柔嘉醒时候正是夜半,她一睁，盯着上方帐子愣愣地看了许久才反映过来自己是在极殿里。
外侧已经空了,只有微微凹陷枕残留着一丝余温。
她目光从那凹陷处移开，往外面一瞥，便瞧见皇兄正在批奏折，不知是何时起。
他批很快，批完往右边一扔，很快就累起了一大摞,高几乎要倒下去，张德胜连忙扶了一把，手忙脚『乱』地跟着收拾。
“醒了？”
皇帝丢下折子，朝床榻上看了一。
一点细微静都能被他发,柔嘉这会儿想闭也不行了，干脆点了点,撑着手坐了起来：“那先回去了。”
只是一,她双膝又麻又热,微微刺痛，沉几乎要抬不起来。
“。”皇帝扔了最后一个折子,起身朝她走过去，“你腿刚上了『药』,老实待着。”
柔嘉低着看了一，才发上面敷了厚厚一层『药』，用白布裹了一层又一层。
那会儿被推倒时她抿着唇忍着没说，但跪了那么久，双膝青紫难以掩盖，他大约是发了，因此并没有像一次那么折腾她,这『药』，大约也是他替她上。
她微微错开视线，不想待下去，只说了一句：“多谢皇兄，在好多了，可以自己走了。”
刚刚做完那么亲密事，一开，她又变成这副冷冷清清模样，迫不及待要离开，皇帝不知为何忽有些烦躁，他转过了身去，只丢下一句：“走可以，喝了『药』再走。”
喝『药』，不用想便知道是什么『药』。
又要喝那种『药』，柔嘉只是想起来便忍不住有些反胃。
但她什么都没说，等到汤『药』端上来时候，也只是平静地端了起来，小口小口地抿着。
可她这『药』实在是不对付，刚咽下去，胃里便涌起一股恶心，她连忙放下了『药』碗，抚着胸口止不住地干呕。
“怎么反应这么大？”
许是她模样实在糟糕，原本已经转过身皇帝也忍不住回了，抬起她下颌看了一：“上次也是这样吗？”
柔嘉不想叫他有任何误会，摇了摇拿着帕子擦了擦嘴角：“大概是没用晚膳，胃里有些不舒服，之前……之前并不是这样。”
皇帝看着她凌『乱』发丝沉默了片刻，转对张德胜吩咐道：“叫御膳房上一些清淡饭菜来。”
柔嘉实在是难受，便也没有拒绝。
皇帝批折子常常到很晚，御膳房常备着各种消夜，作很快，不一会儿几碟精致小菜汤粥便呈了上来。
柔嘉嘴里有苦味，胃口并不好，只捧了一碗熬浮着一层厚厚米油粥。
她用膳时很秀气，即便是在这样狼狈时候也依旧不紧不慢，但饭量着实不大，一碗巴掌大粥用完，她便放下了碗，什么都不用了。
皇帝正在下着残棋，可不知怎，总有些走神，神未觉察便移到了她身上，看着她小口小口地喝粥，就像看见麋鹿在溪边饮水一样，那小鹿怕生，一瞥见有人在看，便立马埋更低，反倒勾人愈发想看。
看到她只用了一碗粥，皇帝终于是忍不住皱了眉：“怎么用这么少，身上都能『摸』到骨了，抱着都硌人，再这样下去小心你迟早被饿死。”
侍膳宫女在，听见一贯威严皇帝口中说出这种暧昧话，瞬便低下了，不敢再看。
柔嘉亦是有些脸红，她虽然瘦，但也是匀称瘦，并没有瘦到皮包骨程度，更何况他虽是这样说，但也没见他少碰过，每每开始之前总是像着了魔一样吻遍她全身不是他么……
柔嘉不想与他讨论这种事，低着又从笼屉里拿了只『奶』黄包，一连吃了两只，才无声地堵住了他嘴。
虽已入了春，但晚上有些寒凉，顾念着她身，因此暖阁仍是烧着地龙，刚刚抱着她洗漱之后，皇帝并没给她穿多，只在她身上套了一件妃『色』绸衣，这会儿她倾着身擦手，皇帝一看过去，便能看见她胸前鼓鼓囊囊，腰线流畅划过一丝弧度，原本刚刚淡下来心思忽然又被勾了上来，不得有些喉咙发紧，沉『吟』了半晌那棋子都没落下去，最后干脆扔了棋子到窗边站一站。
他忽然起身，空气都被带起了一丝风，生了一丝淡淡凉意，柔嘉一低才发是领口开了，有些脸热地拢了拢。
用了膳，那一碗黑乎乎汤『药』是避无可避了，柔嘉皱着眉，一点一点地喝了下去。
中途好几次忍不住干呕，但一想到他在站在旁边，柔嘉又强忍着不适没表出来。
长痛不如短痛，她一狠心，闭着直接灌了去，但喝急，灌完『药』后她喉已经被苦发麻，忍不住扶着床地咳了几声。
皇帝终于是被这声音吸引了过来，看着她咳脸『色』发红样子微微皱着眉：“喝那么急做什么，是有人在后面追着你吗！”
柔嘉正是难受时候，不愿解释，更不想理他问话，只是起了身，捡起案边衣服准备穿上。
可她一拿起，才发那单薄衣服已经被撕坏了，后背上直接撕开了一条极长缝，一直裂到了腰，根本没法再穿。
她捧着衣服有些不知所措，愣愣地站了片刻一反应过来脸『色』不得一点点变红。
皇帝瞥了一也不禁想起了方才荒唐，有些不自在地挪开，抵着拳轻咳了一声：“先穿，朕叫人给你拿件新来。”
柔嘉红着脸点了点，侧过身站在了案边。
只是眉一低，她看着那半副残棋神情飘忽，忍不住想到了周明含方才过来时候，微微攥紧了手心。
他上一刻可以在这里光风霁月周明含对弈，下一刻便能面不改『色』地把她按在这里索欢，男人『性』爱就这么清楚吗？
柔嘉有些出神，忍不住低声问了他一句：“皇兄，你既然那么喜欢周明含，为什么又要在她刚离开便对做这样事，你不怕……怕她将来知道后会伤心吗？”
她说道后面声音有些低，又隐隐带了一丝期待，如果他把心上人看很，那大婚之后也许会放过她吧。
皇帝听见她话微微一顿，紧接着忽然笑出了声，似是觉得有些可笑地看着她：“喜欢？朕什么时候说过朕喜欢周明含了？”
柔嘉不知他为什么否认，但是存了一丝希冀：“周明含是周将军妹妹，你为她破例，特许她了学，召她宫做了女官，做了这么多事这不是喜欢吗？”
依她看来，他对周明含喜欢比那位嫡亲表妹要更多，所以她便愈发不能明白，他为什么能当着周明含面便她眉来去，强迫她留下做那种事。
皇帝看着她扑闪，只觉得她过真，敛了敛眉，声音格外冷静：“帝王之家何来情爱，朕让周明含破例学，是为了立个标榜，鼓励女子入学。让她宫做女官，是告诉下人，女子亦可以仕。而与她对弈，不过是看在周存正面子上客气一点，给周家一些面。至于皇后之位……朕唯一考虑只有前朝，她做不做皇后，或是让人做皇后，对朕来说没有任何区。”
他最后几个字咬很，没有区，也就意味他根本不把任何人放在里，更不会放在心里。
那声音又格外冷漠，冷漠到让人有些心冷。
柔嘉捏了捏冰凉指尖才慢慢回过神来，再想起他方才对周明含温声细语只觉得讽刺，帝王家果然无情，你以为他对她另相看，为她破例，实际上在他中桩桩件件都是利益罢了，他甚至可能都没记住她到底长什么模样。
柔嘉不得想起了母亲，母亲在下人中也是个屡次让先帝破例异类，甚至一度要废了当时皇后，但帝王真有这么深情吗？深情到只见了一面，便不顾从前清明，逾越祖先礼制，径直封了妃？
是说，母亲也只不过是先帝亲手树立一个用来遮掩他政治野心，寻个万能借口工具呢……
柔嘉看着前这个与其父几乎同出一辙皇帝，看到他冷漠又锋利神，忽然对一切都感到不确定，在他们中，后宫大约也只是这棋盘上棋子罢了。
认真说起来，周明含其实她又有什么区呢？
从前她忍不住羡慕她们，可今晚一窥见深宫背面，忽然明白她们唯一区大概就是皇兄愿意在周明含面前装一装，但对着她这样无依无靠，连遮掩也不必，就只有赤-『裸』-『裸』欲望，更直接一些罢了。
他冷漠至此，那等他大婚之后，他大约也照旧会这么强迫威『逼』她，并不会为了照顾谁而收手吧。
柔嘉一想到这里忽然有些窒息，她不想可怜谁，她只是觉得对这皇宫愈发陌生，看不到一丝真心。
等到宫女端着漆盘送了好几件衣服供她挑选时候，柔嘉有些出神地看也没看，随手扯了一件，快速地穿了上去。
她作有些急，刚敷了『药』膝盖经不住她这么用力，往前一走差点跪了下去，勉强扯住了他袖口，才暂时稳住了身。
“抱歉。”她一站起，便伸手将被她弄皱袖口捋了捋。
皇帝一低，便看见了她脸『色』白有些过，大约是被他吓到了。
但这就是最真实他，自从当年之后，就变成了这副冷心冷肺样子，她想逃也逃不掉，只能陪着他在这泥潭里沉沦下去。
因而当她松开手准备从前面出去时候，他沉声叫了一句：“站住。”
柔嘉顿住，有些疲惫地回过。
皇帝一把推开了后殿大门，漫凉气穿过稀疏栏杆一下子灌了来，吹她全身打了个冷颤。
他朝着夜『色』深处看了一：“过来。”
更深『露』，外面漆黑一片，柔嘉不知道他想做什么，但他声音不容拒绝，柔嘉顿了顿，是走了过去。
“让做什么？”
柔嘉俯视了一圈，庭中空『荡』『荡』，除了一扇紧闭大门什么也没看见。
皇帝并未看她，而是朝台阶下张德胜叫了一声：“开始吧。”
开始什么？柔嘉有些困『惑』。
可不待她反应，原本漆黑一片夜晚忽然亮了起来，无数盏灯火骤然点亮，灯光亮直刺人。
柔嘉连忙回过避了避，适应了好一会儿，慢慢再回过去，只见原本在黑夜里空『荡』『荡』后庭灯火通明，两侧悬着数十只灯笼，再往中看，仔细辨认了一会儿，她才发那庭中似乎跪着一个被捆起来人。
“这是谁？”
柔嘉后退了一步，忽有些心慌。
“怕什么？”皇帝扯着她手上前。
隔得远远，柔嘉只能看到那人被捆很结实，上套着一块黑布。
“是舅舅吗？”柔嘉声音有些颤抖。
舅舅自从他登基之后便消失无影无踪，但这一年皇帝从未放弃过搜捕，每每听到疑似消息柔嘉总是会发慌，这次他摆出这么大阵仗，柔嘉实在是有些害怕，蜷着手试图挣开他。
可皇帝丝毫不理会她挣扎，手一推，径直将人推到了栏杆前，抵着她似笑非笑地说了一句：“自己看一看不就知道了。”
他语气令人『毛』骨悚然，柔嘉不想去看，但被迫前胸抵着栏杆，下方庭院一览无余。
大约是意识到了上面有人在看，那跪在庭中瑟瑟发抖人挣扎膝行上前，不住地叩着，嘴里呜咽着求饶。
“求陛下饶命，罪臣……罪臣再也不敢了！”
那声音粗嘎苍老，不可能是她那温柔贴又风度翩翩舅舅。
柔嘉松了口气。
张德胜见状又将那蒙着黑布一把扯下，那沉闷求饶声瞬时便变得无比响亮，一枯发也在夜风中吹东倒西歪。
柔嘉仔细辨认了一番，忽看见了一只残缺耳朵，发凌『乱』，隐约看到了一张更加衰老也更加丑陋脸。
原来是那个姓陶知州。
她心里一惊，猛然回过：“你是怎么找到？”
皇帝『摸』了『摸』她被吹有些发红脸，似乎觉得不值一提：“朕是子，普之下莫非王土，朕想找一个人，你觉得他能躲过吗？”
他说话时候神情冷然，柔嘉隐约听到了一丝弦外之意，这是在指涉她舅舅吧。
她心绪有些复杂，又不敢流『露』出丝毫忧心，只是低声跟他道了谢：“多谢皇兄。”
“不完全是因为你，朕是子，料理这些渣滓不过是为民除害罢了。”皇帝神情冷峻，仅是看着那底下人便觉得肮脏，手一抬冷声吐出两个字，“行刑。”
行什么刑
柔嘉顺着他手势向下看，只见他一声令下，那原本紧闭着大门忽然大开，五匹烈马鱼贯而出，嘶鸣声划破夜空，听人心里一惊。
“这……这是什么意思？”
柔嘉看着那些人将他四肢颅套上绳索捆在马鞍上，不得有些皮发麻。
“只不过是小惩大诫罢了。”皇帝转着手上扳指，淡淡地看了她一，“原本叫你来，是想趁着『色』早时候让你亲看一看，不过……在点了灯笼也是一样。”
他语气格外寻常，仿佛说不是五马尸，只是普普通通打个板子，关个禁闭而已。
明明是在为她报仇，可柔嘉看着他这般模样，心里生不出一丝快意，只有说不出来沉。
绳索一套上，陶知州挣扎地愈发厉害，不住地求饶：“陛下，陛下您绕过罪臣一命吧，罪臣再也不敢了！”
他哭格外凄惨，混合着呜咽风声叫人有些不忍。
柔嘉忍不住过了，并不是可怜他，她只是有些害怕，指尖微微发抖地看向皇帝：“皇兄，有些不舒服，想先回去行不行……”
“不差这一刻。”皇帝不为所，仍是将她抵在栏杆上，贴着她耳边温柔地开口，“找了这么多年仇人找到了，你不开心吗？”
他双臂一圈，柔嘉便被紧紧地箍住，连转身都格外艰难，只得又转过，睫微微发抖地回了一句：“开心。”
“开心怎么不笑一笑？”皇帝捏着她脸朝下看，“对着他笑一下，让他知道你在身后站是谁。”
柔嘉被他捏皮发麻，半晌才挤出一个皮笑肉不笑假笑。
那陶知州直到在才看清那位被皇帝抱住人是谁，满皆是震惊，差一点要喊出来时候被张德胜手一推，拿棉布又堵了回去。
“怎么笑这么难看，是嫌朕处置不够吗？”皇帝摩挲着她微微发抖唇，语气忽然沉了下来，“既不够，他是哪只手碰你肩？朕再你开心开心。”
柔嘉当时害怕至极，那能记得住这么多，可他语气令人生寒，大有她不说出来便要反过来砍掉她手臂意思。
她低下，胡『乱』地说了一句：“大概……大概是左手。”
皇帝得到了回答，神情才舒展开，下一刻又冷着脸朝着下面厉声吩咐了一句：“砍了他左手！”
他话一出口，黑夜顿时便响起一声极为凄厉惨叫。
柔嘉一颤，连忙闭上了，哆嗦地侧过了身。
“这才哪到哪儿，怎么胆子这么小，连仇人都下不了手。”皇帝轻笑了一声，『摸』了『摸』她皮，“躲什么，睁开看一看。”
他手指冰凉，一搭上去，柔嘉地睫止不住地『乱』颤，微微睁开一条缝时，只看见地面上铺成长长一道血痕，她又连忙闭了上。
可睛闭上了，耳边惨叫丝毫都止不住。
皇帝大约也听厌烦，冷冷地下了命令：“手。”
柔嘉实在是害怕，隐约听到了烈马奔驰时猎猎风声，她死死地捂住了耳朵闭上了，才终于避开那最血腥一幕。
可是不去看，她脑海中控制不住地想着，全身不停地颤抖，耳里满是嗡鸣，脑袋里也『乱』哄哄炸成一团，直到皇帝拿下她手，她才慢慢回过神来。
一呼吸，夜风里铺盖地都是血腥气，熏她几乎要窒息……
他对一个仇人都能这般，那她舅舅呢，那个被认为是害死了他三千部下舅舅呢，万一被他抓到又会被怎么折磨？
柔嘉实在不敢想舅舅如果被他抓到了会是什么样。
可皇帝大约是见惯了这种血腥场面，冷着看着底下人收拾干净，又轻轻托起了她下颌：“怕了，这下好了，人死了，你不用以后不用再怕了。”
他这会儿格外温柔，可柔嘉已经浑身发凉，一对上他正在等待回应神，她止不住地想逃，可内心又告诉她不能逃，于是悄悄地掐了掐大腿，才终于冷静下来，对着他平静地点了点：“多谢皇兄。”
“怎么谢？”
皇帝对她反应颇为满意，忽然『逼』近了一步。
她本就『逼』仄空被这么一压缩更是一点儿都不剩，后背完全抵在了冰冷栏杆上，仿佛他稍稍一使力，便能将她推下去。
柔嘉心慌地砰砰直跳，可此刻脑子里异常理智，清醒地知道他要是什么，仿佛又忽然开了窍一般明白自己该怎么做，于是慢慢地伸出手勾住他脖颈，整个人一点点挂了上去，闭着去寻他唇。
只是轻轻碰了一下，但唇瓣相接时候上仿佛有烟花炸开一样，炸绷了许久弦一断，她刚刚退开了一点，便被他托着后颈一把向前按，极为用力地拥吻了下去……