生产工具，因此数量不少，并不难搞到），组织起了一只侦察象兵部队。在吉大河西面搜索警戒，等待大缅甸帝国的象兵到来。
……
“有没有什么现？”
已经升任中尉连长的李三大声吼叫着。他骑在一匹驴子上，只着一件单衣，外面套着钢甲，头上没有戴钢盔，汗水不住地从额头上、面孔上往下流淌着，头已经剃掉了。不是因为出家当和尚，而是因为长了太多的虱子，被随军的医官勒令剃以免传播疾病——在天竺和南番作战，最大的敌人不是拿着刀剑骑着大象的土著，而是各种各样的传染病！
自从大军下了南番，军中各种各样的疫病就没有停止的时候！幸好英军传承明军，拥有最严格的防疫条例，任何可能导致疾病传播的因素都被提起控制。染病的士兵则会在第一时间被隔离起来，还训练了大批对热带疫病有一定抵抗能力的土著女奴担任护士，这才没有造成太多的非战斗减员。
不过英军各旅的随军病院里面还是躺满了病号！各连队的非战斗减员都过了两成！
李三所在的刀盾连的连长现在就在病院里面奄奄一息，所以他才当起了一连之长。
在李三就任连长后不久，他的连队里面就来了三头大象和六个饲养大象的吉大土著，都是大乘密宗的教徒。虽然英军的军官们都看不上象兵的战斗力——在爪哇岛的作战中，他们现大象的胆子很小，太容易受惊——但是在从林侦察行动中，大象还是不可替代的。
赖蛤蟆这会儿就很舒服地坐在象背上的轿子里面，手里托着望远镜，东张西望，还不时用脚踹两下前面的土著——踹左边是向左，踹右边是向右。
望远镜里面望出去的，就是一片绿油油的森林。阿拉干是热带雨林的地形，也没有什么官道，原先蒲甘王国的军队进出都走海路。如今海路被大明海军切断，蒲甘军队自然只能走6路，穿越丛林而来。
而大军穿越丛林，在这个时代没有别的办法，就是用大象开路，生生撞出踩出一条通道。而且也不是什么季节都能通过丛林的，必须在一年一度的雨季到来之前。也就是农历三月、四月之前。一旦雨季到来，就算有大象开道，蒲甘大军也难以抵达了。
陈淮清的英军是一月初占领的吉大港，如今已是二月中旬。最多再有一个月，如果蒲甘大军不来，那么就得等到九月份雨季结束了。
森林静悄悄的，仿佛连风都没有，只是一片无边的绿色海洋。那里是疫病、老虎、大象和毒蛇还有土著蛮夷的世界。
赖蛤蟆现在的气色不是很好，又黑又瘦的，看上去苍老了不少。他刚刚得了一场疟疾！上吐下泻了好一阵，在旅部医院里面躺了四天，才算挺过了鬼门关，又休养了几日，才归队继续替英王陈淮清打仗。不过这身子骨并没有彻底恢复，总有些虚弱。泼皮李就给他找了个轻松的差事，坐在大象背上侦察。不过一天绿油油的森林看下来，眼珠子也晕。
真不知道什么时候才能当上传说中的老爷？赖蛤蟆没有听见泼皮李的喊声，完全沉浸在自己的思绪中了。从小到大都没生过病的蛤蟆，这回在旅部医院里面，他可是狠长了一番见识。
这人命，真是跟层纸一样的薄！说没有就没有了……没有死在战场上，却死在打摆子上面了！
这贵人，还真是不易当啊！也不知道自己有没有这个命，可以熬到功成名就享福的那一天？
就在这时，望远镜里面看出去的森林突然晃动了起来，仿佛有几棵树木被撞倒，还惊起了不少飞鸟。
赖蛤蟆猛地惊醒，深吸了口气，聚精会神地看过去。远处的动静越来越大，被惊飞的鸟雀也越来越多，沉寂的森林仿佛活过来一般，隐约还传来了嗷嗷的野兽叫喊声。
这是大象的叫声！赖蛤蟆听得分明，这些日子他天天骑大象，最熟悉的莫过于大象的吼叫声了。
敌人来了！蒲甘国的“象牙兵”来了！(未完待续。)