床上躺着的那人果真是胡玫？眼窝凹陷，脸颊瘦削，脸色黄的就像涂了一层蜡。搭在被子外面的手臂瘦得像麻杆，手背上的青筋根根突出。与其说是花季年华的少女，更像是垂死的老妪。胡玫是极爱美的一个人，易齐跟她很合得来，两人从衣着到首饰，再到戴的香囊，穿的鞋子，能说上一个时辰都说不完。这才短短两三个月的时间，她怎么竟变成了这副样子？想必这阵子，她闷在家里，过得也是极苦的。易楚盯着她已经失去颜色的脸，既觉得她可恨，又觉得她可怜，停了片刻，才上前轻轻握起她的手腕，搭上脉搏。脉象虽虚，可也能清楚地感觉到如滚珠般波动，果然是有了身子，而且先前喝的药并没有将胎儿打掉，却让胡玫的身子越发虚弱。胡玫果然命大，尽管体弱可并无生命之忧。易楚看向胡二，“没有大碍，就是身子虚了点，多进些温补滋养的膳食就行……实在吃不下，每次少吃点，一天多吃几餐。”“那胎儿呢？”胡二急切地问，“能不能开点药打掉……”“我不知道，也从不做那种损阴德的事。”易楚冷冷地打断他，“现在我已经看过胡玫，也该回去了。”胡二嘴唇翕动，却什么话都没说，沉默着送她出门。走到门口，易楚停住步子，“胡二哥，还差一个多月我就要嫁人了，总得顾及夫君的脸面，以后就不能经常出门了，再有这种事，二哥去医馆就行。”言外之意，以后不要在做出当街拦着她的行为。他能豁出去不要脸面，可她是即将出阁的女子，还是要脸的。胡二听懂她的意思，黑脸涨得通红，“易姑娘，是我行事不周，以后再不会如此。”易楚淡淡回答一声，“那就好。”抬脚出了胡家。刚出门，竟然瞧见了俞桦。他不是在白米斜街的宅子里，怎么会出现在这里？易楚正觉得疑惑，俞桦已经上前，轻声道：“姑娘要再不出来，属下可要闯进去找人了。”什么意思？易楚讶然，片刻才反应过来，难不成俞桦一直跟着她，怕她出事？不至于吧，京都虽然时不时有鸡鸣狗盗的事发生，可总得来说还算太平。她也没有金贵到需要随身带个护卫的程度。俞桦看出她的意思，道：“属下已答应公子，要护得姑娘周全。”俞桦是跟随明威将军的人，年纪跟易郎中相仿，却在她面前自称属下，易楚听了极不自在，想了想，开口道：“俞大哥，以后我尽量少出门，不用麻烦你了。”俞桦笑道：“不必，姑娘该怎样还是怎样，一点儿不麻烦。”说着从怀里掏出一物递给易楚。他说的不麻烦倒是实话，易楚走路慢，又不会特地绕来绕去，每天出门去的都是那几处固定的地方。对于俞桦他们来说，真的是小事一桩。只是，易楚若是进到屋内，比如刚才的情形，光天化日之下俞桦却是不方便飞檐走壁私闯民宅。所以，俞桦才现身叫住易楚，就是想送给她这样东西。易楚接过看了看，是个约莫寸许长的哨子，跟柳哨差不多，只不过质地是铜的。易楚放在唇边试着吹了下，铜哨发出清越的鸣声，甚是响亮。“姑娘不妨放在易拿易取的地方，危急时候就拿出来。”“好，我记住了。”易楚想想也是，即便俞桦他们不能及时赶到，这铜哨声音如此响亮，也能吓人一跳。俞桦见易楚应允，又谈起另外一桩事情，“林梧夜里瞧见知恩楼的老~鸨在你家门前徘徊，已经三次了，不知是何用意，姑娘防备一下，如果有事就吹铜哨，林梧他们就在附近。”易齐的娘亲吴氏？平白无故地，她在医馆门口溜达什么？易楚心头一跳，可吴氏跟她家的关系却无法跟俞桦说，只得点头表示知道了。因想起这么寒冷的天，林梧他们还要彻夜守在医馆附近，不由感动，很诚挚地道谢，“辛苦你们了。”俞桦笑笑，朝易楚点点头，身形挪动，转眼没了踪影。易楚看过杜仲上房揭瓦的速度，倒也没惊奇，只是觉得可惜，若是这些人跟着杜仲去西北，定会是一大助力。还有死在庄猛手下的那一百多人，如果他们活着，又该成就多少功业？就这么白白在争权夺势中牺牲。叹息片刻，又想起吴氏，该是跟易齐有关吧？自打易齐离开，易楚再没听到过她的消息。杜仲倒是提过一次，中元节第二天，楚恒曾带着她去过护国寺庙会。而那时，易楚正在为顾瑶的事忙得晕头转向，根本无心去庙会。即便去了，也不一定能见到。毕竟现在身份不一样，易齐已经是荣郡王府的人了。再后来，易楚向杜仲打听，杜仲只说他不好太过关注郡王府的姬妾。是姬妾而不是女儿。易楚还记得当时是如何地诧异，待要再问，已经没了机会。事实上，他们独处的时间也不多，而杜仲显然并不想提到易齐。也不知易齐现在究竟好不好。胡思乱想了一路，走到晓望街，老远就看到画屏在医馆门口来回来去地走动，易楚加紧步伐，刚要开口，画屏已急切地说：“哎呀姑娘，你可回来了，先生刚才晕倒了。”易楚一听，顾不得其他，小跑着进了父亲房间。卫氏看到易楚回来，不免抱怨，“疯跑到哪里去了，连你爹生病了都不知道。”易郎中温和地解释，“是我让她去办点事，”又看向易楚，“没事，昨夜着了凉，上午又忙了一上午，歇息会儿就好了。”易楚抓过易郎中的手，把了把脉。正如易郎中所言，是染了风寒，稍微有点发热，但并不严重。易楚内疚不已，早上她出门的时候就看到医馆等着好几个人，本应该早点回来帮忙，或者等清闲的时候再去找大勇。可她一门心思都牵系在杜仲身上，生怕林乾所言有虚，忙不迭地想让大勇早点送出信去。回来的时候又在胡家耽搁那么久……完全没把父亲放在心上。而且，感了风寒，脸色应该与平日有所不同，可她根本没有注意到。易楚一边自责一边写了方子，给父亲看过后，又匆匆到医馆煎药。易郎中原本就说自己的病情无碍，卫氏不相信，如今见易楚把完脉也这么说，这才放下心来，留下画屏照顾易郎中，自己往厨房做饭。画屏伺候人已是习惯了，先绞了温水帕子帮易郎中净了脸，又去沏了热茶，小心翼翼地扶着易郎中靠在靠枕上，正要喂给他喝。易郎中接过茶盅，抿了两口，看着画屏道：“我真的没事，刚才是起身起猛了才晕倒的，躺了这一会已经好了，姑娘自去忙吧。”画屏笑道：“先生怎这么客气，我白吃白住这些日子，先生一分银子都没收，照顾先生也是应该的……我倒是想去厨房忙，可做出来的饭先生定是吃不下，否则老太太也不会让我留下来了。”想到画屏刚来第一天就烧糊了米饭，而且弄得满脸脏灰，易郎中温文一笑，“习惯就好了，做得久了，该放多少米，该加多少水，什么菜什么火候心里就有了数。”听他说起来头头是道的样子，画屏犹豫着问：“先生下厨做过饭？”易郎中倒不谦虚，点头道：“能做，但是口味不如娘跟阿楚做得好。”不是说君子远庖厨？画屏活了二十年，还头一遭听说男人下厨做饭，闻言不由多看了易郎中两眼，见他俊朗儒雅的面容上挂着清浅的笑容，随和而亲切。又想到他平日对卫氏孝顺体贴，对易楚耐心和蔼，对她也颇多照拂……一时竟有些愣神。卫氏热了早上剩的稀粥，又简单地炒了两道青菜，盛出一碗来，用托盘端着送过来。走到门口，瞧见画屏坐在床前的椅子上，手里拿着本书，正一字一句地读着。易郎中倚在靠枕上，双眼盯着画屏，像是在发呆。这情形怎么看怎么有些异样。卫氏咳嗽声，有意加重了步伐。屋内两人齐齐看过来，画屏接过卫氏手中的托盘，放在床头矮几上，又端来温水准备伺候易郎中净手。易郎中一个大男人怎可能连洗手都让人伺候，连连推辞，推让中不小心抓到画屏的手，被火烫了似的连忙甩开。画屏手里捏着帕子，被易郎中这么一抓一甩，帕子落在铜盆里，溅了满地水花，她脸色顿时变得通红，急忙又去寻了抹布擦地。一通忙乱，画屏与易郎中都有些不自在，卫氏却觉得其中大有文章可作。卫氏想让易郎中续弦并非说说而已，而是真心实意的。当年卫琇虽然跟易郎中情投意合，可成亲才两年卫琇就故去了，易郎中守了十几年独自拉扯易楚长大已经很不容易了，这后半辈子总得有个伴陪着。她托隔壁吴婶子打探，吴婶子提过几个人，有丧夫归家的小媳妇，也有二十出头尚未婚配的大姑娘。卫氏偷偷相看过，小媳妇一脸孤寡相，看着就不是个有福气的人，婆家本来是想让她守节的，小媳妇不同意想归家另找，据说跟婆家闹得颇为难堪。婆家人放话说，谁敢娶了小媳妇就到谁家闹。大姑娘家境还行，爹娘都是老实人。可这姑娘长得有点寒碜，五大三粗的不说，脸上的毛发还很重，尤其上唇的小胡子，看着很旺盛。别说卫氏没看中，就是吴婶子也觉得配不上易郎中。至于其他几人，各有各的不足之处，而且，没有一个是识文断字的。卫氏当初识字虽是不多，可到底也认几个，卫秀才的一些书也能磕磕绊绊地读下来。即便这样，卫秀才说的一些话，她也听不懂，闹出不少故事来。后来，她着实用了些功夫，卫秀才教导卫琇时，她也跟着学，才逐渐跟卫秀才言语投机，有了□□添香的意味。易郎中也是有秀才功名，最好是找个认字的，这样他读书写字时，还能伺候笔墨。如此看下来，画屏倒是个极好的人选。首先她长相性情都不错，做事爽利勤快，又能写会算，重要得是，她跟易楚合得来。而且，画屏是孤身一人，自己就说了算，用不着那些繁文缛节。卫氏越想越觉得好，有心跟易楚商量商量，可想到易楚还是个孩子，哪能做主父亲的亲事，索性直接问了画屏的意思。画屏听罢，心里是极愿意的，可想想根本不可能，只得咬牙拒绝了，“老太太，谢谢您看得起我，易先生是好人，我也很尊敬仰慕先生，愿意为奴为仆照顾先生，可亲事是万万不成的。”卫氏笑道：“你既然愿意，回头我再跟庭先说说，要是他不反对，我就做主给你们定下，这不就成了。”画屏跪下，“老太太，真的不成……”