轰隆隆...
顷刻间，天阴沉下来。
瓢泼大雨伴着滚滚闷雷，瞬间打湿了地面。
顾七站在廊檐下，伸出胳膊朝前探去。急雨砸在手上，传来微痛。
忽然！
刺史府大门打开，两个小厮披着蓑衣，让出前路。
一人下马跑进，身上蓑衣已尽数打湿，雨点打在斗笠上，顺着沿边掉落下来。个子高挑，比旁边小厮硬生高出一头，脚上白色镶红的长靴被雨水沃得污泥片片，正大跨步朝院里走。
顾七眼前一亮，在廊下跑起来：“赵兄弟！”
那人顿住脚，循着声音望去，高声应道：“这呢！裴兄弟！”
正朝前跑着，迎面撞到元哲！
“殿下！”
“嗯。”元哲从丫鬟手中接过油纸伞，偏到顾七头上：“走吧。”
顾七小心跟在身侧，出了走廊，急雨打在油纸伞上，发出“哗啦啦”的声响。赵德勋先行一步，将身上蓑衣脱下递给丫鬟，在前厅廊檐下候着。
“殿下！”待元哲走近，赵德勋恭敬行礼。
“嗯，进去说。”
旁边的丫鬟上前接过油纸伞，三人一同进了厅。
“想不到，你如此快，不到半月便回来了！”落座后，顾七朝候着的丫鬟招了招手，交代一番后，丫鬟悄步退出，不一会奉上热茶来。
“嗐！”赵德勋将热茶捧在手上，嗓音洪亮：“想着七月多雨，恐路上耽搁，便昼夜赶路，路上换了七八匹马，不巧这最后两天，竟赶上这般大雨！”
元哲于上座冷言道：“少说废话，先谈正事。”
“是，殿下！”赵德勋放下茶盏，站起身来。从怀中掏出一个小小包裹，用牛皮包了两三层，打开后呈给元哲。
顾七双手撑在圈椅上，伸长脖子望。
“这朱令，不是让你还给陛下了么？”
赵德勋拱手笑道：“陛下的意思是，荼州暂无刺史坐镇，一应事务，由殿下做主。这朱令便放在殿下这里，待荼州事了，再归位。”
元哲攥着朱令，转头看向顾七，思索片刻后，抄起未展开的圣旨：“所以，这圣旨里，怕有一条，是让裴启桓回都吧。”
赵德勋不解其意，但见元哲猜得如此精准，不由得佩服起来：“殿下真是料事如神！没错，陛下的意思，是让裴兄弟回一趟国都。”
“为何？”
赵德勋转过身来，看着顾七笑道：“要听你呈禀荼州治水相关事宜。”
顾七紧扒着圈椅，大半个身子探了出去：“可定了期限？”
元哲展开圣旨，眉头微蹙：“九月。”
“对。”赵德勋点了点头：“裴兄弟，余下的两月，要抓紧把事情安排妥当，九月咱们一起回去，估摸团圆节便到了。”
顾七眸子一沉，蹙着眉陷入沉思。
还未来得及往深处想，便听到薛沛林的声音：“赵德勋回来了？”
众人纷纷探过头去，丫鬟打着伞，送薛沛林到前厅后自行退去。
顾七忙起身：“薛大人。”
薛沛林颤着步子，上前抓住赵德勋的胳膊，打量一番后，笑道：“一路平安便好。”
赵德勋后撤一步，挣脱开来：“薛大人。”
见场面尴尬，顾七干咳一声打破沉寂：“薛大人，陛下圣旨下来了。”
薛沛林大喜！朝前走了几步，临近拱手行礼：“殿下，这圣旨说些什么？”
元哲沉着脸，左手托腮，右手将圣旨托起。
赵德勋三步并作两步，将圣旨接下，递送给薛沛林。
“稍等。”薛沛林说罢，正了正衣衫。
元哲见状迅速起身，走到左侧圈椅坐下。
薛沛林缓缓跪地，朝着上座磕了头，艰难起身，随后掏出帕子擦了擦手，双手捧过圣旨，小心展开。
“哈哈哈...”薛沛林哈哈大笑起来，忍不住向顾七分享喜悦：“陛下允了裴大人的计划！将荼州城外百里土地，归进荼州管理！”
“哇！那可太好了！”顾七高兴得不知如何是好，站在原地兴奋地跺脚：“温泉呢？”
“依你的建议，温泉亦归荼州城，每年都要定量朝国都运送温泉水。”
“那不是问题。”顾七心中难掩激动，才坐到圈椅上，手指不自主敲打着把手，又迅速站起身来：“殿下！臣想去郢山郡寻陈润生。”
元哲眼底流出异样心绪，蹙着眉纠结片刻后，道了声：“好。让赵德勋陪你过去。”
“是。”赵德勋朝元哲浅鞠一躬，直起身后挥了挥手：“走吧，裴兄弟！”
二人从丫鬟手中接过两把油纸伞，直接走到府门口。
车夫穿着蓑衣，驾着一辆马车到府前停下。
才刚要上车，便听到身后小厮喊：“两位大人！且等等！”
顾七回过神来，见小厮淋着雨跑出来，忙上前一步压低伞头罩着他：“何事啊？”
小厮朝顾七拱手行礼：“殿下说，赵大人赶路辛苦，身上又淋湿了，且在府上洗个澡休息。”
顾七上下扫了一眼，赵德勋膝盖以下已经被雨水浸湿，笑道：“也对，你这样去了，怕是要染风寒了，且回去休息吧。”
“那你呢？”
“我一人足矣。”
赵德勋连连摆手：“那怎么成？你身子弱，万一淋了雨...”
“殿下说，”小厮缓了缓，断了赵德勋的话：“他亲去。”
顾七无奈的叹了口气，好容易甩开他，眼下又纠缠上了！
赵德勋咧嘴笑道：“也好，那裴兄弟，我先回去。”
待元哲从府中出来，二人乘车直接奔向郢山郡。
“殿下，可是有事要说啊？”
元哲抿了抿唇，搓了搓朱令：“本王，不知如何开口。”
顾七垂眼看着那朱令，浅笑一声：“殿下一心为民，自是问心无愧。臣回国都，也不过是汇报荼州治水的事情，断不会讲些莫须有的东西出来。”
元哲扫了顾七一眼：“本王不是这个意思。”
“那便是，荼州刺史了？”
摩挲朱令的手突然顿住，顾七心下了然，继续道：“殿下是想让臣，荐一位荼州刺史出来。”
元哲抬眼看向顾七，眼底闪过欣慰：“不错。”
到此刻，顾七才醒悟过来！
她轻叹一声，笑着摇了摇头：“不愧是殿下。荐臣做荼州刺史，陛下断是不允的。但为荼州稳定，自然是要寻一位可靠的人做这刺史大人，召臣回去，定会问询此事。”
元哲嘴角微勾，将朱令收入袖中：“裴启桓，本王的心思，如今被你猜透了。”
顾七眼珠微转，若从荼州里推荐，定然是几位郡守。而先前杨义受伤之时，周护便投靠了元哲，看来此次，是想推周护上位。
“所以，您是想荐哪位？”
“纵观荼州几位郡守，你认为，谁更能胜任？”
顾七双手抱臂，佯装思索后，缓缓说道：“几位郡守皆是一心为民，相处这么长时间，基本上，臣也将几位郡守的脾气秉性摸了个大概。”
元哲闭上眼，应了一句：“哦？且说说。”
“郢江郡郡守李景浩，良善有余，但心无城府。性子柔软，连郢江郡百姓都镇不住，更别谈整个荼州了。”
“嗯。”
“郢山郡郡守陈润生，淡泊名利，性子温和。此人原则性强，宁折不弯的性子，反倒不适合做荼州刺史。”
“嗯。”
“连山郡郡守胡宇杰，脾气温良，才能略平庸，不会有大过，却也不会做出什么大政绩。”
“不错。”
顾七撇了撇嘴，继续道：“镜湖郡郡守袁修，性子沉稳却多疑，且此人...”
元哲睁眼看向顾七：“怎么？”
她面露为难，犹豫道：“臣觉得，此人有些城府，且，惯会隔岸观火。”
元哲沉眸想了片刻，问道：“之前去镜湖郡寻他，可是发生了什么？”
“嗯。”顾七点了点头：“臣对镜水湖了解不多，想着问他有没有什么建议。他百般推脱，想来是个机灵鬼儿，事事不冒头。”
“这等人，圆滑过了头。”元哲抬手道：“你的意思是，这几个郡守皆不适合做荼州刺史。”
“对。”顾七迎上元哲目光，大胆道：“若说荼州刺史，臣认为，从这望江郡郡守曹志，和祁水郡郡守周护两个人中选，更为合适。”
“为何？”
顾七抿嘴微笑：“两个郡常年吃不上水，条件艰苦，能够坚守在这样的郡县，定是能吃苦的。但曹志和周护，又略有不同。”
“哦？”
“曹志的性子，更像袁修，只不过袁修比他更为圆滑。而周护不同，周护为人耿直，善良、大义，又足够机敏。”
“所以，你认为周护更合适。”元哲探过身子，冷峻面容映入眼帘。
顾七眨了眨眼，不自觉向后靠了靠。
“对，当时初到荼州探讨治水一事，旁的郡守或沉默，或附议薛大人的建议，只周护一人，提出迁村。再到咱们从青州回来，也只有李景浩、陈润生与周护三人，坚守臣的想法，足以看出...”
马车经过坑洼处，忽然颠了起来！
顾七没坐稳，直接被颠起来朝身侧歪去！
元哲手疾眼快，迅速抬身过去，一手薅住顾七胳膊，整张脸贴到脖颈，在颈处落下轻吻...
即便隔着高领薄衫，还是嗅到了颈间淡淡药香，元哲双眼呆滞，下意识舔了舔唇边，心跳越发快了起来！
顾七被吓了一跳，抬手将元哲推开，紧了紧衣衫：“对...对不住，殿下！”
“裴启桓...”
见他神情不对，面露微红，眼中似燃着熊熊烈火。顾七顿时慌了！
“殿下！裴大人！到了。”
听到外面车夫的话，顾七犹如得了救命稻草，直接起身要冲出去！
“啪”一声！
大手直接拍在车上，震得木板发颤！
他红着眼，硬是将顾七拦了下来...