拓跋嗣带着士卒冲出平阳后不敢歇息，一路狂奔到长子才算有了休息的时间。
此时的他脸上的伤口已经凝固结疤，正坐在路边的一块草垛上，手中捧着一个大碗，里面是士卒刚刚炖好的一碗肉汤。
“现在收拢了多少人？”
“陛下。只有一万人。”
汇报的将领赶忙说道：“属下这就继续回去收拢，大多士卒都是撤退时战马受了伤，被落在后面。很快就能赶上来。”
拓跋嗣闻言点点头，示意他快去。
将碗中肉汤刚刚送入嘴中，拓跋嗣就剧烈的咳嗽起来。
这次不同以往，拓跋嗣很清楚的能感受到胸腔中的心脏都在咳嗽中不断的颤抖。
要撑住……
拓跋嗣此刻如同只剩一张筹码的赌徒，他现在要用自己全部的身家来换一个机会。
“给河北的奚斤和长孙嵩发信，让他们带本部士卒即可赶来支援！”
此刻拓跋嗣还抱着一丝希望。
只要给他调集大军的时间，北魏完全有能力再和宋军做过一场。
甚至他完全可以用自己做饵来吸引宋军朝着河北移动，去到自己的主场！
只不过这份谋划还没坚持几分钟就被一个情报彻底推翻。
穆观和丘堆此时正羞愧的跪在拓跋嗣面前，乞求拓跋嗣的原谅。
拓跋嗣这才知道原来二人的大军被王仲德给挡了回来，此时的士气同样低迷。
得到这个消息的拓跋嗣久久沉默不语，半晌后才抬头望天。
“天命果然不在胡种矣！”
说罢，拓跋嗣居然直接仰倒，要不是穆观眼疾手快撑住拓跋嗣，怕是整个人要重重的栽倒在地上。
等拓跋嗣再次悠悠醒来时，已经是半夜。
一众逃出来的北魏大臣都跪倒在拓跋嗣身边，悲痛的情绪遍布整个营帐。
只有拓跋嗣知道，这些人不是在为自己悲伤。
他们是在为各自的地位、财富悲伤。
更是在为自己的未来悲伤。
真正心中还有他，还有北魏的，只怕是一个都没有。
拓跋嗣挣扎着从床榻上起身，用沙哑的声音唤道：“纸，笔……拿来。”
有人呈上来后拓跋嗣便赶走了周围的大臣，只让丘堆留在自己身边。
伏倒在床榻上，拓跋嗣一边咳嗽，一边奋笔疾书。
因丘堆是被默许留下的那个，他的眼睛也是很自然的落到拓跋嗣的信件上。
“佛狸，朕怕是撑不过这一劫了。”
“但朕不能看你倒下，更不能看你一个王种落在敌人手中，成为一头被圈养的猛兽！”
“之前朕和你说待朕一死就杀掉崔浩，朕错了。”
“崔浩，才是我拓跋鲜卑复兴的希望！”
“鲜卑贵族大都腐朽，不愿意做出改变，更不知国家是为何物。我们到现在还和几百年前的匈奴一样，只是各自为战罢了。普通的族人又大都愚昧，从中几乎挖掘不出几名治国大才，与汉人根本没法比。”
“重用汉人，融入汉人，然后成为汉人的王。这才是能抵御南人的最好方法。”
“朕现在回尽可能给你争取时间。你立刻从平城离开往东跑，跑回祖地去，利用燕山和宋军拉锯，待机而动。”
“刘裕虽为英雄，但是如今也已迟暮。朕看得很准，刘裕也难以苟活多长时间。”
“到了那个时候，佛狸再卷土重来。重用汉人，成为汉王。”
咳咳！
拓跋嗣磕的越来越重，从喉咙中居然是磕出一口鲜血到纸上，渲染出朵朵血花。
但拓跋嗣还是强撑着写下去。
“待朕死后，佛狸便认崔浩为相父。一如当年蜀汉后主与诸葛武侯故事，万事皆听从于他，万不可有半分忤逆！”
写完后，拓跋嗣才小心翼翼的叠起纸张放入信封。
他撑起身子，用狰狞的表情看向丘堆：“你可都看到了？”
丘堆跪在地上轻微点了一下头。
“你带着这份信给佛狸送去，现在就走！”
丘堆有些犹豫。
“那陛下怎么办……”
怎么办吗？
拓跋嗣心中已经有了决意。
此时跟在他身边的，都是北魏国内各个山头的领袖。
他们每人手上都掌握着大量的资源，但他们并不愿意将这些资源拿出来拯救北魏。
若是他们没了呢……
让这些占据着大量资源却不愿意付出的贵族全都死去，那就意味着会空出大量无主的财富。
牧场、战马、牛羊……
这些财富的丧失会导致北魏那已经腐朽的中枢重新焕发出勃勃生机！
而他的儿子拓跋焘，也势必会成为这些财富的主人，将整个鲜卑成为他的一言堂。
这种方式，在汉人书籍中有另外一个名字——
中央集权。
拓跋嗣没有回答丘堆，只是握住他的手，将信件放在他的手中，再用力让他握起来。
“朕会带着所有罪恶死去，如此才能让灯火的光亮降临四方。”
“佛狸，就是那盏明灯！”
丘堆见拓跋嗣心意已决，也不再有小女儿态，而是拿出一把小刀划破脸皮，让鲜血流下，宛若血泪。
这是鲜卑古老而沉重的誓言。
同时也表达着至死方休！
“去吧，刘裕估计很快就要追上来了。再耽搁下去，怕是想走也走不了。”
拓跋嗣催促着丘堆，仿佛已经听到后方宋军的喊杀声。
丘堆也不在逗留，带着一队亲兵，就往北方平城而去。
就在丘堆离去一个时辰后，宋军果然如期而至，没有给拓跋嗣半点喘息的时间。
而且这一次宋军是从两面齐进。
北方是刘裕亲自率大军的前来围堵。
南方则是王仲德、沈林子带兵从轵县围拢过来。
身在其中的拓跋嗣，显然已经陷入死地。
长子中的北魏大军一时不知该如何行动，只能蜷缩在城内如同受伤的野兽一般舔舐着伤口。
拓跋嗣此时适时的出现在城中，安抚这些士卒，做最后的鼓舞。
“现在的我们还没有陷入绝路！朕已经调遣河北的奚斤大军前来救援！只要我等能守住长子半个月，等到奚斤大军到来，自然可以反败为胜！歼灭宋军！”
在拓跋嗣这个皇帝亲自的鼓舞下，魏军士气总算有了一些东西起色，一些大臣也重新拾起信心。
只是他们不知道的是，拓跋嗣早就将一份密信悄悄派人给奚斤送去。
信上的内容很简单——
守住涉县，莫要来援！