这一年，大明与大清都笼罩在极度的紧张中。普通民众也感到了战争将再度爆发的气息，许多人开始囤积米面，还有人趁机涨价。
左弗自然不会允许这种事发生。民众出于恐惧囤货的心情她能理解，但大明粮仓里的米是足够吃的。所以在报纸上一番安抚后，民众情绪倒也渐渐稳定下来。
至于那些趁机囤货涨价的奸商那是有一个抓一个，纷纷被罚款，拘留，并在报纸上揭露了他们如何编造谣言制造恐慌，煽动民众囤货的过程。
这时老百姓才明白过来。
感情局势没他们想得那么紧张，完全是这些有心人在背后推动的啊！
见到这群人被抓了，自然拍手叫好，同时也暗暗记住了报纸上的话：要有自己的思考，不要听风就是雨。
事态渐渐平息下来，这一年有惊无险的就过去了。
大清见大明并没有趁人之危，心里也是松了口气。再仔细琢磨了下，便明白过来了。
左弗已经入阁，看起来权势滔天，可大明的太后一直视她为敌，她若出征，怕朝中就大乱了。这个时候，左弗恐怕要先稳定大明的局势，然后才能行北伐之事。
所以大清还有机会的。
只要大明太后继续作死，那么左弗就只能忙于内政，而无暇顾及大清。
想明白这点后，大清便继续安安心心过日子了。他们也在研究火器，虽然见效甚慢，但是总比什么都不做得好。
于是，承元元年就这样过去了。
开过年来，新春伊始，成克巩就将左弗叫到了自己家。一番客套，上了茶后，他便道：“云舒，此时乃是北伐的好时机，若再不动手，怕错失良机。”
他摸了摸胡须，道：“我知你担忧什么……老夫的担忧亦与你相同。不过，仅仅因为太后一人而误了北伐大计，来日我等死后怕是无颜面见先帝。”
左弗眯眼，“首辅大人何以教我？”
“之前你所倡议之事老夫与诸人商量后觉可行。”
左弗不由肃然起敬，“大人，如此一来，您当首辅的时间就被大大缩减了，您当真愿意？”
“唉！”
成克巩叹了口气，“许多年前老夫亲自经历了国破家亡的痛，我大明虽存，可沦陷在北地之人的痛苦又岂是外人所能明悟的？权利过度集中一人之手终于国无异。这些年，老夫经常阅读你们科学门派的书籍，不敢说样样精通，可于治国一道上倒也大受裨益。
这千百年来，分分合合，正如那首词写的：兴，百姓苦；亡，百姓苦。在这千年的时光里，皇帝换了无数，可最终苦的却是百姓。若云舒之君主立宪可成，那朱家王朝可一直延续下去，如此我等也算对得起先帝了。”
他喝了口茶，又继续道：“许多人不明白你，现在他们沉默也只是看在一个利字上。但是老夫明白，这些人早晚也是要被掀下船的。那位润之先生说得好，这世界终是属于人民的。
人民二字，深意极大，老夫也是这几年才真正明白润之先生书里的人民意味着什么，这跟过去我们理解的人民是不一样的。
我们只要照着这条路走下去，不停完善，善待百姓，那么大明的江山才能永固，才能真正延续下去。如今天子年幼，虽这些年受你我教导，可此次东瀛使臣抗议却表现出了胆怯。性庸弱，母强势，如此下次，先帝呕心沥血十几载功绩怕是要毁灭一旦。”
他目光变得凌厉起来，“云舒，你终究是心太软了！”
左弗垂下眼，低低道：“七岁的孩子失去父亲已很可怜了……”
她慢慢抬起头，长长叹出一口气，“教导圣人几年怎可能只有君臣之情？”
“可你不要忘了。”
成克巩道：“先帝是带着遗憾走的。而他的遗憾是什么……”
他盯着左弗，“你应该是最清楚的！不然他如何会留下密旨给你？！”
左弗垂下眼，过了许久才长长叹出一口气，“世事两难全……他希望天子还是有母亲的……首辅，您或许误解了先帝的意思，他不希望自己的儿子小小年岁父母皆无，若不是到迫不得已，他不会希望我拿出那道密旨。”
成克巩阴着脸，道：“一次又一次，给的教训很多了，可她依然没有收敛。你知道不知道，她在内宫培养死士，想要做什么，你不会不明白吧？”
左弗一眯眼，“死士？”
“除此之外，天子年幼，她就算不垂帘听政，也可以挟天子以令诸侯的。”
成克巩道：“老夫收到消息，已经有人准备弹劾你手下的人，她还是想垂帘听政，这目的不达，她不会罢休。”
左弗沉默了。
过了许久，才点点头，道：“我知道了，我会想法处理的。”
回到家，左弗想了一夜，打开淘宝，买了一些东西。生化不分家，左弗知道哪些东西可以让人慢慢得病而死。
比起被强制殉葬，对于朱和墉来说，可能伤害会小一点吧。
左弗垂眼望着自己手里的东西，最后发出一声自嘲。
就权谋心术而言，那个死去的男人终是高了自己一手。到了最后的最后，给予她保命的东西里依然有着他的算计，他想让自己成为这把去除毒瘤的刀子，想让自己对他的儿子怀以愧疚……
呵呵……
左弗闭上眼。
人死随风散，可有些人留下的事却还要活着的人解决。
从始至终，自己都只是他手里的那把刀而已。
一月后，皇后渐虚弱。
她在寝宫里大喊是左弗毒害她，可怎么可能呢？左弗都不到后宫又要怎么毒害她呢？而她吃的食物都有人试毒，试毒人都活得好好的，左弗要怎么绕过试毒来毒害太后？
大家只当太后疯了！因为到了这个时候，她不但在疯咬左弗，还妄图垂帘听政。
天子心疼自己母亲，而且宫里人反复控诉下，他也觉得左先生可疑了起来。如果左先生当真是忠臣，为何不趁着鞑子伪帝病死立刻北伐？北伐之事一拖再拖本就显得可疑。
历史上曾经这样做过的人就是司马懿！
而母亲本来身体康健，怎会忽然之间就病了？
还有……
他听大伴说，左弗主张朝廷制度改革，叫作君主立宪。一旦事成，他这个皇帝虽然一辈子衣食无忧，可身为君王的权利就会彻底失去。
不行！
他不该都听父王的！
他整理父亲遗物时发现了许多左弗的画像，当初他不明白父亲为何藏了这么多先生的画像。可慢慢他就意识到了，大伴说的话可能是真的。
父皇对先生有恋慕，所以极为偏心左先生，失了为人君的本分，超过了正常君臣的界限。
而母亲的忽然病重更是让他惶恐。母亲一直想垂帘听政的目的何在？以前的老大伴为何忽然死了？母亲为何要将宫里伺候的人都换了？
父皇真得留给了左先生诛杀母亲的密旨，这点母亲是不会骗自己的。为此，母亲还生了病。
所有的一切一切都在说明，母亲的担忧是有道理的。而且，他听司礼监的掌印太监说，左弗曾杖责过他外公，其野心之大是常人难以想象的。
她之所以不反是因为父皇对她情深意重，而现在的自己与她只有薄薄的一点师生之情。
母亲病得蹊跷，若真是左先生下手的呢？
这太可怕了！
他想了很久，终于想出来了一个法子。
母亲身体渐弱，他要完成母亲的心愿，让母亲随自己上朝。
将这意思传达给大臣们后，大臣们自然极力反对。可成克巩的态度却是反常，竟以刘娥举例，同意让太后上朝一次。
这潜台词就是：太后恐怕时日无多，天子为人子想完成母之心愿也符合大明以孝治国的方针，所以可以满足。
大臣们觉得很奇怪。
成克巩你是脑子进水了不成？她只是身体不怎么好，又不是快死了。今日上朝一次，怕是以后日日都要上朝了。
可内阁的态度这回出奇的暧昧，而跟太后有恩怨的左弗则保持了沉默。
天子……
今年已有十岁的天子……
也有自己的想法了呢。
师生情分？
先帝临终遗言？
不顶用的。
一个人只要觉得他可能受到威胁便会做出反击，就跟朱慈烺一样。他心里明明知道自己是不会造反的，可他还是会提防自己。不管自己会不会造反，力量不集中在他手里，便是威胁。
山芷娴得偿所愿，精神竟是大好。这日她穿上朝服，被人抬着上了奉天殿！
大明三百年江山，她是第二个走入这奉天殿的女人！第一个是左弗，第二个是她！
只是不同的是，左弗是需要向她下跪的人那个人！
这点让她无比得意，病了多日的脸上透出异常的红，望着左弗的眼里充满了骄傲与挑衅。
左弗执着笏板，对于这个即将步入死亡的女人她没有太多的感触。到底是书读太少，她猜得没错，她的病是自己搞出来的。
生化不分家，作为一个学生物的，她知道许多东西可以不用入口就可以让她慢慢“病死”。
她对自己如此厌恶，可却抵抗不了各种护肤品，香水的诱惑。孙训珽在内廷有许多愿意为此赴死的人。
死他一个，家人获解脱，这买卖划算！更别提，如果操作得当，也许也不用死。但以后，却能在宫里搏个地位，再也不用受欺辱。
左弗的面无表情让山芷娴以为她是在生闷气，不由翘了翘嘴道：“去岁鞑子伪帝感染天花暴毙，正是北伐好时机。诸爱卿却迟迟不商议北伐之事，这到底是为何呀？”
儿子，你看着！
看清楚了！
你嘴里口口声声念叨的左先生到底是一个什么样的人物！
什么忠君爱国？！
那首辅轮换制看着是为天子着想，可仔细研究后却可以发现根本是要架空皇权！
这就是你敬爱的先生！
她要夺走你身为天子的权利！
“回太后……”
成克巩不缓不慢地道：“北伐之事宜谨慎，鞑子伪帝初暴毙，上下正是团结之时，此时北伐于我等不利。新伪帝年幼，内有几大托孤大臣相互倾轧，我等只需岸上观，待内部相斗之时再行北伐不迟。”
“怎么？老虎捕猎何时要需顾虑猎物感受？团结？即便团结又如何？昔年他们最强盛之事也未能打过长江，怎得如今反是怕起他们来了？左爱卿，难道是你的左家军战力不行了？”
“回太后，兵法有云：上战伐谋，外力既可促进清人团结，我等何必又要去做那等傻事？”
“可左先生。”
天子道：“若再拖延下去，怕也是对我大明不利。朕觉着此刻北伐乃是最佳时机。”
“陛下说的是。”
左弗道：“只是兵法又云：兵马未动粮草先行。我等长途奔袭，后勤粮草最为重要，所以粮草筹备，军械筹备亦需时间。”
“左爱卿不是能变出粮草来吗？”
山芷娴阴阳怪气地道：“昔年你带几千人便敢与十万清军周旋，怎么？现在上了年纪，反是丧了胆气吗？”
“太后，昔年我是守城，防守易，进攻难。更别提，一旦战端开启，便要做好长途奔袭的准备，后勤若准备不足，仗怎么打？太后娘娘，先帝对臣恩重如山，先帝致死未能完成北伐之愿，臣便是拼上自身性命也定要完成先帝遗愿，必不会因胆怯而贻误战机，请娘娘勿忧心。”
“呵，这话倒不错。”
山芷娴冷笑着：“先帝致死都不忘为你安排后路，将你抬进内阁，这恩宠便是本宫都羡慕得紧呐！”
这话就太不上台面了。
这等酸话也拿来朝堂上说，也太失体面了。
“说来……”
山芷娴继续道：“皇帝，左爱卿身为当朝天子师，站着说话有失弟子之道，你何不赏左先生一张椅子，从此就让她坐着上朝吧。毕竟，您父皇说的，左云舒于大明有再造之恩，无论是从先帝那儿，还是你这儿，左家对大明的恩惠都不少。若与其他人臣一般也要站着上朝，岂不是显得我朱家皇帝太刻薄了吗？”