第二百八十章火药助推式弓箭
当初出征前，就知道张士诚的部队装备了先进的火铳，具体怎么先进，当时并没有概念。而现在，被偷袭了几次，终于发现，对方的火器，可以在三百步外射击，一百五十步之内，准确度高得惊人，这是己方火器想都不敢想的。
当时为了克制对方的远程兵器，才携带了回回炮和床弩，但是，这两样东西非常沉重，不适合行军过程中使用。
前锋虽然配备了朝廷最新式的火铳，却也是不敌对方的武器，最前面的千人队被全歼，就是例子。
而现在，时刻受到骚扰，不闻不问，就会有零星的损耗，虽无关紧要，却会严重影响士气，而若是追击，人数少了会有去无回，人多了的话，就严重影响了行军。
龚伯璲的提议，让脱脱想起，自己的军队，还装备了一种武器：火箭。
火箭也是一种箭，需要靠弓来发射，普通的弓很难达到百步外的射程，而这种箭，是在普通的箭矢上面，增加了一种助推装置：在箭上绑了一个火药发射器。
发射弓箭的时候，先点燃那个捻子，然后再瞄准，发射。箭头射出去之后，火药开始点着，产生推力，让箭头加速，从而大大提高射程。
这种东西，非常轻便，完全可以让骑兵使用，在两翼广派斥候，让斥候使用这种弓箭，就能够防止对方小规模的骚扰对自己行军的障碍。
“好，就这么办，由参议龚大人负责，从各军中挑出部分精锐，负责大军行军的防守！”脱脱说道。
“谢大人。”龚伯璲答道。
能够得到脱脱太师的赏识，龚伯璲非常高兴，这次跟着大军出来，凯旋之后，肯定会升官的。
他立刻连夜组织人手，预备明天的行动。
静谧的夜空，繁星点点，整个营寨，陷入了沉睡之中。
赵子雄和潘元绍合兵一处，正在商议策略。
今天的行动，两人都收获颇丰，尤其是赵子雄，第一场仗，就干掉了一个千人骑兵队，还缴获了对方的三眼火铳。
“大人，鞑子再有几天就能到高邮府了，我们得抓紧时间，不如今晚去袭营吧！”一个千户说道。
“不行，我们只能在白天袭扰鞑子，不能夜袭。”赵子雄说道。
不能被胜利冲昏了头脑，在白天，天阙铳的射程可以得到充分的利用，而到了夜里，几十步之外就看不清楚了，根本无法发挥天阙铳的优势，相反，鞑子的营地肯定会放置绊马索之类的东西，自己的骑兵在夜间去了只能是自杀，这种买卖划不来，不能做。
“我们还是按照大哥交代的方法办，袭扰鞑子，能吃一点是一点，保存自己才是主要的。”潘元绍说道。
“对，我们这点骑兵的力量还是很小的，绝对不能和鞑子硬碰硬，有便宜，我们就占，没便宜，我们才不干呢。”赵子雄说道。
“明天，我们还是分成小分队，设下埋伏圈，想法歼灭鞑子派出的骑兵，而且，我觉得，中路军的战斗力最弱，我们就拿他们开刀！”
柿子要捡软的捏，打鞑子要捡战斗力弱的打，只占便宜，不吃亏！
第二天，赵子雄带着一个几十人的小分队，准备去诱敌，几个百人队，在约定好的地方设伏。
慢慢靠近了管道，赵子雄脸色微变：鞑子改变了战术！
只见中间的鞑子，还在管道上进发着，而在管道两边，又出现了许多零零散散的骑兵，他们一边走，一边警惕地向两边巡视。
这样一来，就不好下手了，自己这个几十人的小分队，刚一靠近，就会被对方这些零散的骑兵发现，而在远处，自己的天阙铳射击这些骑兵，准确率不会太高，不如射击密集的行军队伍要合适，离得近了，就免不了与对方短兵相接，而且，对方还带着弓箭，肯定是鞑子军中的精锐。
“靠近到一百五十步的距离，先观察一下情况。”赵子雄说道。一百五十步的地方，自己的天阙铳命中率就大大提高了，而对方的弓箭却射不到自己这边来，到时候，是打还是逃，都游刃有余。
看到远处又有马蹄踩起的灰尘，鞑子斥候立刻警惕地吹响了警戒哨，附近的斥候纷纷向这边集中，他们排成一队，从容不迫地拿出了弓箭。
“大人，鞑子有了防备，我们撤吗？”一个骑兵问道。
“不，我们靠近，先观察一下。”赵子雄说道。
一百五十步左右，赵子雄停下马来，看着对方已经摆好的阵势，自己只要再前进，对方会毫不犹豫地放箭，可是，在这种距离上，就只有自己射杀对方的份了，他们怎么还排成一排，也不知道分散躲避一下？
“准备射击。”赵子雄说道，既然有不怕死的，那自己就送对方一程。
熟料，士兵们正在掏天阙铳的瞬间，对方就已经放箭了。几十枝箭，飞上了天空，向这边抛射过来。
士兵们并没有害怕，这种距离上，对方的箭是射不过来的，除非是出现奇迹。
赵子雄也没有在意，可是，在阳光下，他忽然发现，对方射来的弓箭不寻常：上面冒着烟！
转眼间，箭矢就在天空中划过一道美丽的弧线，向这边飞来，早就超过了正常的距离！
有问题！赵子雄大喊：“撤！”
经过严格训练，士兵们早就做到了绝对的服从命令。他们调转马头，向后飞奔。
刚跑出两步，就见箭头落到了刚才自己停留的那些空地上，士兵们个个脸色苍白，鞑子什么时候也有这种东西了？
“齐射，将鞑子干掉！”赵子雄说道。
刚扭过头来，就发现刚才那些鞑子居然跟着自己向这边跑来，看来，刚才已经接近鞑子这种弓箭的射程了，所以，鞑子才会接着追击自己，否则，就直接放箭好了。
士兵们掉转头，手上的天阙铳发出怒吼，消灭了一部分快速行进中的鞑子，接着再次向后退去。
一天的战斗下来，赵子雄和潘元绍都大失所望：居然没有什么收获，相反，还有两个小队，因为撤退不及时，损失了几个弟兄。
“他姥姥的，这活儿没法干了，鞑子什么时候搞出这么种东西来？”一个百户大大咧咧地说道。
“我已经研究过了，鞑子的这种弓箭，之所以能有这么远的距离，那是有火药助推。”另一个百户说道。
赵子雄接过百户递来的箭，那是从受伤的兄弟身上拔出来的，弓箭和其他的鞑子弓箭一样，唯一在箭矢的中部，绑了一个竹管，竹管都已经被熏黑了，再结合自己看到的那些浓烟，可以想象，这里面放的绝对是火药。
火药烧着了之后，并没有爆炸，而是转化成了动力，将箭头速度提高，从而让箭头飞得更远，达到了一百五十步。
虽然自己的天阙铳能够在三百步外射击对方，但是，命中率并不高，靠近到二百步，才有更大的把握，原来的时候，这二百步是非常安全的，而现在，鞑子的弓箭可以射到一百五十步，而鞑子要是再快速突击的话，这就有点危险了。再说，自己根本接触不到鞑子行军中的大部队，而是与那些外围的探马相对抗，对方的防御圈就扩大了，搞得自己灰头土脸。
情况就是如此，只能看如何应对了。
“如此的话，我们只好取消骚扰行动。”赵子雄说道。
“这可不行，那我们回去了，脸往哪里搁啊？”潘元绍反对道。
“来之前，大哥就说过，保护自己最重要，不能把这支骑兵损耗在这种战斗里，骑兵是我们最强的士兵，好钢得用到刀刃上。”赵子雄说道。“派两个兄弟，将这支箭送回高邮府，让大哥知晓鞑子还有这种武器。”
“那我们就这么放过鞑子了？”潘元绍郁闷地问道。
“当然不，我们还有机会。”赵子雄说道。
“什么机会？”
“照着鞑子的行军速度，再过五天，鞑子就会行进到清江。”赵子雄说道。
清江？众人眼前一亮。想要到高邮府，那就必不可少地过黄河，鞑子现在的行军路线，应该会从清江过黄河。
任鞑子的大部队再多，在渡河的时候，是最危险的，遭到袭击，很可能会有大麻烦，会演变成溃败都是有可能的。
只是，自己的这些部队，实力太弱了，总共几千人，去袭击对方几十万人，即使是捡着渡河的大便宜，也不敢说有多少胜算。
而且，大哥给的任务，是来占便宜的，不是和鞑子硬碰硬，那应该是在高邮府下干的事。
“在清江阻击鞑子，恐怕不妥吧？”潘元绍说道。
“只有我们这些人，当然不妥，但是，要是再多点人手的话，那就容易了。”赵子雄说道。
那怎么可能，即便是大哥肯派，也没有骑兵了啊？在这种地方，没有现成的战壕的话，步军是无法抵抗鞑子骑兵的。
“只要我们联系上汴将军，让他跟我们联合起来，还不怕鞑子不挨揍吗？”赵子雄阴阴地说道。
众人恍然大悟，脸上都有了相同的表情。
在整个行省，没人能够和义军的水军相抗衡，那些配备大炮的蒸汽机大船，简直就是无敌的存在。
“我们先赶到清江寻找合适的袭击地点，再派几个小队去寻找汴将军，尽快与他取得联系。”赵子雄说道。
只是，让赵子雄没有想到的是，几天之后，他眼睁睁地看着鞑子安然地渡过了黄河，却还是没有联系上卞元亨。
虽然有信鸽通信，但是，那都是基于固定地点的，比如高邮府到兴化，甚至到大都都有可能。
但是，要是让信鸽在两个运动的队伍之间传递信息，那就简直是不可能的，信鸽传递消息是基于信鸽认家的本领，但是，信鸽毕竟不是人，它怎么会知道，要去哪里寻找漂浮不定的那些大船？
而卞元亨，正在忙着运输煤。
脱脱感觉行军的队伍终于又清净了，龚伯璲的这条计策，还真行得通，那群阴魂不散的骑兵，终于在火箭加斥候的打击下，仓皇退场。
但是，脱脱总是有些心神不宁，他的目光，洒向了桌子上面的地图。
经过长时间的行军，离高邮府越来越近了。
但是，在进入高邮府之前，必须跨越流经淮安路的黄河。
想要过黄河，那就必须有水军。
大军过河，可不是找些渡船，载着过了就完事的。淮安路离高邮府已经非常近了。张士诚会坐看着自己的大军渡过黄河吗？用脚趾头都能想到，对方很可能会有各种动作的，那些骑兵都派到中书省的边上了，还能不在黄河上设下埋伏？
如果找渡船渡河，而对方在对岸埋伏，由于渡船有限，一次只能带几千士兵过河，那还不得被对方全给吃了？
只有水军到了，才是安全的，让水军在黄河旁守卫两岸，士兵在渡河的过程中，就不会遇到太大的风险。
让脱脱不解的是，水军和自己一齐出发，按理说，水军的速度应该比自己快才对，可是，自从出了中书省，就没有见到过水军的影子。
这个董抟霄，到底在干什么？
脱脱派出几支队伍，也没有发现水军的影子，这让他有了一种不详的预感。
“报告。”一个士兵在外面喊道。
“有什么情况？”脱脱问道。
“大人，小的终于找到水军了。”士兵答道，由于长途奔波，身上的军服已经看不出本来的颜色。
“找到了？他们在哪里？什么时候能赶到？”脱脱问道。
士兵没有答话。
脱脱抬起头来，目光从地图上移到士兵身上，却发现士兵正在发抖。
“报，报告大人，他们在微山湖。”
微山湖？他们怎么那么磨蹭？不知道自己要渡过黄河，需要用水军了吗？
“命令他们，立刻赶路。”
士兵没有走。
“大人，他们，已经在微山湖，被消灭了。”士兵终于哆嗦着将这句话说完，头上已经冒出了豆大的汗珠。
听到这句话，脱脱猛地站起来，“不可能，这绝对不可能，水军的战船上，还有我命人从大都城上抬下的火炮，有那么厉害的大炮，他们怎么会被人消灭了？这绝对不可能！”
“大人，小的已经看到了，虽然尸体已经被掩埋，但是，到处都是散乱的船的残骸，小的四处打听了一通，早在半个月前，水军到了微山湖，就被张士诚的水军给打得全军覆没了。”
半个月前，水军就被消灭了？脱脱听到这个消息，心中为之一紧，水军，那可是自己寄托了很大的希望啊！没有水军，胜算就会减小几成。
最现实的问题是，没有了水军，如何确保安全渡过黄河？
“来人。”脱脱喊道。
“是，大人。”
“立刻叫月阔察儿与雪雪来中军。”脱脱命令道。
虽然水军出了意外，脱脱仍然充满信心，只是攻城的时间会长点罢了，路上的时间也会延长，首先，就得修改行军路线。
由于遭到过攻击，前锋的侍卫亲军已经不敢将队伍拉得太长，只能拧成一股绳向前走，前锋离中军并不是很远。
很快，月阔察儿和雪雪就来到了脱脱的马车里。
“我们的前锋，已经到达什么地方了？”来不及寒暄，脱脱单刀直入地问道。
“禀报太师，我们已经过了沭阳一百五十里，如果不出意外，再走两天，就会到达清江了。”月阔察儿说道。
“现在正是出了意外啊！”脱脱说道：“前锋的六万骑兵，现在分成两队，分别由二位率领，月阔率队，立刻西进，从泗阳过黄河，过去之后，奔袭清江，看是否有反贼在清江埋伏，肃清所有敌人，保证大军顺利过江。雪雪率骑兵，加快行军速度，迅速占领清江北面，建立警戒区域，防止反贼搞破坏。”
脱脱的用意很明显，自己的行军路线早就摆在那里了，如果还是直接向前走的话，保不准张士诚的军队在那里等着自己呢，所以，他让前锋改变行军路途，一路从西面，绕几百里地的圈，从上游泗阳过河，再赶到清江。虽然只有三万骑兵，却是最精锐的人马，还有着先进的火铳，与反贼在外面野战，对方根本不是对手。
而这边，也加快速度，让三万人迅速占领清江北岸，神出鬼没的那些骑兵，让脱脱心里不安，他怕对方会在岸边做什么手脚，上次的千人骑兵队被消灭，就是活生生的例子。
“同时，征收黄河两岸的所有渡船，五日之后，大军渡江！”脱脱说道。
月阔察儿和雪雪两人对视了一眼，看出对方的忧虑：“太师大人，发生什么事了？”
脱脱坐在太师椅上，望了望两员大将，说道：“我们的水军，已经被张士诚给消灭了，我们大军渡黄河，一定要小心啊！”
水军没了？两人非常震惊，战斗还没有正式开始，己方已经是处于下风了，这个张士诚，还真不好对付啊！
“太师大人，我们立刻就出发！”两人感觉到了肩头担子的沉重。