在青州受灾前,姚家也只是普通农户。
自给自足，衣食无忧，已是一家人勤奋辛劳之后最好的结果,不可能再有更好的人生。
更何况是青州受灾之后。
在姚嘉玉笃定的信仰里,姚珍珠一直留在青州,平凡而健康地活着。
而这，也只是姚嘉玉午夜梦回的期许。
现在有第一次见面的贵人，跟他说姚珍珠活得好好的，已经嫁为人妇,甚至丈夫还是皇帝陛下的时候,姚嘉玉第一反应就是不信。
他甚至对眼前两人的身份产生了怀疑。
即便此事是真的,在宫里生活又哪里能平安顺遂？
皇宫是什么样的地方，盛京又是什么样的地方,姚嘉玉从未去过,却也能知道个大概。
纸醉金迷,富贵锦绣,却尔虞我诈,争斗不休。
姚嘉玉根本不能想象妹妹这些年过的是什么样的生活,又是怎么熬下来,她一步步靠自己走到今日，即便当上皇后,那她过得幸福吗？
她会有今日之生活，是否因他没用，因他早年不得不自卖自身,跟人流离至锦州充军，以至姚珍珠自己失去了依仗，艰难求生。
当年他不得不跟人离开,若非如此，兄妹俩当日便都要饿死，他不后悔自己当时的决定，只痛恨自己没有用，保护不了妹妹。
他刚刚生气，大多是因为自己，也多少对面前这位公主殿下的话心生疑虑。
李如嫣被他如此一看，立即说不出话来。
他身上的杀气太重，重到让人不敢直视，让人心怯胆颤。
倒是苏碧鸾依旧淡然看着姚嘉玉，见他如此模样，倒是赞许地点点头。
“姚副千户，朝阳所言皆为实，”苏碧鸾声音很轻，却只这一句就让姚嘉玉冷静下来，“你若是想知道珍珠这八年来的故事，就收一收你的脾气。”
“也不看看，你在谁的大帐放肆。”
苏碧鸾这话说得，可比姚嘉玉那眼神要霸气得多。
姚嘉玉深吸口气，立即弯腰行礼，低声道：“末将关心则乱，还请将军责罚。”
苏碧鸾自不可能因他爱护胞妹责罚他。
但这位皇后娘娘的亲兄长，倒也很是有那么点意思，只看他光凭军功就争到今日这般军职，便知其心性坚韧，从不轻言放弃。
云霞七州是什么地方，紧邻安北关和北漠的锦州又是什么地方，不会有人比苏碧鸾更清楚。
眼见为实，耳听为虚，即便她提前调查过姚嘉玉，也不住这几句话能窥探得深。
正因如此，苏碧鸾才对他多了几分欣赏和认同。
若他人品不正，即便他是姚珍珠的亲哥哥，是皇帝的大舅哥，苏碧鸾也必不会同他多说半句废话。
姚嘉玉躬身行礼，不等免礼不起身。
苏碧鸾又打量他几眼，待到身边的李如嫣坐不住了，伸手拽了拽她衣袖：“祖母。”
“好了，”苏碧鸾这才松口，“关于珍珠的事，一会儿我让宫中跟过来的姑姑给你细讲，待你都清楚了，也想好了，明日过来同我禀报。”
她没说禀报什么，但姚嘉玉却全都听懂。
他再度行礼，沉稳地道：“末将遵命，这就告退。”
说完他一点都不拖泥带水，直接退了出去。
待到姚嘉玉退下，脚步声也听不见，李如嫣才问苏碧鸾：“祖母，他为什么生气？”
姚嘉玉看起来很冷漠，身上一丁点热乎劲儿都没有，他平静看着人的时候，仿佛在看什么死物。
不是说他双目无神，只是他那般模样，似乎对任何人都没有兴致。
自己的亲妹妹当上了皇后，换成任何一个人都会高兴疯了，可他却一瞬怒气上涌。
李如嫣经历了那么多事，看透了宫里的尔虞我诈，可她毕竟刚满十五岁。
许多事请，并非一眼便能看透。
苏碧鸾拍了拍她的脑袋，道：“他在埋怨自己。”
李如嫣没有听懂，却知道苏碧鸾很忙，便也跟着退了出去。
因苏家军和神机营赶赴前线，戍边军的大营里比平日要热闹得多。
人多了，事情便也多。
有些话自然不能站在外面讲，姚嘉玉便领着荣华将军所说的宫中姑姑往自己的班房行去。
李如嫣一出来便瞧见他们，便也跟了上去。
待来到简陋的班房，李如嫣直接跟着一起进去，还亲自合上房门。
姑姑便冲她行礼：“公主。”
李如嫣摆手，随意坐在椅子上，只道：“不用管本宫，你自说来。”
那姑姑是苏碧鸾身边的老人，多少知道一些帝后之间的事，但细枝末节肯定是不清楚的。
她挑了最重要的讲了一遍，见姚嘉玉一直面无表情，便又说：“姚大人，陛下对娘娘如何，咱们做宫人的不能多嘴，他日您回盛京，可亲眼得见。”
姚嘉玉拱手：“多谢姑姑。”
李如嫣见他脸上依旧没有欢喜，想了想，便说：“安姑姑，你先退下。”
安姑姑犹豫片刻，还是不敢忤逆公主，便退了下去。
班房里便只剩下李如嫣和姚嘉玉。
姚嘉玉站在窄炕前，距离李如嫣最远，目光低垂，不去看她。
他浑身上下都充满了抗拒。
李如嫣也不看她，她此番前来，是为了一直安慰她、陪伴她、想尽办法开导过她的姚珍珠。
在十五岁这一年，她失去了很多亲人，却又获得了新的亲人。
她想让姚珍珠更幸福。
李如嫣也不去看姚嘉玉，她只是自言自语：“本宫是朝阳公主，是皇兄唯一的妹妹。”
她说这一句，不是为了抬高自己的身份，只是在很平静告诉她，她说的一切都是真的。
“有些话，宫人不敢说，但本宫能说，”李如嫣道，“皇兄同嫂嫂一路走来颇为不易，两个人都曾经历苦难，却在黑暗中牵住了彼此的手，相互扶持走到天明。”
“皇兄的心性坚定，绝不会三心二意，他认定了嫂嫂，就会一辈子对嫂嫂好，此生都不更改，在我看来，两人是天作之合，让人徒生羡慕。”
“皇兄身边没有乱七八糟的人，只有嫂嫂一个妻子，满盛京甚是整个大褚，都无人敢多说嫂嫂一句。”
“所以，你可以放心了。”
姚嘉玉听到最后一句，蓦然抬起头来。
他目光平静，犹如夏日无风吹拂的湖面，让人一看便能心静。
李如嫣猝不及防撞进他的眼眸里，这才想起自己为何会只看一眼就笃定他同姚珍珠有关。
兄妹二人的眼睛太像了。
都那么干净，那么平静，让人也跟着静下心来。
李如嫣道：“我以李氏皇族的身份保证，所言非虚，皆为真相。”
待她说完，姚嘉玉终于有了反应。
他点了点头，道：“谢公主宽慰。”
“能知她过得好，幸福美满，这便够了。”
对于亲人来说，姚珍珠现如今是什么身份，所嫁又是何人，都无关紧要。
只要她健康平安，美满幸福，就足够了。
他只是遗憾，没有亲自给她送嫁，让她一个人走完了人生最重要的大婚。
姚嘉玉深吸口气，让自己冷静下来。
昨日已往，往事不可追，他没必要一直沉湎于旧日的遗憾之中，眼前才是风景，明日才是未来。
姚嘉玉冲李如嫣拱手：“谢公主殿下。”
李如嫣话说完了，便直接起身，自己来到门边推开了房门。
临近寒冬，锦州城里冷得很，寒风总会从四面八方呼啸而来，吹打在脸上生疼。
李如嫣身材娇小，被风一吹不自觉便往后倒退两步，紧接着便扶着桌子站稳。
姚嘉玉自不能直视公主，但也从余光看到李如嫣的动作，便低声道：“殿下，锦州城风沙大，您以后外出，记得带好斗笠，穿得厚实一些。”
这句话说得很温和了。
李如嫣微微一愣，回头看了他一眼，匆匆说了一句好，便直接出了房门。
待她的身影瞧不见了，姚嘉玉也依旧站在那，任由冷风从大门吹拂而来，刮在他脸上。
他需要重新构想未来了。
待到次日，他一大早就来到大帐之前，同另一个统领禀报过身份之后，便规规矩矩等在帐外。
苏碧鸾的大帐里很热闹，一直忙了有小半个时辰，大帐里的人才陆续行出。
姚嘉玉的顶头上司，也是戍边军骑兵营统领冯回一眼便看到他，故意慢了半拍，等将军们走得差不多了，才过来问：“怎么回事。”
姚嘉玉不能隐瞒上司，却也不想把姚珍珠的事公之于众，便道：“事关朝阳公主，末将有事禀报。”
昨日的事，冯回隐约有耳闻，便道：“进去吧，将军很和蔼，你好好说。”
姚嘉玉待到里面人通传，才进入大帐。
大帐中，苏碧鸾正在写军报。
听到脚步声，头也不抬：“你想好了？”
姚嘉玉稳稳站在大帐中，他腰背挺直，目光坚定，说出来的话铿锵有力。
“将军，末将还是想要留在边关，为大褚尽忠。末将会努力保住性命，待战事结束，再回中原看望幺妹。”
他顿了顿，还是说：“拜见皇后娘娘。”
苏碧鸾低着头，唇角却勾起浅淡的微笑。
她说：“很好。”
次日，姚嘉玉被调入神机营，正式成为神机营副统领，职责之一便是率领神机营精锐操练神臂弓，另一则是保护朝阳公主。
朝阳公主跟来边关，并非玩闹，她早就学会操作神臂弓，日夜磨练之下，比大多数士兵都要利落。
只是臂力不够，准头还有待加强。
姚嘉玉便请她做教习，教导精锐修习神臂弓。
边关狼烟四起，战事一触即发。
同北漠的这一仗，足足打了三个月，方告一段落。
北漠的骑兵所向披靡，骁勇善战，原以为攻打大褚如履平地，却不想，神机营横空出世，把北漠打了个措手不及。
北漠的骑兵本已攻入云州，却被神机营打得节节败退，最终在次年元月被彻底打出安北关，如丧家之犬落荒而逃。
大褚胜了。
这一仗，大褚的神机营一战成名，成为整个天下最强悍的劲旅。
但苏碧鸾还不满足。
她同诸位将军商议之后，直接调兵遣将，开拔大军出安北关，往北漠雁庭奔去。
只有彻底击溃北漠，把北漠变成大褚的藩属，云霞七州的百姓才能有宁日。
出击北漠，比在自家地盘还击要艰难得多，待到大军击溃北漠雁庭，生擒北漠王族百多余人，班师回城时，又是四月过去。
转眼间，迎春花开。
四月里，正是春光灿烂时。
苏碧鸾留在边关，安置善后事宜，已经被升为神机营统领的姚嘉玉则护送朝阳公主，回京面圣，亲禀捷报。
大军一路急行，再回盛京时，已是盛夏时节。
此时整个盛京的月季都开了，自是满城缤纷，婀娜多姿。
姚嘉玉骑在马上，在缤纷的花朵中穿行，两旁是热闹的欢呼声，眼中只有前方高大的城楼。
云卷云舒，金乌乍现，苍茫蔚蓝。
璀璨的光芒照在他身上，点亮了他棱角分明的英俊眉眼。
年轻的将军英武不凡，举手投足皆是英气。
朝阳公主骑着汗血马，同他并肩前行。
大半年过去，她长高了，也长开了，眉目之间褪去孩童青涩，已有少女模样。
经历过厮杀和战争之后，再无去岁那般跳脱，周身皆是沉稳和静穆。
然而，这静穆，却在她抬头刹那间便烟消云散。
那是看到亲人时最纯粹的模样。
姚嘉玉只听耳边她声音倏然而起：“姚将军你快看，那是嫂嫂。”
姚嘉玉猛然抬头看过去，只见高大巍峨的盛京城门上，立了两个身着玄衣的身影。
一个高大，一个窈窕，那是天底下最般配的一对璧人。
姚嘉玉努力看着那名那女子，终于看清了她的眉眼。
八年时光，光阴荏苒。
她已不再是记忆中的那个瘦瘦巴巴的小姑娘，如今的她面容柔媚温和，眼神坚定，早就是大姑娘了。
可在姚嘉玉眼中，她仿佛什么都没有变，还是当年那个会跟在他身后喊哥哥的小丫头。
兄妹二人一般无二的眼睛对望在一起，天地都跟着明媚起来。
这一刻，风停了，云散了，光阴都暖了。
姚珍珠眉眼弯弯，笑着看向他，对他比了一个口型。
“哥哥。”
姚嘉玉心中泛起无边海浪，他任由那思念的浪潮汹涌拍打在心口上，面对姚珍珠的时候，目光却是那么坚定。
他也对她回应。
“哥哥在。”
无论他们是什么身份，无论错过多少年，她都是他的幺妹，他也都是她的大哥。
他们永远都是对方最重要的亲人。
阳光下，兄妹二人相视一笑。
作者有话要说：见到哥哥啦~哥哥的小篇章就写到这里，李如嫣年纪还小，所以这里是模糊描写，但在我这里是好结局，就不占篇幅啦~最后一个番外写养娃日常~明天见~！