祁珏泽启蒙虽晚，但才思敏捷，向来是主簿、录事还有助教们都最喜欢的那类学生。
他今日竟然破天荒地没完成功课？
太子和叶念凝都觉得十分惊奇，齐刷刷地看着他。
祁珏泽小小年纪就已经是一副冰块脸，对于他俩的注视毫不在意，板着一张脸绕过太子，站到了叶念凝的另一侧。
还特意站远了些，和他们划清界线似的。
太子不以为然地撇撇嘴，在父皇母后的熏陶下，他本就对这个皇兄不感冒，更何况，哪里会有小孩子喜欢这么冷冰冰的哥哥，眼神里透着遥远的寒意。
太子忽略掉祁珏泽的存在，继续和叶念凝聊天。
“叶弟，你为何要生气？”
“太子，你为何要送我宣笔？”叶念凝反问道。
太子虽然在治学这件事上没有天赋，但领悟力却不差。
他一下子就想明白了。
原来叶念淼生气是因为他送了宣笔，而阿珣送的好像是宣纸，所以叶弟从此就没了纸笔不好用而偷懒不写功课的理由……
难怪叶弟这么生气！
绝佳的理由，就这么没了。
太子挑选礼物的时候完全没想到这一茬，只觉得那宣笔如此珍贵，叶弟许能喜欢。
没想到……
太子的反应速度极快，一切的错都推给阿珣好了。
于是太子脱口而出：“是阿珣建议我送你宣笔的，他说他会送你澄心堂纸，正好凑一套呢！”
在太子不经意间的甩锅下，叶念凝对秦季珣的讨厌值达到了一个新的高度。
太子见叶念凝沉默了，赶紧扯开话题。
“叶弟，下个月便是我的生辰了，你和小叶子都来宫里陪我玩啊！”太子笑眯眯的发出了诚挚的邀请。
叶念凝心里“咯噔”一声，同时邀请两个她？
这可怎么是好啊！
她只能含糊其辞地回答道：“好呀，到时候再说吧！”
太子也没放在心上，一门心思都随着即将到来的生辰的喜悦，飞上天去追逐那些翱翔的小鸟了。
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太子生辰是在皇宫之外的某处园子——畅芳园举办的小宴，只请了皇子公主们，还有和太子交好的一些侯爵贵族家的子弟。
叶茂山在马车上叮嘱了叶念凝好久，确认她不会露馅后，才放心地把她送到了畅芳园。
叶念凝今日精心打扮了好久，穿了条浅浅明蓝色的软烟罗，挽了个缕鹿髻，插上蝴蝶流苏簪，还特意戴上了她心爱的孔雀绿翡翠珠链。小脸润泽，眼眸清亮。虽小小模样，却精致明丽，一看便知长大以后是个可人儿。
她刚下了马车，行到畅春园的大门口，就瞧见太子朝她飞奔而来，身后跟着好几个急坏了的宫女嬷嬷。
因为剧烈奔跑，太子又胖，所以当他跑到叶念凝面前，喘了好久的粗气才能说话。
“小叶子，你终于来了，我还以为你不来了呢！”
人都来齐了，只差叶家兄妹没来了，他能不急吗？
他最想看到的就是叶家兄妹了。
“我这不是来了吗？你急什么？”叶念凝歪着头朝太子扬唇一笑，可爱又狡黠。
太子呼了呼气：“你来了就……咦，你哥哥呢？”
太子特意往叶念凝身后看了好几眼，除了驾马车的车夫，没有半个人影。
叶念凝不自在的咳嗽了几声：“哥哥生病了……染了风寒，所以只有我来了。”
"你们兄妹俩倒真是体弱多病啊，还轮番染风寒？"太子诧异的张大了嘴，实在是有些匪夷所思。
叶念凝硬着头皮点点头：“是啊，我们身体都不好，所以你要多多关照我们。”
“那是自然。”太子骄傲得抬头，拍着自己的小胸脯，“放心吧，我会罩你们一辈子的！”
“太子殿下说话可要算数哦！”叶念凝狡黠的笑了笑，因为骗到了太子的承诺而开心。
爹娘说了，太子殿下以后可是整个大乾朝当家做主的人。
当时听爹娘一说，她就想着，只要求得太子殿下的庇护，她便可以为所欲为了，所以才一直兢兢业业的努力和太子殿下打好关系。
当然，太子这人，也十分和她合得来。
不然她也不会委屈自己去和自己讨厌的人玩的，比如秦季珣。
想起秦季珣，秦季珣就出现了。
他没有跟着太子过来，因为太子身边有宫女嬷嬷的时候，他就省心了，不用担心太子的安危。
所以太子领着叶念凝到了小东门处，才遇到秦季珣。
秦季珣闲情逸致地散步似的走过来，穿着一袭青色锦袍，上用银色丝线绣着淡色锦绣花纹，旁边是淡淡涟漪的水波，更衬得他发缕墨黑，眼眸深邃，薄唇微扬，明明在浅笑却又说不出的疏离。
太子看到秦季珣，连忙开始诉说他的诧异：“阿珣，今日叶弟染了风寒，所以来不了了。你说小叶子和叶弟怎么都这么体弱多病啊？我是不是该请父皇派宫里的御医去给他们看看？今日我还想我们四人去春永湖上泛舟的呢，唉……”
秦季珣微微一笑，态度恭谨：“太子殿下且安心，总有机会的。”
说完，黑眸轻轻瞥了瞥叶念凝，眸中闪过似有若无的探究，让叶念凝有些背脊发凉。
虽然秦季珣每一个轻轻撇过她的眼神，都会让她觉得不自在。
但刚刚这个眼神，实在是太有深意了一些。
太子没注意到这么多，扬声笑了笑：“小叶子，干脆等下次阿珣生辰，我们四人再去阿珣府上玩好了，阿珣府上很大，虽没你家那么有趣味，但也可以赏玩一阵的。”
秦季珣微微垂眸：“恭候太子殿下大驾。”
叶念凝搪塞地笑了笑：“嘿嘿，到时再说吧，还不知道多久的事呢。”
“就是下个月哦！”太子朝叶念凝挤眉弄眼的。
叶念凝扯过太子的袖子，凑到他耳边小声说道：“我不喜欢秦季珣，我不去！”
虽然是小声，却依旧清楚地让秦季珣听见了。
秦季珣只觉得有什么东西振聋发聩，那股颤动从耳朵里钻进去，沿路震动着到了胸腔。
秦季珣才九岁，但却早已在父亲的耳渲目染下，变得成熟又世故。
他听过太多的伪装，知道太多的虚情假意。
他熟知，每个人都要学会隐藏自己的情绪，都要知道怎么曲意逢迎，怎么笑里藏刀。
即使是不喜欢的东西，若是为了家族，为了天下，他也要勾起唇角勉强自己说一句喜欢，不能让人看出半分的讨厌。
却没想过，还能像眼前这样的小哭包一样。
毫不避讳，毫不隐瞒，坦坦荡荡，甚至不担心他会听到，直接那么轻易就说出了口。
我不喜欢他。
没有丝毫伪装，只有坦然与真实。
就像她想哭就哭，想笑就笑一样，那样自然，没有半点磕磕绊绊。
这样的认知，仿佛在秦季珣内心向来古井无波的湖面上，投下了一块巨石，泛起了无限的涟漪，一波又一波的浪花让岸边的他不得安生。
而始作俑者叶念凝，却恍然不觉。
她和太子耳语完之后，就一本正经的往前走了，裙摆随着走动飘出好看的形状，秦季珣定定地站在原地，看着她的裙角发愣。
等太子和叶念凝走了好远，听到太子回过头来唤他的声音，他才醒过神来。
畅芳园内四通八达，轩昂壮丽，风景一等一的好。
叶念凝看得目不暇接，还未看全，太子便领着叶念凝到了逸景轩，今日的小宴便在这里办。
逸景轩是绕水而建的，有两层高，灯火错影，映得水波涟涟，别致雅丽。
叶念凝到这里的时候，宾客确实都已来齐了。
太子本应在这里陪他们赏玩的，但他却等不及，不顾规矩自个儿跑到了畅芳园的大门去等她，急坏了一众的宫女嬷嬷。
幸好现在正是花季，轩旁栽种了若干开得正好的应季花卉。
月季清丽，蔷薇端庄，还有素雅的吊钟海棠，挤满了轩旁的小径。
巧手宫女们便在纷繁的花枝上挂满了绯色的琉璃盏，喜气洋洋，平添了几分为太子庆生的喜气。
虽来的都是些小孩子，但都是贵族子弟，十分受重视，宫女嬷嬷们将其照顾得极为妥帖。
所以叶念凝老远便听见这边欢声笑语，笑语连珠，更有肉香四溢，伴着轻盈的乐器，浅吟低唱，像极了书中所写的人间仙境。
“乾小八，你这儿可真不错！”叶念凝由衷的发出了赞叹，也忘了在人前要恭谨有礼，不可僭越太子的规矩。
幸好他们还未到人前，四周只有花香浮动，没有旁的人听到。
太子对“乾小八”这个称呼十分受用，他就喜欢别人这样叫他。
可除了小叶子，再也没有朋友敢这样叫他了……
不过，太子还是紧张兮兮的凑到了叶念凝耳边：“小叶子，你待会可记得要叫我太子殿下，宴上人多口杂，传出什么对你不好。”
太子虽然年纪小，但毕竟在皇宫长大，懂得也多。
叶念凝谨慎的点点头，心有余悸。
来之前，爹爹在马车上嘱咐了她的，但她一高兴，就忘了。
不过没想到太子竟然这样替她着想，叶念凝的内心暖了暖，决定以后对太子更好一点。
叶念凝跟着太子入了席。
席位都是根据家世背景来排的，太子尚小，逃不过各种规矩和礼仪的束缚。
所以即使他再想小叶子坐得离他近一点，也只能眼巴巴的看着她被宫女领着越走越远，最后和他隔了半个大殿，坐到了楠木矮桌前。
叶念凝刚坐定，忽略掉太子遥远的眼巴巴的眼神，就看到秦季珣牵着个和她差不多年纪的小姑娘走进来。
说是牵，不如说是拖。
因为秦季珣虽然只大了几岁，腿却比那小姑娘长了很多。
他走一步，小姑娘要小跑着才能跟上。
那小姑娘也打扮得很精致，一头黑丝挽了双髻，坠着吹花红宝钿，还戴着金丝圈垂珠耳环，穿着一条乌金云绣裙，面料柔顺中透着华丽，小小年纪，便显得贵气十足。
她吹弹可破的小脸粉嘟嘟的，小嘴高高嘟起，鼓起的腮帮子让叶念凝想起了娘亲做的大肉包。
叶念凝咽了咽口水，眼睁睁地看着秦季珣拽着小姑娘过来，把她安顿在了自己旁边唯一空着的楠木矮桌上。
随后秦季珣便毫不拖泥带水的转身去了太子右手边的第一张桌子边，甩开小姑娘手的动作，仿佛是终于挣脱了一个大麻烦。
叶念凝望着自己桌上的空碟，心想秦季珣这人，倒是一点都不留情面。
当着这么多人的面，就这么冷着脸拽一个小姑娘。
看他们的亲昵程度，这小姑娘许是他的妹妹吧，竟也这样生冷疏离。
“你好，我叫秦南萱，你呢？”脆生生的声音从叶念凝的右侧传来。
她转过头去，正对上秦南萱好奇的大眼睛，乌黑乌黑的，没有秦季珣的疏离，只有友善的笑意。
叶念凝回之一笑：“你好，我叫叶念凝。”
她一听秦南萱报上名字，便知道她是谁了。
来之前，爹爹已经将宾客名单都交由她看了一遍，让她知道每个人的家世背景，免得开罪了不必要的人。
叶念凝才六岁，却因为家世的原因，要学会怎么与人相处打交道，免得连累了家人。
其实她并不是秦季珣以为的那样，心怀坦荡，天不怕地不怕。
她也不敢得罪任何人，知道要假装笑着和人打交道。
她只是不怕秦季珣。
说不上原因。
而已。