杨鹏看了一眼杨延昭，问道：“关于辽国目前的情况，六哥有什么看法？”
杨延昭思忖道：“耶侓虎城和耶侓休哥之间的问题若是解决不好，只怕会爆发激烈内战，甚至分裂辽国。不过对于我们来说，他们之间的内战只有好处没有坏处。”看向杨鹏，笑道：“到时候，就看陛下要不要抓住这个机会了。”杨鹏呵呵一笑，情不自禁地扬声道：“自古多情空余恨，此恨绵绵无绝期！”杨延昭哈哈大笑，道：“陛下多情却多福，和这句诗的意境那是完全不同的。”
米尔斯兼程赶到和州，见到了杨鹏，当即表达了耶律隆庆希望停止战争回复和平的愿望，并且表示西辽方面不仅承认阴山地区（天山地区）是大明的领土，还表示愿意割让整个粘拔恩诸部落给大明以表示求和的诚意。杨鹏也没有为难对方，接受了对方的求和请求，随后米尔斯与杨延昭就粘拔恩等部的交接事宜进行了磋商，很快双方便达成了一致。米尔斯匆匆离开了和州，回去向耶律隆庆报告。
“陛下，粘拔恩诸部对于我们来说其实只是鸡肋，虽然土地广袤水草丰美，可是三面被辽国包围，一旦有事，我军在西域兵力有限难以救援。我担心这会不会会是耶律隆庆的诡计，故意丢出这样一块香肉，好让我们分兵，然后图谋天山地区。”杨延昭对杨鹏道。
杨鹏道：“有这个可能。”随即笑道：“不过我并不打算在粘拔恩诸部驻扎兵力。”看向杨延昭，道：“我们就像放汉唐时期的做法，派使者册封诸部酋长官衔。”杨延昭思忖道：“那些酋长若是接受了册封，便表明臣服我们大明！可是即便如此，他们也未见得会在我们需要的时候出兵帮助我们，恐怕只是得其名而未得其实！”
杨鹏笑道：“这些就算要派军队来帮助我们，我还不想要呢！至于虚名和实际也不必太过计较！我本来就不想对西辽用兵了，至少暂时如此，既然他们主动求和我们便做一个顺水人情吧！”杨延昭不禁躬身道：“陛下高明！”杨鹏思忖道：“天山地区就暂时划归宁夏管理，至于各级官员，就由内阁选派吧。”杨延昭没有说话，对于内政方面的问题，他作为将领是不好多言的。
米尔斯返回了合喇山，将大明皇帝接受己方求和等情一一向耶律隆庆禀报了。耶律隆庆听说杨鹏接受了己方求和的请求，不由得松了口气。他现在最担心的便是大明不依不饶要将战争进行到底。西辽如今损失惨重难以抵御是一方面，同时国内还隐藏着许多反对耶律隆庆的力量，若是大明军继续大举西进，只怕那些反对力量都会趁机发难。那时，西辽内忧外患，只怕就真的无力回天了。
耶律夷列哼了一声，道：“也不知道杨鹏是不是假意答应？说不定他故意如此迷惑我们，然后再大举进攻！”
米尔斯当即道：“绝不会！杨鹏虽然比狐狸还要狡诈，但他却是一个真正的英雄！在承诺这种事情上他是绝不会含糊的！他既然已经承诺，便绝不会食言！”耶律夷列大为不满，便要喝骂米尔斯，却在这时听见父皇道：“米尔斯说得对！我虽然痛恨杨鹏，可是却不能不承认他是一个真正的英雄！他要么不承诺，既然承诺了，就绝不会食言！他既然接受了我们的求和，就不会来侵犯我们了！”耶律夷列见父皇也如此说，便将到嘴边的话给咽了回去。
耶律隆庆又和众人议论了一下周边的局势，显得十分疲倦了，道：“我要休息了，你们都退下吧。”众人躬身退出了大帐。
耶律夷列冲走在前面的米尔斯喊道：“米尔斯！”米尔斯停下脚步转过身来，见耶律夷列大步上来，躬身道：“殿下！”
耶律夷列冷着脸质问道：“米尔斯，大明皇帝究竟给了你什么好处？”
米尔斯吓了一跳，连忙道：“杨鹏怎可给臣好处？殿下何出此言？”
耶律夷列冷冷一笑，质问道：“若大明皇帝没有给你好处，你为何如此卖力地为大明皇帝说话？”米尔斯明白了，他这是要把心中的不满发泄到自己的头上啊！当即不禁心头火起，道：“殿下对臣有误会，臣也没有办法！殿下若一定要认为臣不忠，大可去禀报陛下！”耶律夷列大怒，手掌握住刀兵，踏前一步，瞪眼喝道：“好胆！父皇的儿子，照样可以处置你！”
周围的人见两人情形不对，都围了上来。
米尔斯瞥了一眼耶律夷列握住刀柄的右手，冷冷一笑，道：“殿下虽然是殿下，可是官阶不过是勇武大将军，与我平等，不知殿下凭什么处置我？难不成殿下以为陛下身体悠扬，不久就可取而代之了吗？”耶律夷列心头一惊，看见周围众将的眼色都有异样，心头更惊了。
阿里代伊上前来打圆场道：“殿下，米尔斯，如今陛下身体不适，我等身为人臣可不能再给陛下添堵了！”
米尔斯朝阿里代伊躬身道：“大将军说得对。”随即朝耶律夷列躬身道：“殿下，末将刚才失礼了，还请殿下原谅！”耶律夷列哼了一声，转身而去。众将眼见耶律夷列如此托大狂妄，都心中不满，要不是因为他是皇子之尊，恐怕有人就当场叫骂起来了。
阿里代伊忍不住感叹道：“殿下如此浮躁，实在让人有些担心啊！”米尔斯也不禁心有同感。
耶律隆庆停留在合喇山营寨中，身体每况愈下，却每日里坚持与身边众将议事。众将将耶律隆庆的情况看在眼里，不禁忧心忡忡。
这天夜晚，耶律夷列回到自己的帐篷中，见几个亲信部将竟然都在，不禁感到有些讶异。众部将一起行礼道：“大将军！”
耶律夷列走到上首坐了下来，扫视了众人一眼，不解地问道：“你们怎么都在？有什么事吗？”
左首那个体型微胖，像商人多过像将领的中年将领躬身问道：“请问大将军，陛下是不是快要不行了？”此人名叫波恩，是耶律夷列手下众将中最有智谋的将领。其他众人也都流露出了关切之色。
耶律夷列想到父皇的情况，不由得眉头深锁，道：“父皇的情况确实不容乐观！”
众将面面相觑，一个满脸大胡子皮肤黝黑身材高瘦的将领急匆匆地道：“殿下要赶紧行动才是！”此人名叫莫哈里，是耶律夷列手下最勇猛的将领。
耶律夷列一时没有听明白，皱眉道：“什么行动？”
波恩拉住了还要说话的莫哈里，对耶律夷列道：“大将军，陛下既然撑不了多久了，大将军得为之后的事情早做打算才行！”
耶律夷列心头一动，皱眉道：“你是要我准备做皇帝？”
波恩眼神火热地道：“大将军是陛下唯一的儿子，自然是由大将军继任皇位啊！怕只怕陛下来不及颁布遗诏便……，因此，殿下最好要让陛下尽快将遗诏公布了。如此一来，便是有人心怀妄想那也没有任何用处了。”
耶律夷列思忖着点了点头。
就在这时，一名亲兵奔了进来，禀报道：“大将军，陛下派人来了。”说着便让到一边，一名身着镶红边甲胄的军官大步走了进来。看见了耶律夷列，躬身拜道：“殿下，陛下召见！”
耶律夷列暗想正好可以趁此时机请父皇搬下遗诏，便点了点头，站了起来，走出了帐篷。
跟随军官一路来到大帐外，军官躬身退到了一边。耶律夷列则大步走进了大帐，只见众将都已经到齐，而且还多了而一个他没有想到的人，应该坐镇在进程的皇叔耶律鸿钧竟然到了这里！
耶律夷列按下心中的疑问，上前朝耶律隆庆行礼：“父皇。”躺在床上的耶律隆庆点了点头，摆摆手示意他入列。耶律夷列便躬身走到了皇叔耶律鸿钧的下面，看了一眼满脸悲伤之色的耶律鸿钧，心中狐疑重重。
耶律隆庆扫视了众人一眼，有气无力地道：“鸿钧来了，所以连夜召集大家过来。”随即朝耶律鸿钧招了招手，道：“御弟，你过来我身边。”耶律鸿钧躬身应诺，走到了耶律隆庆的床前。耶律隆庆叹了口气，道：“我耶律隆庆一身纵横，却没想到在大明面前处处碰壁接连败北！我已经感觉到了天神的召唤，我将不久于人世！……”众人纷纷跪下道：“陛下定可长命百岁！”
耶律隆庆摆了摆手，道：“此事自有天定，便是贵为君王，到了那一天，也是无可反抗的！我大限将至，却有许多大事未了！我不甘心啊！唉，这许多的大事只好交给后继之君了！”耶律夷列的心脏怦怦直跳，十分激动，他知道父皇要颁布遗诏了。众将也都流露出倾听关注之色。
耶律隆庆道：“我死之后，便由后继之君扶柩返回京城登基为帝。”看向站在旁边的耶律鸿钧，道：“御弟，我死之后，大辽帝国便交给你了！”这话一出，在场的所有人都吃了一惊。
耶律夷列忍不住叫道：“怎么会？”随即怒瞪向耶律鸿钧，那副样子俨然就像是谁抢了他的东西似的。可是耶律鸿钧却震撼于皇兄的决定，傻傻地看着他，并没有注意到耶律夷列的眼神。
耶律隆庆从枕头边取出西辽帝国皇权的象征，帝王金印，双手高高捧起，神色严肃地道：“耶律鸿钧接印！”
耶律鸿钧回过神来，有些不知所措，躬身道：“皇兄，此事万万不可啊！臣弟何德何能，怎能担当如此大任！请皇兄另择贤能，臣弟定全力辅佐，鞠躬尽瘁死而后已！”耶律夷列连忙道：“父皇，皇叔既然不愿，又何必勉强！”耶律隆庆瞪眼喝道：“闭嘴！”耶律夷列心头一凛，垂下了头，心中却充满了怨愤之情。
耶律隆庆看向耶律鸿钧，正色道：“我大辽皇帝耶律隆庆，在此传位于耶律鸿钧，诸位将军作为见证！”众将躬身应诺，唯独耶律夷列没说话，眼睛瞪着耶律鸿钧，一副愤怒懊丧的模样。
耶律鸿钧无可奈何，值得跪下，双手高高举起从皇兄手中结果了帝王金印。耶律隆庆面露欣慰之色，对众将道：“拜见大辽的新皇帝！”众将立刻朝耶律鸿钧拜道：“万岁万岁万万岁！”
耶律隆庆见耶律夷列并未下拜，喝问道：“耶律夷列，你为何不拜见新皇！”耶律夷列禁不住一股邪火涌上心头，愤然大声叫道：“儿臣心中只有父皇一位皇帝！”随即竟然转身冲出了大帐。耶律隆庆气得差点又吐血了，勉强让自己平静下来。深深地吸了口气，对众将道：“我大辽好不容易在西域建国，这都是无数勇士用鲜血换来的！我不希望我死之后西辽便土崩瓦解，尔等须尽心竭力辅佐新君，令大辽千秋万代传承下去，方不负我对诸位的兄弟之情！”
众将不由得感动涕零，纷纷拜道：“末将定全心全意辅佐新君，令大辽永远富饶昌盛！”
耶律隆庆欣慰地点了点头，道：“你们都退下吧，我有话和新君说。”众将应诺一声，站起身来，躬身退出了大帐。顷刻之间，大帐之内就只剩下了耶律隆庆和耶律鸿钧。
耶律鸿钧有些惶恐地道：“皇兄，臣弟如何能够当得起如此重任啊！”
耶律隆庆看着耶律鸿钧，问道：“知道我为什么令你继位而非我的独子耶律夷列吗？”耶律鸿钧摇了摇头，随即真诚地道：“请皇兄收回成命，改立耶律夷列，臣弟叮当全力辅佐，便如同辅佐皇兄一般！”
耶律隆庆微笑道：“既然是成命如何能够收回呢！”随即皱眉道：“耶律夷列是我的独子，我难道不爱他吗？可是如今的局面，耶律夷列根本无法保全西辽！唉，这都是我造成的啊！其实我们西辽与大明可谓兄弟之邦，血脉相连，朕却因为私心私怨始终想要与大明为敌！到头来，不仅未能如愿，反而损兵折将元气大伤，更加丢掉了至关重要的阴山地区！大明如今何其强大，在罢黜儒家之后，它完全由绵羊蜕变成了猛虎，力量之强大让人难以直视！更可怕的是，大明皇帝智谋武功堪称千年来不世出有的绝代枭雄！我们大辽生不逢时，面对着这样一个可怕的对手！”
“与其交锋只有死路一条！”耶律鸿钧听到这里深有同感地点了点头。只听耶律隆庆继续道：“耶律夷列勇猛有余，智慧不足，而且常常被情绪所左右。如果由他继承皇位，他定然会立刻起全国之兵反击大明！十个耶律夷列加起来也不可能是杨鹏的对手啊，而我军的战斗力也远不足以与大明军抗衡，双方国力之间的差距更是天壤之别！大战一起，结果可以预期，定然是我军全军覆没！如果出现了那样的情况，我们西辽便会顷刻之间分崩离析！我绝不能让这种事情发生！”
说到这里，耶律隆庆稍作休息，目光看向耶律鸿钧，道：“皇弟你则不同，你一直以来都是主张与大明交好的！在这方面你可就比我要强了！”耶律鸿钧不知该说什么好，心里毫无喜悦，却充满了悲伤。
耶律隆庆继续道：“杨鹏这个人，虽然是千年不世出的盖世枭雄，不过却也有一个很明显的弱点，便是过于重情了一些。皇弟将来可以利用这一点，多多和他套亲戚关系，我敢说杨鹏便不会愿意对我大辽用兵了！”耶律鸿钧躬身道：“臣弟记下了！”
耶律隆庆道：“至于内政，我是不必操心的，你已经做得很好了。”随即皱起眉头，道：“你要防着耶律夷列，我担心他做出出格的事情来！”看向耶律鸿钧，神色冷厉却又痛苦地道：“你回到都城的第一件事情，就是立刻处死耶律夷列！”耶律鸿钧大惊，连忙道：“臣弟怎能迫害侄儿！臣弟绝不能做这种事情！”耶律隆庆叹了口气，道：“你的弱点便是太过仁慈！或许这也不是什么坏事吧！你不愿意杀耶律夷列也好，毕竟他是我的孩子啊！……”说到这里，耶律隆庆的眼睛中流下了眼泪。
哇！耶律隆庆突然喷出一大口鲜红的血水。耶律鸿钧大惊失色，便要叫人。耶律隆庆却阻止道：“不要叫人！”随即淡然一笑，道：“我的大限看来是到了！”靠在靠枕上闭上了眼睛，仿佛喃喃自语似的道：“皇弟，记住我的话，保护好我们的西辽……”后面的话几乎低不可闻了，然后便没有了任何声息。
耶律鸿钧突然心头一惊，右手颤抖着伸出去探耶律隆庆的鼻息，哪里还有呼吸啊！耶律鸿钧面色大变，身体一软扑通一声跪倒下去，悲声呼喊道：“皇兄！”守候在外面的众将骤然听到这一声悲呼，都悚然一惊，慌忙奔进大帐中。眼见耶律隆庆安详地躺在床榻上，纷纷跪倒在地，哭喊起来。
全营的将士们听到动静，知道陛下已经去了，纷纷禁不住跪到地上，有的哭泣，有的嚎叫，整座军营都弥漫着悲戚的气氛。而耶律夷列则站在远处，神色痛苦而又怨恨地看着大帐，没有下跪。
当天，整个军营都披上了缞衣，空气中弥漫着悲伤，哭声此起彼伏。
一天之后，由米尔斯留守合喇山，数万身着缞衣的将士护着耶律隆庆的灵柩西返都城虎思斡耳朵。一路之上，百姓看见耶律隆庆的灵柩，都禁不住拜倒道旁，哭送他们的皇帝陛下。
杨鹏正在拿荤笑话逗弄杨二丫，把杨二丫逗弄得娇颜绯红羞嗔无限。就在这时，一名女卫士匆匆奔了进来，禀报道：“陛下，娘娘，刚才斥候来报，说耶律隆庆已经死了，数万西辽大军身着缞衣护送灵柩返回虎思斡耳朵！”
杨二丫眉头一皱，杨鹏也不禁收敛了笑容。杨鹏问道：“耶律隆庆真的死了？”女卫士道：“应该是真的。斥候亲眼看见了耶律隆庆的灵柩。”
杨鹏禁不住感叹了一声，喃喃道：“他也算是一代英豪啊！没想到竟然就这么死了！”杨二丫也深有同感地点了点头。
不久之后，西辽的使者来到和州，觐见杨鹏，恭恭敬敬地道：“臣西辽使者，谨代表我国皇帝陛下拜见大明皇帝陛下！祝愿大明皇帝陛下万寿无疆！”
杨鹏问道：“现在西辽的皇帝是谁？”
“回禀陛下，先皇耶律隆庆宾天之际，传位于御弟大王耶律鸿钧，如今鄙国的皇帝陛下便是耶律鸿钧。”随即双手呈上国书，道：“鄙国陛下有国书呈给大明皇帝陛下，请大明云皇帝陛下过目！”
杨二丫当即走上前去，接下国书，转呈给杨鹏。城下打开国书看了起来，只见国书之上的言辞极尽卑恭，俨然就是臣属面对君主的态度，还多次提到耶律寒雨，那口吻便好似妻子家的小辈亲戚的态度。杨鹏不由得笑了笑，放下国书，对来使道：“说起来，大明和你们西辽算得上是血脉相连的亲戚。我的爱妃耶律寒雨原本就是你们大辽的长公主，更有无数契丹人是我燕云子民。我们两家若能相亲相爱，自然是最好的了。”使者连声称是。
杨鹏禁不住感叹道：“耶律隆庆算得上是一代雄主，没想到竟然英年早逝啊！”使者眼见杨鹏神情真挚，也不由得颇为感触。
杨鹏对立在一旁的将军陆抗道：“陆抗，你代表我去一趟虎思斡耳朵，凭吊耶律隆庆陛下！”陆抗躬身应诺。使者感激地道：“微臣谨代表鄙国君臣多谢陛下的一番心意。”
当天晚上，杨鹏站在院子中仰望着夜空发呆。杨二丫拿着一件袍子来到杨鹏的身后，轻轻地给他披上了。杨鹏回过神来，转身看向杨二丫，只见她笑颜如花，美艳不可方物，不由得微微一笑，伸手过去搂住了她的纤腰。杨二丫则自然而然地靠进了杨鹏的怀抱。
毕竟后事如何，且看下回分解。